В поисках змея (СИ)

От тяжелых воспоминаний меня отвлёк звонок в дверь. Переглянувшись с Элькой, вместе встали и пошли открывать. Не удивлюсь, если Вероника решила так же приехать без звонка.
— Линка, какого фига?! — не успела я открыть дверь, как Ника влетела в прихожую.
Вот просто дежавю какое-то, честное слово! Или это новая традиция, в которую забыли меня посвятить?
— И тебе привет, Вероника! — решив действовать по отработанной схеме, я склонила голову набок. — У меня всё хорошо, а как ты?
Ника, среди нас троих, была самой бойкой и обладала взрывным характером. Даже внешность её идеально это подчёркивала — кудрявые рыжие (хоть и крашеные) волосы и серо-зелёные глаза полностью отражали её внутреннюю суть.
— Плохо! — рыкнула подруга и обратилась к Эльке. — И ты, Брут?! Я, значит, звоню им, у обоих телефоны выключены, переживаю, а они.… Без меня решили посидеть?! Но это ведь наша суббота!
— Свекромонстр. — Разведя руки в стороны, Элька развернулась и пошла обратно на кухню, допивать остывающий кофе.
— С тебя обвинения сняты, — серьёзно кивнула Ника затюканной невестке чудища и перевела взгляд на меня. — А вы, Акулина Васильевна Петрова, что скажете в своё нелепое оправдание?
И улыбается во все тридцать два зуба, га… подруга, блин! Ведь знает, лучше многих других знает, как меня бесит моё полное имя, а уж в сочетании с фамилией и отчеством так вообще. Наградили же меня родители! Низкий им поклон за не сочетающиеся у меня между собой ни имя с фамилией, ни имя с отчеством, ни даже фамилия с отчеством. По отдельности ещё не всё так плохо, но когда вместе — даже зубы сводит!
— Взорвался, услышав полное имя владелицы! — пошарив рукой в своей сумке, я вытащила наружу мобильник, который действительно оказался выключенным. Забыла вчера на зарядку поставить, вот и итог.
Мы прошли на кухню, и хоть часы показывали всего час дня, решили начать посиделки. Ждать до пяти смысла не было, несколько часов погоды не сделают, да и в сборе все.
Наш девичник шёл своим чередом, запасы еды были почти уничтожены, кости всех знакомых начисто перемыты, а запасы вина мы уже дважды пополняли, дружно выходя всем составом в магазин.
— Лин, а Лин, — позвала меня Элька, развалившись на диване и задумчиво крутя бокал в руке, — я недавно книгу читала, так там про тебя было! Это был сборник древних славянских мифов и легенд.
— Да? — Ника пристроилась со мной в кресле, благо размеры его позволяли, да и мы были стройными. — Ли-и-инка… Это как же ты умудрилась в легендах отметиться?
— Да я не специально! — давясь от смеха, я махнула рукой в сторону Эльки. — И какой именно мой подвиг был там описан?
— Да нет же! — Эльвира отставила бокал в сторону и состроила максимально серьёзную физиономию, что вызвало у нас с Вероникой новый приступ смеха. — В общем, там был описан царь зверей…нет, змей!
— Царь зверей змей? — Ника перестала смеяться и вопросительно на меня посмотрела. — Удав?
— Не знаю, — я пожала плечами и переадресовала вопрос внештатному помощнику редактора, — удав?
Эльвира задумалась на некоторое время, после чего, так же, как и мы, залилась смехом.
— Вот как с вами серьёзно разговаривать? — вытерев выступившие от смеха слёзы, Эля снова стала серьёзной. — Там шло повествование о царе змей, полозе, который в жены себе выбирал девушек, рождённых с четвёртого по двенадцатое июня, мол, они все предназначены только ему. И если девица даже и выйдет замуж за другого мужчину, то муж её будет злой!
— А я здесь при чем? — Допив остатки вина из бокала, я встала за добавкой. — Что-то не вижу здесь упоминаний даже имени своего!
— Да тихо ты! — шикнула на меня Ника. — Эль, а как он выбирал? Ему в лес отводили девушек, привязывали к дереву и оставляли на ночь?
— Лин, не тупи, ты двенадцатого родилась! — ответила мне Элька и дальше начала объяснять Веронике. — Откуда в тебе столько кровожадности? Не так всё было. Двенадцатого июня раньше праздновали какой-то день змей, не помню название точное, но именно тогда полоз выбирал себе невесту. А девушек в это время не выпускали из дома никуда, чтобы они ему не приглянулись, и он их себе не забрал.
 
