Собери себя сам (СИ)
Глава 21
«Очередь», — подсказала память. Так называлось столпотворение людей, представшее передо мной, когда я пришёл к штабу семьи. Все местные бродяги (и даже сколько-то наёмников) выстроились вереницей перед воротами, ведущими в штаб.
Периодически возникали конфликты и драки, слышались крики «я за ним занимал!» и «тебя тут не стояло!» На шум тут же прибегали солдаты и успокаивали дебоширов. Как затыкали? Да очень просто — избивая дубинками.
Да что тут, мать вашу, происходит? Я-то думал постоять незаметно за углом, подкараулить тех двух должников Меркела, перехватить их и убедить не доносить на меня семье.
— Что тут происходит? — спросил я у троицы бродяг, стоявшей в конце очереди.
— Ты не слышал, что ли? — ответил один из них. — Семья объявила награду за инфу о похитителе семейных артефактов. Целый косарь эфпэ, прикинь!
— И что, в городке так много подозрительных личностей, что сообщить о них выстроилась целая сотня человек? — спросил я.
— Ну так… — Он усмехнулся и смущённо почесал затылок. — Понятное дело, что большинство будет звиздеть, сказки рассказывать. И всех их вышвырнут из штаба пинком под жопу. — Затем он придвинулся поближе и почти шёпотом добавил. — Но вдруг прокатит⁈ Вдруг конкретно наша версия окажется похожей на правду? Это ж тысяча эфпэ, мать твою. ТЫСЯЧА!!! Да на такое баблище целый месяц прожить можно!
Хм, а новости-то хорошие. Чем больше будет таких сказочников, чем сильнее они заспамят семью информационным мусором, и тем больше вероятность, что донос на меня затеряется среди вранья. А в том, что мои недавние напарники явятся доложить о мутанте, излечившемся от наркозависимости, я ни секунды не сомневался.
— И все эти люди пришли просто попытать удачу? — спросил я, кивнув на толпу.
— Ну да. А ты разве нет? — удивлённо спросил мужик.
Это он хорошо спросил. И правда, я сейчас, должно быть, странно выгляжу. Пока все нормальные люди стоят в очереди, мечтая получить халявные 1000 ФП, какой-то странный тип пришёл, навёл справки и ушёл. Этой троице даже сказку придумывать не придётся — прямо на меня и донесут.
— Да, встречал я тут одну подозрительную личность, — кивнул я. — Но не ожидал, что тут будет такая толпа. Что-то мне совсем не хочется стоять в очереди до самого вечера.
— Да брось, ты чё. Когда ещё улыбнётся такая удача — за раз тыщу ФП получить, — настаивал мужик. — Слушай, ты это, присоединяйся к нам. Сам видишь, вид у нас потасканный. К таким доверия меньше. А вот ты выглядишь солидно — бронька, оружие. Из наёмников, небось? С тобой наши шансы сразу возрастут!
— А вы мне тогда зачем? — не понял я.
— Для количества, зачем же ещё! Одиночкам тоже не особо доверяют. А вот если несколько человек подтвердят слова друг друга, то могут и поверить.
Блин, не хочу я в это ввязываться. Ведь скорее всего целью семьи являюсь именно я, и зная это, добровольно являться к ним в штаб, это… «премия Дарвина», — подсказала память. Но потом добавила: «а если серьёзно, есть такая тактика — прятаться на виду». Но испытывать эту тактику на себе мне что-то не хотелось.
— Вот что, — сказал я. — Стоять в этой длиннющей очереди я не буду. Но могу поделиться с вами информацией. Не сказкой, а наводкой на реального мутанта, у которого есть имя и который, очень вероятно, всё ещё находится в городе. Я даже не удивлюсь, если он окажется тем самым разыскиваемым преступником.
— И чё, типа задаром поделишься? — прищурился мужик.
— Конечно нет. Если выгорит, и получите награду, то пятьдесят процентов — мне.
— Хм, ну давай.
— В общем, так. Зовут Виг. Особые приметы: рыжие волосы, путешествует в компании троих шестёрок. Мутация — огненное дыхание.
— Погодь, а я вроде встречал такого, — сказал другой парень из троицы. — Точно, припоминаю: в одном баре сидел, хвалился недавними заработками. Рассказывал, что нашёл какого-то лоха со статусом должника и продал серебряному.
