В поисках змея (СИ)

— А если ему это не нужно? Если он тоже против свадьбы? В таком случае как расторгнуть этот дурацкий договор?
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Мысль о том, что мне не удастся избежать бракосочетания, больно ударила по моей гордости. Такого унижения моя нервная система вряд ли перенесёт.
— Почему ты считаешь, что он не хочет свадьбы? — поднял брови Святослав, не веря моим словам. — У вас установилась связь, ты, несмотря на то, что немного изменила свой статус, так и осталась, ну… Сама знаешь.
Наречённой. Он хотел сказать именно это слово. Но судя по тому, что я вижу от Лекса — это для него пустой звук.
— Когда любят, так не поступают, — тихо сказала я, отводя взгляд на вид за окном. — Я сначала решила, что всё это для поддержания всей этой истории, но нет.
Святослав некоторое время молчал, задумчиво теребя бороду, слушая оживлённое шипение своей змеюки. Я тоже молчала, но мне просто нечего было сказать. И так царь знает гораздо больше, чем нужно.
— Я знаю Василеска, как умного, собранного и знающего себе цену полоза, — снова взяв меня за руку, Святослав заставил меня посмотреть на него. — У него есть много достойных качеств настоящего лидера, благодаря которым я и выбрал его на роль своего приемника. До твоего появления, конечно же. Но таким нагам иногда трудно смириться с действительностью. Из-за молодости им трудно сдержать эмоции, особенно если задета их гордость.
— И каким же образом я задела его гордость, позволь узнать?
Если царь пытается сейчас выставить виноватой меня, то просто зря старается. Лично я никак не задевала его. Ну, если не считать тот инцидент с Валерой, но мне казалось, что это мы пережили. Господи, всё произошло не так давно, а, кажется, что прошла целая вечность!
— Может он чувствует себя немного обманутым и злится? — осторожно подбирая слова, чтобы не сказать лишнего, Святослав пристально на меня смотрел. — У него была наречённая, простая человеческая девушка, которая должна была стать его женой. Теперь же, он связывает свою жизнь с царевной ужей, и всегда будет находиться в её тени. То есть, рядом с ним должна была быть жена полоза, а по итогу вышло, что он станет мужем царевны.
Логика в его объяснении была, но верилось в такое с трудом. Бред какой-то, если честно получался. То есть, Лекс безумно рад мне и прочее, но ему обидно, что у меня теперь статус выше?
— Но ведь я… — договорить фразу царь мне не дал, выразительно и громко прочищая горло.
Понятно, ничего о том, кто я и откуда на самом деле, произносить нельзя. Эта конспирация начинает сильно действовать на нервы! А у меня они в последнее время и так ни к чёрту.
— Ты считаешь, что проблема только в этом? — самой в это поверить у меня не очень получалось.
— Я считаю, что тебе нужно дать ему немного времени, — воспользовавшись моей растерянностью, Святослав открыл дверцу, вылез из кареты, продолжая держать меня за руку и аккуратно вытащив за собой наружу. — Для него это всё так же неожиданно, только ответственности больше. Мне кажется, если ты отбросишь эмоции, и сама всё хорошо обдумаешь, ты поймёшь, что я прав.
С одной стороны, мне очень хотелось ему поверить. Но с другой же… Не знаю, очень странно, что Лекс может так себя везти из-за своего разбушевавшегося эго. Не складывается это у меня в голове! Я, конечно, мало его знаю, как человека, но такое поведение никак не вяжется с образом полоза, состоявшегося в моей голове. Может в этом и есть вся проблема? То, что я придумала, и те качества, которыми его наградила, могут разительно отличаться от действительности.
— Пойдём, — пользуясь моей молчаливой покорностью, Святослав повёл меня внутрь замка. — Сейчас обряд совершим, а после вы с ним всё обсудите.
— Сейчас?! — я встала как вкопанная посреди парадного зала, в который мы вошли через главные двери.
Обстановка была точной копией обители ужей, с единственной разницей в цвете. Я снова очутилась среди чёрного интерьера.
— Да, — кивнул мне дед, продолжая наше движение.
 
