Исправленному не верить (СИ)

Сейра не сдержала фырканья, как, впрочем, и я.
— Ты мне тоже кого-то напоминаешь, — чем больше я вглядывалась в черты его лица, тем более знакомыми они мне казались. Может быть, я видела его в толпе во время празнования дня Стейсии? — А как ты освободился?
Мальчик выдержал паузу, театрально вздёрнул нос и гордо сказал:
— Великие люди не раскрывают своих тайн, но они могут помочь и вам.
Мгновение, не более, и Сейра уже стояла за спиной ребёнка и прижимала к его горлу длинный изогнутый коготь, в чьей остроте не приходилось сомневаться. Разрезанная верёвка так и осталась лежать у стены.
— Великим людям стоит быть осмотрительней с ответами. Рассказывай, — сталь в её голосе не оставляла ни малейшего сомнения в дальнейших действиях в случае, если ответ не понравится.
Сначала это шокировало меня, но потом пришло понимание, насколько она была права и осмотрительна.
Навряд ли обычный ребёнок был способен проделать то, что сделал этот. Запредельная скорость. Сопротивление наложенному заклинанию подавления воли из-за верёвки. Это настораживало и заставляло узнать правду.
— Фамильные амулеты! Их нельзя украсть, они возвращаются к владельцу, — заныл ребёнок, пытаясь отстраниться от девушки. От его движений что-то звякнуло у него в районе груди под рубашкой.
Я видела и чувствовала его ложь. Она была стылой и колючей на вкус, похожей на дымчатую пелену, которая заволакивала пространство вокруг нас и затем словно просачивалась под кожу. А цвет… цвет напоминал смесь оливкового, коричневого и хаки.
— Врёшь, — прошипела я.
И всё же… Я была уверена, что он не был нам врагом… Эта мысль дезориентировала и заставляла докопаться до…
— Правду! Говори правду! Кто ты? — спросила я, вглядываясь в его глаза.
Как я оказалась без верёвок, да ещё и так внезапно приблизилась к Сейре и мальчику, не могла бы даже предположить, но глаза ребёнка вспыхнули восторженным зелёным пламенем.
— Ну, какие вы дотошные, ужас. Ведь всё могло быть гораздо интереснее, — осуждающе скривился в ответ мальчишка.
Он единым неуловимо-быстрым движением поднырнул под руку Сейры и ушёл с траектории опасной остроты когтя.
— Мира, это было неплохо. Для тебя. Сейра, мне кажется или ты излишне полагаешься на свои инстинкты во время трансформации? Мы можем поработать как-нибудь над твоей скоростью вместе. Где-нибудь подальше от чужих глаз. И при лунном свете, например, — к горлу девушки было поднесено лезвие ножа в руке повзрослевшего Фенрала.
— Я обязательно обдумаю твоё предложение, — она нежно похлопала его по щеке, — а ты постой пока немного парализованным.
Лишь когда она отошла от мужчины, я увидела, небольшой порез когтем на его штанах. Когда только успела…
— Подумай-подумай, — произнёс мужчина с небольшой задержкой, стряхивая с себя наложенное заклинание.
Мы одновременно интересующие нас вопросы:
— Как ты тут оказался?
— Что ты тут делаешь?
— Как вы тут оказались?
Фенрал явно рассудил, что нам предстоял длинный разговор. Он сделал пас рукой и материализовал из воздуха уже знакомый мне кинжал с циферблатом часов, чья активация могла замедлить время и дать нам возможность всё обсудить без страха быть прерванными или услышанными.
Мы с Сейрой наперебой и очень сжато рассказали о том, что с нами произошло. Мужчина удовлетворённо кивнул после того, как выслушал нашу историю, лишь заметно нахмурившись на эпизоде с несработавшим артефактом-порталом.
— С ним тоже обязательно разберусь, — рассеянно заметил он под конец с каким-то отрешённо-задумчивым видом.
Мы переглянулись, несколько сбитые с толку его необычным настроением.
— Тоже? А что ты тут вообще забыл тогда, если не из-за моего сообщения об артефакте прибыл в город? — медленно и очень выразительно выгнула бровь Сейра.
— Ну, почему же? Тоже из-за артефакта, просто другого, — его лицо вновь озарила привычная шкодливая ухмылка, а глаза были озорны как и прежде.
Его рассказ мы обе слушали молча и сосредоточенно. Ситуация с безумством, охватившем мужское население города, прояснилась, но оставался один вопрос:
 
