Тьма и Хаос (СИ)

— На этот счет можешь не беспокоиться. В Черноягодье никто никого не тронет, а твои слова я передам.
И отлично.
На этом и попрощались.
Без всякого труда заметил, как по мне несколько раз во время короткой беседы прошлись нити сканирующих заклинаний, а по ее завершении обнаружил на себе более хитрый маркер, нежели, чем вчера после совместного посещения Канцелярии. Судил по количеству энергии потребовавшейся «Оку Рурга» для обнаружения метки — ушло две трети заряда, ранее — одна пятая. И дополнительный целеуказатель появился на моем тирке, догнав их общее количество до шести. Снимать ничего не стал.
Бардак и анархия перед выездом сегодня меня радовали. Чем дольше провозятся — тем лучше. Скорпа зверье не обнаружило, поэтому подслушивал невозбранно. Вот только говорили они мало, и больше о каких-то своих мелких делах — кто гад, а кто хороший. Однако промелькнуло:
— Улаф размяк после смерти Юны. То, что ему дал Кронос тотем — ни о чем не говорит. Еще неизвестно, какую он заплатил цену или заплатит. С Оринусом все понятно, и правильно. Мы не кладем жизни наших детей во славу и для развлечения божеств в опасных сражениях с порождениями Тьмы и Хаоса, как и говорил Ильм Слезы Вдов, а рабы ничего не стоят кроме золота. Поэтому… — фразу медвежонок оборвал, потому что к ним подъехал верхом на артонском иноходце один из Тигров.
— Кром сказал — готовиться. Действуем по плану, если кто-то нарушит приказ, то станет кормом для мроков, как и его семья.
— Ты, кошак…
— Это не мои слова, — небрежно бросил тот, — Но и я могу под ними подписаться, потому что если мы обгадимся, то пощады никому не будет. Понимаешь, что на кону?
— Езжай! — косолапый лидер показал, что разговор закончен.
Больше ничего внятного я не услышал, решал текущие вопросы, инструктировал Брукуса по строительству, как и показал ему новые приобретения. И речь шла не о советах, лишь обозначил, что должно быть и что я хочу видеть. А все карты отдавал в руки специалистам.
Наконец-то выстроились и потянулись по проспекту к воротам.
Вновь началась суета, а тем временем со мной поравнялся Улаф Безжалостный глава Рода Медведей. Поздоровались, какое-то время ехали молча, а затем он заговорил тихо:
— Хочу сразу сказать и предупредить, присутствие в обозе шестерых тотемных из младших ветвей, которые большую часть жизни прожили уже в Демморунге, мне не нравится. Они явно что-то задумали, учитывая же, что крутятся вместе с Волками, Кречетами, Орлами, Тиграми, Куницами и Лисами — ничего хорошего. Однако и я не могу что-то предпринять, пока они ничего не совершили. Больше всего, как главе Рода, мне не хотелось бы, чтобы они сделали нечто непоправимое. Кронос говорил во сне со мной. А до этого он мне дал тотем. И ты был прав, а все слова оказались правдой. Плохо другое, что для осознания данной истины потребовалась смерть многих и многих. Я не хочу, чтобы Медведи и дальше продолжали умирать из-за упертости, фанатичности не самых лучших представителей Рода, а также из-за дурного влияния лживых божеств.
— Я тебя услышал. Кстати, если не секрет, что попросил Кронос взамен на тотем?
— Это не тайна, об этом сразу же объявлю уже сегодня в Черноягодье, я наберу тридцать лучших воинов из молодых и старых из разных Родов, но без тотемов и умений. Нам будет нужно убить десять собирателей душ, которые обитают под Черноягодьем во славу главы нового пантеона, и самый отличившийся, получит тотем, у меня останется мой. Остальные по мере вклада — получат умения. Про другое объявлю на Малом совете.
— Хорошая затея, все разных тварей меньше, — одобрил я, хотя в душе рождалась черная злоба на поганого старика. Сученыш!
— Береги себя.
— Я запомню твои слова, — кивнул ему, что же один грех прощу. В целом, понятно, он моими руками убирал злых конкурентов. Тех, кто не подчинялся его воле, вызывал в берлоге раскол. При этом вожак оставался чистым и весь в белом.
