Петля, Кадетский корпус. Книга восемнадцатая (СИ)

По началу Уртаде де Мендоса хотел отправить свой флагман для вывоза армии пройдохи Альваре из Европы, однако выбранный через аномалии путь сводил на нет все преимущества палубной авиации, поэтому лидер флота остался на Карибах. Да и самому адмиралу так было спокойнее, ведь родная эскадра, преданные моряки и дюжие десантники выручат в любой ситуации. И без того пришлось отправить через Атлантику огромное количество боевых судов, тем самым значительно уменьшив собственные силы, которые с трудом удерживали в повиновении раскинутые по материку колонии.
Пушки, ракеты и бравые десантники до поры удерживали туземцев, благо восемьдесят процентов населения проживали на побережье, но для полного контроля адмиралу не хватало грамотного полководца и, надо отдать должное, герцог Эскалона мог решит задачу окончательного покорения богатых земель южного континента. Хотя площади тут огромные, однако аномалии, странные, непроходимые джунгли и зловонные болота покрывали большую часть территории, люди селились в этом диком краю небольшими анклавами, которые, собственно, и стали заморскими владениями Трастамаров.
Пусть климат, флора и фауна не самые дружелюбные, а между поселениями огромные неосвоенные пространства, однако богатые месторождения полезных ископаемых, ценные породы древесины, рыба и многое другое делали эти места лакомым кусочком для многих развитых государств. Ко всему в глубинах джунглей скрывались нетронутыми объекты древних, сравнимые с теми, что прятались в девственных лесах Конго. Девять из десяти экспедиций, отправленных вглубь сельвы, не возвращались домой, однако удачливые и умелые приносили столько артефактов, что могли до конца дней жить в невероятной роскоши.
При таких делах неудивительно главенствующее положение флота в испанских колониях, сообщение тут осуществлялось преимущественно морем, а попасть с западного побережья на восточное можно было только по Панамскому каналу или обогнув материк, дороги по суше пока соединяли лишь некоторые расположенные недалеко друг от друга области. С другой стороны, за несколько сотен лет конкистадоры сумели продвинуться вглубь и вширь, фактории в джунглях, рудники, без контроля над этими землями невозможно стать полновластным хозяином Новой Испании, поэтому адмирал Мендоса с нетерпением ждал своего старого недруга генерала Альваре…
— Есть новости от контр-адмирала Элроса? — уточнил Уртаде де Мендоса.
— Пока тишина, в последний раз конвой отчитался при вхождении в область аномалий, скорее всего теперь связи не будет до самых Фолклендских островов, — ответил адъютант, — Там есть британский ретранслятор, через который можно передать весточку, правда все новости естественно станут известны агентам Ми-6.
— Не думаю, что маршрут конвоя долго останется секретом, знающие люди сложат два плюс два и поймут, куда бежал генерал Альваре, — кивнул адмирал, — Тем более мы уже начали вести переговоры с правящими Домами европейских держав, и в первую очередь с представителями Винчестеров.
— Если учесть, что наши корабли идут в аномалии в два раза медленнее, чем в обычном рейде, к тому же тихоходный транспорт тормозит конвой, то первую весточку получим через сутки-двое, — посчитал расторопный помощник, предвосхищая вопрос патрона.
— Дзинь… дзинь… дзинь… — неспешный разговор прервала резкая трель звонка.
— Мой господин, на связи Форин Офис, — адъютант замер в ожидании приказа хозяина кабинета, — Это виконт Малгрейв, директор департамента по делам Нового Света.
— Соедини, — недовольно буркнул адмирал, он на дух не переносил британцев, но ситуация вынудила его кланяться наглым лайми.
— Адмирал, добрый день, у меня для вас не очень приятные новости, — дипломат с ходу перешел к делу, за это многие и не любили жителей Туманного Альбиона, не умеющих проявить должное терпение и такт.
— Слушаю, — сухо бросил Уртаде де Мендоса, нутром предчувствуя беду.
— Есть мнение, что ваш конвой разгромлен или, что еще хуже, добровольно перешел на сторону Трастамаров, — ошарашил британец.
