Стражи душ (СИ)

В общем, я отбросил всякие сожаления, начав нашу беседу.
Сначала купец посетовал, что заказов у него полно, и есть очередь. Но, так уж и быть, для меня постарается подыскать что-нибудь. Это что-нибудь оказалось остатками от глыб, с самых разнообразных мест. И стоимость их была не просто завышена. Дробынин явно издевался.
Меня его ужимки поначалу не раздражали.
Пока он меня недооценивает, можно быть спокойным.
Я сделал вид, что невероятно расстроился. Покусал губы для убедительности и изобразил растерянность. Мол, самонадеянный юнец столкнулся с жестокими реалиями жизни.
Пришлось незаметно пнуть под столом рыжего. Потому что он и на меня стал глядеть, распахнув рот. Не ожидал от меня подобных актерских талантов.
Но поведение Тимофея лишь дополнительно радовало Дробынина, который посчитал парня немного блаженным. И принял это как должное, какую ещё компанию можно ожидать возле меня.
В какой-то момент я еле удержался, чтобы не расхохотаться. Когда купец начал откровенно врать насчет цен и качества своего материала.
— Вы можете, безусловно, на запад податься. Во владения Вышкина. Но у него и материал хуже, и дорог нормальных нет, — важно вещал купец. — Больше потратите на транспортировку. Могу я вам скидку сделать, по-дружески… Допустим, пять процентов, если подпишете контракт на год.
Лишь благодаря неимоверной силе воли удалось не выдать своих чувств. Вопреки моим принципам, на такое предложение захотелось попусту незатейливо врезать наглецу.
— Дорого, — печально вздохнул я и обратился к Тимофею: — Дорого, да?
Рыжий просто отрешенно закивал, что вызвало очередной всплеск злорадства у купца. Парень невольно мне помогал своим поведением. Не ожидал, видимо, что среди благородных такие встречаются. Ну, считающих себя благородными.
— Знаете, Вадим Жданович, — доверительно сказал я. — Материал-то мне и не нужен сильно качественный. Я бы отдал предпочтение количеству. Может вы мне, как человек знающий и безусловно разбирающийся в теме, подскажете. Возможно будет выгоднее приобрести какое-нибудь месторождение, из тех что попроще?
Купец аж несдержанно хрюкнул от такого. Извинился и сделал вид, что раскашлялся, пряча глаза, которые мгновенно загорелись алчностью.
Я подождал, делая самый невинный вид из возможных.
— Александр Лукич, если позволите, — максимально вежливо начал он и, дождавшись разрешения в виде кивка, продолжил: — Понимаю ваше положение. И пойду вам навстречу исключительно в знак расположения. Ну вот добрый я человек, это все подтвердят в уезде. Есть у меня одна шахта, не очень далеко отсюда.
Он сделал паузу и когда удостоверился, что я заинтересовался, начал рассказывать небылицы:
— Славное место, природа там, ваше сиятельство, загляденье. Тихое, для отдыха тоже прекрасно подходит. Шахта нуждается в легком ремонте… Поэтому уступлю вам её вместе с деревней по гуманной цене.
— Вместе с деревней? — я удивленно заморгал. — К чему мне лишние хлопоты?
— Увы, — чуть резко ответил он. — По отдельности не продается. Это нужно межеванием заниматься, уж простите, но не стоит того. Либо берете все вместе, либо ничего. У меня на это место вообще-то уже есть покупатель…
— Сколько? — сокрушенно выдохнул я, изображая внутреннюю борьбу.
Дробынин прихлопнул пролетающего мимо мотылька и озвучил.
На этот раз притворяться изумленным не пришлось. Я совершенно обалдел от его наглости. Понятно было, что это первая цена и дальше предполагался торг, но всё же это выходило за грань разумного.
Купец чутко сосчитал мое состояние и сразу же принялся нахваливать товар:
— Народу там немного, я даже податей с них давно не беру, жалею убогих. Так что и вам забот с ними не будет. Пристроите к добыче, они за копейку сутками пахать будут!
Представлял я, что бы местные сделали со сборщиком податей, сунься он к ним.
От слов купца внутри поднималась ярость. Так относиться к людям не просто неподобающе, это отвратительно. И я всё же не сдержался.