Меня больше беспокоил неугомонный Кронос. Легко и просто взял и… С другой стороны, вряд ли они всех перебьют, спущусь ниже. А еще на дне золото Кречетов и меч Демморунга. А вообще, нужно проверить, что даст убийство и поглощение энергии червя именно мне без всякой передачи ее божкам. Залить в свой алтарь и попробовать умения прокачать… Как вариант.
 
Стражи на первых воротах на выезде из Демморунга при виде меня вчетвером поприветствовали слитно ударами кулаков в грудь, я им отзеркалил жест. Популярность имела и свои негативные черты — постоянно приходилось отвечать на подобное, и не на одно-два, минимум с уже раз тридцать. С одной стороны — хорошо, меньше проблем со стороны окружающих, а с другой, в Речной крепости мне больше не выиграть крупных сумм на ставках, сходясь с кем-нибудь на ристалище.
Задержка произошла впереди, поэтому остановились. Я же, находясь метрах в десяти от представителей закона, слышал их разговор, будто в шаге стоял:
— … за его жизнь я не дам и медяка!
— А я за жизнь его врагов! У глэрда проснулась память крови. Это настоящий аристо, какими они были раньше, а не те, какими стали сейчас. Ты видел, он даже во время смертельной дуэли с Лидией, в первую очередь, думал о том, как навести порядок вокруг! И никому не забыл ничего. Все припомнил. А затем? Лично, пусть и с артефактом, но убил дракона. Дракона, эйденовское семя! Хотя мог бы сбежать. И тех, кто пострадал после битвы не забыл. Всех получается наградил. Щедрость древних аристо к верным людям известна. У меня свояк, как узнал, что каждому по куску мяса достанется, пожалел, что его там не было, давно уже на баб не смотрит. Дурак, сдох бы, с его-то пузом. Раньше аристо были — адамантит, даже за столом Кроноса до врагов дотягивались, а сейчас хорошо, если глина! А его напутствия: «да, не дрогнет твоя рука!» — это из Первой империи, когда они не боялись никого и ничего, с пантеонами же говорили на равных. Вон сколько всего создали, до сих пор пользуемся… Современные же: «пусть боги тебя не оставят», а завтра без них уже и подтереться страшно станет. А девиз «возьму все сам»! И герб — знак какой-то! От него жутью веет! Попомни мои слова, про глэрда будут скоро говорить все!
— Сгинет он, как пить дать, сгинет! Загнобят мроки. А через год никто и имя не вспомнит! Всегда у нас так, кто дела хорошие начинает делать, порядок наводить, вспоминать, что власть не только в три горла жрать, а заботиться о людях, так сразу убирают… Как он сказал жрецу? Вот только Райс, еще не понял, что сегодня — власть это и есть с золота жрать, золотом гадить и прятаться в дворцах. Раньше Демморунг Кровавый лично войска водил, в первых рядах был. Сейчас же… Таких, как глэрд, у нас быстро укатывают, к Маре отправляют. Прогнило все, нет сильной руки, нет воли. Одно балобольство и желание получить побольше денег, драгоценностей, наложниц и рабов! А мы вот так вот и живем… Эх…
— Проезжай! — раздалось впереди у первых ворот, и часть нашей колонны. Вновь двинулись.
Примерно похожие сентенции слышал и раньше. Конечно, у кого-нибудь бы от успехов закружилась голова — вот она слава нашла героя, вот оно признание. Здесь же другие выводы…
— Ты чего задумался? — как невовремя подал голос, подъехавший лэрг.
Правильная картина, готовая вот-вот собраться, оставались какие-то последние штрихи, вновь разлетелась на тысячи пазлов.
— Да, так, — скрывая раздражение, ответил спокойно.
— Отчего не верхом на барсе?
— Кошек не люблю, — сообщил, не задумываясь.
На самом деле, причина была в другом — стоимость боевого кота запредельная по сравнению с тирками, кроме этого, несмотря на кажущуюся мощь, столько увезти на загривке, как тяжеловоз подо мной, он не мог.
— Чем ты так Крома запугал, что он мне жаловаться приехал, говорит, топить младенцев собрался.
Передал угрозу слово в слово.
— Раз не планируют пакостить, чего он всполошился?
— Вот и я про тоже. Присмотри там. Постоялый двор — ты сам говорил, дело первой важности, нашего дела, и я на него денег не пожалел. Более того, пришлось выкупить семь участков, чтобы сделать все как нужно. Дополнительные расходы. Не хотелось бы, чтобы из-за бешеного зверья все труды пошли прахом.