В поисках змея (СИ)

Царь замолчал, пристально оглядывая полозов, подчёркивая важность момента. Мужчины прониклись, на мой скромный взгляд, и смотрели на царя с неподдельным интересом. Украдкой посмотрев на Лекса, я заметила, что он единственный, кто напряжён. Мне даже цветопередача змеиного зрения не мешала это разглядеть. Сжатые кулаки, идеально прямая спина, стиснутые челюсти — вся его поза говорила сама за себя.
— Девичью гордость царевны задел тот факт, что выбранный ею полоз свяжет свою жизнь с человеческой девушкой, — продолжил Святослав в гробовой тишине, — и она решила избавиться от неё. В первый день осени, до того, как Василеск привёл к себе наречённую, улучив момент, моя внучка пробралась к нему в покои, где он спал, и попыталась заговорить комнату с помощью ужей на уничтожение смертной. Моя внучка была прекрасно осведомлена, что первые недели три наречённые приходят в себя после перехода, а так как Василеску в это время нужно заниматься закрытием проходов, и его не будет рядом с ней, наложила восстанавливающие силы чары, благодаря чему наречённая пришла в сознание всего спустя неделю. Следующие наложенные чары должны были стать для человеческой девушки смертельными, но, к сожалению, или к счастью, царевне помешали. Здесь имеется свидетель, — царь махнул рукой, и в противоположной стороне зала открылись тяжёлые двойные двери, — Елесея, пройди к нам.
Взгляды всех присутствующих тут же обратились на вошедшую в зал Лесю. Девушка была явно напугана, и совершенно не понимала происходящее. Медленно подходя к трону, она судорожно заламывала себе руки и нервно оглядывала присутствующих.
— Мой царь, — тихим дрожащим голосом поприветствовала она царя, склонившись в поклоне, когда дошла до трона.
— Елесея, — обратился он к ней обманчиво ласковым голосом, сразу после того, как девушка выпрямилась. — Расскажи нам, что ты видела в покоях своего полоза в первый день осени.
Девушка в ужасе округлила глаза, не зная, что сказать, и с такой силой сжала в руках подол своего чёрного платья, что я отчётливо услышала треск сопротивляющейся её действиям ткани.
— Леся, мы ждём ответ, — стальной злостью прозвучал вопрос от Лекса, начинающего терять терпение и выдержку.
— В первый день осени, — нерешительно начала она, опустив глаза в пол, — Пелагея, минара моего полоза, попросила меня посторожить в кабинете, чтобы никто не помешал, пока она с полозом… — в этом месте она запнулась, тщательно пытаясь подобрать выражение, что меня немного позабавило, — разговаривают в спальне.
Окончание фразы Леся произнесла на грани слышимости, но многие присутствующие полозы многозначительно хмыкнули. Я тоже хмыкнула, так как прекрасно помнила, для чего именно она тогда пришла к нему в покои. И я очень сильно сожалею, что не попала брошенным сапогом по её рыжей голове!
— Продолжай, — благосклонно кивнул ей царь, но я готова была поклясться, что услышала, как одновременно с этим скрипнул зубами Лекс!
— После того, как Пелагея вошла в спальню, — нерешительно продолжила Леся, периодически косясь в сторону Лекса, — через пару минут оттуда вышла царевна, но я никогда её прежде не видела, — девушка замолчала, опустив голову, и, судя по вздрагивающим плечам, едва сдерживала рыдания.
Мне стало её по-настоящему жалко. Вроде ничего плохого не сделала, в тот день она вообще пыталась отговорить Пелагею от всех её замыслов, чем вызвала у меня симпатию. А теперь стоит здесь, как на допросе, хотя, по сути, виновата была только в том, что меня увидела.
— Почему я об этом впервые слышу? — сделав пару шагов в сторону девушки, сквозь стиснутые зубы прошипел Лекс.
— Царевна приказала мне уйти и молчать об увиденном, — пролепетала бедняжка, боясь посмотреть в его сторону.
Я бы на её месте тоже боялась. Лекс был действительно зол как чёрт! То, что я видела в его эмоциях в наших ссорах до этого, принимая за злость, не шло ни в какое сравнение с его теперешними чувствами.
— Подожди, Василеск, — притормозил наступление полоза на Лесю царь, — Елесея, почему ты решила, что эта была именно царевна? Как она на тебя отреагировала? И, видела ли её в спальне твоего полоза сама минара?
 
