Пять правил выживания ведьмы (СИ)
Как самоуверенно и самонадеянно. Как будто кто-то тут хочет тебя знать! Эти безмозглые куклы хотят корону и беззаботную жизнь. Подняла взгляд, посмотрела, как Райан спустился в толпу.
— Сейчас я задам всего один вопрос, и в зависимости от ответа решится, подходите вы мне или нет. — Он поднял руки над головой, и по залу рассеялся легкий туман.
А это интересно!
— Магия заряжена на правильный ответ, если возле вас появится синий туман — вы проходите дальше, если темный, то спешу с вами попрощаться и пожелать удачи. После вопроса в течение пяти секунд должен раздаться ваш точный ответ: да или нет.
Закатила глаза и задумалась, а что будет, если я сейчас не пройду, что со мной сделает Артур? С другой стороны, я ведь могу сбежать, и пусть попробует найти. Пока я улыбалась своим мыслям, король, тем не менее, громко озвучил вопрос:
— Отдали бы вы свою жизнь ради королевства?
— Ни за что, — тут же прошипела, решив: ну все!
Но вокруг меня дымка окрасилась в красный. Райан ведь о таком не упоминал?
Хотя туман, видимо, был заряжен не только на правильный ответ, но и на правду. Потому что многие ответили «нет», а я непроизвольно восхитилась, поняв, что именно отрицательный ответ правильный. Ищет он, значит, умную. Но со мной-то что? Воцарился гул.
— Леди, — тихий голос Райана разлетелся по залу, заставив всех умолкнуть. — Я объясню. Королева — не менее значимая персона, нежели король, поэтому девушка, которая готова принять этот титул, должна понимать, что королевство — это важно. Но люди, что находятся у власти, важнее, ведь только от них зависит жизнь народа.
Король двинулся по направлению ко мне, а я сжала кулаки, уже предчувствуя нашу перепалку. Но когда Райан подошел, вначале молча внимательно оглядел окутавший меня туман. У остальных он уже растворился.
— Позвольте уточнить ваше имя, — произнес и развеял дымку.
— Ваше величество, — вежливо сделала реверанс. — Меня зовут Роза.
Подал руку. Ничего не оставалось, кроме как с улыбкой вложить свою ладонь. Поймала его заинтересованный взгляд ярко-голубых глаз и почувствовала, что Райан вздрогнул. Не к добру это, ох не к добру!
— Ответ принцессы Розы был лучшим, — коснулся горячими губами руки.
Теперь вздрогнула я, такого точно не ожидав! Старалась держать все в себе, но бешено рвущееся наружу сердце и замерзшее дыхание в груди весьма мешали. В воздухе повисла напряженная тишина. Представляю, как сейчас каждая меня ненавидит. Знали бы они, кто я! Эта мысль заставила улыбнуться шире и почувствовать себя увереннее.
— Всем, кто прошел, до встречи завтра! Остальным — прощайте, — бросил Райан и отвернулся.
Не выпустил моей ладони, потянул за собой сквозь толпу. Когда мы вышли из зала, король повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Настолько тяжелым взглядом, что я сжалась и медленно вытащила свою руку из его.
— Мне очень лестно, что я умудрилась на первом же задании привлечь ваше внимание, — склонилась, длинные волосы локонами спустились и прикрыли мое лицо.
— Разве могло быть иначе? — искренне удивился. — Почему я вас не видел прежде?
— Я из Восточных земель.
— Надо же. Вы ради меня преодолели такой путь, надеюсь, я вас не разочаровал? — хмыкнул со странной интонацией.
— Ваше величество, — нервно буркнула, не имея ни малейшего понятия, что говорить.
Но вновь поймала его взгляд и мягко произнесла:
— Вы словно принц, сошедший со страниц книги сказок. — Сжала платье руками, голос даже не дрогнул, но, кажется, сарказм полностью скрыть не получилось. — Очень мужественный и красивый.
— Власть вас не интересует. Я особо тоже. Что вас привело сюда?
Растерянно моргнула.
— С чего вы сделали такие выводы? — улыбнулась и повела плечами. — Власть меня действительно совершенно не интересует, а вот вы — это совсем другое дело. Впрочем, я прошу прощения, но в выборе мужчины предпочитаю обращать внимание исключительно на ум.