 
— По нашим сведениям боевые корабли и транспорты успешно прошли опасный участок пути и идут к нам вдоль границы аномалии, — не поверил адмирал Мендоса и добавил, — Достоверные сведения о конвое будут получены лишь, когда авангард выйдет к Фолклендским островам.
— Ваши данные устарели, у нас появилась миссия на острове Неприступный, мимо нее не пройти, да и такой крупный конвой трудно пропустить, однако контр-адмирал Элроса должен был появиться там еще пару дней назад, — парировал служащий Форин Офиса и добавил, — К тому же Ми-6 получила информацию сразу из нескольких источников, рыбаки из Намибии спасли моряков с затонувшего транспорта, родственники некоторых мятежников получили прощальные звонки и прочее, можно с высокой долей вероятности утверждать, что конвой к вам не придет.
— Так это предательство или военная победа? — сразу поверил адмирал, не зря плохое предчувствие беспокоило все эти дни.
— Тут мы пока в неведении, но по сведениям разведки Роял Нави в акватории в момент прохождения конвоя не было флота способного нанести поражение вашей эскадре, — развел руками виконт Малгрейв, — Возможно на сторону Изабеллы Испанской переметнулась лишь какая-то часть, остальные оказали сопротивление и были утоплены.
— Понятно, — произнес потерянный Уртаде де Мендоса, адмирал не знал, что делать дальше.
Совсем недавно глава флота крепко стоял на ногах и не без оснований наделся отстоять хотя бы часть колоний. Потом с возвращением королевы Изабеллы ему подвернулся вариант союза с герцогом Эскалона, однако теперь положение неожиданно резко стало совсем незавидным. Долгожданная пехота не прибудет, а в, казалось, абсолютно безопасной попытке перетащить мятежников в Новый Свет сгинула немалая часть боевого флота. Планы рушились один за другим, а новые идеи никак не приходили в голову. Положение отчаянное, впереди только заслуженная кара от верных идальго королевы Изабеллы…
— Я уполномочен сделать вам неофициальное предложение, — в словах британца заблистал лучик робкой надежды, — Не мне вам объяснять стратегическое и экономическое значение Панамского канала, Лондон совсем не устраивает то, что Трастамары не могут обеспечить стабильные, безопасные перевозки.
— Знаю, что Британская Империя много инвестировала в развитие этих территорий и де-факто контролирует канал при помощи частных военных компаний и различных корпораций, — блеснул адмирал де Мендоса, прекрасно владеющий ситуацией в Новой Испании. Он сам подумывал о захвате транспортной артерии, которая по праву считалась золотой жилой, однако по зрелым размышлениям не стал связываться с британцами.
— Это так, однако Дом Винчестеров более не устраивает подобный суррогат, наш сюзерен желает на законных основаниях присоединить перешеек к Британской Империи и разместить там базу Роял Нави, — выдал граф Малгрейв.
— Но это можно осуществить лишь по итогам войны, пересмотрев границы по итогам мирного договора, — предположил старый морской волк, далекий от казуистики современного международного права.
— Это слишком прямой путь, к тому же такой способ вызовет тайное и явное противодействие со стороны целого ряда держав, — не согласился сотрудник Форин Офиса, — У нас есть другой план, в котором вам отводится главная роль. Не буду ходить кругами, мы предлагаем военную и финансовую помощь, вы в свою очередь объявите панамский перешеек независимым королевством, выстоите против Трастамаров какое-то время, а потом попросите статус Доминиона Британской Империи.
— Мне по душе этот план! — не стал торговаться адмирал Мендоса, на самом деле в сложившейся ситуации для него это лучший выбор.
— Ну что же, отлично, тогда наши ЧВК подготовят почву для вашего вторжения на перешеек, а вы мобилизуйте все что есть, придется выстоять против войск королевы Изабеллы, — ответил виконт Малгрейв, не скрывая радости от так быстро заключенной сделки, — Однако Испания сейчас слаба, ее раздирают внутренние неурядицы, не думаю, что Трастамары скоро смогут послать к вам достойный экспедиционный корпус.