— Его кто-то украл? — почему-то шёпотом осведомилась я.
В этот момент метка-дракончик, которую поставил Альберт, встрепенулась и ожила. Он ловко прошмыгнул по руке, вильнув своим тонким хвостиком с шипом на конце, и замер где-то в районе моей шеи.
— Вероятно. Я пока не говорил об этом Альберту, поэтому и вы…
— Поздно. Он, похоже, уже в курсе. — убитым голосом сообщила я.
— То есть? — удивлённо заозирался по сторонам и, понизив тон, поинтересовался Фенрал.
— Кажется, кто-то не прочь подслушать, — сообщила я, глядя укоризненно на успевшую вернуться на место довольную живность, что так хитро теперь сверкала глазками-бусинками.
Этого ещё не хватало! Мало мне ворчливого фамильяра, так теперь ещё и оживший рисунок будет шпионить.
— А, ну, кыш с моей руки! — я потёрла метку ладонью, пытаясь освободиться от этой навязчивой компании.
Дракончика мои действия нисколько не впечатлили. Он, по-кошачьи ласкаясь, сначала подставил свою голову, украшенную аккуратными длинными острыми рогами, затем костяной гребень на спине, а после этого зевнул и свернулся клубочком, аккуратно сложив крылья и всячески изображая, что мой толстый намёк понят не был.
— Всё же мы её довели, — раздался ехидный смешок Фенрала рядом с моим ухом.
Подняв глаза, увидела склонившихся надо мной Фенрала и Сейру, участливо наблюдающих за тем, как я кусаю кожу на руке в попытке добраться до тушки дракончика.
— Мира, а ты с кем разговариваешь? — заботливо спросила девушка и приложила следом тыльную сторону ладони к моему лбу, проверяя температуру.
— Альберт перед уходом поставил метку. Вот же она. Вы её разве не видите? — тоскливо спросила я у них.
Сейра тут же трансформировалась в какое-то подобие мёртвой невесты с бледной кожей, почерневшими венами и окровавленной повязкой на глазах. Одета она была в когда-то роскошное бальное платье, что сейчас свисало лохмотьями и выглядело посеревшим от грязи, а голову украшали небольшие позолоченные рожки. Когда она медленно потянула ко мне костлявые руки с тонкими пальцами и изуродованными суставами, я лишь успевала нашёптывать себе: "Это Сейра, не бойся. Это Сейра…".
Зато её внешний вид нисколько не отпугнул Фенрала, который не преминул воспользоваться занятостью девушки и попытался незаметным движением приобнять это жуткое безобразие, сбежавшее из чьих-то кошмаров.
Впрочем, ему это нисколько не удалось сделать. Она выпрямилась, вскинула голову, бросила в его сторону оценивающий взгляд, словно повязка ей нисколько не мешала видеть, и, не говоря ни слова, тут же игриво выскользнула из его объятий, слегка улыбнувшись.
— О! — вырвалось у меня, а на губах заиграла многозначительная ироничная улыбка.
Они оба тут же хищно посмотрели на меня, словно я поймала их за чём-то крайне интимном. От брошенных взглядов я уже успела внутренне содрогнуться и пожалеть о том, что обратила на себя внимание, когда девушка, воспользовавшись моим замешательством, схватила меня за руку как раз в том месте, где располагалась метка.
— Есть, вот он! Поймала! — торжествующе сказала она.
Фенрал тем временем достал откуда-то приспособление, напоминавшее хирургический зажим, подцепил им хвостик дракончика и потянул вверх. Стоило животному покинуть мою кожу, как оно тут же приобрело объём, и теперь его можно было лучше рассмотреть.
Дракончик был небольшим, размером с женскую ладонь. Его гибкое мощное тело было покрыто блестящей чёрной чешуёй и охвачено неутихающими всполохами бушующего пламени.
 
Весь его вид, от рогов на голове до крепких когтистых лапок, говорил о том, насколько он недоволен проделанными над ним манипуляциями. Зато при взгляде на меня его медовые глаза засияли лаской, а тельце заметно расслабилось. Он нежно фыркнул и тихонько заурчал, прикрыв глазки, но тут же, словно опомнившись, кинул суровый и с хищной яростью взгляд на второго и третьего помощников, и вспыхнул подобно факелу. Мгновение, и щипцы Фенрала сжимают разве что только воздух, а я выдохнула от вновь появившейся теплоты метки на руке.