Вербомант 3 (СИ)
Легкий вздох разочарования, причем тройной.
— Я напоминаю, что мы приехали сюда переждать последствия и заодно подготовиться, — добавил я, раз уж такое дело, затем откинулся на спинку и нахально заявил: — В Красноярске мы не будем искать столь же огромное жилище, поэтому от вас сейчас зависит распределение комнат в будущем.
— Там прохладно, поэтому без хвостика никуда, фыр! Ой! — Машка решила зайти с козырей, поскольку мы и впрямь довольно часто засыпали в обнимку в прохладное время года. От этого сложно отказаться!
— Я могла бы делать кофе, и перед сном, и рано утром, — отведя взгляд в сторону, промурлыкала Лиза. — Да и вообще в любое время.
— Но я тоже могу сделать! — запротестовала Машка, на что Лиза поправила прядки и улыбнулась.
— Я с Петей дольше, поэтому знаю нужный рецепт.
Ириниэль сидела в задумчивости, не зная, что и предложить. Меня забавляла ситуация, самое то после вчерашнего, поэтому я даже не останавливал девчат. Но позиция эльфийки особенно занятна, поскольку мы с ней до сих пор в весьма странных отношениях. И пусть сквозь безразличие долгожителя проглядывала явная заинтересованность, я подозревал, что Ириниэль сама пока не определилась.
— Со мной можно заниматься творчеством, — скромно заметила эльфийка. — Я была бы рада насладиться трудами господина после позирования… Вся моя жизнь принадлежит вам, поэтому я приму любое ваше решение, господин, — под конец Ириниэль перешла на прямой обращение ко мне.
Прозвучало очень искреннее и даже мило. Может немного неуклюже, но это тот редкий момент, когда эльфийка от всей души чего-то желала, и ей нужны были только мои рисунки.
Стоило признать, это цепляло. Какие хитрые девчонки меня окружили, однако, сложно отказаться.
— Благодарю, но я не предлагал решать это прямо сейчас, — веселым тоном сказал я. — Все, пока что отдыхаем.
— Уф. Но я не отступлю, воть! — тихо добавила Машка и с прищуром глянула на Лизу, а потом на Ириниэль. Эльфийка кивнула в ответ, а Лиза на мгновение показала язык, и на этом чаепитие окончено.
Опять объелся. Но после вчерашних и сегодняшних затрат неудивительно… Кстати говоря, пора уже проверить, выполнил ли Матвей то, о чем договаривались.
После короткого разговора с Пушкином выяснилось, что да, он теперь знает о двусторонних Чертогах, поэтому я переслал ему фотографию карты, чтобы можно было искать местонахождение пути из Британии более детально. Подозреваю, что закрыть Чертоги не так-то просто, поскольку о самой возможности создать искусственный ключ я пока даже не думал, для начала нужно все узнать получше, но хотя бы держать под контролем следовало бы.
Очевидно, что большие ударные группы через данж так просто не перекинуть, однако сильный кудесник или даже кто-то из «Тридцати трех» мог натворить дел, если вовремя не заметить… На этом мой вклад завершен — получив благодарность от Пушкиных, я пожелал поскорее разобраться с последствиями и попрощался. О материалах можно поговорить попозже, когда Владимир будет посвободнее, мне все равно еще нужно тщательно все обдумать.
Переодевшись в просторные штаны и футболку, облюбовал стоящий в гостиной мягкий диван, подложил под голову подушку и разлегся с комфортом. Сразу начало клонить в сон, но я все-таки поставил простенькие триггеры возле окон и двери, чтобы не пропустить приход званых или не очень гостей.
Девчата после уборки ушли заниматься своими делами, в том числе спорить, кто в какой комнате будет жить, а еще нужно было все разложить и навести порядок…
Вынырнул из дремы я где-то через час, благо теперь часы всегда были под рукой. Стеша выбрала балкон, но, несмотря на то, что двери там были весьма большими и шумными, проникла без единого звука и даже прикрыла за собой сразу же, порывы ветра ощутить было сложно. Похоже, можно не так уж и сильно переживать из-за того, что нет возможностей легализовать Стефанию, она пока неплохо справляется.
— Вечера, — коротко сказал я и открыл один глаз.
