Мятежный князь. Том 7 (СИ)

— О, это мы ещё посмотрим, — фыркнул Варфоломей, — Господин Вязев, вы спросили минуту назад, для чего все эти дебаты?
— Просветите меня, — эфир по моим каналам начал течь, подобно бурному потоку. Также как и маг напротив меня, я лишь выигрывал время.
— Всё, чтобы обезглавить дракона! — ухмылка Варфоломея превратилась в оскал. Давление его ауры усилилось в разы.
В то же мгновение я сформировал с десяток жировых сфер, которые полетели в мага-призывателя.
Перед Варфоломеем встал Филипп, или как там его, укрывая своего учителя от Мери взрывов. Опять чёртовы амулеты!
Появится возможность, и я лично пройдусь мечом по Дворцу десяти тысяч секретов и его цехам!
Но что меня действительно ошарашивает, так это действия Варфоломея. Вместо того, чтобы выпускать маны наружу, подготавливая круг призыва, он, наоборот, словно втягивал ману в себя.
Только потом я заметил, как тот содрал с себя рубашку, являя на свет вырезанную на коже круг призыва.
— Обратный призыв! — рявкнул Варфоломей.
И весь двор затопил ослепительный свет.
  
Глава 8
 
— Это что-то новенькое. Определённо, — вздохнул я, успев уйти перекатом в сторону.
Земля же, где я стоял секунду ранее, покрыла сеть глубоких трещин, а из облаков пара явил себя он, мой новый противник.
От человеческого облика Варфоломея не осталось и следа. Теперь его руку, ноги и половину лица покрывала чешуя. Глаза стали звериными, словно из семейства кошачьих, клыки заострились, а за спиной выросли кожаные крылья и шипастый хвост.
— Вы так давно насмехались над магами-призывателями, что забыли их истинную мощь, — пророкотал мужчина, хотя сейчас он внешне походил на разумную химеру, — Эпоха Княжеств таит в себе бесчисленные тайны. И я откопал одну из них. Узрите же — обратный призыв!
Мужчина покрутил шеей из стороны в сторону, оглашая двор звонким хрустом хрящей.
— А теперь именно я, Варфоломей Даров, верну эпоху рассвета для Барьера и всех тех, кого вы, великие элиты Империи годами задвигали на второй план, — вскинул кулак маг.
— Удачи в начинаниях, — фыркнул я.
— Назойливый мальчишка, — прорычал Варфоломей, а уже спустя миг раздался хлопок крыльев и мне в грудь прилетел кулак.
Скрещённые руки успели заблокировать выпад, но не погасить переданный импульс.
С грохотом я врезался в каменную кладку за своей спиной, прогибаясь её насквозь. Защитная плёнка из эфира защитила меня от неприятных последствий, но руки как будто отбойным молотком отшибло.
Я их просто не чуствовал.
— Да сколько же в нём силы, а? — подул я на синяк, даже сквозь покров эфира ощущалась мощь удара.
А затем последовал ещё один хлопок.
Враг приближался!
— Даже и не надейся, — цыкнул я, метнув прямо перед собой эфировый конус.
В который и влетел на полной скорости Варфоломей.
Я даже не видел его тени, но я предполагал, что он попробует вновь атаковать напрямую, посчитав первое моё уклонение за простую случайность.
Направленный взрыв снова придал мне ускорения, зато позволил увернуться от очередного удара мага-призывателя.
Крепость залил ослепительный свет от десятка-другого всевозможных техник. Похоже, Алая Роза и Скорпионы таки схлестнулись с засевшими бунтовщиками.
Учитывая, характер укреплений выходцев из Барьера, бой явно будет окончен не скоро.
А потому всё решит наша схватка с Варфоломеем!
Кто из нас одержит вверх, тот и сумеет наклонить чашу весов в желанную сторону.
Исход всей битвы за Владивосток сузился до нас двоих и только.
Пока Куб оборонял стены города от рыболюдей, пока Карпов создавал очередное чудо, противостоя численно превосходящей армаде восточников, пока гвардия и маги Империи сражались на улицах города с призванными тварями… я и Варфоломей единственные переменные, которым по силам разрушить установившийся баланс.
Тот самый дамоклов меч, который только и дожидается своего череда, чтобы разорвать этот пучок судеб на бесчисленные куски.
И это значит, что мне больше не нужно сдерживаться!
— И это всё, что ты можешь мне предложить⁈ — глумился Варфоломей, нарезая круги бесформенной тенью вокруг меня.
  
