Биография нечисти (СИ)
Через семь дней, как и договаривались позвонил Карась. Лаконично и вполне обыденно он сообщил, что к переходу всё готово и остаётся только встретиться в точке назначения. Сборы были не долгими, набив рюкзак барахлом Макс отправился в аэропорт, откуда через несколько часов успешно вылетел к месту встречи.
3
Наступил вечер. К небольшой гостинице, расположенной в нескольких километрах от границы, Воробьёв приехал на такси. Это было тихое место, утопающее в зелени вековых дубов и тополей. Судя по всему Карась любил приглашать сюда своих клиентов: идиллически спокойная обстановка, нет лишних глаз, нет бессмысленной движухи, типичной для больших отелей.
Не успел Макс осмотреть номер как в дверь уже постучали. На пороге стоял его проводник.
— Привет! — поздоровался Витька. — Всё-таки решился? А я думал отступишься.
— Я похож на хлюпика? — пожимая протянутую руку, отозвался Макс.
— Да, нет! Ты здоровяк! Но поверь мне на слова, здоровяки очень уязвимы. Особенно там…
Витька неопределённо кивнул и оскалился в улыбке.
— Я не нагнетаю, просто даю тебе ещё один шанс сохранить здоровье и деньги. «Зона» не прощает ошибок, и люди бросившиеся в омут мнимых приключений частенько возвращаются оттуда в пластиковых мешках. Многие думают, что отправляются на прогулку, но проходит какое-то время и они стараются поскорее вернуться в цивилизованный мир.
— Зачем ты меня отговариваешь? — начиная злиться, спросил Макс. — Ты ведь заинтересован в таких как я. Выполнишь работу. Получишь приличные бабки и разбежимся.
— Думаешь дело только в бабках? Разве у меня не может быть благих намерений, когда я предлагаю тебе повернуть оглобли?
— Я уже всё решил. И поворачивать не собираюсь.
— Ну, ладно! — пожал плечами Карась. — Раз так, больше болтать попусту не буду.
Витька подошёл к огромному рюкзаку Воробьёва и скептически усмехнулся.
— Ткань неплохая, но долго не протянет, — заметил он. — И ещё, у тебя значительный перегруз. Выбрось всё лишнее, а то выдохнешься на марш-броске.
— Я вытяну! — отмахнулся Макс.
— Лучше последуй совету, потому что потом придётся бросать весь рюкзак. Когда убегаешь копаться в мешке некогда.
— Хорошо, я подумаю!
— Ещё вопрос. Сколько собираешься пробыть в «Зоне»?
— Я взял отпуск на две недели. Полагаю этого времени хватит, чтобы собрать материал.
— Тогда возьми побольше медикаментов, там с лекарствами туго. А вот жратвы тащить много не нужно. Разжиться можно и на месте.
— Понял! Что ещё?
— У тебя оружие есть?
— Разумеется кое-что прихватил.
Воробьёв расстегнул на рюкзаке ремешок и вынул из кармана травматический пистолет.
— Ну, чуму! — рассмеялся Витька. — Травмат это конечно круто!
— А в чём дело-то!?
— Ни в чём! Такой погремушкой только ворон гонять.
— Я не собираюсь воевать! Просто хочу собрать побольше материала для работы и вернуться домой.
Карась скептически покачал головой и посмотрел Максу в глаза. Что он хотел в них увидеть, оставалось только гадать, но Воробьёву это не понравилось. Проводник явно пытался понять насколько его подопечный эмоционально устойчив.
— Ладно! Хорош гипнотизировать! — бросил он отворачиваясь. — Скажи лучше, когда тронемся в путь.
— Завтра утром и тронемся. Официально перейдём границу, дождёмся помощника с тачкой и сразу же рванём к «периметру». Кстати, не забудь перевести на мой счёт аванс.
— Тогда до завтра! — выпроваживая Карася, процедил Макс. — Если не против, я хотел бы выспаться перед походом.
4
Всё было обставлено как спецоперация. Помощником Карася оказался угрюмый, немногословный парень, который за всё время пути произнёс только десяток слов. Он забрал их возле таможенного перехода на автобусной остановке, ровно в намеченный час. Ехать пришлось в дребезжащем японском внедорожнике, который, впрочем, успешно справлялся с поставленной задачей, проскакивая через ухабы и ямы. По просёлочным дорогам, где напрямик по полям, они добрались до леса и свернули на чудовищную грунтовку.
