Джейн ищет мужа

Привел меня в чувство не кто иной, как неуловимый мистер Гринвуд. В очередной раз, когда мы с ним уясняли последние детали праздника, он вдруг сменил тон и поинтересовался:
— А вы себе подобрали костюм, Джейн? Как-никак Хеллоуин.
— А как же, — не растерялась я. — Невеста Франкенштейна — это как раз по мне.
Гринвуд вежливо посмеялся, но было ясно, что мое остроумие не произвело на него должного впечатления.
— Как я понимаю, у нас торжественное мероприятие, — сказал он, отсмеявшись. — По крайней мере официальная его часть. Так что надеюсь увидеть вас при полном параде. Заодно и личное знакомство отметим. А то позор какой — ни разу свою помощницу не видел!
Если он думал приободрить меня, то добился прямо противоположного результата. Ну что за наказание! У всех начальники как начальники, а мой мало того что на глаза не показывается, так еще и о моем гардеробе заботится.
Звонок Кэрри ничего не дал. Подруга была настолько погружена в счастливую (в отличие от меня) любовь, что не пожелала уделить мне и пару часиков для похода по магазинам.
— Извини, Джейн, но Энди как раз сегодня в командировку уехал на два дня и я буду все время с Нейлом. Подбери себе что-нибудь сама, хорошо? Только не очень скромное, а то я тебя знаю. Вырядишься в какой-нибудь полинялый балахон, а у вас там, наверное, красавицы одна лучше другой. Всех мужчин расхватают.
Кэрри лениво зевнула в трубку и отключилась. Вот и верь после этого в дружбу.
За обедом я пожаловалась Кристин на предательство лучшей подруги.
— Давай я с тобой по магазинам похожу, — предложила она с готовностью.
— Мне кажется, вам, Джейн, пойдет все, что угодно, — вставил Ли.
Он приобрел привычку обедать с нами каждый день. Кристин его почти всегда игнорировала, однако не прогоняла. Может, у него все-таки есть шанс?
— Вечернее платье и я — вещи несовместимые, — рассмеялась я. — А уж про каблуки и говорить нечего…
В обсуждении увлекательных женских мелочей и прошел обед.
Вечером мы с Кристин на полчаса раньше ушли с работы. Она для этого специально к вице-президенту в кабинет заглянула, ходатайствовала. Вышла оттуда, раскрасневшаяся, с блестящими глазками и положительным ответом. Ох, боюсь, ничего хорошего Ли здесь не ожидает.
Далеко решили не ездить. Добрели пешочком до торгового центра на Джемскот, там и остановились. Правда Кристин морщила свой идеальный носик и звала меня в центр, в «Колер мол» или «Уорлд шопинг», но я ленилась, да и денег, честно говоря, жаль было. Бродили между рядов, ворошили яркие тряпочки, приценивались. Болтали, естественно, о коллегах и о предстоящей вечеринке.
— Так хочется на Гринвуда посмотреть, просто жуть, — откровенничала Кристин. — У него по телефону очень эротичный голос.
Я не могла ее не подразнить.
— Это ничего не значит. Скорее всего, он толстый, лысый и маленького роста.
— Ну и что? Толстый, лысый и маленький мужчина тоже может быть очень интересным!
Вот это правильный взгляд на вещи для длинноногой красавицы.
— Может быть, он женат?
— Женат? Да при чем тут это, Джейн! Я ж ничего не имею в виду. Так, приятно время провести. Вдруг Гринвуд почаще у нас бывать будет. Работать станет веселее.
— С президентом? Веселее?
— Все равно…
— Думаю, мистеру Беннету это не очень понравится.
Тут Кристин залилась краской и стала чересчур пристально рассматривать дешевые вельветовые брючки. Ну не стоили они ее внимания!
— Мистер Беннет слишком много о себе думает, — наконец сказала она. — И он, кстати, уж точно женат.
Как мы с ней понимали друг друга!
— Да, женат, — кивнула я. — Но есть и другие варианты. Ли, например.
— О, Ли, по-моему, чудесный парень, — подозрительно оживилась Кристин и оставила в покое несчастные брюки. — Что ты о нем думаешь?
Неужели ее действительно интересует мое мнение? Как приятно.
— Мне кажется, он замечательный! Симпатичный, скромный, зарабатывает хорошо.
