Петля, Кадетский корпус. Книга восемнадцатая (СИ)

Использовали свои сильные стороны, в дело вступили клановые одаренные и родовые артефакты, колдуны ударили площадными плетениями и точечными техниками. Несколько звезд высокоранговых магов активировали заранее подготовленные Малые Ритуалы, которые накрыли облаком убойных заклинаний весь передний край. Накопителей и концентраторов с Черного Континента было больше, чем волшебников, поэтом маны не жалели и поливали огнем все вокруг. Последние подоспевшие резервы пограничников и львов попали в эту вакханалию древней силы…
Все произошло очень быстро, уверен, противник даже не успел принять решение по маркизу де Вильена, им не до того! Командиры или убиты, или пытаются залатать дыры в уничтоженных боевых порядках некогда грозной бригады. Альфонсо Панчека можно эвакуировать или убить, но кто-то обличенный властью должен принять ответственное решение. Ко всему командир «Африканских Львов» по такому вопросу обязан связаться с генералом Альваре, который давно замкнул все решения на себя и проявил себя как истинный диктатор. Но до того ли сейчас офицеру подобного ранга?
Ко всему, кто захочет разговаривать с грозным, скорым на расправу, а в последнее время даже истеричным боссом сразу после полного фиаско? В общем пришел черед секретного отряда Корнева…
* * *
Командир бригады «Африканских Львов» переместился ближе к линии соприкосновения, чтобы лично принять участие в прорыве спецназа. Храбро атаковать навстречу губительному огню, превратить капкан, сомкнувшийся вокруг отряда, в смертельную западню для лоялистов, возомнивших себя охотниками, это ли не подлинная доблесть? Настал час проявить качества, за которые когорта герцога Эскалона снискала огромную славу и уважение не только во всей испанской армии, но и среди коллег из таких подразделений как «Французский легион», британские «Гуркхи» и немецкий КСК.
При том в бой пошли не только линейные подразделения, но и старшие офицеры, которые, несмотря на возраст и кабинетную работу, не растеряли боевые навыки. В штабе хватало высокородных, а значит там были и самые сильные маги, поэтому даже майоры и полковники позабыли о чопорности, взяли в руки оружие и готовились в первых рядах ворваться в траншеи лоялистов. Однако сегодня неудачи валились на ветеранов одна за другой, такого фиаско не могли припомнить и самые бывалые солдаты, один-другой удачный залп, не вовремя подвернувшееся мина, все возможно, но целая серия подобных событий…
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ…
— Как дела у пограничников? — в короткой паузе между взрывами проорал командир.
— Как и мы попали под раздачу, в начале потеряли всю артиллерию и броню, потом нарвались на минные поля, а теперь прямо в упор ударили пулеметы! — ответил начальник штаба.
— Мы же уничтожили все опорные узлы на переднем крае, откуда столько уцелевших огневых точек? — недоумевал командир.
— Скорее всего нас обманули, пушки весь вечер бомбили бутафорию, а средства усиления прикрыли магией, — профессионал правильно догадался о хитрости лоялистов, только вот слишком поздно, задним умом все крепки.
— У нас еще есть возможность собрать остатки сил и достойно отступить, — принял решение полковник.
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — однако площадные плетения, разом ударившие по всему фронту, похоронили последние надежды на спасение.
Организованные группы одаренных озарились мерцающими щитами, это вассалы Трастамаров показались из-за земляных насыпей и как встарь беспощадно разили смердов, посмевших бунтовать против сюзерена. В рядах «Африканских Львов» было много умелых, опытных ветеранов, в смелости которых никто и никогда не сомневался, но в их жилах текла кровь простецов, которые тысячелетиями, на уровне инстинктов, как огня, боялись клановых магов, ведь те были абсолютно безжалостны, высокомерны и совсем не ценили жизни простолюдинов.
За тысячелетия господства были пролиты реки крови, сожжены миллионы разумных, уничтожены целые города, кланы волшебников умели внушать животный страх и первобытный ужас. И все же элита вооруженных сил была обучена противостоять колдунам, отвечать на боевые заклинания автоматной очередью, на площадные техники пушечными залпами, только вот после невероятно эффективного обстрела, точного шквала ракет и настоящего смерча пуль, звезды магов стали последней каплей, повернувшей чашу весов…
 
— Бежииииимммм!!!
