Попаданка на 30 дней (СИ)

— Мать-повелительница слишком добра ко мне, — ответила Падма и задумалась. — Я надеюсь тебя ничего не связывает с моим женихом. Я слышала, что ты раскрасила кожу Аравати в зеленый цвет, из-за чего она не попала в покои Великого. Весьма благодарна тебе за это. — Падма отвлеклась на вопрос личной служанки, после чего вновь вернулась взглядом ко мне: — Я возьму тебя, если ты обещаешь не причинять мне хлопот, а также держаться подальше от Рейтана.
Я с ним и не сближалась, если не считать мои сны. Склонив голову, я твердо ответила:
— Так и будет, джия. Что сейчас от меня требуется? Быть может, вам с чем-нибудь помочь?
— Поручи кому-нибудь принести мне легкий завтрак. Только смотри не опаздывай: я могу ненароком тебя забыть.
Намек я поняла, поэтому вылетела из комнаты как пуля, найдя нужную служанку и проделегировав ей поручения. Не успела я вернуться, как в коридоре материализовался посланник с куском сыра в руках. Ясно, какие у него дела!
— Ты всегда где-то рядом?
— Нет, конечно. У меня много поручений. И их становится все больше.
— Ту девушку, что убила Великого, уже отправили домой?
— А то. Боги и посланники всегда держат обещание, — отозвался лемур, доедая сыр. — Ну, удачной дороги, Лилавати.
Хотела поймать его за исчезающий хвост, но не успела. Да и ладно! Пусть идет на все четыре стороны.
  
Глава 10
 
Завтрак принесли вовремя. Падма передала джие Малише, что забирает меня с собой, у меня даже хватило время взять с собой несколько сменных нарядов. Караван выстраивался во дворе, на подъездной дорожке. Множество повозок, запряженных не лошадьми, не верблюдами, а... ящерами? Ящеро-змеями? Кем-то непонятным, на двух крепких жилистых ногах, с передними короткими конечностями, как у динозавров, и длинной мощной шеей. Ушей у них не было, как и каких-либо костных наростов.
— Лилавати? — удивилась мать-повелительница, увидев меня в свите невесты Великого.
— Ты тоже отправляешься вместе с караваном?
Я покраснела, так как эту фразу прекрасно услышала Падма. Но к моему удивлению она лишь наградила меня насмешливым взглядом, но прогонять не стала.
— Да, мать-повелительница, я буду сопровождать джию Падму, — отозвалась я, склонив голову.
Кивнув, женщина более не продолжила разговор, а начала давать наставления будущей невестке. Я отошла подальше, вглубь свиты. И вовремя: потому что на крыльцо вышел Рейтан Великий. Сегодня он был в темных одеждах: брюки, заправленные в мягкие сапоги со слегка загнутыми носами; плотная рубашка, поверх которой надет длинный жилет, подвязанный кушаком, и куфия на голове, которой можно будет прикрыться от солнца.
Он бегло оглядел всех, но меня не заметил, после чего отдал распоряжение выстраиваться и выдвигаться в путь.
Когда я села в повозку вместе со свитой невесты Великого, она с интересом посмотрела на меня и произнесла:
— Надеюсь, ты солгала лишь для того, чтобы сбежать и где-нибудь потеряться. Такой исход меня вполне устроит.
Вот и что на такое ответить? Склонила голову и забилась в угол повозки. Кажется, путешествие начиналось.
Повозка была необычной: она состояла из прочного дна с небольшими бортиками, которое стояло на колесах, и четырех столбов, которые соединялись металлическими прутьями с натянутой на них прочной тканью. А вот “стены” повозки состояли из той же
ткани, только со шнуровкой, то есть в безветренную погоду две стороны можно открыть, чтобы наслаждаться видами пустыни. На всех девушках были куфии, которые закрывали нос и горло от попадания мелких частиц.
Чтобы выехать из дворца, нам не обязательно было проезжать город: между второй и третьей дозорными башнями стены, к которой прилегал дворец Великого, были ворота, через которые караван и выехал. Я никогда прежде не была в пустыне, поэтому сейчас вид меня захватил: светло-желтый песок барханами простирался на долгие, долгие мили.
Здесь и сейчас я почувствовала себя такой маленький, никчемный, по сравнению с бескрайней пустыней. Она умела внушать страх и уважение даже в спокойном состоянии: ветра не было, пески не двигались, лишь солнце, едва начавшее восходить, пригревало переливающиеся пески.
 
