Гремлин 2 (СИ)

― Это не драхвы, ― заметил Лавр, которому уже доводилось лицезреть захватчиков как мужского, так и женского пола.
Одетые в длинные чёрные плащи с низко опущенными капюшонами, гуманоиды были высокими и тощими. Их можно было бы сравнить с маахезами, если бы не неестественная худоба, заметная даже несмотря на плащи.
― Чернокнижники мира Некрополи, ― мастер Шот оказался самым информированным из всех.
― Я их не помню, таких среди наёмников Титов вроде бы не было, ― заметила Злата.
― Нет, не было, ― согласился Шот. ― Чернокнижники ― это погонщики костяных пауков. А вот сами пауки способны поднять десятка три мертвецов за раз.
― Валить их надо, пока они ещё не начали, ― заметила Донна.
― Маахезов быстро не раскачаем, ― возразил Лавр.
И действительно, прибытие бога и нового базилева взбудоражило умы местных настолько, что даже три рухнувшие недалеко от лагеря машины обеспокоили только простолюдинов. На приземлившиеся боты знать и воины обратили внимание только после того, как из них выскочили пауки. Набравшийся в Меридиане опыта, Легар сориентировался и без подсказки со стороны игроков. Уровень костяных пауков не оставлял иллюзий в том, что с этим противником можно будет легко справиться. Оправдывая слова Шота, что именно пауки являются здесь самыми сильными некромантами, твари начали действовать.
Большие лобастые черепа озарились вспышкой зелёного цвета, и земля курганов заходила ходуном. Один за другим из земли выбирались скелеты воинов ― крестьян или пастухов в курганах не хоронили. Воины постепенно образовывали строй перед пауками.
― Средний уровень скелетов ― 120 плюс, они что, здесь только хаев хоронили? ― спросил Лавра Руслан.
― В турнирах участвуют только опытные воины, прошедшие не одно подземелье, ― также спокойно ответил Лавр. ― Руслан, у вас с оружием против нежити как?
― Есть десяток свитков с заклинанием «Поток света» десятого ранга, ― ответил Руслан, глядя на ряды восставших мертвецов. ― У мастера ещё какой-то артефакт с собой есть, абсорбер тёмной энергии. О, а это что за личность там нарисовалась? ― спросил Руслан, указывая на спустившуюся по пандусу фигуру, экипированную в скаф.
― Раймонда аль Бобре, личный псион Аха драхвов Юлиана аль Бобре. Вроде бы Раймонда даже его младшая дочь и советник.
― И что делает принцесса в открытом космосе? ― спросил Руслан, задумчиво глядя на фигуру Раймонды. ― Может, её с планеты попёрли, вот она и пиратствует?
― Да фиг её знает, ― пожал плечами Лавр. ― Драхвы откуда-то узнали о ключе активации врат, но самостоятельно отыскать не сумели.
― Ну тогда эта дама немного опоздала, флот гремлинов их уже активировал, ― заметил Руслан. ― Может, сказать ей об этом, и пусть валит.
― Э нет, мне она ещё как источник информации может понадобиться, ― не согласился Лавр.
Ответить брату Руслан не успел, так как в этот момент заговорила Раймонда. Её усиленный магией голос разнёсся по всей равнине, достигнув ушей каждого.
― Маахезы, мы пришли к вам с миром! И я готова отдать приказ покинуть вашу планету, как только выдадите мне гремлинку Сару Огл и её спутника Лавра. Эти гремлины нагло присвоили то, что принадлежит моему народу. К чему вам, храбрым воинам и охотникам, проливать кровь за пришлых воров и обманщиков? ― Раймонда сделала паузу, давая маахезам время для того, чтобы осмыслить услышанное. Всё это дело она сопроводила внушением псионика. Даже Лавр успел где-то на краю сознания подумать, что да, их с Сарой следует выдать.
― Пришелица, ты смеешь называть ворами и обманщиками тех, кого мы глубоко уважаем! ― громогласно прорычал Легар.
Голос Великого базилева прокатился по полю, смывая наваждение, наложенное псионкой.
Боевой дух ваших союзников повышен на 26%! 
Верховная жрица бога Апедемакта Пай накладывает на всех приверженцев культа ментальный щит. Для активации щита вам следует во всеуслышание прославить имя бога Апедемакта.
