Украденные сны (СИ)

— Я понимаю, что доставил вам много хлопот, ваше сиятельство. Поверьте, я этого не хотел. Я и пришел лишь за тем, чтобы уверить вас, что у меня все в порядке. Меня никто не преследует, и опасаться мне совершенно нечего.
— Хорошо, — терпеливо кивнул я.
Хранительница Снов просила меня приглядеть за Савелием. Я ничего не имел против того, чтобы немного помочь магическому существу. Но как, черт возьми, выполнить ее просьбу, если сам Савелий этого совершенно не хочет?
  
Ответ напрашивался сам собой.
— Если вы уверены, что вам не нужна помощь, то я не стану настаивать, — сказал я. — Но у меня есть деловое предложение, которое может вас заинтересовать. Оно касается вашей профессии.
Куликов не ожидал, что я так внезапно переменю тему разговора. Но соображал он довольно быстро — когда дело не касалось магии. Отложив в сторону вилку, он наклонился вперед:
— Слушаю, ваше сиятельство.
— На досуге я люблю наблюдать за звездами, — улыбнулся я. — Место здесь удачное, городские огни не засвечивают небо. Вот я и подумал — почему бы мне не построить у себя в саду небольшую обсерваторию? Такую, знаете, круглую башенку с куполом и телескопом.
— Так-так!
В глазах Куликова загорелся искренний интерес.
— Хорошо бы устроить в башне витую лесенку, — продолжал фантазировать я. Наверху — раздвижной купол, который может поворачиваться. А еще — телескоп и мягкое кресло. Ну, и систему магического обогрева. Не хотелось бы зимой кутаться в одеяло.
— Понимаю вас, — закивал Куликов.
— Когда я был у вас дома, то заметил в кабинете вашего отца астролябию. Если не ошибаюсь, она служит для того, чтобы прокладывать курс корабля по звездам?
Куликов восторженно улыбнулся.
— Совершенно верно!
— А вы что-нибудь понимаете в звездах? — поинтересовался я.
— Вы же знаете, что мой отец был моряком. В детстве он часто показывал мне звезды и рассказывал про них. Это было самое замечательное время!
Савелий даже закрыл глаза, вспоминая. Но тут же опомнился и покраснел.
— Простите, ваше сиятельство.
— Пейте чай, — улыбнулся я. — А как же вас угораздило стать помощником архитектора?
Савелий смущенно пожал плечами.
— У меня с детства были способности к черчению. Любил чертить морские карты, наверное, это сказалось. И математику я тоже знал хорошо. Поэтому меня приняли в академию Штиглица на бесплатное обучение. А выбирать не приходилось — с деньгами у нас тогда было туго. Да и сейчас не очень, честно говоря.
— Решено, — кивнул я. — Поручу вам проект обсерватории. Если вы, конечно, согласитесь.
— Нашей мастерской? — обрадовался Куликов. — Господин Изразцов, мой начальник, будет очень рад такому клиенту как вы.
— Нет, — улыбнулся я. — Этот проект я хочу поручить лично вам. Справитесь?
— Мне? — снова растерялся Куликов. — Но я никогда не работал самостоятельно. То есть, господин Изразцов позволил мне вести один проект, но я не уверен, что справлюсь…
Я нахмурился, теряя терпение. Этот сноходец изумлял меня своей нерешительностью.
— Решайте сами, — строго сказал я. — Либо вы беретесь за работу, либо я поручу ее кому-нибудь другому. Уверен, в столице найдется немало молодых архитекторов, и каждый из них с радостью ухватится за такой заказ.
— Заказ от графа Воронцова? Конечно!
Куликов крепко зажмурился, глубоко вдохнул, словно собирался прыгнуть в холодную воду и решительно кивнул:
— Я берусь построить вам обсерваторию, господин Тайновидец.
— Вот, и договорились, — улыбнулся я. — Сейчас мы с вами сходим в сад и выберем подходящее место. А потом в моем кабинете обговорим оплату и подпишем договор.
Куликов озабоченно нахмурился.
— Только мне придется работать по вечерам. Днем я занят в мастерской господина Изразцова. Не хотелось бы потерять постоянное место работы.
— Хоть по ночам, — согласился я. — Это уже ваши трудности. Когда вы сможете подготовить проект?
— А он уже готов, — удивил меня Савелий. — Вы не поверите, ваше сиятельство, но я давно хотел построить что-то подобное. Вот и чертил ночами проекты, рассчитывал их.
— Понимаю, что не ошибся, когда обратился к вам, — улыбнулся я. — Когда вы покажете проекты мне?
— Прямо сейчас. Найдется у вас чистая бумага?
— Прошу в мой кабинет, — кивнул я.
В кабинете мы провели около часа. Куликов быстро и уверенно чертил эскизы и объяснял мне, как должен работать поворотный механизм купола. Работа увлекла его. Он, наконец, перестал стесняться и поминутно краснеть.
Слушая Куликова, я все больше убеждался, что идея поручить ему постройку обсерватории оказалась правильной. У помощника архитектора буквально горели глаза. Он знал все — где лучше покупать материалы, как проверить грунт и заложить фундамент. И чертил изумительно — линии от руки выходили ровными, словно он проводил их по линейке. Один раз Куликов посадил на лист кляксу, но убрал ее уверенным движением руки — так, что не осталось и следа.
— Магия? — улыбнулся я.
— Да, — кивнул Савелий.
— У вас же нет дара. — рассмеялся я.
— Да разве это дар? — смутился Куликов. — Обыкновенные бытовые чары, не больше.
— Ну-ну, — хмыкнул я.
Неожиданно мне понравился эскиз с восьмиугольной башенкой, которую венчал купол в форме половинки шара. По всем восьми сторонам Куликов предложил сделать узкие высокие окна, которые делали обсерваторию похожей на башню старинного замка.
— Этот вариант подойдет, — решил я.
— Вы покажете мне сад? — спросил Савелий. — Нужно сразу выбрать правильное место.
— Идемте, — кивнул я.
Волчок увязался с нами. Савелий с любопытством взглянул на волка. Я почувствовал, что у него на языке вертится какой-то вопрос.
— Я видел этого зверя в одном из своих снов, — наконец, сказал Куликов.
— Он вас напугал?
— Наоборот. Когда он появился, мне стало… как-то спокойно, что ли.
Мы выбрали подходящее место позади дома — так чтобы башня обсерватории не закрывала вид с балкона.
— Мне нужен день или два, чтобы подготовить все чертежи и расчеты, — заверил меня Савелий. — И я сразу же смогу приступить к работе.
Он назвал свои расценки — довольно скромные, на мой взгляд. Когда я согласился, у парня перехватило дыхание от счастья. К калитке он летел как на крыльях.
Я проводил его взглядом и потрепал Волчка по голове:
— Это дело мы уладили. А теперь пора заглянуть в библиотеку.
  
