Исправленному не верить (СИ)

— Да как ты посмела, низшая? — ядовито прошипел он.
— Наконец я тебя нашёл. — сказал в миг посерьёзневший Фенрал.
Обезумевший "угрюмый" понял явно больше, чем я. Под ногами Фенрала образовалась какая-то ловушка с зыбучими песками, в которую он сначала провалился по колено, но стоило ему сделать мощный рывок, чтобы освободиться, как он погрузился в неё с головой.
После этого маг брезгливым жестом бросил в мою сторону горсть песка, которая на лету, словно нагревшись до критической температуры, расплавилась до жидкого состояния, а затем моментально охладилась и распалась на множество осколков стекла.
Созданную мной ледяную и водную защиту они прошли как нож сквозь масло. И предстояло бы мне, наверное, уйти к праотцам, если бы не кошак, который превратил нас обоих в тени. Осколки просвистели и вонзились в стену за нашими спинами.
Бросила взгляд на ловушку, в которую угодил Фенрал, но от неё не осталось и следа. Как, впрочем, и от него. Сначала я испугалась, а потом… потом меня охватил гнев в абсолюте. Магия крови, в основе которой лежало умение управлять водой, услужливо напомнила о себе.
— Где Фенрал? — прорычала я.
На лице обезумевшего "угрюмого" отразилась какая-то всепоглощающая жестокость, когда он запрокинул голову и мерзко расхохотался, а после судорожно дёрнулся и вперил немигающий взгляд на меня.
— Какая-то низшая требует ответов?
— На колени, — сквозь зубы бросила я.
Мой приказ выполнили оба мага, и "угрюмый" безумец, и второй, "нахальный" любитель пивнушек, на удивление притихший сейчас.
— Верни Фенрала!
— Низшая, ты поплатишься за подобное… Магия крови — это не ментальная магия. Она действует лишь на физическую оболочку.
— Я смогу уговорить. Пытки тоже могут дать прекрасный результат, — без тени сомнения парировала я.
Я уже собиралась приступить к исполнению обещанного, когда позади меня раздался насмешливый голос одного знакомого мне дракона:
— Ты проспорил, с тебя десять золотых.
Ответил ему проникновенно глубокий мужской голос, с чьим обладателем я точно не была знакома:
— Ты знаешь, я, пожалуй, добавлю десять за наряд и ещё десять за особую, я бы сказал, бойцовскую, породу фири.
— С тобой приятно иметь дело.
Резко развернулась и встретилась взглядом с гневно нависающим надо мной Альбертом.
— Ты почему опять полуголая? Где Фенрал? И что во фразе "из дома ни на шаг" было непонятно?
— Пятьдесят процентов от указанной суммы мои. Насчёт Фенрала спрашивай у этого, — кивнула в сторону "угрюмого". — А как оказалась? Ну, тут претензии не ко мне, понятия не имею. Лично у меня были грандиозные планы на сон.
Альберт помассировал переносицу и сокрушённо вздохнул в ответ.
Мужчина, что пришёл вместе с ним был одет в точно такой же мундир. Вероятно тоже какой-нибудь там главнокомандующий. Прислушалась к его бормотанию и не смогла сдержать улыбку:
— Надо же… Двух… двух имперских магов на колени поставила. Где он их только таких находит? Вторая уже… Ещё один под проклятием оков льда, а последнего… не удивлюсь, если уничтожила, не оставив даже трупа.
В этот момент кошак, удобно устроившийся у моих ног, чихнул из-за заполнившего комнату затхлого запаха мокрого песка. В центре зала появился отплёвывающийся и отряхивающийся Фенрал. У него был вид человека, планирующего, как минимум, убийство. Правда, когда он увидел ещё более недовольное, чем он сам, начальство, то метнул на меня взгляд с искренней мольбой в глазах, а после нахохлившись попытался объясниться.
— Возникли… эм… трудности, но зато расследование завершено.
— С тобой тоже разберусь, но сначала с ней. Займись замороженным. Не смотри на меня так, самому пока в голову ничего не пришло, но лучше, чтобы у тебя получилось. — И, уже обращаясь ко мне, продолжил. — С чего это пятьдесят процентов твои?
— Не припомню, чтобы кто-то со мной о зарплате говорил. Деньги лишними не будут. Сам видишь, попку прикрыть нечем, — даже руки в стороны развела, чтобы продемонстрировать крайнюю степень своего удивления и недоумения подобному вопросу. — Ты всё равно в плюсе. Смотри, спорил ты на сколько? На десять. А получил тридцать. Даже отняв половину, у тебя выйдет в полтора раза больше, чем ты планировал получить. А в чём суть спора была?
 