— О, ты ещё и десятой части не видел, — хмыкнул я, летя спиной вперёд.
Эфир устремился к моим глазам, позволяя видеть всё вокруг куда как чётче и яснее, чем прежде.
И теперь кожаные крылья уже не казались столь неумолимыми.
Новый замах кулаком я встретил эфировым лезвием.
Бах!
Раздался гулкий звон, точно от столкновения металла о металл. Я поморщился от отдачи. Но и мой противник не ушёл целым, на его руке появилась неглубокая рана, которая, впрочем, заросла практически мгновенно.
Но даже так, это означало, что не такой уж Варфоломей и неуязвимый.
Ни один монстр не являлся бессмертным. У каждого имелась своя определённая уязвимость.
И, намешав в себе столько всяких видов, мужчина только облегчил мою работу.
— Это будет интересно, — заявил я, пустив эфир по энергоканалам с невиданной ранее скоростью.
От того, как кровь ударила в уши, создавалось ощущение, что я пытаюсь запустить ядерный реактор в собственной груди.
Бросок Варфоломея принял эфировый наруч, следом форму обрёл круглый щит и, наконец, длинный меч откинул противника прочь.
Полноценный доспех из эфира покрыл моё тело, позволяя больше не беспокоиться о прямом столкновении.
За спиной же раскрылись два массивных крыла из составных эфировых пластин.
— Что это… ещё за техника⁈ — взревел мой враг, с завистью и злобой смотря на меня, застывшего в воздухе.
— Можешь даже не напрягать свой мозг, — хмыкнул я — Только впустую время потратишь.
— Ты также нашёл тайник их эпохи Враждующих Княжеств⁈ — прогремел голос Варфоломея, — Думаешь, что теперь ты сильнее меня? Ещё один осколок прошлого не сможет остановить моё восшествие!
— Кажется, ещё минуту назад ты заливал про тоже самое, — вздохнул я.
По всей видимости, обратный призыв накладывал большую нагрузку на человеческий мозг. Даров поддавался практически на каждую провокацию.
Что, возможно, и было причиной, почему об обратном призыве практически ничего и не слышали.
Какой толк от мага, если он терял своё самое гренок оружие — свой разум?
Впрочем, Даров явно готов был со мной поспорить.
Что и он выразил действием, устремившись в новую атаку.
На руках мелькнули острые, точно бритва, когти, которые я заблокировал щитом.
Искры полетели во всё стороны, от конструкции эфирового щита отлетали небольшие фрагменты, которые моментально истлевали в ничто.
Впрочем, я столь же быстро восстанавливал форму щита, не позволяя тому терять в прочности в столь решающий момент.
Уже через минуты мы застыли на самой бухтой.
Запах справа налево по диагонали. Даров ныряет в сторону, выплюнув изо рта кислотный плевок. Эфировая пуля в небольшом хлопке испаряет кислоту.
Удар ногой в живот магу-призывателю.
Тот улетает вниз, словно пушечное ядро.
Бух!
В воздух поднимается массивный столб из воды и пара.
Он же разлетается в стороны, когда Варфоломей пулей выстреливает обратно в мою сторону.
Выпад ногой с разворота. Принимаю её на скользкий блок мечом. Чтобы следом не заметить замах шипастого хвоста.
Нагрудник и левый наруч вздрагивают, когда в них впиваются шипы и когти правой руки.
— Не такой уж ты и неуязвимый, — шепчет мне в лицо Даров.
Я тому весело улыбаюсь в ответ.
— Поспорим?
И щит, прислоненный к животу Дарова, вспыхивает огненным цветком.
БАХ!
— Ублю-ю-ю-ю-юдок! — раздаётся рёв моего недруга.
Его глаза теряют какой-либо остаток разума. На меня уже налетает не человек, а самый настоящий монстр в человеческой оболочке.
Хотя с последним я бы ещё поспорил. Обратный призыв сотворил из Дарова нечто невообразимое. Чудо-юдо, прямо таки.
Я действую спокойно и даже в какой-то степени деликатно.