Пообещав себе, что для восстановления мирового баланса посажу рощу деревьев, я обратился к темной магии. Совсем малую каплю влил в купца. Так, чтобы сердце кольнуло и затошнило. Меня вот от его слов уже мутило.
 
Дробынин мгновенно вспотел и схватился за грудь. Ничего смертельного, приступ отступил быстро. Мучать я его не хотел, просто прибить. Увы, в данный момент это было бы накладно.
Разбирательства, подозрения. Даже если оскорбиться и на дуэль вызвать. Да и сделку потом кто закрывать будет? Могло статься, что его потомство поумнее и деревню вообще передумают продавать. Некогда мне было марать об него руки.
Но я пообещал себе, что найду управу на подонка. Так или иначе, но обязательно найду. Мне такое соседство не нужно.
Мы торговались ещё долго.
Решающим моментом стала моя задушевная реплика:
— Вижу, что вы человек честный, Вадим Жданович. Отвечу вам взаимностью. Был я в той деревне, вот как раз по округе катались, и заехали.
Я умолк, наслаждаясь произведенным эффектом. Купец перепугался и судорожно задышал, враз побледнев. Теперь ему стало очень дурно без моего вмешательства.
— Правы вы, места красивые, — продолжил я, выдержав достаточную паузу, чтобы получить удовольствие от его паники. — Да и жителей немного, тоже верно. Вот только смущает меня железная дорога. Боюсь, что мне придется немало средств в неё вложить.
Поняв, что я беспокоюсь только о дополнительных тратах, купец уменьшил стоимость так, что меня более чем устроило. Но из чистого принципа я ещё добился, чтобы он скинул половину от этого.
Оформление бумаг и отправку их в столицу Дробынин услужливо взял на себя. Хотел поскорее завершить сделку, пока я не передумал. Предложил свои охотничьи угодья, в ожидании ответа из земельной коллегии.
Но я ответил, что Хийденсельга мне полностью подходит, и я проведу время там.
Дробынину это не очень понравилось, боялся не случится ли чего в проклятом месте с потенциальным покупателем. Пока коллегия не подтвердит законность, деньги с банковского счет не поступят. Хоть тут купец меня никак не мог обмануть.
Выбора я ему не оставил, напоследок ещё раз изобразил оторванного от реалий, чем немного успокоил.
После расставания с Дробыниным мне нестерпимо хотелось в душ. Отмыться от неприятного ощущения, что вляпался во что-то липкое и грязное.
— Ну и мудель же этот купец! — сплюнул Тимофей, когда мы уже вышли за ворота.
— Не ругайся… А хотя, я полностью с тобой согласен, — махнул я рукой на воспитание парня, иначе Дробынина и не назовешь.
Леший встревоженно бродил около своей табуретки. Завидев нас, он с облегчением вздохнул и с надеждой взглянул на меня.
— И давно вы, лесной дедушка, с этим, — я поморщился и махнул в сторону каменоломни.
— Так всю жизнь его, поганую, — леший затряс головой и на миг потерял человеческий облик.
Тимофей, на удачу, снова смотрел в другую сторону. Словно ждал подвоха от купца и поэтому наблюдал за строениями. По той же причине и странного обращения моего к сторожу не заметил. Потом, в более спокойной обстановке, расскажу ему про местную нечисть, и познакомлю.
— Ну, значит, уйдете без сожалений, — усмехнулся я.
— Ещё бы! — зловеще подтвердил Сохрон. — И подарочек ему оставлю, щедрый.
— Вы с дарами погодите, — остановил я справедливый порыв лешего. — Вот как всё официально будет решено, порадуете Дробынина. Тогда в случае его ответных действий, можно будет считать вторжением на чужую территорию. Со всеми вытекающими последствиями, — моя улыбка тоже не предвещала ничего хорошего.
— Прибьёшь гада? — как-то совсем по-детски обрадовался старичок.
— Непременно.
Я обратил внимание на рабочих, выходящих с территории. Все в пыли, уставшие и хмурые, они молча уходили со смены.
— Ищешь кого? — леший заметил мой интерес.
— Да управляющего дельного на шахту бы. Чтобы смог быстро всё наладить.
— Так это я подсказать могу! — просиял леший и указал рукой: — Вон того видишь, мастер? С чубом таким забавным и платком в нагрудном кармашке.