То, что мы прячем от света (ЛП)
Я заехал ему коленом куда-то в район паха и перевернулся, очутившись сверху.
Он позволил мне ещё раз ударить его по лицу, после чего прошмыгнул сквозь мои защиты. Я ощутил вкус опьяняющего коктейля из крови, злости и раздражения.
— В чём, бл*дь, твоя проблема? — потребовал Нокс, когда я впечатал его лицо в ветки кустарника.
— Ты оставил её одну разбираться с преступником.
— Господи Иисусе, ты идиот. Ты его вообще видел? Лина таких ест на завтрак.
— Бл*дь, он причинил ей боль.
Я ударил его кулаком по рёбрам. Мой брат охнул, затем скинул меня с себя каким-то хитрым движением ног.
Он схватил меня за волосы, и моё лицо впечаталось в мульчу.
— Он поставил ей синяк. Это ты придурок, который причинил ей боль.
Я резко двинул локтем за своё плечо и почувствовал, как локоть врезался в его подбородок.
Нокс охнул, затем сплюнул.
— Если кто и должен надирать кому-то задницу, так это я тебе за то, что ты морочил ей голову. Она мой друг.
— А я твой брат, бл*дь, — напомнил я ему.
— Так чего мы дерёмся?
— Мне с х*я ли знать? — злость так и не уходила из меня. Беспомощность. Необходимость прикоснуться к ней, хотя я знал, что больше не имел права.
— Нокси? — пьяно пропела Наоми где-то в доме.
— Он на улице, дерётся с дядей Нэшем во дворе. Они сломали крыльцо, — доложила Уэйлей.
— Супер. Теперь у меня будут проблемы из-за тебя, — пожаловался он.
Мы оба повалились на спины поверх смятой растительности. Звёзды были яркими точками на чернильно-чёрном небе.
— Ты оставил её одну, — повторил я.
— Она может о себе позаботиться.
— Это не означает, что она обязана это делать.
— Слушай, чувак, что ты хочешь от меня услышать? Ей было нужно, чтобы я забрал Маргаритку и Слоан, которые обе наклюкались в ничто. Я на всю свою жизнь наслушался их исполнения «Спайс Гёрлз» в караоке.
Лина нуждалась в Ноксе. Я позволил этому факту вращаться в моей голове.
Когда у неё возникли проблемы, она позвонила Ноксу, а не мне. По весомой причине. Я не настолько туп, чтобы это не увидеть. И тем не менее, вот он я, лежу в грязи, взбешённый из-за того, что создал мир, в котором Лина обращалась за помощью к кому-то другому.
— Как ты всё похерил? — спросил Нокс.
— Почему ты решил, что я что-то похерил?
— Ты тут катаешься со мной по газону вместо того, чтобы донимать её. Что ты сделал?
— А ты как думаешь? Я остановил её на дороге, выписал штраф за превышение и наговорил дерьма на десерт.
Он долго молчал, затем сказал:
— Обычно ты лучше ведёшь себя с женщинами.
— Иди на*уй.
— Если хочешь моего совета…
— Зачем, чёрт возьми? Ты не мог признаться в любви Наоми, пока её не похитили её сестра и тот придурок, надевшие на неё наручники для секса.
— Я прорабатывал своё дерьмо, ясно?
— Ага, ну, я тоже.
— Мой совет — прорабатывай быстрее, если хочешь шанс с ней. Она сегодня паковала вещи. Наоми сказала, что ей и Слоан пришлось практически вынудить её остаться достаточно надолго, чтобы они пошли выпить.
— Паковала?
— Сказала, что переедет обратно в мотель, пока кто-нибудь не заменит её на деле. Потом поедет домой.
«Уезжает?»
Исключено, бл*дь.
Лина никуда не поедет. Пока мы не решим это меж собой. Пока я не разберусь, почему она проникла под мою кожу и в мою кровь. Пока я не найду способ или изгнать её оттуда, или оставить её поближе к себе.
Но такие вещи мужчины Морганы не говорили вслух.
Так что я придерживался нашей зоны комфорта.
— То есть, теперь ты не возражаешь против того, что я сойдусь с твоей подругой? Иисусе, чувак, ты такой непостоянный.
— Выкуси, придурок. По словам Наоми, Лина чувствует к тебе что-то настоящее. Что-то, что ты ещё не похерил окончательно. Если только тот штраф за превышение не стал последним гвоздём в крышку гроба. И раз ты тут выставляешь себя идиотом из-за неё, я думаю, возможно, тут стоит попытать удачи.
