(Не)идеальный момент

Она откладывает вилку и кладет ногу на ногу.
– Так почему ты не ходишь на свидания, Брейкер? Ты кажешься довольно уравновешенным парнем. Милым. Добрым. Рациональным. Почему ты не показываешь себя миру?
– Вечер откровений, да? – шучу я. – Думаю, я просто не нашел еще человека, с которым хотел бы проводить больше времени. Не то чтобы я был против свиданий, но я просто не сблизился с кем-то настолько, чтобы проводить с ним больше времени, если объяснить проще. Да и при моем плотном графике я особо не стремился с кем-то сближаться.
Она кивает.
– Могу это понять. – Тут Берди отворачивается в сторону и говорит: – И думаю, что ты не так одинок, потому что у тебя есть Лия.
Очень верно подмечено. Лия всегда готова меня развлечь или поддержать, если мне это требуется.
– Да, – тихо отвечаю я.
– А что будет после того, как она выйдет замуж? Как ты думаешь, вы будете так же часто видеться? Я спрашиваю без злого умысла, просто пытаюсь понять.
– Не беспокойся о том, чтобы невзначай не оскорбить меня. Мне понятно твое любопытство. И мы уже затрагивали с ней этот вопрос сегодня, обсуждали, что могли бы найти дом поблизости друг от друга и все равно проводить время вместе. Не знаю. Не уверен, что эти встречи будут частыми. Знаю, что мы никогда не забудем друг о друге, но также понимаю, что наши вечерние посиделки за ужином будут случаться все реже.
– Полагаю, так оно и будет, ведь супружеская жизнь сильно отличается от холостяцкой, – заявляет Берди, подтверждая мои опасения.
– Верно. – Прикусываю губу. Что теперь со мной будет? Я могу ответить на этот вопрос. Похоже, скоро мне станет очень одиноко. – Черт, Берди, похоже, мне нужно начать встречаться с кем-то.
Она смеется и похлопывает меня по руке.
– Ну, когда ты будешь готов.
Я поднимаю на нее глаза и улыбаюсь.
– Возможно, я уже к этому готов. Что думаешь? Ты бы хотела повторить свидание со мной? Может быть, не с таким грустным концом и историй о неизбежных жизненных переменах.
– Он не такой уж и грустный. Я даже думаю, что это мило. Моя мама всегда говорила, что настоящего друга трудно найти, но настоящая дружба – самое важное, за что стоит держаться. То, что у тебя есть с Лией, это нечто особенное. Логично, что ты не хочешь это потерять.
– Да. Но я думаю, что ты в чем-то права. Супружеская жизнь будет иной, и я могу избегать одиночества, пока она рядом со мной, но все изменится после ее замужества. Пришло время явить себя миру. – Я заключаю ладонь Берди в свою. – Ты бы хотела пойти со мной на второе свидание? Может быть, в поход? Я могу показать тебе птиц.
Она лучезарно улыбается.
– С радостью.
* * *
Бип.
Бип.
Бип.
Я ворчу себе под нос и открываю глаза, чтобы посмотреть на горящий экран своего телефона. Кто, черт возьми, пишет мне СМС-ки?
Я еще толком не проснулся, поэтому подношу телефон ближе к лицу и мысленно отмечаю время. 1:15 ночи. Надеюсь, это сообщение чертовски важно. Смотрю на имя отправителя и вижу, что оно пришло от Лии. Я несколько раз протираю глаза, а затем нажимаю пальцем на ее сообщение.
 
Лия: Эй, ты не спишь?
 
Лия: Ты так и не написал мне после своего свидания.
 
Лия: Ты все еще с ней?
 
Застонав, я устраиваюсь поудобнее на боку и отправляю ей ответ.
 
Брейкер: Знаешь, этот разговор можно было бы отложить до утра.
 
Лия: О, ты проснулся. Посмотрите-ка на него.
 
Брейкер: Все из-за тебя.
 
Лия: Упс*улыбающийся смайлик*
 
Брейкер: *Недовольный смайлик*
 
Лия: Не сердись, не могла уснуть, меня раздирало любопытство. Итак… как все прошло с Берди?
 
Брейкер: Обязательно об этом говорить прямо сейчас?
 
Лия: Да.
 
Издаю очередной страдальческий стон и начинаю печатать.
 
Брейкер: Хорошо. Она довольно крутая. Очевидно, у нас с ней не так много общего, но она, конечно, вела себя со мной очень мило, она очаровательная и симпатичная.
   