Что несу⁈ Это же надо было додуматься. Но эти слова вызвали его улыбку.
— То есть пока что вы еще не оценили мои умственные способности?
— Думаю, у меня будет время это сделать, — прошептала с мыслью, что нужно уйти от него, пока не поздно. — Позволите мне?..
— Позволяю.
Умчалась сломя голову от короля, как можно дальше. Артур все же оказался прав: мало того, что Райан совершенно ничего не заподозрил, кажется, я ему даже понравилась. Я остановилась уже почти у самых дверей на выход. Задумалась: куда мне, собственно, идти?
— Принцесса? — окликнул меня мужской голос, и я растерянно обернулась.
— Да?
Ко мне подошел маг из войска и произнес:
— Пройдемте, я проведу вас в ваши покои.
— Благодарю. — Опустила взгляд, особо не рассмотрела мага и молча направилась за ним.
До чего же все это было странно! Поднялись по ступенькам и остановились около одной из множества дверей. Взгляд растерянно окинул пространство вокруг. Если надо будет бежать, то я просто-напросто потеряюсь здесь!
— Доброй ночи, — прервал мои мысли воин и двинулся прочь.
С облегчением тут же толкнула двери. Хотя все еще впереди, но сердце уже спокойно стучало в груди, позволив нормально дышать. Комната оказалась довольно уютной, но, к моему возмущению, пустой. Где Астра? Неужели Артур с ней что-то сделал?
Успела осмотреть только светлые стены, большую мягкую кровать и огромное окно, как двери распахнулись и влетел раздраженный Райан, что сжимал локоть Астры. Вот же черт.
— Прошу прощения за вторжение, но эта… девушка утверждает, что она ваша служанка, — пробормотал и поймал мой растерянный взгляд.
— Да, все верно, ваше величество, — кивнула в недоумении.
Глянула на подругу, и стало не по себе. Она пьяная, что ли?
— Что случилось? — уточнила напряженно.
— Мягко говоря, я весьма возмущен ее поведением.
Астра икнула и то ли потеряла сознание, то ли просто уснула. Райан подхватил ее на руки, вновь поймал мой взгляд.
— Мне очень жаль, — промямлила без эмоций, а в мыслях расхохоталась. — Приношу свои глубочайшие извинения.
— Зачем вы позволяете вашим слугам пить? — двинулся к кровати и уложил Астру.
— У нас весьма… хм, дружеские отношения. — Не знаю, что толкнуло меня сказать правду, но во взгляде короля читался исключительно интерес.
— Это, конечно, похвально, но я, знаете ли, не привык вытаскивать из своей постели полуголых, пьяных служанок.
Я все же не сдержала улыбку. Так, значит, все-таки она решила действовать напролом!
— Еще раз прошу прощен…
— Да вам-то не за что извиняться, надеюсь, вы проведете с ней беседу и этого больше не повторится? — кинул на Астру раздраженный взгляд.
А мне подумалось — странно, что он не воспользовался ситуацией.
— Конечно, — кивнула уверенно. — Уверяю вас: не повторится.
— Доброй ночи, принцесса, — улыбнулся и двинулся к двери.
Медленно зашагала следом за ним, заглянула в щелку. Поняла, что его покои напротив. Дьявол, вы издеваетесь⁈ И как теперь спокойно лечь спать? Интересно, а воины тут рядом? А если я просто нашлю на него смертельно… Так, спокойно! Я ведь никогда подобного не делала, да и, скорее всего, он сам сможет защититься. Судя по тому, что я видела сегодня, магия у него явно даже Артура превосходит. Чтоб меня! Обязательно для ненависти нужно было выбрать самого влиятельного и сильного человека в королевстве⁈
Бросила взгляд на Астру. Да уж, помогла отвлечься и расслабиться. Но что теперь, придется смириться. Задула свечи и рухнула рядом с сопящей подругой, закрыла глаза.
Долго вертелась, аромат алкоголя раздражал. По правде говоря, я бы тоже выпить не отказалась, но выходить было глупо. Я и так привлекла слишком много внимания. Уснуть удалось только под утро. Когда голос Астры меня разбудил, казалось, словно прошло всего несколько часов.
— Роз, Роз, Ро-оза-а, вставай. Там какое-то движение в коридоре, тебе, наверное, тоже куда-то идти надо.
Она по-прежнему лежала рядом лицом в подушку.