Мечников. Открытие века (СИ)

Если захочу — я обязательно верну себе титул. Найду способ. Но пока что это не имеет значения. Я — безродный Алексей Мечников. Лекарь-инноватор. И это меня устраивает. Такова моя новая жизнь. А как она будет развиваться дальше, я решу сам.
Что ж, ладно. Ярославу стоит сказать отдельное спасибо. Он сразу же прислал мне информацию о текущей ситуации. Хороший парень. Неуклюжий, во многом чудаковатый, но всё же хороший. За эти две недели мы с ним успели создать крепкие отношения, которых раньше между моим предшественником и Яром никогда не было.
Вот только эту ситуацию я отсюда никогда не смогу решить. Мне дали выбор — свадьба или каторга. И сослались на законы Российской Империи. Думаю, имеет смысл поговорить с моим советником по финансам и юриспруденции. Он должен что-то об этом знать.
Перед тем как вернуться домой, я проверил, как чувствуют себя мои растения, и лишь после этого покинул завод. Свой кабинет запер на ключ. Даже на всякий случай наложил немного магии обратного витка на дверь. На тот случай, если кто-то решит ворваться туда. Я пока не знал, как будет действовать эта магия в отдалении от меня. Вот заодно и проверю.
На следующее утро я пришёл в амбулаторию и обнаружил, что во дворе организации остановилась карета. И оттуда вывалился Иван Михайлович Сеченов.
Мужчина еле передвигался. Казалось, будто он не спал всю ночь. Стоп… Так он и не спал! Это ведь не какое-то такси! Передо мной карета, в которой он ещё вчера отправился осматривать хронических больных.
Боги… Да он ведь в пути больше суток пробыл!
— Как у вас самочувствие, Иван Михайлович? — спросил его я.
— Лучше не спрашивайте, — вздохнул он, пошатываясь и шагая к зданию амбулатории. — Я думал, что этот кошмар никогда не закончится. Не так уж много и пациентов, но дорога… Как вы вообще выживаете в этом Хопёрском районе?
— Стараемся, — пожал плечами я. — Вы сами решили сюда переехать. Придётся мириться с нашей местностью и всеми пациентами. Здесь очень много людей, которые нуждаются в помощи квалифицированных лекарей.
— Я это уже понял, — кивнул Сеченов. — У двоих были жуткие проблемы с животом. Ещё у одного полностью отказали ноги. А про последних двоих мне даже говорить страшно. Кажется, они собрали все хронические заболевания, какие известны лекарскому сообществу на данный момент.
— Скажите честно, Иван Михайлович, вы не успели пожалеть, что оказались здесь? — спросил я.
— Нет, что вы! — улыбнулся он, поправляя трясущимися руками свои очки. — Здесь многие люди вообще лекарей никогда в жизни не видели. Если честно, я лечил не только тех, кто был в списке. Ко мне многие люди из сёл подтянулись. Помочь им мне удалось, но… Кажется, я растерял большую часть своей магии. Даже пяти витков не хватило.
Пяти? Сеченов так устал, что случайно проговорился о количестве своих витков. Что ж, ну пять — это не так уж и много, в сравнении с моими. Я в данный момент успел накопить четыре лекарских витка и один микроскопический зародыш будущего пятого уровня силы. Я отстаю от него, но не сильно. Скорее всего, уже очень скоро смогу его догнать и даже обогнать.
— Подождите, — опомнился я. — Вы сказали, что потратили большую часть энергии. А вам на приём-то хватит?
Сеченов замялся.
— Не думаю, — признался он. — Одного человека может и восстановлю, но это будет моим пределом.
— Тогда идите домой, — заявил я.
— Что? — удивился Сеченов.
— Я приму ваших пациентов сам, если потребуется. Мне не привыкать.
— Нет, нет и ещё раз нет! — воскликнул он. — Мы с вами соперники. Конкуренты! Я не могу позволить…
— Да что вы сейчас можете сделать? Правда, господин Сеченов, у любой конкуренции есть свои пределы. Возвращайтесь домой, отдохните. Я объясню главному лекарю, что случилось. Не думаю, что господин Кораблёв воспримет это в штыки.
Сеченов хотел со мной согласиться, но ему было крайне трудно это сделать. Более того, он, скорее всего, считал, что таким образом ему предстоит унизиться передо мной.
Однако усталость дала о себе знать. И он всё же согласился.
