Вербомант 3 (СИ)
— Похвально. Тем не менее, скажу прямо — по запрошенному вами делу мне нечего рассказать, все это произошло слишком давно.
— Не волнуйтесь, вердикт однозначен. Вы были вправе так поступить, — мягко добавила Синеглазка.
— Получается, вопрос исчерпан? — усмехнулся Михаил. — Я неверно трактовал ваш приезд?
— Не совсем. Тема весьма необычная, — добавил я, и это заставило Михаила задуматься. Похоже, ему хотелось самому догадаться, а мне начинало казаться, что гости здесь появлялись редко.
Возникла пауза, и чтобы занять ее, мы немного перекусили. Мясо действительно оказалось с кровью, мне такой вариант был не по душе, поэтому я украдкой разогрел угощение и довел до нужной степени прожарки. Марья посмотрела на меня и одним только взглядом попросила провернуть такой же трюк с ее блюдом, и заодно намекнула, что пора бы продолжить.
— После предательства Морозовых мы бы хотели определить личности охотников, это возможно? — спросил я.
— Увы, нет. Тела слишком пострадали, — Волков явно уже не раз отвечал на подобные вопросы, поэтому сидел молча и особо не спешил.
— Мы могли бы пообщаться с непосредственными исполнителями, — предложил я.
— Я бы не хотел обращать лишнее внимание на слуг, которые работают на нас верой и правдой множество лет.
Михаил был твердо уверен в своем ответе, но я сразу же добавил деталей:
— То есть это была слуга?
— Я не уточнял пол и количество, — сказал Волков, но я заметил, как он машинально покачал головой.
— Верно. Но не так много представителей «Тридцати трех» могли это провернуть.
Прозвенела упавшая вилка. Михаил, не будучи псимагом, читался как открытая книга. Даже если бы не среагировал, я понял, что попал в точку.
— Как это понимать? Княжна? — Михаил посмотрел на Марью, нервно облизывая губы. — Разве это проблема?
— Нет, мы хотели бы с ней поговорить. Я уважаю право на забвение, но раз она помогает вам, то уже взаимодействует с людьми. Возможно, встреча с нами заставит ее вспомнить о забытом, но ценном прошлом, — мягко, певучим голосом рассказала Синеглазка, но Михаил уже откинулся на спинку стула и выглядел очень подавленным.
— Вы о ее сестре? Нет. Одни расстройства и болезненные воспоминания.
— Вы, видимо, очень близки? — проверил я, но нет — Михаил, видимо, очень переживал из-за этой девицы, но причина не в любви или чем-то подобном.
— Она спасла меня в детстве, как и многих других. Все ее любят! Кроме ее же сестры, — горестно вздохнул Михаил. — Поэтому прошу простить, но…
Теперь уже была моя очередь вздыхать. Не хотелось приплетать сестру, но раз здесь замешаны эмоции, вразумить доводами будет сложно. Поэтому я на всякий случай попросил Наташку написать официальный запрос, все-таки аномалия была связана с ее миссией.
— Вы еще и в Нулевом отделе знакомствами обзавелись, Петр Константинович! — прошептала Синеглазка. — Они вам не досаждали?
— Нет. И не отвлекайте хозяина дома, княжна, — шепнул я в ответ любопытной девице, пока Михаил изучал голографическое письмо. Сделанное по тому же принципу, как и инсигния, оно исключало возможность подделки. В теории. Мне не доводилось их разбирать, чтобы говорить об этом точно.
— Понимаю. И благодарю за то, что подошли к вопросу с пониманием, — Михаил впервые улыбнулся, пусть и печально. — Думаю, от разговоров проблем не будет, но есть небольшая загвоздка. Прямо сейчас вы не сможете с ней пообщаться.
— Она уехала? — поинтересовалась Марья.
— Нет. Можно попробовать назвать это «спячкой», если угодно. Стоит дождаться поры сбора урожая, летом и…
— Разве у вас не круглый год урожай? Благодаря способностям школы Флора, я так полагаю, — с легкой улыбкой сказал я, и Михаил тотчас замолчал.
— Возможно, я не интересовался…
— Михаил Федорович, стоит тщательнее изучать вопросы, связанные с вашей губернией. А то кто-то может подумать, что вы обманываете, а не говорите по незнанию, — добавила Синеглазка.