— Демон сбежал. Решили провести ритуал по его призыву на основе остатков энергетического следа. К сожалению, безрезультатно. Пока разбирались, в чём ошибка, система уведомила, что кто-то только что сломал защиту камеры, которая должна была пустовать. Отправили четырёх магов на разведку. Когда нас проинформировали ещё и том, что обнаружен всплеск сил в том же отсеке, то уже отправились сами.
Тем временем наглая морда из семейства кошачьих внимательно прислушивалась к нашему разговору. Фенрал по-прежнему причитал, тыкая время от времени различными артефактами в замороженного мага. А щедрый главнокомандующий какой-то там (северной/южной/восточной/центральной, но точно не западной) армии к этому моменту уже выжег драконьим пламенем наложенное мною заклинание подавления воли, и сейчас он отчитывал и распекал своих подчинённых.
— Уведомляют вас с большим опозданием, если честно.
— Внешний телепорт настроен на стационарное место появления и исчезновения, а внутреннего вообще нет из соображений безопасности.
— А что насчёт спора?
— Вот всё это время не покидало ощущение, что если что-то пошло не так, как планировалось, то это может быть связано с одной знакомой мне особой, которая как магнит притягивает к себе неприятности. Это и стало предметом спора. Будут тебе пятьдесят процентов, как и обсуждение зарплаты. Я забыл об этом, наверное, в момент, когда не только всё население Цирана, но и все прибывшие на праздник гости решили написать претензии к организованному тобой салюту, а мне пришлось каждому отвечать. А теперь в деталях делись тем, что произошло. Последовательно и с указанием временных рамок. Нужно разобраться и понять.
Я рассказала абсолютно всё, ничуть не забыв нажаловаться на "забывшего" о нашем знакомстве Фенрала.
— Низшей, говоришь, назвал? — процедил сквозь зубы Альберт. — Фенрал? Ты о нём?
— Да! — крикнул тот.
Второй дракон, услышав это, скупо обронил:
— Разберусь.
Фенрал, не обращая ни на что внимания, продолжал ворчать, задавая самому себе вопрос о том, как ему нужно справиться с задачей, если это непосильно даже для пламени драконов.
— Я тут подумала. У "угрюмого" поведение так резко поменялось. Может, он под влияние демона попал? Высший демон… Низшие… Аналогию просто провести.
— Нет. Помнишь, я как-то говорил, что не все проблемы в Империи решены? Это одна из них. Некоторые мужчины излишне уверены в превосходстве своего пола.
— И как это связано с расследованием?
— Нашлись несогласные с изменениями, которые проводили император и Хранители. Они объединились в некое братство и считали себя чуть ли не избранными. Мы бы и не обратили на них внимание, если бы не участившиеся нападения на женщин. Ещё больше нас заинтересовало то, что рядом с телами нередко находили деревянные таблички с надписью "низшая". На этапе сбора информации выяснилось, что все жертвы не только поддерживали идею равенства полов, но и превзошли в какой-то сфере остальных. Задачей Фенрала было отыскать последних членов этого братства. Теперь нам пора.
После того, как Альберт пообещал Фенралу такую же участь, что и у замороженного, если только он не сумеет справиться с проклятием, мы отправились по извилистым коридорам в сторону портала.
 
Мой путь к мечте поспать был дерьмист… тьфу ты, тернист! Хотя нет, всё правильно. Вернувшись домой, мне дали время переодеться в форму, затем мы вернулись обратно, чтобы присутствовать на собрании Хранителей. Я была настолько измотанной и уставшей из-за столь насыщенного на события дня, что большую часть обсуждений попросту пропустила мимо ушей, лишь борясь с желанием уснуть. Я завидовала своему собственному фамильяру, который мог без утайки дрыхнуть у меня в ногах, несмотря на всю серьёзность совещания.