Служанка для алмазных змеев (СИ)

Дария подала мне платье и помогла быстро одеться в соседнем помещении, в то время как стража заняла боевые позиции у окна и дверей моих апартаментов.
— Нам приказано вывести вас из дворца, — произнес охранник, когда я обратилась к нему уже одетой.
Его лицо я уже запомнила. Кажется, именно он провожал меня до Утреннего дворца вчера и являлся старшим среди охраны.
— Как твое имя? — почему-то спросила я.
Охранник смутился, но ответил:
— Маконий, Ваше Высочество.
— Спасибо тебе, Маконий, но я никуда не уйду без принцев.
— Ниара, принцы… Они…
— Что-то случилось? Говори! — потребовала я, и сердце снова зашлось в тревоге за братьев.
— Не волнуйтесь так, ниара, принцы великие и опытные воины, к тому же с ними наш командир Аи Войтерисс.
— Где они?! Что вообще происходит снаружи?
— Дело в том, что этой ночью…
Воин замялся.
— Да что такое? Говори уже!
— Король мертв, Ваше Высочество. Принцев обвиняют в измене и убийстве своего отца. Дворец окружен воинами разных кланов. Их Высочества приказали провести вас черным ходом, если предатели подойдут к покоям.
Похоже, Маконий говорил правду. И он действительно не знал подробностей происходящего. А я чувствовала, что центром противостояния являюсь именно я — и никто другой.
Король мертв… До меня только сейчас дошел этот факт.
Кто-то убил короля!
Он еще вчера выглядел слабым и болезненным, но даже при этих обстоятельствах неожиданная смерть правителя слишком подозрительна. А поскольку принцы разговаривали с ним последние, то их и обвинили в убийстве.
Но я не верила, что братья способны на такую подлость, как отцеубийство. Даже ради моего спасения. Тем более, что я разговаривала с ними вечером, и они вели себя вполне естественно. Если бы в тот момент они уже расправились с королем, то не стали бы говорить мне все те слова.
Скорее всего, принцев подставили, удачно выбрав момент после разговора с королем. И я даже догадывалась, чьих это рук дело.
— Ваше Высочество, не волнуйтесь, принцы, возможно, уже ждут вас.
Он обращался ко мне, как к принцессе… Но пока я слишком волновалась, чтобы реагировать на это. Просто сердце кольнуло от волнения.
— Хорошо, пойдем, — согласилась я с преданным стражником и кивнула Дарии, чтобы она следовала за нами.
Мы покинули апартаменты и шли какими-то темными коридорами, где я прежде не бывала. Отсюда я почти не слышала звуков битвы, но душа не находила себе места, ведь я переживала за своих мужчин.
Похоже, никакой церемонии бракосочетания сегодня уже не предвидится, но это не главное. Пусть только Дайриниссу и Райнишшару удастся справиться: отстоять дворец и доказать свою невиновность! А дальше разберемся.
С нами находился отряд из десяти крепких ребят. Пять двигались впереди — и пять замыкали строй.
Мы добрались до внешнего крыла дворца, выйдя к высокой стене.
Вокруг не светились фонари, как в основной части дворца, но при ярком свете звезд вполне просматривались детали. На востоке небо уже подернулось рассветной дымкой.
Внезапно меня снова охватило беспокойство, отстукивая молоточками по позвонкам снизу вверх и медленно подбираясь к шее. Я всматривалась в темноту, но не видела там своих мужчин.
— Где они? — почти шепотом спросила я у сопровождающего.
— Принцы уже должны прийти, возможно, их задержали, — слегка обеспокоенно произнес Маконий. — Постойте здесь, сейчас я посмотрю. В нескольких метрах от нас выход наружу.
Он указал на темнеющий проем в стене.
Мы с Дарией сжались, обнимая друг друга. Стражник скрылся во мраке. И тут до нас донесся лязг металла и крики. И среди них я отчетливо расслышала знакомый голос:
— Ниара, это ловушка. Принцев поймали. Бегите!
Уже ни о чем не думая, я потянула служанку за руку, чтобы выбраться за пределы территории дворца. Как вдруг…
… наткнулась на барьер, о котором совсем забыла.