— У неё на шее сидел уж, — подняв полные слёз глаза на царя, запинаясь, начала рассказывать девушка, — она очень удивилась, увидев меня. Но Пелагея, после того, как выбежала из спальни, и мы вышли из покоев полоза, рассказала мне, что там был кто-то ещё, но она никого не увидела. Я не обсуждала с ней это, — последние фразы она постаралась произнести твёрдым голосом, — я верна своему полозу, но я никогда не осмелюсь нарушить прямой приказ царской семьи.
— Ты не сделала ничего предосудительного, — произнёс царь, мягко улыбнувшись, — благодаря твоему появлению там царевна не смогла наложить чары, и наречённая твоего полоза осталась жива, хоть и недосягаема теперь для него. У него нет оснований сомневаться в твоей преданности, как и у меня. Можешь идти.
Леся покидала зал под нестройный шёпот переговаривающихся между собой полозов. Даже Михаил, подойдя к Лексу, что-то ему высказывал, активно при этом жестикулируя. Возможно, оправдывался? Ведь до этого момента вся вина за мой побег была только на нём. Мой полоз же молчал, смотря с ненавистью куда-то в сторону. Кажется, в эту минуту, он ненавидел меня, за то, что я пыталась убить себя, чтобы выйти замуж за него. Каламбур! Вместе потом как-нибудь посмеёмся над грамотной постановкой фактов в лживом рассказе хитрого царя.
— Исходя из всего вами здесь и сейчас услышанного, — вновь обратил на себя внимание Святослав, как только за Лесей закрылись двери, — и, учитывая тот факт, что никто из членов царских династий никогда не участвовал в охоте за наречёнными, в силу нашего превосходства в магическом плане, предлагаю снять ответственность с Василеска за утраченную девушку, и вернуть ему прежний статус. Хочу подчеркнуть, что никто из полозов, никогда и не при каких обстоятельствах не сможет уберечь наречённую от магии ужей. У кого-нибудь имеются возражения по моему предложению? — царь окинул взглядом молчавших полозов, которые, мне на радость, не собирались возражать против возобновления прежнего статуса Лекса. — Хорошо, тогда призываю успевших совершить набеги на земли Василеска полозов вернуть ему территории и ресурсы, если таковые были отобраны.
Судя по раздосадованным лицам некоторых присутствующих успешные набеги всё же были. Я же радовалась тому факту, что Лекс восстановлен в глазах общественности! Правда, я теперь заработала себе репутацию ревнивой истерички, но это не беда! Переживу как-нибудь. Главное, что теперь, по идее, ничто не мешает нам с ним быть вместе.
— Что же касается наказания для моей внучки, — удивил меня царь своей следующей репликой, — то я думаю, будет логично, если брак между ней и Василеском всё же состоится. Ты, — обратился он напрямую к Лексу, — получишь в качестве моих дополнительных извинений за нанесённый моральный ущерб возможность расширить свои территории, а также получить прочие привилегии в качестве мужа царевны. Что же касается моей внучки, — Святослав немного помолчал, окидывая взглядом собравшихся, — то так она сможет понять, что за необдуманные поступки нужно нести ответственность. А брак с полозом, у которого успела установиться связь с наречённой, будет лучше любых словесных нареканий.
Все в ожидании уставились на Лекса, вероятно ожидая от него какого-то ответа. Но как я поняла, царь не спрашивал сейчас, а утверждал. Если не сказать, что почти приказывал.
— Почту за честь. — Склонившись в полупоклоне, не произнёс, а скорее выплюнул сквозь зубы Лекс.
 
— Тогда предлагаю, не откладывая в дальний ящик, подписать договор прямо здесь и сейчас, — царь встал с трона, и, заложив руки за спину, не спеша прошёл к дальней правой части зала, где в алькове стоял небольшой стол, содержимое которого, я с пола разглядеть не смогла. — Предвидя твоё согласие, документы я подготовил заранее. Со своей стороны, договор я подписал заранее, осталось дело за твоей подписью, — царь указал Лексу рукой в сторону стола, — прошу!