Нечестивые клятвы

— Ты блефуешь. Ты бы не хотел такого внимания.
— Ну, мы не всегда можем получить то, что хотим. Это урок, который тебе предстоит усвоить на собственном горьком опыте. Оказаться под прицельным вниманием - не идеальный вариант, но я могу себе это позволить. Они не спасут тебя.
— Где моя сестра? - я отклонилась от темы, прежде чем его слова успели слишком сильно напугать меня.
  
 Он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то жестокое.
— Уверен, она где-то здесь. Не волнуйся. Элио этим занимается.
 Одной мысли о том, что наемный убийца может наложить свои отвратительные руки на мою сестру, было достаточно, чтобы я развернулась на месте и побежала.
Глава 10
Чарли
 Нам не стоило убегать. Надо было обратиться к копам.
 Нет. Это бы ничего не изменило. Другого исхода быть не могло. С того момента, как умер Мигель, все всегда сводилось к этому.
 Пути назад не было.
 Я побежала в сторону автобуса; несмотря на его предупреждение, я была уверена, что он блефует. Ренато Де Санктис, capo dei capi Нью-Джерси, добился своего положения не тем, что расстреливал группы невинных прохожих. Тот факт, что он даже дал нам с Люси шанс промолчать, доказывал, что у него есть какой-то кодекс, пусть даже непонятный мне.
 Я бежала изо всех сил между припаркованными грузовиками. Автобус был всего в нескольких метрах от последнего из них.
 Я была так близко.
 У меня почти получилось.
 За долю секунды до того, как я вырвалась из тени грузовика, его рука схватила мою. По инерции я развернулась и попала прямо в его объятия. Рука Ренато зажала мне рот, запечатав мой крик внутри. Я укусила его за пальцы, когда он потащил меня глубже в темноту, и шум остановки и потенциальных свидетелей стих. Мои зубы встретились с чем-то слишком гладким и толстым, чтобы быть обычной кожей.
 Перчатки. Мужчина был в перчатках.
 У меня были большие проблемы.
 Новая паника заколотилась в груди, пока он без усилий тащил меня в тень, вглубь стоянки для грузовиков. Никакие пинки не могли сдвинуть его стальную руку с моей талии. Я была абсолютно бессильна. Измучена.
— Я же говорил тебе не убегать, Шарлотта. Ты только усложняешь себе жизнь. - пробормотал он мне на ухо.
 Я пыталась унять свой бушующий страх. Думай, Чарли. Он явно ожидал, что я продолжу бороться. Возможно, я смогу использовать это. Что-то было пристегнуто к поясу Ренато. Твердый предмет, прямо у моего бедра. Пистолет.
 Он оттащил меня за последний грузовик. Там, на обочине шоссе, был припаркован автомобиль с включенными фарами, освещавшими нас. Он выглядел точно так же, как та черная, безумно дорогая машина, на которой нас с Люси везли в дом Ренато. Он был не один. Ничего удивительного.
 Я была в полной заднице. У меня был один шанс, и, зная мою удачу, это не сработает, но я не собиралась сдаваться, даже не попробовав.
 Поэтому я позволила своему телу обмякнуть, чего Ренато никак не ожидал. Он выругался по-итальянски, когда я упала на землю, и наклонился, чтобы обхватить меня руками. Пока он это делал, я завела руку ему за спину и выхватила его пистолет. К тому времени, как Ренато выпрямился, он был у меня в руке. Я вывернулась из его объятий, и он позволил мне, четко осознав, что я сделала.
 Я отступила на несколько шагов и направила пистолет на него.
 Он стоял в нескольких метрах от меня и выглядел совершенно невозмутимым. Ублюдок ухмыльнулся.
— Умная девочка. У тебя неплохие навыки выживания, не так ли, мисс Берк?
— Заткнись! Это у меня пистолет, и теперь я буду говорить.
 Он лениво приподнял бровь, а затем кивнул, жестом показывая, чтобы я продолжала. По его кривой улыбке я поняла, что он согласился только потому, что его это забавляет, а не потому, что он боится, что я его убью.
— Ты оставишь нас с Люси в покое. Мы уедем из города, и ты нас больше никогда не увидишь… Ты не будешь преследовать нас, а копы не узнают, куда мы делись, – мы исчезнем.
 Ренато поджал губы, как будто обдумывал мой план.