— Я сейчас же уточню! Будьте уверены, через пять минут я дам четкий ответ, лишь один звонок! — Михаил извинился и вышел, а я покачал головой.
Похоже, что Михаил переживал даже не из-за невероятной представительницы Чуди на своей земле, ее чувств или безопасности, которую обеспечивала одна из Тридцати трех. А из-за неодобрения отца и риска убытков. Глава рода отсутствовал, поэтому ответственное решение принимать не ему, и, подозреваю, если сестра Льдинки уйдет, рекордные урожаи исчезнут. По сути, Волковым даже выгодно, что сестры в ссоре…
Конечно, судить в такой ситуации тяжело. Сестры в ссоре, хотя герои Российской Империи заслуживали радостной жизни. А еще можно говорить о деньгах и благосостоянии, но вместе с этим и губерния жила отлично, у жителей была работа, да и влияние на другие рынки тоже сложно предсказать, ведь мог возникнуть дефицит продуктов и лекарственных растений. И все же в выигрыше оставались именно Волковы, поскольку ничто не мешало устроить флористический рай в другом регионе, да и люди могли переехать. Что-то мне подсказывало, что если бы я заявился без ИСБ, или вообще тайно, разговор вышел бы иным.
Синеглазка, похоже, тоже задумалась обо всем этом.
— Петр Константинович, и что думаете?
— Я осознаю последствия, Марья Моревна. Но на мой взгляд, пока недостаточно информации для паники.
— Я так и подумала, — поправив прическу, с теплотой ответила девушка.
Что ж, она вполне могла посчитать, что ради каких-то своих эгоистичных задач готов повлиять на целую губернию, прикрываясь разрешением от ИСБ. На самом деле я не отступлюсь, даже если худший прогноз сбудется, но добиться компромисса было бы идеально.
— Прошу прощения за ожидание, я переговорил с отцом, — с порога заявил Михаил, причем выглядел он подавленно — разговор вышел не из приятных, сразу видно. — Вы можете осмотреть место прямо сейчас. Если госпожа Варвара проснется, то… Аудиенция состоится.
— Годится, — нарочито легкомысленно заявил я. После столь долгих раздумий весьма легко согласились, поэтому до конца я не доверял.
Хотя госпожа Варвара? Как-то простовато для госпожи, даже без фамилий, титулов или прозвищ. Несмотря на обилие помощи людям, о Варваре толком не слышали, а Льдинка оказалась куда известнее. Иронично.
Решив не тянуть время, мы поблагодарили за ужин и приготовились к поездке. К счастью, ехать предстояло недалеко, но когда авто привезло нас на пшеничное поле буквально в десятке минут езды от усадьбы, подозрения насчет сомнительности мероприятия усилились.
Синеглазка была одета не для прогулок по полям, поэтому я предложил ей побыть рядом с машиной, укутав тепловым щитом. Михаил поехал с нами, но остался в машине, как и водитель.
Я же, пусть и вырядился на званый вечер, без особых сожалений насчет одежды прошелся по полю. Вполне обычное, если только не удивляться тому, что зимой до сих пор убирают пшеницу — остался последний сноп. Подойдя к нему, я похлопал по пшеницы сперва легко, затем слегка сдавил, и, наконец, слегка полил водой. Михаил посоветовал бить со всей силы или поливать… Пивом? Но это казалось каким-то дурачеством, но недолго. Судя по всему, это какой-то специфический вход в чертоги!
Я почувствовал легкое возникновение ноотики рядом, и прямо из снопа пшеницы вынырнула девушка. Очень легко одетая для января, причем: короткий топик, свободно висящий на груди, явно не скованной пленом бюстгальтера, шортики, на ногах — кроссовки.
Симпатичное личико выражало удивление, но, увидев луну, Варвара встала на носочки, выгнула спину и громко завыла по-волчьи, даже звериные ушки прижались к голове. Пушистый темно-русый хвостище покачивался из стороны в сторону, затем девушка немного успокоилась и посмотрела на меня, внимательно изучая яркими желтыми глазищами с вертикальными зрачками. Слегка взлохмаченные темно-русые волосы под цвета меха на хвосте и ушках добавляли образу несерьезности, но Варвара нахмурилась и не выглядела приветливо.
— Аву! Не стоит ждать чего-то хорошего от человека, который пришел ко мне без спроса. А еще провонял ледышками сестрицы! — бросила девушка, надув щеки.