— Так красиво, — прошептала я себе под нос.
Неужели боги все это хотят уничтожить, если не получится избавиться от Великих? Да и чем они так согрешили, о чем знают люди, но молчат? Что же такого произошло в прошлом, что боги такие бескомпромиссные?
Но далее я увидела нечто поистине удивительное: нагов. Эти магические потрясающие существа с огромными змеиными хвостами вместо нижних конечностей двигались по песку, оставляя за собой причудливые следы. И я узнала того, кто был среди них, — Великий. Сейчас он был будто другой, прежней одежды на нем я не нашла, мощный торс был оголен, на шеи и плечи ложился круг, состоящий из металлических пластин, на предплечьях — наручи, черты его лица заострились, глаза, казалось, тоже стали иными: будто стеклянными, как у ящерицы или змеи. Золотая чешуя переливалась на солнце, а длинный хвост с заостренным наконечником внушал опасность. Сейчас я его не узнавала: он больше не был тем милым мужчиной, который виделся мне во снах, сейчас он был опасным хищником, который спасает жителей от еще более опасных существ пустыни.
— Как хороши...
— Глаз не могу отвести!
— Ох, девочки, что может быть прекраснее?
Служанки обсуждали нагов, кажется, не я одна заметила их. Падма скромно улыбалась, но было видно, как она гордится своим женихом. Наги рассредоточились вокруг каравана, видимо, в случае чего готовые держать оборону. Я откинулась на переднюю тряпичную стенку каравана и вздохнула. Неужели я и правда в магическом мире? Поверила в подобное я, кажется, только сейчас!
Ехать в повозке оказалось не так увлекательно, как я думала, однако большая компания скрашивала одиночество. Несколько раз пришлось придумывать истории о Валийске, кажется, никто не рассекретил лжи, но по большей части я старалась молчать и слушать.
Самым жарким временем был зенит солнца, тогда маги накинули на повозки магические сферы, внутри которых воздух был не столь жаркий, а ближе к вечеру нам удалось добраться до первого оазиса. Это такое чудо посреди пустыни! Некоторое время я оглядывалась по сторонам, не в силах поверить в собственное счастье, что вот, наконец-то, можно постоять на ногах, а также нормально поужинать!
Я в числе других девушек отправилась к ручью освежится, пока служанки занимались разжиганием костра и приготовлением еды. Сев на камень, я оглянулась и встретилась взглядом с Рейтаном. Он явно не ожидал меня здесь увидеть. Склонив голову, я отвела взгляд. Нет, не смогу убить его! Невеста повелителя разместилась на своеобразной лежанке, служанка над неё гоняла воздух опахалом, а компаньонка, или как она называется тут, рассказывала ей какую-то забавную историю.Я собиралась прогуляться по оазису, как услышала знакомый перезвон: будто бусинки о стекло стукаются. Резко обернувшись, бросилась к Падме, лавируя мимо проходящих к воде магов. Подскочив к невесте повелителя, я выбила из её рук стакан с водой. Та резко вскочила и уставилась на меня.
— Что ты себе позволяешь?
— Простите, джия, но кажется вода была отравлена. Кто подносил вам её?
Она стушевалась и обернулась к служанке. Та кивнула куда-то в сторону, где собирали воду в кувшины.
— Я там набрала. Вода была чистой.
Если кто-то не подлил лишние ингредиенты.
— Ты видела, что кто-то наливает яд? — спросила Падма, прямо посмотрев на меня. Я не нашлась с ответом, она с нажимом повторила: — Ты видела что-нибудь?
 
Нет, не видела. Только слышала.
— Простите, кажется, я ошиблась, — проговорила я и поклонилась, возвращаясь к костру.
В этот момент я вновь услышала знакомый перезвон, после чего встретилась взглядом с низким мужчиной в странной синей мантии с белыми точками, словно имитирующими звезды. Звездочет? Он в упор посмотрел на меня. Сказать я ничего не успела, он тонко улыбнулся, развернулся и быстрым шагом отправился к колодцу.