— Куда? — почти хором спросили мы с Никой.
— В своё царство, — Эля неопределенно пожала плечами, — под землю там, или ещё куда. Круто, да?
— Что именно? — я прекрасно видела, что подруга переполнена странным энтузиазмом, но решила не предавать этому большого значения, списывая всё на количество выпитого.
— Ну как же, Линка, ты — невеста полоза! — ответила за Эльку Вероника.
Я даже отвечать ничего ей не стала на это заявление, лишь скептично хмыкнула, вновь усаживаясь в кресле. А что я могу сказать? Жених — это хорошо, наверное…
В личной жизни у меня совсем всё тихо в последнее время. Вернее, в последние несколько лет. Есть один, так скажем, поклонник, но всё не то. Да и вообще, после моего расставания с Женей никто меня особенно и не интересовал. Не знаю, может быть, девочки правы, и в этом плане я просто слишком сильно боюсь снова довериться кому-то, боюсь, что мне опять сделают больно. Хотя вряд ли кто-то сможет его в этом плане переплюнуть.
— Что-то не сходится, — вывел меня из воспоминаний задумчивый голос Ники. — Если двенадцатого числа он себе невесту присматривает, то почему Линку к себе не забрал ещё? Она ведь не сидит в свой день рождения дома!
— Не знаю, — Элька встала с дивана и пошла, включать мой ноутбук, — надо погуглить, ведь не может же такого быть, чтобы она ему не приглянулась!
— Вот, вот! — встала рядом с ней Ника, наблюдая за процессом включения. — Она у нас и умница, и красавица, самое то, в общем!
— Девочки, вы с ума сошли? — развалившись в кресле и потягивая вино, я лениво наблюдала за их манипуляциями. — Даже если и предположить, что есть на свете некий полоз, вы реально хотите, чтобы он меня куда-то там к себе забрал?
Подруги меня уже, судя по всему, не слушали. А как иначе можно объяснить их взмахи руками в мою сторону и полное погружение в текст на экране ноутбука?
— Вот, смотри, — Элька ткнула пальчиком в экран, видимо, чтобы Ника прониклась важностью абзаца, и принялась цитировать главные, на её взгляд, моменты. Мне же это всё больше и больше казалось бредом несусветным. — Девиц не отпускали в этот день из дома за водой!
— Значит Линку нужно отправить за водой? На колодец, или колонка подойдёт?
Элька вчитывалась в текст минут пять, под мой еле сдерживаемый смех и нетерпеливое сопенье Ники.
— Тут не написано, — подытожила она, — но я думаю, что, скорее всего, нужна речка. Мы же не знаем, в какие именно времена появилось это сказание, может, колодцев тогда ещё и не было! Поэтому нам нужна река и лес, необязательно, думаю, глухой, но точно не три берёзы.
— Линка, решено! — всё-таки снизошла до ржущей в кресле меня Ника. — Вот что ты там ухахатываешься? Твой день рождения в этот раз справляем на зелёной! У реки в лесу! Эль, там больше нет условий? Может ей покидать что нужно? Там, колечко бросить через плечо, или венок сплести? Свечку зажечь?
— А ничего, что я нам уже зал в ресторане забронировала? — высказала возмущение подругам, но была вновь нагло проигнорирована.
— Да вроде нет, — пожала плечами Эля, отвечая исключительно Нике, — тут написано, если девушка по неосторожности в этот день пойдёт за водой и приглянётся полозу, а потом и примет от него дары, то по осени он заберёт её к себе.
— Слышишь, Лин, он тебе ещё и подарочек подарит! — захлопала в ладоши Вероника. — А там не написано, что это?
— Нет, но я думаю колечко, всё-таки он невесту выбирает — это логичнее всего.
 
— Девочки, это конечно всё очень весело и познавательно, — обратила я на себя внимание исследователей славянской мифологии, — но вы ведь сейчас не серьёзно? Праздновать день рождения на природе, с нашей питерской погодой? Вы под дождём давно не гуляли?
— Может его и не будет, — отмахнулась Элька, — неужели тебе не хочется сказки? Ну, давай попробуем! Ну, Лин!