Поворот не туда (ЛП)

Просим НЕ использовать русифицированные обложки книг в таких соц. сетях, как: Instagram, TikTok, Twitter, Facebook, Pinterest и т. д.
Всем, кто когда-либо сталкивался с трудностями, связанными с психическим здоровьем:
вы ценны, важны и заслуживаете любви.
Глава 1
Тридцать две минуты до хижины.
Из радио в моем пикапе громко доносится инди-альтернативная песня, и я постукиваю пальцами по рулю, оглядывая пустынное шоссе и заснеженные горы вдали. Я проверяю время, зная, что сегодня возможен сильный снегопад. Пока что идет только легкая метель. Это хорошо, учитывая, что мои навыки вождения по снегу весьма сомнительны, а Адам решил, что не может ждать меня.
Но… это место, где вырос мой парень, и сочувствие не является его сильной стороной. Он привык к такой погоде и ожидает, что для остальных такие погодные условия не будут проблемой.
Я слегка хмурюсь, размышляя об этом. Вот-вот начнутся две недели наедине с ним в сельской местности Колорадо, с целью перезагрузить наши отношения — или что-то в этом роде. Между нами было явное напряжение, и Адам настаивал на том, чтобы провести это время наедине, утверждая, что так мы сможем избежать праздничного стресса.
С другой стороны, у меня может появиться шанс впервые увидеть настоящее снежное Рождество, ведь в Оклахоме такое случается редко. Подъезжая к перекрестку, я слышу сигнал GPS, который прерывает мои мысли и указывает повернуть направо, продолжая путь дальше на север.
Мой телефон вибрирует на консоли, и музыка прерывается из-за входящего звонка. Я вижу имя своей лучшей подруги, что меня удивляет — она должна быть на работе прямо сейчас.
— Алло? — отвечаю я.
— Привет… — голос Кэти звучит как-то натянуто, что мне совсем не нравится. — Ты уже близко?
— Ну, вроде как. Осталось примерно полчаса. А что? Всё в порядке? — я бросаю взгляд в зеркало заднего вида, замечая пикап, который находится в нескольких милях позади меня. Это немного пугает, но ландшафт представляет собой удивительное сочетание пустынных вершин и гор на юго-западе Колорадо.
— Да, но… думаю, нам нужно поговорить до того, как ты доберешься до семейного домика, — что-то в голосе Кэти заставляет мой желудок сжаться, и я готовлюсь к новостям, пока легкий снег не превращается в хлопья.
— Что случилось? — спрашиваю я, следя за увеличивающимися мокрыми пятнами на лобовом стекле. Я включаю дворники, и мое сердце начинает беспокойно стучать при мысли о том, что придется ехать в плохую погоду.
— Я говорила с Аароном, и… я знаю, чего ты ждешь от этой поездки… — голос Кэти вдруг становится очень тихим, и я начинаю гадать, какую информацию она узнала от своего мужа, который, к тому же, является старшим братом моего парня.
Я шумно выдыхаю, и прядь моих карамельных волос щекочет нос.
— Он ведь не собирается делать предложение, правда? — убираю волосы с лица, мой тон полон сарказма. — Серьезно, у меня нулевые ожидания. Всё нормально.
— Ох, не говори так, Эм, — настаивает Кэти. — Я знаю, что это не так. Не нужно притворяться, что тебе всё равно. Я знаю, ты надеялась, что что-то изменится, но, по словам Аарона, я не… — она делает паузу на несколько мгновений и затем вздыхает. — Ох, Адам сказал ему, что не думает, что у ваших отношений есть будущее, и что эта поездка — просто его последняя отчаянная попытка показать всем, что он пытался. Я не собиралась звонить, но…
— Значит, три года для него ничего не значили? — раздраженно спрашиваю я, закрывая глаза на мгновение, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.
Я знала это. Знала, что эта поездка выглядит странной, и думала, что он пытается наладить отношения.
— Он планирует расстаться со мной, да?
— Он не говорил этого прямо, — быстро добавляет Кэти.
— Ну, он сам сказал, что не видит будущего в наших отношениях, — возмущенно отвечаю я, качая головой, пока слезы не начинают наполнять мои глаза. — Я только что взяла две недели неоплачиваемого отпуска ради этого. Сейчас я чувствую себя полной дурой. Всё это ради показухи — чтобы все думали, что это я виновата, а не он.