Витька сидел рядом с водителем, иногда оборачивался к Максу и давал лаконичные пояснения. Только теперь Воробьёв понял, что ситуация довольно-таки щепетильная. Про Карася он узнал от Батурина, угрюмый тип за рулём и вовсе ему был незнаком — а что если это были обыкновенные бандюки, которые отвезут в лес и…
Отгоняя тревожные мысли Макс жадно потянул носом и засунул руку за пазуху. Там в глубоком кармане куртки лежал его травмат.
«Ничего! Если начнутся фокусы — отобьёмся, — подумал он. — Я и кулаками махать умею, начнут прессовать, насую персиков по полной программе».
Через десять минут внедорожник остановился.
— Всё! — произнёс водитель. — Дальше не поеду. Здесь повсюду скрытые посты вояк. Да и патрули с собаками шныряют непрерывно.
— Хорошо, брат! — пожал плечами Карась. — Возьми! Как договаривались!
Витька отдал две пятитысячные купюры и похлопал приятеля по плечу.
— Через недельку созвонимся. Мне снова потребуется твой рыдван.
Макс и Карась выбрались из внедорожника, забрали свои пожитки и проводив уезжающую машину взглядом, медленно двинулись на северо-запад.
— До «периметра» доберёмся минут за двадцать, — произнёс Витька. — Но сделать это нужно оперативно. Я всё рассчитал. Нам нужно проскочить между сменами патрулей. Тогда никаких проблем.
— Твой друг сказал про скрытые посты, как с ними?
— Они опасны только для тех кто про них не знает. Но среди вояк у меня свои люди, которым я отстёгиваю каждую неделю. Так что точки расположения мне известны. На нескольких свои люди. В случае чего сделают вид, что не заметили. Большинство продажные суки, на сталкеров и копателей смотрят сквозь пальцы, но есть и доберманы — которые не раздумывая, полоснут очередью. Имеют право. Так что в любой ситуации с парнями в камуфляже лучше не пересекаться.
Углубившись в чащобу, они прошли метров сто и остановились.
— Притормози немного! — сказал Витька. — Хочу сразу предупредить: если какая заваруха бежим в разные стороны. Я не хочу лишний раз светиться. Повяжут — и у меня будет куча неприятностей. Разумеется аванс останется мне.
— Ладно! — сохраняя невозмутимость, пожал плечами Макс.
— И ещё! Двигаешься след в след, с интервалом метра в три. Вояки любят шутить и частенько минируют подступы к «периметру», таблички, разумеется, никакие не ставят. Поэтому у меня должна быть уверенность, что ты не вытолкнешь меня прямиком на такую мину.
— Всё понял. Не нагнетай! — отозвался Воробьёв. — Надеюсь, ты знаешь что делать. А то уж очень много предупреждений.
— Я знаю что делать, — нисколько не смутившись, отпарировал Карась. — Ну, а теперь соберись и побежали.
5
Макс подумал было, что слово «побежали» не более чем метафора, но оказалось, что Карась и в самом деле решил устроить забег. Рванул он лихо, так что Воробьёву пришлось его догонять. Сразу стало понятно, что опыт у Витьки приличный. Двигался парень бойко, уверенно выбирал направление и практически не шумел.
«Пожалуй у него есть чему поучиться, — промелькнула мысль. — На местности ориентируется как лис, дышит ровно, так будто идёт пешком».
Они пробежали не меньше километра, затем Карась сбавил обороты и, пригнувшись к земле, жестом приказал притормозить и Максу.
Вскоре до слуха стали доносится голоса людей. Едва различимые, приглушённые лёгким шелестом листьев в кронах деревьев.
— Солдатня! — прошептал Витька, оборачиваясь к напарнику. — Должно быть перекур устроили. А может просто консервы жрут.
Проводник подозвал Макса и молча указал на видневшиеся вдали вереницы бетонных столбов среди деревьев.
— «Периметр», — пояснил он. — Когда «Зона» поползла вширь, заинтересованные державы сбросились на «Забор», так называемый заградительный барьер от мутантов и всякой нечисти. Но это не помогло.
— Почему!?
— Потому что «Зона» продолжает расти и мы уже в ней.
— Что?