То, что мы прячем от света (ЛП)
Я откинулся на стул.
— Я слушаю.
Убийственный взгляд, которым меня наградила Лина, мог бы испепелить любого, у кого не такая толстая шкура.
— Я никогда не прощу тебя за это.
— Взаимно, детка. А теперь говори.
Я буквально видел пар, валивший из её ушей.
— Ты уже знаешь, что моя компания страхует имущество богатых клиентов. Когда застрахованные активы украдены, мы проводим параллельное расследование с правоохранительными органами. Один из наших клиентов живёт в пригороде округа Колумбия. Его машину угнали за несколько дней до того, как тебя подстрелили. Я была назначена на дело и начала копать.
— Машина. Ты выслеживаешь потенциального убийцу из-за бл*дской машины.
— Ты делал бы то же самое как коп.
— Я бы делал это, чтобы защищать и служить. Ты делаешь это, чтобы уберечь свою компанию от необходимости выплачивать компенсацию и заработать бонус.
— Ну не всем же нам быть героями, верно? — под всем тем льдом, что она швыряла в меня, жило пламя.
— Почему ты решила, что это Хьюго угнал машину?
— Методом исключения. В радиусе десяти миль от склада Хьюго участились случаи угона. В тот же день было угнано шесть других машин, две из них — из того же района, что и мой клиент. Все эти машины, точнее, их детали, были найдены на складе Хьюго после того, как он унёс ноги.
— Так что ты заявляешься в место захвата заложников, без оружия и с гражданским лицом, чтобы найти бл*дскую машину?
Она заявилась туда со Слоан. Я до сих пор мысленно видел, как она входит в дверь будто в замедленной съёмке. Она подошла прямиком ко мне. И как только она прикоснулась ко мне, я знал, что хочу и дальше ощущать её руки на себе.
Ну и разве это не бл*дский пинок по моим проклятым зубам?
Это официально. Мои инстинкты испарились. Я не смог разглядеть правду в этой длинноногой искусительнице с секретами в глазах.
— Во-первых, я не знала, что Дункан Дебил Хьюго не только заправлял авторазборками, но ещё и увлекался похищениями людей. Но я бывала в рискованных ситуациях и с правоохранительными органами, и без них. И если бы я не села в машину Слоан, она приехала бы туда сама и наверняка подвергла бы себя опасности.
— Ты не просто приехала сюда и случайно оказалась в разгаре преступного загула Хьюго.
— Угоны случились менее чем в часе езды отсюда. План сводился к тому, чтобы заскочить в город и по дороге повидаться со старым другом. Я собиралась остаться в городе ровно настолько, чтобы пообщаться, а потом всё полетело псу под хвост на следующий день, когда они похитили Наоми и Уэйлей.
— И почему я должен в это верить? — спросил я.
— Мне плевать, во что ты веришь, — рявкнула Лина.
— Да, это я тоже понял, милая. Ты всех своих информаторов разводишь на сведения так же, как ты делала это со мной? — спросил я.
— Деликатность вам не идёт, шеф.
Я подался вперёд.
— Я доверял тебе, Лина.
Она непокорно скрестила руки на груди.
— Ты ведёшь себя как обиженный любовник, тогда как на самом деле мы всего лишь…
— Что? Кто мы, Ангелина? Ты хотела сказать «соседи»? Знакомые? — я хлопнул папкой по столу, демонстрируя гнев. — Ты знаешь мой самый тёмный секрет, бл*дь. Ты позволила мне рассказать тебе.
Она всплеснула руками.
— Думаешь, кто-то помимо моей семьи знает моё прошлое? Ты не один открылся, Нэш.
— Тогда ты либо хладнокровная особа, либо это как минимум делало нас друзьями.
— Делало?
— Я говорил тебе, что не терплю лжецов. Всё, что у нас было или могло бы быть, теперь кончено.
На её челюсти дёрнулся мускул.
— Ты намеренно соврала мне, — сказал я.
— Я не врала. Я опустила часть правды.
— Ты использовала мою уязвимость против меня.
— Я тебя умоляю, — рявкнула она. — Я выгуливала твою собаку, когда нашла тебя на полу. Не я организовала тебе паническую атаку.
— Нет, но ты ей воспользовалась, чёрт возьми.