Я отодрал лист кустарника от своего лица.
— Лина что-то чувствует? Что она сказала?
— Да не знаю я, бл*дь, — раздражённо ответил Нокс. — Маргаритка и Слоан пели это с британским акцентом между куплетами Wannabe. Спроси их, когда протрезвеют, а меня не вмешивай, чёрт возьми.
На какое-то время мы притихли. Просто два взрослых мужика лежат в помятой клумбе и смотрят на ночное небо.
— Слышал, Наоми швырнула собачье дерьмо в парня, за которым гналась Лина, а Слоан отвлекла его, показав ему сиськи, — сказал я.
Нокс фыркнул рядом со мной.
— Иисусе. Больше никаких вечеров для девочек. Впредь когда эти трое решат сходить куда-нибудь, это будет с чёртовым сопровождением.
— Согласен.
Мы услышали, как скрипнула дверь-сетка, но не ожидали, что последует ведро воды. Оно вылилось прямо нам обоим в лицо.
Отплёвываясь и матерясь, мы вскочили на ноги, чтобы столкнуться с врагом, но обнаружили на крыльце лишь Наоми, Уэйлей и Уэйлона, смотрящих на нас.
— Больше никаких драк, — царственно заявила Наоми. А потом икнула.
Уэйлей захихикала и навела на нас шланг.
Глава 26. Какой такой Нэш?
Лина
Нэша Моргана больше не существовало для меня.
Эту мантру я повторяла про себя, пока силой заставляла себя выполнить последний подход приседаний. Я могла целиком сосредоточиться на тренировке, а не на вспотевшем шефе полиции, который, если судить по покалыванию у основания моего позвоночника, не переставал сверлить меня взглядом с тех пор, как пришёл сюда.
Физическая тяга этого мужчины ошеломляла и, если честно, выбешивала меня.
— Опускай попку ниже, — гаркнул Вернон, возвращая меня в настоящие страдания.
— Сам… опусти… попку… ниже — просвистела я, приседая и готовясь истратить последние молекулы энергии в моих ногах.
— Давай, Солавита, — крикнул Нолан со скамейки для штанги позади меня. Видимо, они с Нэшем пришли к некому перемирию и теперь тренировались вместе.
Я сумела отлепить от штанги оба средних пальца, а потом силой поднять себя в стоячее положение.
Одобрительные вопли моих престарелых товарищей по тренировкам эхом отдавались в моих ушах, когда я поставила штангу обратно на стойку и согнулась пополам, чтобы перевести дыхание.
К сожалению, я забыла закрыть глаза и мельком увидела Мужчину, Который Не Существовал и с голодом пялился на мою задницу.
Нокс, потный и ворчливый после своей утренней тренировки, подошёл к своему брату, заметил направление взгляда Нэша и заехал ему локтем в живот.
У них обоих на лицах были заживавшие синяки, но я настолько покончила с Нэшем, что ни капельки не интересовалась тем, что случилось.
Ладно, может, интересовалась на 10 %. Ну хорошо. Максимум 40 %.
Не то чтобы я собиралась спросить у кого-то из них. Мы с Ноксом поддерживали робкое перемирие, пока оба не упоминали Нэша. А Нэш, похоже, наконец-то понял, что его не существует. После того, как я три дня отказывалась открывать дверь или отвечать на звонки, он перестал стучать и звонить.
Так лучше. Мы несколько раз доказывали, что не можем доверять сами себе, когда мы рядом.
С моей стороны вовсе не было трусливым планировать свои приходы и уходы так, чтобы мы не встретились на лестнице. Я вовсе не была трусихой из-за того, что на цыпочках проходила мимо его двери. В кои-то веки я принимала безопасное, мудрое решение.
Я выпрямилась и долго пила из бутылки с водой, притворяясь, будто вовсе не ощущаю внимание Нэша на физическом уровне.
Точно так же я выбирала игнорировать тихую вибрацию осознания, которая искрила в моих венах, когда я знала, что он находится по соседству, буквально за стенкой.
Ну, я до сих пор прислушивалась к звукам воды в его душе.
Но я всего лишь человек, ясно?
Я решительно придерживалась этой новой и улучшенной, более здоровой, чуть более скучной, но определённо более здравомыслящей Лины. Я сократила потребление кофе и алкоголя, ела больше овощей и медитировала уже четыре дня подряд. Мои ПЖС по большей части прекратились. И теперь ничто не отвлекало меня от расследования.