Тайный Барон (СИ)
Завтрак оказался выше всяких похвал. Повара у бывшего владельца были отменные. Хотя, наверное, это действовал четвертый уровень дворца. Выйдя на улицу, я сразу направился к стеле. Охранял ее тот же самый отряд, что и ночью. Только на этот раз весьма бдительно. И тут мы встретили спешащего к нам со всех ног трактирщика.
— Господин, господин! — кричал он на бегу. — Аристарх вернулся!
— Ммм, где он? — поинтересовался я.
— У ворот стоит. Вас просит…
— Раз просит, значит, поговорим, — сказал я многозначительно, поправил одежду, обхватил Мурку и Эль за их мягкие булки и гордо направился в сторону ворот.
Игрока я увидел, когда вместе со всеми спутницами поднялся на стену. Невысокого роста смуглый грек с немного горбатым носом. Одет он был в легкие и очень простые доспехи.
Аристарх
Уровень 10
— Ты хотел видеть владельца Аргоса. Я перед тобой! — крикнул я.
Услышав меня, игрок прищурился. Он оценивающе посмотрел на меня, потом перевел взгляд на моих спутниц, вставших рядом. Харония стояла у меня за спиной, почему-то решив не выделяться.
— Так вот ты какой, Арес, — крикнул мне в ответ грек. — А не боишься мести? За мной союзники… Эпир. Слышал о таком?
— Не-а, — нагло ответил я. — Не знаю. Но, что упало, то пропало! Так что шел бы ты, уважаемый, подобру-поздорову, пока мы тебя баллистами не угостили.
— Хмм, — игрок еще раз внимательно посмотрел на нас, и на этот раз все его внимание было сосредоточено на моих спутницах.
— А если мы договоримся? — вдруг предложил он.
— В смысле? — не понял я.
— Я вижу в тебе большой потенциал Арес… — вдруг улыбнулся Аристарх. — И готов рискнуть.
— Рискнуть чем? — все так же не понимал я.
— Хозяин, он присоединиться к нам хочет, — сообщила мне Фемида.
Вот блин. Действительно что-то туплю.
— Да, ваша наложница права.
— Она не на… — начал было я, но осекся. Это ж Древняя Греция. Здесь женщинам доверяют руководящие посты, только если они жены или наложницы. Если я скажу, что она — свободная личность, меня просто не поймут.
— Мы можем его взять, но как-то подстраховаться, чтобы он нас не кинул потом? — спросил я у моей энциклопедии.
— Конечно, — ответила так же шепотом девушка. — Он может клятву на верность принести. Только пусть Зевсом или Аидом клянется. Ни в коем случае не другими богами.
О как. Похоже, тут свои фишки, которые надо знать. Ладно…
— Каким богом поклянешься мне на верность? — крикнул я.
— Зевсом! — крикнул в ответ тот. — Он — мой покровитель и покровитель многих окрестных земель.
— Давай!
— Клянусь Зевсом-Громовержцем, что буду верен Аресу и буду служить ему честно и преданно, и если отступлю от слова своего, пусть покарает меня повелитель молний и грома! — пафосно продекламировал грек.
В ответ в небе раздался гулкий раскат грома, и мне даже показалось, что сверкнула молния. Я покосился на Фемиду, та подтвердила, что все правильно. Вот же ж, блин. Тут есть боги? Или мой знакомый Лейт балуется? Он, вроде, тоже умеет молниями управлять.
— Откройте ворота! — распорядился я.
Спустя полчаса мы уже пировали в покоях, теперь уже моих покоях во дворце. Аристарх на самом деле оказался неплохим малым. Но это из того разряда, что командовать простыми солдатами обучен, а вот в экономике и строительстве полный ноль. Совсем он не был готов к должности правителя, даже имей он десять деревень в управлении. К тому же, какой-то упертый в отношении местных и материализовавшихся в деревне жителей. Первых он воспринимал за потенциальных слуг, а вторых считал то ли духами, то ли зверями. Даже своего советника убил и воскрешать не стал. Расист, короче. Противоположность толерантности, которая, как и любая крайность, также может иметь плохие последствия. Вместе с тем, к Харонии ему пришлось привыкнуть… Да, и не только к ней. Теперь, всем в деревне по моему приказу рулил староста, материализовавшийся из воздуха в свое время. А Аристарх получил командование над всеми вооруженными силами, кроме стражи, которую я решил уменьшить и сделать постоянной. То есть, в вылазки стража не ходит, а смотрит за воротами и не допускает вторжение каких-либо ворогов.