— Как? — выплюнула она. — Я выведала у тебя правительственные секреты? Я шантажирую тебя твоими секретами?
— Может и нет. Но ты получила доступ ко мне, к моему жилью. Ты начала выпытывать у меня, что случилось той ночью, — подметил я, складывая частицы воедино.
— Ради твоего же блага, засранец. Если хочешь вечно блокировать эти воспоминания, это не моя проблема. Но ты так и будешь оказываться на полу, если не сможешь в итоге это проработать.
Я покачал головой.
— У меня есть своё чутьё. Мне кажется, что ты притворялась, будто тебе не всё равно, по одной причине — ты думала, что можешь что-то получить от меня. Что-то, что приведёт тебя к Хьюго и той чёртовой машине, — я взял ещё одну папку и открыл её, но не сводил взгляда с Лины. — Готов поспорить, ты не могла не заглянуть в те файлы, что лежат у меня на столе, верно?
Её лицо обратилось в камень, но я всё же увидел проблеск чувства вины.
— Ага. Поэтому ты согласилась на наши маленькие ночёвки. Чем больше у тебя доступа ко мне, тем больше времени ты сможешь провести у меня дома.
Лина уставилась на меня с огнём в глазах и горько рассмеялась.
— А я-то думала, что из вас двоих засранец — это Нокс.
— Видимо, это у нас семейное. Впредь ты будешь держаться от всех них подальше, — предостерёг я.
— Это будет весьма проблематично, поскольку Нокс попросил меня участвовать в его свадьбе, — огрызнулась она.
— Я тебе не доверяю, и я не хочу, чтобы ты приближалась к моей семье. Ты беспечная, и ты используешь людей, чтобы получить желаемое. Из-за тебя непременно кто-нибудь пострадает.
Она побелела, но тут это скрыла.
— Мой брат, может, и засранец, — продолжил я, когда Лина промолчала. — И возможно, мы не всегда ладим. Но действительно ли ты хочешь побороться против меня и испытать его верность? Потому что я без колебаний сделаю так, чтобы ты лишилась своего самого давнего друга.
— Убирайся, — прошептала она.
— Я с тобой ещё не закончил, — предостерёг я.
Она шарахнула ладонью по столу.
— Убирайся. Отсюда. Немедленно.
Я посидел ещё несколько секунд, изучая её.
— Если я услышу, что ты пытаешься выведать информацию у моей семьи или вмешиваешься в официальное расследование, я без колебаний швырну твою задницу за решётку.
Она ничего не сказала и лишь смотрела на меня каменным взглядом, пока я не встал.
— Я серьёзно, Лина.
— Иди домой, Нэш. Оставь меня в покое.
Я пошёл, но лишь потому, что от взгляда на неё моя грудь болела. Как будто она нанесла больше урона, чем те две пули, что я получил.
Когда я открыл дверь, Пайпер не ждала меня. Она сидела под столом и смотрела на меня так, будто всё это каким-то образом моя вина.
Глава 22. Противостояние на футбольном поле
Лина
Наоми: Экстренное собрание свадебного мозгового комитета. Все смогут завтра прийти на футбольный матч Уэйлей?
Стеф: Почему она не может играть в вечерний вид спорта? Эти ранние встречи по субботним утрам мешают моим пятничным вечерним планам.
Наоми: Каким таким планам? Ты всё ещё не пригласил Джера на свидание. *смайлик курицы*
Стеф: Никому не нравятся невестозиллы8, Уитти.
Слоан: Я могу прийти, если мы будем прятать Кровавую Мэри в стаканчиках.
Я: Извините, ребята. Я не смогу.
Наоми: *нахмуренный смайлик* Лина, ты была слишком занята для ланча и пропустила поход за платьями на этой неделе. Боюсь, мне придётся утвердить свою невестину власть и настоять, чтобы ты присоединилась к нам… если только ты не занята чем-то реально более важным, чем обсуждение свадебных нарядов и традиционного торта против шведского стола с выпечкой. Тогда я абсолютно понимаю, и тебе стоит забыть, что я пыталась предъявлять к тебе какие-то требования.
Стеф: Прости Уитти. Она получила пожизненную награду в умасливании людей.
Слоан: Могу подтвердить, что вчера вечером, когда мы одновременно забирали свои заказы на вынос из Дино, у Лины не было планов на утро субботы.