Конечно, если бы здесь находился Дайринисс, как и планировалось, он бы провел меня наружу. Но теперь черного нага схватили, и я ничего не могла сделать. Пространственная магия не выпускала меня из дворцового комплекса.
 
Но я не собиралась так легко сдаваться.
Я направила ладони на невидимый барьер, мысленно приказывая ему выпустить меня. Но как я ни старалась, ничего не получалось!
При последней попытке я даже упала, меня оттолкнуло невидимой силой. Преданная девушка помогла мне подняться.
— Дария, мне придется остаться здесь. Ты сама видишь, что я не могу выйти. Пока не поздно, беги в город и отыщи там советника Лои Пераисса. Расскажи, что принцев подставили!
— А как же вы, ниара? — испуганно пробормотала девушка. — Я не могу вас оставить!
— За меня не беспокойся, я смогу за себя постоять, — твердо сказала я, чтобы вселить в служанку уверенность. — Да и никто не станет убивать единственную в королевстве нагиню.
Она обняла меня на прощание и тихо всхлипнула, а затем выскользнула в проем, который пропустил ее без проблем.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????Я подумала было, что еще смогу спрятаться в недрах огромного дворца. Возможно, удастся отсидеться где-то в подвале, пока все не разрешится.
Но стоило повернуть к дорожке, как рядом раздался знакомый свистящий голос:
— Какая встреча, Ваше Высочество.
Я обернулась и с ужасом поняла, что Дарии не удалось сбежать. Ее крепко держал за плечи Эшшерин.
— Я тут одну беглянку поймал. Не твоя ли это служанка?
Я, наверное, побледнела, потому как почувствовала холод на щеках.
— Не волнуйся так, моя милая Ви, я сохраню ей жизнь. Если ты пообещаешь мне не делать глупостей. Ты все равно не можешь выйти из дворца.
Он даже это знал!
Мои ладони невольно потеплели, я с удивлением заметила, что они светятся красным сиянием.
— Если попытаешься сопротивляться, я сверну твоей… миленькой… или не очень миленькой служанке шею, — предупредил гад.
Он хорошо помнил, как я его приложила во дворце, а потом этой же силой раскидала королевских стражей своей магией.
Сияние тут же пропало, стоило мне взглянуть на перепуганную девушку. Эшшерин безжалостно сжал ее горло.
— Я сделаю, что ты мне скажешь, только не причиняй вреда Дарии.
Я постаралась это произнести с покорностью, но опустила глаза, чтобы не выдать свой гнев.
Эшшерину понравилось мое послушание.
— Так-то лучше. Если бы сразу согласилась на мое предложение, не случилось бы всего этого. Можешь не волноваться, ничто не угрожает ни тебе, ни твоей служанке, просто впредь исполняй все, что я скажу.
Я промолчала, словно согласилась.
— Как ты поступишь с Их Высочествами? — глухо спросила я.
— Я не обладаю такой властью, чтобы решать их судьбу, на все воля Богов, — язвительно сказал он и поднял взор и руки к небу.
Побоялся бы праведного гнева!
Но этот гад ничего не боялся: ни убийства дяди-короля (а я не сомневалась, что это он убил отца принцев), ни пленения наследников, которые считали его братом.
— Ты еще пожалеешь о своих поступках, — только и сказала я, направляясь за ним обратно во дворец.
— Сомневаюсь. Я слишком долго ждал и наконец добился своей цели.
Нас с Дарией развели по разным комнатам — видно, для того, чтобы мы не сговорились о побеге.
На прощание Эшшерин напомнил, что я должна вести себя примерно, потом перебросился короткими фразами со своими сообщниками и покинул меня, заперев дверь.
Меня закрыли в той же комнате принцев, где я и жила. Но теперь снаружи дежурили вовсе не королевские охранники. Лица этих нагов выглядели угрюмыми и незнакомыми.
Ко мне прислали помогать другую девушку, которая боялась сказать лишнее слово в моем присутствии. Поначалу я даже подумала, что она немая, но потом догадалась, что ее просто запугали.
***
Так прошло несколько дней. Я не знала, что происходит, на все мои вопросы я получала молчание. Я переживала за принцев, ведь об их судьбе я ничего не знала. Эшшерин не оставит соперников в живых, но для этого ему нужно веское основание, а уж он его постарается найти.