— Ладно, Алексей Александрович, — кивнул он. — Вы меня убедили. Наверное, и вправду стоит поспать немного. В благодарность, я не стану проводить новые исследования, пока вы не вернётесь домой.
— Договорились, — улыбнулся я.
Сеченов ушёл, а я направился к Илье Синицыну, пока ещё не начался новый рабочий день.
— Илья, есть вопрос. Срочный, — произнёс я. — Отлагательств не терпит. Если его не решить, вся наша организация развалится. А я попаду на каторгу.
— Разрази гром тех людей, которые решили встать против нас! — рявкнул Илья Синицын, резко вскочив со своего стула. — Где угрозы? Где документы? Показывай, живо!
— Против нас пошла моя бывшая семья, Илья. И не только, — объяснил я. — Сейчас сам всё поймёшь.
Я показал Синицыну письму и кратко рассказал о том, что произошло со мной, а точнее — с моим предшественником, в прошлом.
Илья долго думал о сказанном мной. И лишь когда пациенты начали барабанить в дверь его кабинета, он ответил:
— Беда, Алексей. Очень большая беда. Делов ты наворотил, конечно, много. Пока что не могу даже представить, как тебе выкрутиться из этой ситуации. Если ты говоришь правду, значит, пока что Юсуповы пытались решить проблему, не привлекая закон. Но наши законы здесь тоже могут сыграть роль. Если дочь графа осмотрит лекарь и подтвердит, что ты… Ну… Воспользовался ей…
Ну и ситуация! Да если на то пошло, я ведь не знаю наверняка, делал с ней что-то прежний Мечников или нет!
— Но ведь никто не докажет, что с ней переспал именно я, — мне захотелось зацепиться хотя бы за один шанс выкрутиться из этой ситуации.
— Нет, — помотал головой Синицын. — Если в столице найдут знающего лекаря, он сможет найти твои следы. Следы твоей магии. Ведь наше колдовство — у нас в крови. И не только в крови, если ты понимаешь, о чём я. Поэтому я всегда действую крайне осторожно.
Попробуй тут действовать осторожно, когда понятия не имеешь, что полгода назад делало твоё собственное тело!
— Твой совет, Илья? — спросил я. — Игнорировать или…
— Ни в коем случае! — воскликнул он.
Дверь в кабинет открылась, и к нам заглянул сморщенный старичок.
— Илья Андреевич, вы сегодня принимать будете или…
— Закройте дверь! У нас идёт консилиум! — прокричал Синицын.
Как только мы вновь остались наедине, он продолжил:
— Если лекарям из Санкт-Петербурга удастся подтвердить твоё… участие в этом деле. Что ж, тогда ты будешь у них на крючке. А судя по тексту письма, они, возможно, уже подтвердили это. Я бы на твоём месте поехал туда. И решил ситуацию лично. Нужно разобраться, чего Юсуповы от тебя хотят на самом деле.
Я уже думал об этом. Если продолжу игнорировать проблему, то нападки наёмных убийц так и будут продолжаться. Рано или поздно очередной маг убьёт меня, а в худшем случае ещё и ранит дорогих мне людей.
Нет. Так дело не пойдёт. Придётся ехать. Может, всё не так уж и страшно, как кажется на первый взгляд. Поговорю с Юсуповыми, с отцом…
Чёрт! Но перед этим придётся снова говорить с главным лекарем. Кораблёв уже устал отпускать меня в увольнительные. Но в целом, сейчас ведь у амбулатории есть Сеченов! Пусть отдувается! Как раз из-за этого у него будет меньше времени для того, чтобы создавать новые лекарства.
И я принял решение.
Этим же вечером я поговорил с главным лекарем. Пришлось объяснить Кораблёву в чём суть проблемы, но он не стал препятствовать. Позволил мне отлучиться на несколько дней.
Но прогулы в амбулатории — это меньшая из моих проблем. У меня ведь простаивает целый завод!
Ровно в семь часов вечера я пришёл к воротам своего предприятия вместе с Ильёй Синицыным. И там уже стояла целая толпа во главе с пиромантом Игорем Лебедевым.
— Ровно двадцать человек, — гордо заявил он. — Я и сам не ожидал такого результата.
Крестьяне, местный кузнец и его подмастерье, лжелекарь Денис Чижиков и несколько рукастых мужиков из Саратова. Все пришли, чтобы стать частью моего завода.