Замуж за монстра (СИ)

— Я пользовался его привязанностью к тебе, — нахмурился дед.
Я впервые прислушалась к этой идее. Да. Наверное. Тахир уважал меня, ценил мою помощь в какие-то моменты… Но, когда наставил мне пистолет в висок, я знала — убьет и глазом не моргнув. Потому что ему всегда была нужна Марина. И ради нее он готов был рисковать всем…
Что я к нему чувствовала? Все. Очень много всего. А главное — я хотела к нему. Для меня он стал олицетворением сильного, мудрого, верного мужчины, который выдержит ради любимой все… И, когда обстоятельства стали его ломать, я отдала все силы, чтобы он остался таким, каким я его себе представляла. Эта инъекция для него, которая сделала его сильнее… Я ведь тоже ее украла. Оправдывала себя тем, что ему важно стать таким же неуязвимым, чтобы противостоять Стерегову или кому-либо ещё. Только Тахира я не спросила. И чем я лучше моей матери, которая издевалась над Михаилом в клетке? Но Тахир всё равно принялся меня спасать, ведомый Артуром. Он бросил Марину, примчался куда-то вопреки всему, что я с ним сделала…
… И сдал Стерегову.
Солнечное сплетение затопило болью.
— Кать? — тронул меня за плечо Артур, а у меня подкосились ноги, и я опустилась на траву. Рядом встала переноска. — Кать, что бы ты ни делала, ты хотела, как лучше…
— Мне, — пялилась я перед собой. — Я хотела, как лучше мне.
— И это тоже нормально.
— Нет, Артур, — вскинула я на него взгляд. — Это не нормально — использовать других так, чтобы тебе было хорошо. Мне кажется, что я вообще не умею любить. А ты так просто выудил из меня это признание…
— Да что значат слова? — покачал он головой, присаживаясь на корточки рядом. Дали воспользовался случаем и прыгнул мне в руки, принимаясь тереться о подбородок и урчать. — Вы с Михаилом выбрасываете слова автоматными очередями, и ни одно не имеет значения. Даже слепому понятно, что вы говорите вообще не то, что чувствуете. Я бы даже сказал — прямо противоположное.
— У нас ничего не выйдет, — решительно покачала я головой и посмотрела деду в глаза. Как все же хорошо, что он здесь, рядом. Я впервые подумала, что он мне нужен. Даже вот так по-дурацки поразмышлять ему вслух стало вдруг важно также, как дышать. — Ты разве не видишь? Мы с тобой снова его используем, заставляем рисковать жизнью и верить, что он без меня не сможет! Что я смогу стать для него важной, единственной, как он и хотел! Но это невозможно. И он это в глубине души знает. Поэтому и злится. И он прав. Я бы на его месте давно бы меня прибила.
— Ну вот только не надо себя убеждать, что ты заслуживаешь сейчас то, что с вами происходит! — возразил Артур сурово. Кот снова переметнулся к нему. Вот же перебежчик! Уже бы выбрал, на чьей стороне! — Ты — хорошая девочка, Катя. Хотеть любви — это нормально. Пытаться ее заработать — тоже, хоть так и не должно быть. Тебя просто не любили те, что должен был. Ты отказалась от необходимости быть любимой.
Он нахмурился и устремил взгляд на Стерегова, который как раз отбил звонок и не в лучшем расположении духа шел к нам. А я смотрела и сжималась от него в комок. Казалось, с каждым его шагом весь мир выцветает, и остается только он… той самой свечей, которую я для него когда-то нарисовала.
— Кто здесь ещё питает иллюзии, что нам удасться пообедать вместе? — сурово посмотрел он на нас сверху.
— Я, — поднялся дед и неожиданно добавил: — Мне надо обсудить вашу свадьбу. С предложениями, пожалуйста, разберитесь сами. Сможете?
Ловко он! Общий враг, как известно, объединяет. Стерегов принял вызов — деликатно помог мне подняться и взял за руку, притянув к себе. Ну, спасибо, дедушка! Детская психологическая уловка, а как работает! Я недовольно нахмурилась, но выдергивать руку не стала. Может, и правда сядем за стол переговоров?
Спустя час мы действительно оказались за уютным столиком в кафе. Мужчины все ещё в себя не верили — Артур взял кофе, Стерегов — вообще минералку. И я решила, что не помешает их хоть как-то поддержать, и заказала полноценный обед. С едой у меня не особо задалось в последние два дня, а человеческое тело, как оказалось, очень требовательно без магической подпитки. Хотелось бы залепить Хану в лоб кувалдой за такой ошейник. Хоть бы выдал инструкции по пользованию!
