Пари (СИ)
Открыв глаза, не мешкая активировала последний артефакт, который скрыл мое временное убежище от чужих глаз, я расслабилась. Он должен скрыть меня даже в случае, если Кардос пройдет рядом. Но это не гарантировано. Лучший студент мог за время пока я отсутствую, найти способ обойти мою защиту. А значит, расслабляться ни в коем случае нельзя.
Но несмотря на опасения, ночь прошла довольно спокойно. Я даже умудрилась выспаться на твёрдой поверхности, хотя и не скажу, что понравилось. Но стоило первым лучам рассвета появиться, как я вскочила с места, готовая к новым приключениям. Вот только раздавшиеся невдалеке уверенные шаги заставили в ужасе замереть на месте. Сердце забилось как сумасшедшее, а в голове панически забилась одна единственная мысль — это он.
45
Ждать, пока этот неизвестный придет и схватит меня, я не стала. Быстро собрала вещи в охапку и крепко прижав их к груди, торопливо активировала амулет перехода. И уже когда оказалась далеко от опасного места, вздохнула с облегчением.
Фуух. Пронесло. Правда есть вероятность, что это вовсе не он. Но проверять эту теорию не собираюсь.
Все-таки испугалась, что, возможно, нашел меня. Тогда мне пришлось бы выполнить свою обещанную часть пари, то есть стать любовницей Кардоса. И хоть он мне симпатичен, но… не хочу.
Нет, нет и еще раз, нет!
В этом случае придется еще и признать, что он как всегда лучший. Хотя, и так ведь соответствующий статус имеет. Официальный статус.
Ну уж нет! Не время сдаваться.
Я лучше прибегаю по неизвестному лесу незнакомого мира, чем сдамся на его милость и потеряю уважение к самой себе. Страх, постепенно отступал, и я осмотрелась, так как, при активации перехода особо не вдавалась, куда направиться. Хоть и планировала заранее. Но у страха глаза оказались велики. И в ответственный момент все нужные мысли покинули мою голову.
Оказалась я именно на опушке леса. Вокруг росли высокие хвойные деревья угольно-черного цвета. А прямо передо мной возвышаются высокие стены столицы великого королевства Кертария. Да, сюда я хотела прийти и даже рада, что не ошиблась пунктом назначения. Город большой и затеряться здесь намного легче, чем в горах. Но задерживаться я опять-таки, не собираюсь. Лишь поброжу по улицам, посмотрю дворец и уйду. Но, прежде чем выйти из своего временного укрытия я достала из сумки еду, спешно позавтракала и переоделась в более чистую одежду. Несмотря на то, что вчера старалась быть аккуратной, изгваздаться умудрилась я прилично. И уже после этого, убедившись, что выгляжу прилично, направилась к городским воротам, которые оказались открыты, предварительно сняв невидимость. Слышала где-то, что в некоторых городах есть защита от несанкционированного вторжения. То есть, если попытаюсь проникнуть скрытно, меня могут схватить. А что происходит потом, никто не знает. Поэтому, рисковать не стала и показала свое настоящее лицо.
Я еще раз осмотрелась и направилась прямиком к скучающему стражнику. Чуть поодаль, в небольшой нише за столом находится еще один. Судя по тому, что при виде меня он не вскочил на ноги гремя железными латами, отсюда спутники редко заходят. Ведь в больших городах всегда кто-то приезжает или уезжает и время тут никакой роли не играет. И здесь должна была образоваться длинная очередь из желающих посетить столицу. Но я одна пришла. Значит есть и другие ворота. Более востребованные. Да и дорога, что стелется между деревьями, успела зарасти травой, хоть и не потеряла проходимости.
Мужчина с короткой аккуратной бородой оглядел меня цепким взглядом и остановившись на артефактах, коротко попросил их снять. Я колебалась всего мгновение, а затем уверенно их сняла.
46
Проверка, проведенная небольшим зеленым необработанным кристаллом на толстой цепочке, продлилась ровно три секунды. Стражник просто провел им у моего лица и кивнул, мол могу быть свободной. Но я явственно почувствовала, как чужие чары нашли меня. В одно мгновение по телу прокатился озноб и по коже прошли мурашки. Теперь Джейсианн знает где я и с минуту на минуту будет здесь. Поэтому, не теряя времени надела артефакты обратно на шею и побежала со всех ног. Действие магии поиска нейтрализовалось сразу, но мое местоположение Кардос, наверняка засек. И искать он будет там, у ворот.