Немного после, вместо обеда, мы всей толпой отправились на захват шахт.
— Ты хоть объясни, — поинтересовался я у игрока, когда мы подходили лесопилке. — Чего ты их не захватил то? Шахты то рядом, практически.
— Собирался все, но как-то не получалось… то то отвлекает, то се…
Бредовый ответ, ну да ладно. Это в прошлом.
Охранявшие лесопилку минотавры, оказались весьма наглыми и агрессивными, что и следовало ожидать. Вот только пять минотавров шестого уровня, не продержались против моих спутниц и Аристарха и десять минут. Я даже не стал своих бойцов вызывать. Одна Эль сразу трех человекобыков превратила в ежиков… А Фемида просто добила. И Аристарх, как оказалось, весьма неплохо обращавшийся с мечом, тоже внес свою лепту, порубив на части одного из врагов. Даже ваш покорный слуга успел пару выстрелов из арбалета сделать… правда так, больше для порядка.
После захвата, мы отправились к каменоломне. С медузами пришлось повозиться. Они были седьмого уровня, и был их добрый десяток. Учитывая, что эти твари очень удачно плевались какой-то слюной, напомнившей мне кислоту, и метко стреляли из огромных луков, я не стал рисковать и призвал своих бойцов. Тогда дело пошло веселее. И, все равно, я потерял четырех бойцов, Аристарх двух, а Харония одного. Кстати, у Аристарха оказались весьма интересные бойцы. Те самые пегасы, которых я видел во время ночной схватки с игроками…
В конце концов, победа осталась за нами. Захват ресурсных точек знатно пополнил мои запасы. В деревню мы вернулись уже вечером. Аристарху я выделил одну из комнат дворца, которая, на мой взгляд, оказалась не меньше, чем у меня. К тому же, после совместного боя, закрепленного вечерней пирушкой, мы с ним вполне нашли общий язык. Мне кажется, он просто был рад, что теперь не надо заботиться о деревне, а можно заниматься своим любимым делом, которое как оказалось — война. Такой вот офицер мне достался. Тем более, когда я ему намекнул о своих планах и опасности, которая может ожидать всех греков и не только, он вообще полностью стал моим человеком. И, как я и ожидал, признался, что именно мои легендарные спутницы стали последним аргументом для перехода на мою сторону. Чиновником он был никаким, но военное чутье у него присутствовало, он в первую же минуту определил исходящую от них опасность. Такие бойцы не будут служить слабому хозяину, предположил Аристарх. И, в общем, оказался прав. Кто-то из современных игроков взял четырнадцатый уровень, но у него не было моей родословной, и было всего пять деревень. Те же, у кого было много деревень, отставали от меня по уровню. Среди игроков на обеих сторонах я могу считаться одним из сильнейших.
Глава 9 Союз с Леонидом
А утром, мне доложили, что моей встречи добиваются наши недавние знакомые, которые ранее были приспешниками Аристарха — те самые Каллистрат и Исидор. Они стояли внизу пребывая в легком шоке. Переродившись у ближайшего камня возрождения, пораженцы не нашли ничего лучше, чем отправиться в ближайшую деревню и нажраться, как следует. Отчего и провели половину вчерашнего дня далеко не в должной кондиции. Только к вечеру парочка оклемалась и стала искать своего третьего. Уж не знаю, для того, чтобы доложить, или для того, чтобы продолжить попойку. Одним из первоначальных их планов был — примкнуться к кому-нибудь сильному и отомстить, вернув деревню. В то же самое время, их товарищ и покровитель напрочь забыл о своих миньонах, упиваясь сражениями, победами и вином. Прошлой ночью в промежутке между чарками он таки соизволил отправить с моего разрешения гонца в таверну, где, возможно, могли пребывать его бывшие офицеры. Двое приперлись только под утро. Они были так шокированы решением Аристарха, что напились еще раз. Пока я стоял на стене, мой новый офицер наказал слугам принести кувшин вина и с ним в руках спустился вниз. Далее он отошел потолковать с новоприбывшими в укромный уголок. Ну, как укромный… просто встали на углу снаружи стены, как будто, я их там не увижу. За четверть часа воинствующий грек уговорил своих товарищей присоединиться ко мне, и все втроем за эти же четверть часа они уговорили кувшин вина. Причем, вино сопротивлялось явно дольше. Парочка, икая, скороговоркой принесла клятву и прошла внутрь, не уделяя мне особого внимания. Греки…