  
— Ты всё равно можешь поехать и насладиться временем… — голос Кэти звучит с фальшивой уверенностью. — Может быть, именно это вам и нужно. У вас был сложный год. Возможно, это изменит его мнение.
— Да, сложный, потому что он никогда не хочет отвечать на мои вопросы о нашем будущем, и мне это надоело. Мне тридцать один, а не двадцать один. Я устала от игр мужчин, которые не знают, чего хотят, а он заявляет, что эта поездка, из-за которой я пропускаю время с собственной семьей, должна помочь нам перезагрузиться. На самом деле, он просто хочет, чтобы все думали, что он хороший парень, перед тем как всё между нами закончится навсегда.
— Так скажи ему об этом, — вздыхает Кэти, звуча раздраженно. — Ты не можешь продолжать жаловаться мне и никогда не говорить с Адамом на прямую.
— Ладно, — бормочу я, закатывая глаза. Она всегда старается оставаться нейтральной, ведь она часть его семьи. — Я дам тебе знать, как всё пройдет.
Мой GPS внезапно прерывает мысли, сообщая о повороте, и я резко нажимаю на тормоза, почти пропуская поворот налево. Дерьмо.
Грузовик позади меня сигналит, и я морщусь, качая головой из-за своей невнимательности.
— Он был пьян, когда рассказал Аарону, — продолжает Кэти. — Есть вероятность, что это просто пьяный бред Адама. Ты же знаешь, каким он бывает на вечеринках с друзьями.
— Да, может быть, — говорю я. — Мне не стоило соглашаться на эту поездку и уж точно не стоило надеяться, что это что-то исправит.
— Не вини себя, Эм. Я узнала об этом только сегодня за обедом с Аароном — ты моя лучшая подруга. Поэтому я и говорю тебе: подумай о себе. Ты заслуживаешь лучшего, и, может… может быть, тебе стоит отменить поездку.
— То есть, ты предлагаешь мне расстаться с ним? — смеюсь я сухо. — Я только что проехала двенадцать часов без перерыва, чтобы добраться сюда. Ты не могла сказать мне об этом раньше?
— Я только что узнала, — умоляет она. — Прости, Эм. Мне действительно жаль.
Я провожу рукой по лицу.
— Всё нормально. Это не твоя вина. Признаки были очевидны. Я знала это. Да и я не была лучшей девушкой в последнее время. Я всегда одной ногой за дверью. Я уже покончила с ним.
Это ложь. На самом деле, не совсем покончила.
Слеза скатывается по моей щеке, и зрение становится мутным от влаги.
Черт.
Рукавом свитера я вытираю глаза, размазывая тушь. Отвратительное чувство разбитого сердца уже закрадывается в желудке, и теперь мне предстоит провести две недели с мужчиной, который заботится только о своей репутации, а не о наших трехлетних отношениях.
— Может быть, просто поговори с ним, — мягко говорит Кэти, вероятно, слыша, как я шмыгаю носом. — А потом возвращайся домой. Ты можешь провести праздники с нами, если не хочешь встречаться со своей семьей прямо сейчас.
— Да, хорошо, — бормочу я, поворачивая на гравийную дорогу.
Пункт назначения будет справа через двенадцать миль.
— Я почти на месте. Пора заканчивать, — снова шмыгаю носом и прочищаю горло, когда мы с Кэти прощаемся. Нет смысла приезжать в расстроенных чувствах — даже если мне бы очень хотелось врезаться на машине прямо в стену шикарного загородного домика его семьи.
Радио продолжает играть, и я протягиваю руку, чтобы выключить его. Мне уже ничего не хочется слушать. Вместо этого я сосредотачиваюсь на извилистой дороге, понимая, что без Apple Maps1 я бы уже давно заблудилась. Мне хочется взять телефон и сразу же позвонить Адаму, чтобы прямо сейчас высказать ему всё, но только Богу известно, к чему это может привести, — а впереди обещан снегопад.
Мне нужно просто доехать до хижины первой.
Я заставляю себя глубоко и размеренно дышать следующие десять минут. Подъезжая к перекрестку, я останавливаюсь и вновь оцениваю пустоту вокруг. Я привыкла к таким местам посреди ничего, но это незнакомая территория, и тревога накатывает на меня, пока снег кружится вокруг моего пикапа.