Напугать демона или нежить — дорогого стоило, и я даже улыбнулся, когда Стеша схватилась за сердце и присела на краешек дивана, на котором я, собственно, и лежал.
— Не хотела вас будить, хозяин… Вы поражаете все больше и больше.
Ага, конечно. Это сейчас выглядит здорово, а в детстве я десятки, если не сотни раз вскакивал из-за ложных срабатываний, пока не настроил все как следует.
Ириниэль, стоит отдать должное, тоже бесшумно проникла в гостиную, причем обнаружила постороннюю весьма быстро. Рассеяв теневые клинки, эльфийка кивнула в знак приветствия.
— Ах, это Стеша! Привет-привет! Будешь кушать? — Машка пришла на разговоры, а за ней и Лиза.
В иной ситуации Стеша бы растерялась, и… Сейчас она тоже смутилась, но старалась держаться молодцом.
— Если не затруднит…
— Легко!
Убедившись, что все в порядке, остальные девушки оставили меня наедине со Стешей. И похоже, что это смущало ее не меньше, но она положила ногу на ногу, чтобы юбка слегка соскользнула, можно было увидеть побольше обнаженной кожи. При этом девушка покраснела до кончиков ушей и порывалась схватиться за хвостики, но сдержалась. Крыльев и хвоста пока видно не было.
— У меня есть вопросы.
— Конечно, хозяин! — тотчас оживилась девушка и заметно вздрогнула, когда я повернулся и как бы невзначай коснулся ее спины рукой.
Что ж, преобладание демонической природы сделало Стешу теплокровной. Даже жаркой, я бы сказал, на первый взгляд создавалось впечатление, что она горячее обычного человека. В принципе, в такой ситуации должны прийти мысли насчет метаболизма, особенностей питания и обмена маны в теле, но я представил, что она могла бы разогревать Лизу, а потом… Кхм.
«Ого, братик. Но подобного стоило ожидать».
Лучше не буду уточнять, чего именно. Подумаешь, сестры обнимаются.
— Что скажешь насчет ангелов? Их хотели использовать как оружие?
— Да. Перышки многих магических существ используются в качестве ингредиента для упокоения нежити или изгнания бесов, — с радостью ответила Стеша. — Ангелов нередко продавали в качестве рабов, но Теократия задумывала использовать их в качестве спящих агентов.
— Как же они собираются обойти ограничения ошейника?
Стеша вздохнула и покачала головой.
— Простите, хозяин. Я знала только общие детали, ведь была лишь монашкой.
Да уж, негусто. Без конкретики мне не поверят, да и нет доказательств, что идею начали воплощать в жизнь, хотя уточнить насчет ангелов все-таки можно. Мне, честно говоря, интересно было бы на них взглянуть. Да и о магии Жизни узнать тоже неплохо. В теории я мог бы рано или поздно создать с нуля любой верб, но для столь специфичной магии требовались обширные познания в определенной сфере. Это все равно, что начинать строить дом с нуля, экспериментируя с конструкцией, материалами, почвой и прочим, зачем? Есть ведь знания всего человечества, можно воспользоваться наработками и создать нужное, а не изобретать колесо во второй раз. Так что и со сложными вербами такая же история.
Ну и немаловажной я считал информацию о перьях, на самом-то деле. Возможно, из-за этого в культуре Империи столько всего о птицах? Надо бы спросить у Синеглазки, можно ли выдернуть у нее пару перышек, или это посчитают за нападение на агента?
— Тогда давай поговорим о демонах и их хозяевах, — сменил я тему. — Кто на тебя напал?
— Волхвы-демонологи. Они подчиняют себе слабых бесят, поскольку многие бесята не могут существовать сами по себе. Чаще всего они даже не хотят драться, — с осторожностью начала рассказывать Стеша, неотрывно смотря на меня, будто хотела оценить реакцию.
— Да, я уже слышал о нейтральных бесах, — усмехнулся я, и Стеша выдохнула с облегчением. — Правда, в это все равно сложно поверить.
— Я могу ошибаться, хозяин, но многие бесята просто пытаются выжить.
— Хочешь сказать, что люди целенаправленно столетиями сражаются с демонами, просто из-за ошибки или предрассудков? В такое будет сложно поверить, особенно после одержимых, — я ответил со скепсисом в голосе, а Стеша кивнула.