— Спасайся кто может!!!
— Ааааа!!! — паника и страх волной захлестнули поредевшие полки «Африканских львов», мужество оставило даже самых закаленных ветеранов, бойцы дрогнули и превратились в обезумевшую толпу, желавшую лишь одного — спасти свою жизнь!
* * *
В покинутом лагере сводного корпуса мятежников царило странное затишье. Пограничники показались здесь лишь в самом начале операции по окружению лоялистов и, получив приказы, вернулись в расположение своих полков. Штаб львов в полном составе, свиты благородных господ, рота охраны, адъютанты, связисты и даже интенданты совсем недавно ушли в атаку. В главном шатре остался лишь Альфонсо Панчека и его немногочисленные охранники, а точнее сказать тюремщики, которые не спускали глаз с подопечного.
Сюда еще не добрались новости о полном провале на линии фронта, поэтому обстановка оставалась хоть и тревожной, но относительно стабильной. Маркиз де Вильена и его личный помощник уже давно прощупывали обстановку на предмет бегства, однако повальная мобилизация всех специалистов спутала карты. У главы правительства было несколько тайных сторонников из числа гвардейцев, обслуги и даже гражданских, но их всех угнали на передовую, и это в тот момент, когда можно было тихо ускользнуть, причем как от вассалов генерала Альваре, так и верноподданных королевы Изабеллы, которые мертвой хваткой вцепились друг в друга.
— Что там слышно? — тихо спросил Альфонсо у адъютанта.
— Вестей нет, но охрана предполагает худшее, лоялисты оказались гораздо сильнее, чем рассчитывали львы, — ответил Скалино.
— Самоуверенные ублюдки даже не смогли провести толковую разведку, — злорадно оскалился де Вильена, — Чем занята наша охрана?
— Не знают, что предпринять, капитан трижды пытался связаться с командующим бригадой, но ответа не получил, на линии соприкосновения видно слишком горячо, чтобы решать тыловые проблемы, — недалекого с виду помощника мало кто воспринимал всерьез, но под маской деревенского тупицы прятался истинный слуга древнего рода, хитрый, умелый и самое главное преданный, а образ недотепы помогал услышать самые сокровенные секреты.
— Что насчет побега? — без особой надежды уточнил глава правительства.
— Не сейчас, дюжина волкодавов бдит, однако они не рассчитывали, что армия уйдет в полном составе и надолго, поэтому следующая смена будет куда слабее, у гвардии сейчас спит всего семь человек, так что надзор будет куда менее строгим, — рассудительно ответил Скалино.
— Как бы к этому времени не нагрянули лоялисты, — покачал головой маркиз, — Уж очень круто они взялись за дело, не ровен час, разнесут «Африканских Львов» в пух и прах.
— Слышал разговоры офицеров, силы противоборствующих сторон примерно равны, даже если проиграем, то все равно можно отступить и перегруппироваться, — рассудительно ответил слуга.
— Согласен, три тысячи отборных головорезов просто так не сломить, да и пограничники ребята непростые, — Альфонсо легко согласился с юным вассалом, — Но если командир вернется, то и охрана усилится.
— В лучшем случае подойдут под утро, уставшие, потрепанные, да и скорее всего будут крепить оборону на берегу реки Тахо, если рванем сразу после пересменки, то должны успеть, — Скалино выложил свой немудреный план.
— В принципе разумно, можно и подождать, — согласился маркиз, другого выхода у него не было.
Даже если неожиданно атаковать своих тюремщиков, то ничего хорошего не выйдет, тут и родовые артефакты, и тщательно скрываемая магическая сила не помогут. Гвардейцы, отряженные герцогом Эскалона, ребята непростые, с кондачка их не пронять, они хороши как в бою с современным оружием, так и в колдовстве. От первого натиска прикроются щитами, де Вильена мог с ходу сломать пять-шесть бойцов, Скалино заберет еще двух-трех, но потом навалятся выжившие, подтянуться спящие…