— И с помощью каких ресурсов ты устроишь данное исчезновение? Пока что это неубедительно.
— Я найду деньги. У меня есть друзья, которые могут мне помочь. - быстро ответила я.
 Честно говоря, у меня была лишь одна хорошая подруга, которая, возможно, попробовала бы помочь, и проживала она в Мичигане. Мы вместе учились в школе медсестер, и она была единственной, кто действительно знал меня, не считая Люси.
 Ренато покачал головой.
— Боюсь, я не могу допустить, чтобы в это уравнение вошел еще один человек. На самом деле, мне нужно, чтобы произошло обратное.
 Из моего глаза выкатилась слеза.
— Ей всего девятнадцать, - пробормотала я. — У тебя что, нет братьев и сестер?
 Ренато кивнул.
— Да, вообще-то, есть. Младшая сестра.
— Тогда ты знаешь, как это, - чувствовать необходимость в их защите.
 Ренато вздохнул.
— Шарлотта, сегодня все закончится.
 Он сделал шаг ко мне, и я отскочила назад, все еще направляя на него украденный пистолет.
— Не подходи ближе! Я выстрелю в тебя, клянусь. - предостерегла я его.
— Как думаешь, ты справишься с этим? У тебя руки дрожат.
— Я справлюсь. - прорычала я. — Ради Люси я справлюсь с чем угодно.
 Ренато прекратил свое медленное приближение и склонил голову набок, внимательно наблюдая за мной.
— С чем-угодно? Я уже слышал это раньше. Ты действительно сможешь справиться с чем-угодно, или будешь спорить, кричать и отказываться от того, что уже пообещала сделать?
 Улыбка Ренато была раздражающе невозмутимой. Больной ублюдок получал удовольствие.
— Тебя это забавляет? Играть со своими жертвами, прежде чем убить их? Ты наслаждаешься этим?
 Он усмехнулся.
— Признаю, мне больше нравилось, когда ты стояла на коленях и молила меня сохранить тебе жизнь... но в этом есть своя привлекательность. - он взглянул на часы. — Однако время поджимает.
— Стой! Я выстрелю, клянусь Богом. - дико зашипела я, когда он направился ко мне. Я сняла пистолет с предохранителя, размазывая пальцами пот по металлу.
— Вперед, bambina. Хладнокровно лиши человека жизни и погрузись во тьму... позволь ей расти в твоем сердце. Откажись от шанса попасть в рай и пади. - насмешливо произнес он, теперь бесстрашно шагая в мою сторону.
 Он был уже достаточно близко, чтобы выхватить у меня пистолет. Время было на исходе. Инстинкт взял верх, и мой палец дернулся. Его глаза встретились с моими, и в эту секунду между нами что-то промелькнуло. Что-то настоящее и честное. Ужасный момент истины. Я могла посвятить свою жизнь помощи людям и быть хорошим человеком, и все же, имея вескую причину, я бы убила. Я бы переступила эту черту и взяла бы грех на душу.
 Пистолет щелкнул. Я снова нажала на спусковой крючок, дуло теперь в упор прижималось к груди Ренато. Еще один щелчок. Ренато ждал, пока мой взгляд опустится на пистолет, а затем снова вернется к его лицу.
— Ты знал, что он пустой? - пролепетала я, когда он плавно забрал у меня оружие. Мне конец. Я не могла убежать. Он не позволит мне снова уйти. — Ты разгуливаешь с незаряженным пистолетом?
 Высокомерие этого мужчины приводило в бешенство. Даже сейчас, в конце, это выводило меня из себя.
 Ренато держал револьвер с легкостью человека, привыкшего обращаться с огнестрельным оружием. Он прицелился в землю позади меня и нажал на курок два раза подряд. Один пустой щелчок, а затем хлопок. Выстрел был самым ужасающим из тех, что я когда-либо слышала. Я вздрогнула и согнулась в талии, моя реакция «бей или беги» кричала, чтобы я снова бежала.
— Конечно, нет. - спокойно ответил он, как будто я только что не наставляла на него заряженное оружие и не нажимала на курок. — Но я хотел увидеть, как далеко ты зайдешь.
 Я тяжело сглотнула. Он поставил пистолет на предохранитель и убрал его. Я не думала, что снова смогу завладеть им. Его черные перчатки блестели в лунном свете над головой.