Идя рядом с ним по коридорам, я отстранённо заметила отсутствие людей поблизости. Никто ни разу не попался нам на встречу. Мы же, тем временем, пройдя этажа два, оказались в небольшом зале, полностью отделанном камнем, создавая ощущение, что комната высечена в скале. Вокруг было пусто, только в центре стоял небольшой постамент с чашей с зажженным в ней огнём. Около него стоял седой мужчина в чёрном костюме и миловидная шатенка лет пятидесяти в неожиданном для меня белом балахоне.
— Мой царь, царевна, — мужчина поклонился нам, с нескрываемым любопытством разглядывая меня, — прошу простить моего сына, но в силу независящих от него обстоятельств, Василеск должен был срочно покинуть замок по делам, касающихся княжества, попросив меня провести церемонию в качестве его доверенного лица.
Сына? Получается, что это мой будущий свёкор? Будущий — это в том случае, если я сейчас не наберусь смелости, и не сбегу отсюда, куда глаза глядят. И что значит его фраза про доверенное лицо? Куда решил свалить Лекс?!
— Ярослав, — кивнул царь мужчине, опасливо косясь на меня. — Правилами не возбраняется, чтобы место жениха занял его родственник, поэтому я не возражаю, — пояснил Святослав специально для меня, делая вид, что рассуждает, — но не могу сказать, что меня не огорчает поведение твоего старшего сына.
«Дурак!»
Шикнула мне в ухо моя маленькая змейка, пока я судорожно пыталась переварить услышанное. То есть мало того, что он мне в лицо хамит, угрожает и прямо говорит, что я ему не интересна ни в каком виде, так он и на свадьбу вместо себя подослал своего отца?!
— Я приму это к сведению, мой царь, — Ярослав ещё раз поклонился деду, и протянул мне руку, — моя царевна?
Мне ничего не оставалось, как вложить свою руку в его ладонь и подойти ближе к чаше, где нам улыбалась странная женщина. Меня настолько сильно душила обида на Лекса за такой поступок, что я физически почувствовала, как опять начали пульсировать мои зрачки. Шатенка же, продолжая нам улыбаться, начала читать какую-то странную молитву на непонятном мне языке. По произношению было похоже на латынь, но с уверенностью сказать не могу. Да и в моей голове крутились совершенно другие мысли. Что я вообще здесь делаю? Надо просто взять, развернуться и выйти. Но нет, вместо этого смиренно стою и смотрю на огонь, под монотонный бубнёж странной женщины. В тот момент, когда она перестала произносить непонятные мне слова, огонь из чаши столпом ударил в потолок, и снова вернулся к обычному состоянию.
— Принимаешь ли ты, Василеск, полоз гадючьего княжества, — женщина смотрела в упор на Ярослава, даже не пытаясь скрыть ехидство в голосе, — царевну ужей в свой дом, в своё сердце и под свою защиту?
— Принимаю, — ни капли не смутившись, ответил ей мой будущий свёкор.
Я же начала проникаться симпатией к ехидной шатенке.
— Клянёшься ли ты разделить с ней свою жизнь, душу и судьбу, всё что имел, имеешь и будешь иметь в этом мире и за его пределами? Клянёшься ли ты, Василеск, — женщина сделала театральную паузу, ещё раз подчеркнув своё отношение к подмене жениха, — беречь её, как того требуют традиции? Уважать, как нам завещано праотцами? Клянёшься ли ты, перед взором Богов, не нарушать данных здесь обетов?
— Клянусь, — без особого энтузиазма ответил ей Ярослав.
— Боги услышали и принимают твою клятву, — женщина перевела взгляд на меня, и по-доброму улыбнулась. — Принимаешь ли ты, царевна ужей, клятвы Василеска, полоза гадючьего княжества?
 
Хороший вопрос. Неплохо было, если бы Лекс сам здесь сейчас стоял, а не его отец. Интересно, а если я вслух подниму этот вопрос, со стороны расхождений слов клятвы и того, кто её даёт, царь снова сошлётся на очередной закон, или у меня будет возможность отказаться от свадьбы. Шальной мыслью в голове прозвучал вопрос — а если бы рядом действительно стоял Василеск, сумела бы я сказать «нет», несмотря на его отношение ко мне в последнее время. И самым горьким стало осознание, что нет. Я не смогла бы сказать «нет».