— То есть он тебе нравится? — деловито уточнила Кристин.
— Почему сразу нравится? — удивилась я. — Просто хороший парень, это сразу видно. Не идиот и не самодур. Сейчас это редкость.
 
Кристин заметно повеселела.
— Ох, Джейн, ты меня так обрадовала! А то никакого покоя от него нет.
Уточнить, в чем дело, я не успела, потому что Кристин увидела «прелестные платьица» и потянула меня к тому магазинчику, забыв обо всем на свете.
А я тоже забыла обо всем на свете, потому что в конце ряда увидела молодого человека с длинными черными волосами. Может, и не он. Скорее всего, не он. Но до чего похож…
Молодой человек повернулся ко мне лицом и… с проворством кошки нырнул в соседний ряд. Он все равно опоздал. Я успела его узнать.
— Джейн, где ты застряла? — Недовольное личико Кристин вынырнуло из магазина. — Посмотри, какая прелесть. — Она размахивала чем-то ярко-зеленым и явно была не прочь, чтобы я это примерила. — Думаю, тебе пойдет.
Она вертела меня как игрушку, прикладывая платье к спине и плечам, а у меня не было сил отстоять право на самостоятельный выбор. Серхио мог бы и не прятаться от меня. Я не собираюсь его преследовать или донимать звонками. Я даже не знаю, как ему позвонить. Он мог бы пройти мимо и поздороваться… Или не здороваться… Я же ничего от него не требовала!
— Джейн, с тобой все в порядке? У тебя лицо какое-то странное.
А какое у меня может быть лицо, если любовь всей моей жизни только что разбила все мои надежды? Которых и без того было негусто.
— Все нормально. Показалось, что увидела одного знакомого.
— Ой, да хватит тебе по сторонам смотреть! Ты забыла, что вечеринка через два дня? Ты должна хорошо выглядеть!
Я заглянула в ее бездонные глаза под идеально ровными бровями и невольно рассмеялась. Выглядеть так, как Кристин, у меня не получится, а пленить Серхио чем-нибудь меньшим вряд ли возможно!
— Чего ты смеешься? — обиделась она. — Я стараюсь тебе помочь, а ты… Если честно, то я понимаю, почему ты до сих пор одна!
Это был удар ниже пояса.
— И почему же?
— Ты слишком много о себе думаешь и считаешь других ниже себя! — выпалила она.
Я вытаращила глаза. Если говорить начистоту, я вообще о себе не думаю. Неблагодарная тема, слишком банальная и безыскусная.
— Ты ошибаешься, — пробормотала я. — У меня и в мыслях такого нет. А смеялась я потому, что, как бы мы с тобой ни старались, мне не удастся выглядеть так же хорошо, как ты.
Кристин порозовела. Ей явно стало стыдно за недавнюю вспышку.
— Спасибо, конечно… но ты тоже очень симпатичная…
Наглая ложь.
— Только тебе нужно одеваться по-другому…
А вот это уже ближе к истине.
— И подкрашиваться сильнее. Походка у тебя слишком тяжелая. И ты никогда не улыбаешься мужчинам. А еще…
Стоп. По-моему перебор.
— Слушай, давай не будем играть в Пигмалиона и Галатею.
— В кого? — не поняла Кристин.
— Неважно, — отмахнулась я. — Не надо делать из меня мисс Конгениальность. Меня уже поздно переделывать. Давай купим мне новое платье подешевле и разойдемся по домам. Спать очень хочется.
Кристин надулась из-за того, что я не дала ей поиграть в опекуншу. Очередной грех на моей совести. Пусть. Не до того мне сейчас…
В конце концов мы купили скромное черное платье по (на мой взгляд) нескромной цене. Кристин пыталась навязать мне цвет поярче, но я держалась до последнего.
— Больше я с тобой по магазинам не пойду, — кисло резюмировала Кристин, выходя из торгового центра. — Ты совершенно ничего не понимаешь в одежде.
День накануне праздника выдался на диво спокойным. Впрочем, удивляться было нечему — вся компания замерла в предвкушении вечеринки. Было сделано главное — оплачен счет, а остальное никого не волновало. Сам Гринвуд, кстати, меня тоже не беспокоил и моим вечерним платьем, слава богу, не интересовался. Забыл уже, наверное.