Я бежала, боясь даже оглянуться и при первой же возможности нырнула за поворот. Но на одной неровности дороги вымощенной природным камнем, которую совсем не заметила, чуть было не споткнулась. И непременно упала бы, если бы не схватилась за ближайший кустарник. К сожалению, мои руки поймали колючую ветку, и чтобы не вскрикнуть от боли, пришлось закусить палец свободной руки. А когда доставала колючки, все-таки не выдержала и тихо зашипела. Но тут же торопливо оглянулась, чтобы убедиться, что на узкой улочке я по-прежнему одна. И внимание к себе не привлекла, ведь невидимой я пока не стала. То есть окружающие, если они есть поблизости, видят меня настоящую.
Перевязав расцарапанную ладонь носовым платком, который достала из своего любимого рюкзака, я осторожно вернулась к дороге, откуда прибежала. Вплотную подойдя к каменной стене дома, что на углу, я осторожно выглянула из своего временного укрытия. Джейсианн был там. Он беседовал о чем-то со стражником, то и дело кидая быстрые взгляды в сторону, где я пряталась. Это означало только одно — пора делать ноги. Причем незамедлительно. Поэтому я, ждать окончания разговора не стала и развернувшись, осторожно отступила из опасного участка. А спустя секунду со всех ног бросилась бежать. Но убегать прямо по улице я не рискнула и тут же свернула на первом повороте, а потом еще раз и еще.
Устала я при таком темпе слишком быстро. А остановиться и передохнуть смогла только на остановке почтовых дилижансов, на которых случайно наткнулась, то есть длинных, как земные автобусы, карет. Тянут их аж четыре пар лошадей. Живые лошади. И вот тут я впервые увидела их на Зервате. Они ничем не отличаются от тех, что я имела счастье увидеть на родине. Единственное отличие, это более пышные хвосты и гривы. Но любоваться красотой этих красивых и, несомненно, выносливых животных, времени не было. Я спешно купила билет до соседнего города и мой фантом занял одно из двенадцати мест. Кроме меня, то есть моего двойника, в салоне, надо отметить еще и жутко душном, сидели семеро. Трое женщин и четверо мужчин. Все в походных одеждах и с сумками, чему вообще не удивилась. Ни в одном мире без личных вещей никто не будет путешествовать. Я улыбнулась, так как мысли, возникшие в голове, заставили слегка ностальгировать.
Продолжая улыбаться, я отступила к стене административного здания, откуда, собственно, и купила билет. Заходить внутрь не стала. Медленно начала отходить к улице, где смогу спокойно затеряться. И даже почти успела. Но в этот момент на площадь выбежал Джейсианн и начал судорожно осматриваться в поисках кого-то. Хотя, почему кого-то? Меня ведь ищет. И пока он стоял на месте и размышлял, моя карета начала отъезжать. И конечно же привлекла его внимание. Догадка его лицо озарила слишком явно, что даже я поняла намерения парня. А сама спряталась за углом и тут же активировала второй артефакт. Теперь меня не видит никто.
Он побежал вперед, размахивая руками и требуя, чтобы кучер остановился. У того особо не было выбора. И когда парень вошел в дилижанс, снова тронулся, постепенно ускоряясь. А я со своего места даже ладошкой помахала и пустила воображаемую слезу, которую тут же мысленно стерла. А затем, представляя разочарование лучшего студента академии, и хихикая, отправилась на местный рынок.
47
Некоторое время побродив по оживленным улицам города в поисках рынка, я все же случайно вышла на него. Точное местонахождение я не знала, но желание посетить его, было велико. Поэтому и не передумала. И вот я здесь. Хоть и не собираюсь ничего покупать. А вот поглазеть по сторонам, это святое. С детства люблю этим заниматься. Ходить между торговых рядов и смотреть товары, выставленные на продажу. А если продавцы позволяют, еще потрогать и тщательно пощупать.