Заноза для дракона. Изгнанница. Сборник

– Да, Ванесса, с такой подругой, как ты, и врагов не надо, – наконец-то выдаёт он. – Сама запала на меня и на Наилю наговариваешь.
Подруга задыхается от негодования. Она искренне хочет помочь мне, показать истинные намерения Дэрека. Он же с его извращённым пониманием мира, где центром мироздания является только он, любимый, всё вывернул и переиначил.
– У меня, к твоему сведению, есть жених, – отвечает ему Ванесса с достоинством императрицы.
– Жених не стенка, можно и подвинуть, – почему-то зло говорит Дэрек. – Развлечёшься в академии с красавчиком-драконом, ещё и на приданое заработаешь. Я щедрый.
Ванесса от негодования сжимает губы. Я тоже в шоке от реакции дракона. Он, что запал на Ванессу? А как же Наиля, то есть я? Мне становится обидно.
– Видимо, тебя так подвинули в своё время, что ты всех судишь одной мерой, – обидно смеётся над драконом Ванесса. – Мой жених – наследник Властелина Южного Пограничья Леон Пета.  Он не тебе чета. И я не променяю его ни на кого другого. Особенно на такого самовлюблённого болвана.
– Не ломайся, я же знаю, что ты думаешь. Если бы не подружка рядом, то ты сразу бы повисла на мне, – злобная усмешка уродует мужественное лицо дракона.
Ванесса наступила на больную мозоль Дэрека. Не хотела, но потопталась на болевых точках гордого мага. Разъярённый огненный дракон – не самая лучшая компания, особенно если ты в непосредственной близости от источника его ярости.
Мне становится не по себе. Хочу удрать побыстрее в комнату Ванессы. Но, с другой стороны, как бросить подругу одну наедине со взбешённым драконом? Нет, я так не могу.
– Лиска, иди-ка ты в свою комнату, пока взрослые разговаривают, – отсылает меня Дэрек.
Вот наглая драконья рожа. Взрослый он! Всего на три курса старше, а нос задирает, словно уже по меньшей мере магистр магии.
– Никуда я не пойду, – упрямлюсь я. – Я не оставлю Ванессу наедине с тобой.
– Ух, какие девочки ревнивые, это я удачно зашёл, – скрывая боль за иронией, говорит Дэрек. – Прямо бой без правил за одного красавчика-дракона.
– Дэрек, не обольщайся, в этой комнате ты никому не интересен, включая отсутствующую Наилю, – полыхая праведным гневом, выплёвывает ему в лицо дерзкие слова Ванесса.
Она такая смелая! Конечно, за ней стоит древний род Локвудов. Её брат наглому дракону крылья пообломает, не приведи Светлые боги, если он её как-то обидит.
– Ванесса, спорим, что через три месяца, ты сама ко мне прибежишь, – злится на неё Дэрек.
– Я прибегу, только если захочу создать тебе проблемы, – она с вызовом смотрит в глаза дракону. – Мой брак устроил сам император. Мне достаточно сказать ректору, что ты ко мне приставал, и вылетишь из академии без права восстановления. Даже на знаменитого папочку твоего не посмотрят.
– Это ещё почему? – закипает Дэрек.
Да, упрямства ему не занимать.
– Потому что императору верные люди в Пограничьях важнее твоего эго, – она хохочет в лицо дракону.
Дэрек приходит в бешенство и начинает обращаться. Он же сейчас развалит всё общежитие. Я успокаивающе кладу ему руку на колено.
– Наиля, мне нужна Наиля, – рычит огненный дракон в полуобороте.
 
Глава 8. Наедине
 
Дэрек на наших глазах оборачивается в дракона. Медленно на руках проступает оранжево-красная чешуя, ногти удлиняются. Глаза загораются зелёным, а зрачок становится вертикальным.
Мышечная масса растёт. От его рубашки сначала отлетают пуговицы и нашему взору открывается широкая мускулистая грудь.
Я и Ванесса с ужасом и восхищением наблюдаем за его превращением. Его нужно остановить.
Светлые Боги, но как? Как его успокоить, чтобы остановить оборот?
Я решаюсь. Вздыхаю, напоминаю себе, что я в первую очередь целительница и работать придётся с разными расами.
Преодолевая страх, подхожу очень близко. Кладу дрожащие руки на плечи Дэрека, встаю на цыпочки, чтобы дотянуться до уха. Но мой нос находится как раз возле яремной вены дракона, а грудь упирается в его голое тело.
– Дэрек, успокойся! Следи за дыханием. Вдох – выдох, вдох – выдох, – шепчу я ему в шею и вместе с ним глубоко дышу.
 