Лия: Естественно. Ты пригласил ее к себе?
 
Брейкер: Серьезно? Нет. Я едва ее знаю.
 
Лия: Как будто это когда-то тебя останавливало.
 
Брейкер: С ней все иначе.
 
Лия: В чем же отличие?
 
Брейкер: С ней я пробую нечто новое.
 
Лия: Нечто новое? Поделись со мной…
 
Брейкер: Подумал, что неплохо было бы начать встречаться с ней.
 
Лия: Подожди… серьезно? Но ты же не ходишь на свидания.
 
Брейкер: Да, знаю, но учитывая, что ты скоро выходишь замуж и все твое время и внимание будут поглощены твоим будущим муженьком, я подумал, что, возможно, мне стоит найти кого-то, с кем, ну, знаешь… было бы приятно проводить совместные вечера.
 
Ответа нет.
Несколько минут я гадаю, сказал ли я что-то не так или она заснула, пока у меня в руке не зазвонил телефон. Увидев ее имя на экране, я беру трубку и включаю громкую связь, чтобы было проще говорить, положив трубку на подушку.
– Алло?
Хриплым голосом она спрашивает:
– Ты пытаешься меня заменить?
– Что? Нет. С чего ты это решила?
– Судя по последнему сообщению, ты пытаешься найти мне замену.
– Лия, перестань, ты же знаешь, что я не пытаюсь тебя заменить. Ты незаменима, но давай будем смотреть правде в глаза. Как бы нам ни хотелось верить, что ничего не изменится, это не так. Брайан станет твоим главным приоритетом, когда вы поженитесь, и ты не можешь позволить, чтобы что-то мешало тебе. Это значит, что на меня у тебя будет немного свободного времени. Я не хочу все время сидеть в квартире в одиночестве, как сыч, так что, возможно, пришло время и мне найти кого-нибудь.
– Ты не будешь один. Мы будем жить по соседству, помнишь?
– Тем не менее Брайан не захочет, чтобы я все время ошивался где-то поблизости, Лия. Признай, все меняется, и это нормально. Мы знали, что это время рано или поздно наступит.
– Но… Я не хочу, чтобы все менялось, – мягко произносит она. – Мне нравится все так, как есть.
Боже, мне тоже. Например, мне нравилось, когда у меня был полный доступ к моим братьям, но этот корабль уплыл. Такова жизнь. Но я не могу игнорировать эту возможность. Я тяжело сглатываю и говорю:
– Тогда почему ты согласилась на его предложение?
Она молчит, и я понимаю, что это вопрос, на который она вряд ли знает ответ. А может, у нее и нет этого ответа, не считая общепринятых фраз.
– Потому что люблю его.
Но любишь ли? Я так хочу спросить ее об этом, но я также не хочу все усложнять. Не хочу, чтобы она сомневалась в себе. Если она говорит, что любит его, то и я должен в это поверить.
– Что ж, вот что происходит, когда ты влюбляешься, Лия. Все меняется.
Она какое-то время молчит, а потом говорит:
– Но Берди? Она не похожа на девушку, с которой ты бы стал встречаться.
– Почему ты так говоришь?
– Ну… – Я слышу, как она делает глубокий вдох. – У вас не так много общего. Она из касты популярных девчонок, а ты, скорее… интересный молодой человек.
– Интересный? – смеюсь я. – Пожалуйста, конкретизируй.
– У вас просто разные интересы, которые не совпадают.
– А у вас с Брайаном интересы совпадают? – спрашиваю я, прежде чем понимаю, что посмел произнести этот вопрос вслух. – Насколько я знаю, он считает полным отстоем тот факт, что мы с тобой беснуемся по поводу выхода новой настольной игры.
– Он сказал об этом один раз.
– Одного раза достаточно.
– О чем ты говоришь? Ты не хочешь, чтобы я выходила за него замуж?
Нет, я бы предпочел, чтобы ты не делала этого.
– Я этого не говорил. – Я провожу рукой по лицу. – Просто пытаюсь сказать, что иногда у партнеров интересы не совпадают, и это нормально. Посмотри на вас с Брайаном. У вас почти ничего общего, но каким-то образом ваши отношения сложились. Слушай, я встречался с Берди всего один раз, так что я не собираюсь утверждать, что встретил свою будущую жену или что-то в этом роде. Но что плохого в том, чтобы выяснить, совместимы ли мы? Может быть, тот факт, что у нас с ней разные интересы, не станет для нас препятствием, как в случае с тобой и Брайаном. Есть только один способ узнать.