  
Стало интересно, что именно связывает такого ведьмака со Стереговым. Да и вообще, ведьмаки в его друзьях удивляют. Этот коротышка нервный… Илья Сааг…
— … Свадьбу я предлагаю сыграть дня через три-четыре.
Я вынырнула из размышлений, едва не выронив чашку с кофе:
— Что? Зачем?
— Катя, тянуть не стоит, — мягко пояснил Артур.
— У тебя какие-то другие планы? — не сдержал сарказма Стерегов.
— Да, хочу успеть почувствовать себя женщиной с предложением! Чтобы поздравляли, завидовали…
Я думала, что это сарказм. Только стоило представить себе картинку… и меня в нее затянуло, как в чёрную дыру с розовым туманом с блестками и белыми кроликами. Я погрузилась в теплую волну фантазии, утянувшую в глубину клубничного Дайкири, и представила, как иду по коридору на каблуках, как развивается мой халат и струятся локоны, а я — улыбаюсь и жмурюсь на солнечные блики из витражных окон. Коллеги поздравляют на каждом шагу, кабинет завален розами и шарами, а на рабочем столе ждет стаканчик кофе с корицей и запиской…
«Я не бил тебя головкой о стенки».
— Что? — прокашлялась я.
— Я говорю, дед твой сейчас подумает, что я головой тебя стукнул. — Я моргнула на Стерегова, он нахмурился на меня. — Не считаешь, что неуместно сейчас потешаться над ситуацией?
— Она не потешается, — довольно усмехнулся Артур и подтолкнул чашку к краю стола, чтобы Дали было удобно слизывать пенку.
— Ему нельзя кофе.
— Ему нельзя!
Мы со Стереговым уставились друг на друга. Будто репетировали! Артур не сдержал усмешки, и я было хотела закатить глаза к потолку, но Стерегов вдруг взвился неожиданно зло и отрезвляюще:
— У вас это семейное — издеваться над злым невменяемым оборотнем, пока он голову не оторвет кому-то? — процедил он, глядя мне прямо в глаза.
И все надежды на спонтанную теплоту посиделок рассыпались пеплом. Артур помрачнел, а меня зазнобило.
— Какой же ты придурок, Миша, — с чувством выплюнула я.
Но не успел Стерегов вызвериться, как Артур холодно заметил:
— Ты не один настрадался в той ситуации. Кате тоже досталось. — Сложилось впечатление, будто дед сегодня пришел не дела обсудить, а провести для нас семейную терапию. Только закончится она грозила трагедией. — Давайте вспомним, что мы сюда не обвинять друг друга пришли. А поговорить о свадьбе. — И он снова посмотрел на меня. — Кать, надо быстрее. Так безопаснее. К сожалению, походить с предложением не выйдет. Если только вы не поспешите и не сожмете все в короткие сроки…
— Очевидно, нет, — отрезал Стерегов. — Давай к делу.
Артур помрачнел, но принялся послушно рассказывать о том, что от нас требуется в ближайшую неделю. И тут начал мрачнеть Стерегов, хотя, казалось, куда больше? А мне доставляло удовольствие то, как он бесится. Считает, значит, что путь по трупам моих родителей вполне себе нормален! Сволочь. Бесчувственная сволочь!
Монстр!
— … Завтра вечером я даю прием в честь вашей помолвки, — продолжал дед. — От вас требуется только собраться и приехать вдвоем. Ну и ещё — сиять счастьем. Сможете?
У Стерегова что-то хрустнула в руке, но я продолжала делать вид, что внимательно слушаю деда, и улыбаться. У меня тоже все закипало внутри, стоило представить эту картинку — где я, и где Стерегов с счастьем! Да мы переломимся в нескольких местах и убьем друг друга ещё в машине. Или на примерке одежды. Или сегодня ночью. А, может, вечером.
— То есть, ты нас ещё не спросил, но уже все подготовил, — недовольно констатировал Стерегов.
— Ну а какие у меня были варианты? — И дед вытащил трубку из кармана. — Только на ваше благоразумие и надеялся.
— Понятно. — Стерегов поднялся. — Тогда мы обдумаем все с Ринкой. Может, ей что-то не подходит…