Я даже не замечаю, как моя грудь при таком дыхании трётся о тело Дэрека. Для меня важнее, что дракон внутри парня успокаивается и глаза приобретают нормальный зрачок.
Вот только его дыхание почему-то опять сбивается. Глаза снова полыхают, обжигая меня взглядом. Я обеспокоенно отстраняюсь и смотрю на него, чтобы оценить опасность возвращения оборота.
Я дотрагиваюсь до шеи, чтобы пощупать пульс. Пульс скачет, как ненормальный. Слышу учащённое сердцебиение.
Мне не нравится реакция организма Дэрека. Что-то пошло не так? Но что?
Я задумываюсь, как вернуть ему спокойное состояние.
Дэрек рывком усаживает меня к себе на колени и впивается в губы жадным поцелуем. Я испуганно мычу, кричать мне не позволяет требовательный рот дракона.
Руки железной хваткой держат меня на коленях и вырваться нет ни единого шанса.
Его наглый язык исследует мой рот. От нахлынувших на меня чувств я теряюсь. Не понимаю, как реагировать на собственное сердце, готовое выскочить из груди.
Я никогда не испытывала такого. Никто меня так не целовал прежде. В глазах у меня темнеет, кружится голова, а Дэрек всё сильнее сжимает меня в объятиях. Светлые Боги, что со мной происходит!
Я сама не замечаю, что целую его в ответ. Поцелуй Дэрека будит во мне ощущения, которых я раньше не знала. Я даже не предполагала, что могу познать, что попаду во власть закрутившего меня вихря.
Что со мной происходит?
– Дэрек, перестань, – вырываю губы из его плена и тихо прошу я. – Если ты не остановишься, я лишусь чувств.
Дракон самодовольно ухмыляется. Он уже вполне владеет собой.
– Даже так? – на его губах расцветает улыбка победителя. – Признайся, что никто до меня не целовал тебя так?
Я потрясённо киваю. Это действительно так.
– Ты действительно Лиса из Двора Чудес, – заключает довольный дракон.
Я оторопело смотрю в зеркало и вижу, что морок спал. Я не могу контролировать иллюзию в возбуждённом состоянии. Вот же гадство!
Дэрек читает мои эмоции словно книгу. Дракон чувствует себя победителем. Видимо, решает закрепить успех. Притягивает меня к себе, устраивая руку на ягодице.
Дёргаюсь, как ужаленная. Дэрек властно проводит рукой по спине. Я готова провалиться от смущения. Делаю ещё одну попытку вырваться.
– Не дёргайся, моя маленькая лисичка, – шепчет дракон мне на ушко, опаляя дыханием кожу. Дыхание моё учащается. – Я не сделаю тебе ничего плохого.
– Это неправильно, – выдавливаю я из себя тихий протест.
Мне мучительно стыдно перед Дэреком за свою реакцию на поцелуи. Как же низко я пала. Мама мне бы руки не подала. Отец бы вычеркнул из Родового древа.
Светлые Боги, я теперь легкодоступная девушка? И от жалости к самой себе из глаз катятся слёзы.
Дэрек поцелуями собирает мои слёзы. Я боюсь даже дышать. А душа разрывается на части – между смириться, покориться и сбежать, забившись куда-нибудь в уголок, чтобы не нашёл.
Я страшусь не Дэрека, а своей реакции на него. С ним-то всё понятно. Темперамент огненных драконов известен по всему миру.
– Всё правильно, – страстно шепчет он. – Если нас друг к другу тянет, что здесь неправильного?
Дэреку не понять. Драконы живут очень долго. Ищут своих истинных, а если не находят, то женятся по расчёту ради продолжения рода. Пока они в поисках, и драконы, и драконицы ведут совсем нецеломудренный образ жизни.
У нас же, людей, всё по-другому. Наш век короткий, и прожить его нужно достойно. Не прыгать из постели в постель, а ждать своего единственного, так учили меня родители. Только наш единственный и их истинная различаются.
Истинная, кем бы она ни была – драконицей или человеком – принимается в семье безоговорочно. А наш единственный – это тот, кого выберут родители.
Какая несправедливость, снова повторяю я себе.