— И чё, у него реально огненное дыхание? — спросил лидер троицы. Было видно, как глаза его загорелись от предвкушения награды.
— Натрави на него стаю шершней, и сам увидишь, — сказал я. Затем достал листок с карандашом. — Вот адрес гостиницы, где я ночую. Если получите награду, жду вас там. И ОЧЕНЬ не советую пытаться меня обмануть, — добавил я с угрозой.
Естественно, всё это было блефом. Даже если у этой троицы и правда прокатит, и они получат награду, делать мне больше нечего, как бегать за ними и требовать свои 500 ФП. Просто нужен был правдоподобный повод от них отвязаться. А если ещё и получится подпортить жизнь рыжему ублюдку, то вообще замечательно.
Троица начала прорабатывать детали доноса, а я ушёл. Раз выходы из города закрыты, и даже в зону на фарм не выбраться, надо ещё погулять и пособирать информацию.
* * *— Мы уж думали, всему нашему отряду каюк. Но тут вдруг появляется ещё один меченосец и, представьте себе, нападает на своих! — рассказывал бродяга в кожаных доспехах, активно жестикулируя руками.
Эльва слушая его, прикрывая лицо рукой и проклиная тот день, когда вызвалась отправиться в зону I-585.
За прошедшие полдня она выслушала уже полсотни историй о всяких мутантах и подозрительных личностях. Послушать, так весь город только из таких и состоит. На каждом углу сплошные ихтиандры с жабрами, стрелки с руками-пушками и мутные типы с мешками, в которых что-то позвякивает, и это что-то — однозначно украденные у семьи артефакты.
И как поиск эксклюзивщика превратился в этот литературный конкурс? Похоже, подчинённые были правы, и она слишком завысила награду.
Девушка приподнялась и выглянула в окно — очередь там выстроилась аж до конца квартала. Ещё человек пятьдесят, не меньше.
— А потом этот инсектоид на нас напал, мы еле сбежать успели! — закончил сказочник.
— Да не, ты чё, не нападал он на нас. Как будто ему вообще до нас дела не было! — начал спорить с ним другой.
— На раздельных допрос их! — скомандовала Эльва.
Этот приказ означал, что сказочников разведут по разным комнатам и допросят каждого по-отдельности. Такой приказ отдавался всякий раз, когда информация выглядела хоть немного правдоподобной. Когда сказочники окажутся изолированы друг от друга, сразу станет видно, совпадают их показания или нет. Если нет, значит, сказку придумали на ходу, и не хватило ума проработать мелкие детали. А вот если совпадают, значит, с инфой можно и поработать…
Пока что таких «совпавших» показаний было два. Первое: регенератор, сумевший вылечиться от наркозависимости (хотя все знают, что регенерация от такого не помогает).
Второе: замаскированный под человека инсектоид, спалившийся на том, что закашлялся от паров дихлофоса. Когда у свидетелей спросили, а чего ж они не повязали этого инсектоида, ответом было: «да чёт как-то не сообразили».
— Заводите следующих! — приказала Эльва.
Она не знала, кого ненавидела сильнее — этих сказочников, эксклюзивщика, из-за которого всё началось, или свою тупую семейку.
Сначала отец почему-то доверил поиски цели этому придурку Тарну, а Эльве велел «оказывать содействие». Проще говоря, быть на подсосе, на вторых ролях. Потому что Тарн, видите ли, мужчина, а она — всего лишь женщина.
Как и ожидалось, придурошный братец с первых минут начал творить дичь. Поставил весь город на уши, устроил массовые обыски и допросы, настроил против себя всё местное население. А Эльве теперь всё это расхлёбывать.
А самое обидное, что вся слава в итоге достанется Тарну. Этот говнюк по-любому выставит всё так, будто это он нашёл цель, а про Эльву скажет, что от неё не было никакого толку.
Несправедливо! Она намного умнее этого придурка! Это она должна получать славу и почести, и унаследовать титул главы семьи. Но как этого добиться, когда важные задачи всякий раз доверяют Тарну, а её заставляют «оказывать содействие»?
* * *Полезной информации на улицах было немного. Точнее, вообще не было — люди и сами толком не понимали, что на уме у Маркхейров. Когда они снимут блокаду и позволят выходить из города, тоже никто не знал.