Глава 13
 
Единственный недостаток Каменного острова — здесь нет кондитерских. Чтобы купить пирожные, которые так любил Библиус, нужно было ехать в город. А времени на это категорически не оставалось.
Но я нашел выход из положения.
Игнат как раз убирал со стола, когда я, проводив Куликова, поднялся наверх.
— Сговорились вы с этим молодцом? — спросил меня слуга.
— Да, — улыбнулся я. — Куликов построит для нас обсерваторию. А когда она будет готова, и у нас выдастся свободный вечер… Знаешь, что мы с тобой сделаем?
— Что? — заинтересовался Игнат.
— Поставим наверху два удобных кресла, прихватим с собой бутылочку красного, большое блюдо с орешками и копченым сыром и будем всю ночь смотреть на звезды и разговаривать.
— Да откуда у вас свободный вечер, ваше сиятельство? — удивился Игнат.
— Ты пессимист, Игнат, — рассмеялся я. — А это плохо сказывается на магических способностях. Кстати, ты сам-то попил чаю?
— Обижаете, Александр Васильевич, — с достоинством ответил Игнат. — Три куска пирога умял. Еще половина осталась. Я его в бумагу завернул, чтобы не зачерствел.
— Это очень кстати, — обрадовался я. — Давай-ка сюда пирог. Я им угощу одного своего друга. Он обожает выпечку.
  
— Снова уходите? — понял Игнат.
— Да, — кивнул я. — Но к ужину постараюсь вернуться. Если появится, Куликов, ты впусти его. С домом я договорился.
— Как скажете, Александр Васильевич.