― Слава Апедемакту! ― тут же рявкнул строй маахезов, людей и гремлинов.
― Убейте их! ― поняв, что её план задавить маахезов ментально провалился, прорычала Раймонда. Чернокнижники вскинули руки вверх, и глазницы паучьих глаз засветились ещё ярче. Строй нежити дрогнул и медленно двинулся вперёд.
  
― Сэр, предлагаю встретить противника на рубеже под кодовым наименованием «Арена», ― предложил Кузя. ― Арену следует активировать в режиме «Все против всех».
― Молодец! ― поддержал дроида Лавр и отдал команду включить нужный режим. Времени на перестройку уже не было, и он оставил активным статус «Полоса препятствий». ― Стоим здесь и готовимся к драке!
Лавр покрутил головой и понял, что до Легара ему сейчас не докричаться, а вот до пристроившейся на спине ящера позади базилева жрицы ― можно.
Лавр:  «Пай, сестрёнка, я восхищён! Скажи Легару, пусть он не спешит бросать воинов в атаку. Кузя предлагает встретить врага на линии арены, это даст нам дополнительное преимущество».
Пай: «Ок! Держись, братишка, мы за тебя горой!»
Ответив Лавру, Пай приподнялась в седле и начала объяснять Легару идею Кузи. Маахез поначалу недовольно скривился, но жрица продолжала настаивать. Ещё раз посмотрев на стену надвигающейся нежити и подгоняющих её костяных пауков, Легар согласно кивнул. Тут и непросвещённому было понятно, что победа над неупокоенными может стоить маахезам жизни большинства воинов. Да и не факт, что после этого у Раймонды не найдётся ещё одного козыря в рукаве. Скорее всего, погибшие просто пополнят ряды мёртвого войска, а вот ему, Легару, взять новых бойцов будет неоткуда.
― Всем держать линию! ― приказал Легар, подавая ящера назад.
По рядам маахезов прошёл недовольный ропот. Воины степей не привыкли вести оборонительные сражения. Но перечить новоявленному владыке и устроившейся у него за спиной верховной жрице бога никто не решился. Другое дело, если тактика Легара окажется проигрышной, тогда от авторитета спустившегося с небес легендарного воина не останется и следа.
Первые ряды скелетов шагнули на песок арены, и через десяток-другой шагов там уже шёл настоящий бой. Режим «все против всех» изменял поведение нежити. Мобы неожиданно обнаруживали, что противник находится не только далеко впереди. Сгенерированные ареной монстры кидались на шагнувших на полосу препятствий скелетов. Удары и разлетающиеся во все стороны ошмётки воспринимались как атака, и вскоре на арене скелеты уже рубились между собой. Приказ от погонщиков запоздал по меньшей мере на три-четыре минуты. Строй скелетов распался на отдельно сражающиеся пары и группы. Три вырвавшихся вперёд паука тоже попали под действие арены. Она среагировала на высокоуровневых мобов адекватно. Первого паука атаковала костяная гончая. Против второго выступил выползший из подземелья ящер. На третьего кинулся его живой собрат, паук сто пятидесятого уровня.
Наблюдая это беспорядочное месиво, каждый маахез в тайне порадовался, что он сейчас сражается не против них. Строй не вступившей на арену нежити замер у другого края. Пауки и чернокнижники попали в логический тупик: они просто не были способны совершать сложные манёвры. Развернуть строй и атаковать, охватывая арену с флангов, для них оказалось невыполнимой задачей.
Пока нежить тупо топталась на месте, в бой вступила магия.
― Разлом! ― выкрикнула Злата-Золотинка и рубанула воздух ладонями.
― Каменный вал! ― прокричал Руслан и сломал печать свитка.
Земля раскололась по обе стороны от арены, и ровное поле обезобразили две глубокие трещины. Следом, сминая всё на своём пути, на нежить покатил каменный вал. Захлопали тетивы луков, и на монстров обрушился град стрел и дротиков.
― Фланговый удар! ― распорядился Легар, посылая отряды Нагула и Олана в обход арены.
― Может, тоже в драке поучаствуем? ― предложила Донна.
― У нас другие задачи. ― Сара ткнула клинком в сторону шлюпа с одинокой фигуркой у трапа. ― Кузя, делай, что хочешь, но не дай ему взлететь!