Аромат стужи. Часть 2 (СИ)

– Разве я могла не прийти? – прошептала та, устраиваясь поудобнее в дорогих объятиях, словно кроме них в комнате не было никого. – Нас много. Мы пришли за вами...
Дальше за спиной послышался шум, топот, удивленный выкрик «Андрей». Даже поворачиваться смысла не было, Вероника и так прекрасно знала, кому он принадлежал. Но совершенно не хотелось отрываться от любимого мужа, словно подсознательно опасалась, что он вновь может исчезнуть.
– Вот и нашлись! – шумно выдохнул Игорь.
Последовали радостные возгласы, расспросы.
– Ну, здравствуй, Эд. – старейшина подошел ближе и потрепал главу Канцелярии по голове. – А ведь мы тебя уже оплакали. Одна – указал на Нику, – верила. Рад, что мы ошиблись.
– Я тоже! – хмыкнул в ответ. – Вы восстановили портал?
– Нет. Там не то, что портала, дома больше нет. – Вероника оторвалась от мужа и села у него на коленях. Последний, пусть и нехотя, но объятия расцепил. – Мы пришли через Черный лес.
– Что? – удивился Орлов.
– На восстановление бы ушло слишком много времени, которого у вас, скорее всего, не было. Не могли ждать.
Эдик нахмурился, поджал губы и кивнул, принимая рассуждения. Но после этого свел брови еще сильнее.
– Мы привезли теплые вещи, еду. – затараторила Искра, – Сейчас день отдохнем, еще один потратим на подготовку, вас в том числе, и будем выдвигаться обратно. Нельзя медлить.
– Вот с этим некоторые сложности. – вздохнул Эд, погладив жену костяшками пальцев по щеке. И именно от этого жеста у нее защемило в груди. Такое вступление определенно не предвещало ничего хорошего.
– Какие? – Ника подобралась, внимательно всматриваясь в лицо мужа, а стоявший рядом Игорь нахмурился.
Эдик вздохнул, поджал губы и вновь привлек к себе супругу, отчего та лишь сильнее напряглась.
– Начнем с того, что девушки еще не обучены и магией толком не владеют. Да никак не владеют. Последнюю два дня назад открыл, у нее еще даже сила не улеглась. Рита сейчас так ею разбрызгивается, что только внимание живности местной привлекать будет, а защищаться не умеют. Вон даже щиты пока не получаются. Кроме того, они почти ничего не знают ни о местности, ни о хищниках, ни о растениях, из-за чего могут запросто влипнуть куда-нибудь. Хотя… – чуть задумался и несколько секунд помолчал, – если вас столько сюда явилось… может, и не нужно все это…
– Магия здесь только мешает, ее сливать требуется. – Вероника вкратце описала выяснившиеся особенности Черного леса. – Но ты ведь не это хотел сказать, правда?
– Не только это. – произнес Эд и снова замолчал. – У меня некоторые сложности с перемещением.
– То есть? – высвободилась из объятий и села ровно. – Говори уже как есть, не юли, только хуже делаешь и нервничать заставляешь, а мне нельзя.
– Почему нельзя?
– Э-э-эд, – прорычала Ника, – не увиливай.
– Я почти не могу ходить.
– Что? – глаза Искры округлись, сердце бешено забилось, а по спине пробежали перепуганные мурашки.
Хотя нет, разумеется, она ослышалась.
Только в этот момент она обратила внимание на стоящий рядом стул с грубо приделанными к нему колесиками. Словно удар по голове и в грудь, не позволявший полноценно наполнить легкие.
– То и есть. – очередной раз вздохнул Орлов и погладил жену по щеке. – Тот взрыв даром не прошел. Я успел в портал, но меня скорее, туда взрывной волной выбросило. Правда, когда его уже активировал. В момент появления в подвале постороннего сработала бомба. Думаю, хозяин знал это и просто отключал ее, но… Я не увидел, не заметил.
– У него много новейших разработок и целая лаборатория для этого в Рионе.
Ника шумно выдохнула, нервно пройдясь рукой по рыжим волосам. Взяла паузу отдышаться, после чего потребовала продолжать.
– Пришел в себя не сразу, девчата выходили. На лестнице нашли. Как из подвала наверх выполз и сам не помню. Врачей, как понимаете, тут нет, разве что Аллочка, но и она еще только учится. В общем, проблемы с позвоночником, ног почти не ощущаю.
– И как же вы собирались возвращаться? – осторожно спросила, уже догадываясь, что ответ ей не понравится. Слишком хорошо изучила этого альтруиста.
 
– Без меня.
– Да они бы не дошли! А ты бы здесь попросту от голода умер! – возмутилась, чувствуя, как начинает задыхаться.
– Они бы позвали помощь. Вероятность того, что вы узнаете о портале или догадаетесь о нем, да и просто найдете – была чрезвычайно мала. Я не подозревал о его существовании. Судя по раме и пусковому механизму, выстроен несколько веков назад. Не представляю откуда. А насчет не дошли бы… у нас выбора особого не было. Еда скоро закончится. Михаил затарил кладовку, преимущественно консервами, но они не вечны. Явно не ожидал такого исхода, и что его дорожка будет ликвидирована, потому, заранее оную проблему не предусмотрел. Карты леса мы нашли, вместе с постоялыми домами. Так что, план был: обучить девчат азам магии, дать представление о местных живностях, способах защититься или спрятаться, и отправить в лес попытаться спастись. Других вариантов нет. И сделать это требовалось обязательно до наступления зимы. Я же – лишь обуза. Со мной точно не выбрались бы, ведь скорость передвижения снизится, а от одного постоя до другого и так день беспрерывного пути быстрым шагом. Нести меня в любом случае не смогут, а при опасности не сбегут. Слишком рискованно. Я бы натренировал, они бы дошли до Магора и все рассказали.
– Поэтому их всех вскрыл? Как, кстати, научился? – Игорь хмуро сверлил главу Канцелярии взглядом, и не только он. Кажется, вся команда замолчала и слушала рассказ.
– Конечно, стоял выбор: либо нарваться на наказание за запрещенное действие, либо смерть от голода и холода всем нам. Я, как и положено, выбрал меньшее зло. А научился? Путем проб и ошибок. Тренироваться пришлось долго, потому они так до сих пор и не готовы. Тем временем теорию изучали.
– В клинике Канцелярии самые опытные врачи. – рядом откуда ни возьмись появилась и хмурая Валентина. – Уверена, они помогут.
– До них добраться нужно. – хмыкнул Эдик.
– Ничего. – глубоко вздохнула Ника. – и это не проблема. У нас пятнадцать колесниц.
Глаза Эдуара расширились, а искра грустно улыбнулась. Никто не знал, что творилось в тот момент у нее в душе, но не время раскисать. Наоборот, требовалось взять волю в кулак. Эмоции отложить на потом, когда вернутся домой.
– Видишь, мы подготовились. Но да, нужно выбраться отсюда до первых снегов.
Ничего, они обязательно что-нибудь придумают. Да и сколько людей после травм живут. Зато теперь Вероника определенно точно знала, что Михаил ответит за злодеяния. На этот раз не отвертится.
– Ты просто будешь сидеть, – голос выдался чересчур хриплым, хотя в голове уже формировался план. – а когда вернемся, покажем тебя сначала магорцам, а потом, если и им не удастся поставить тебя на ноги – нашим гражданским врачам. Просто помни, у нас еще есть цветок желаний, который можем использовать.
– Послушай… – чуть позже Тони схватил подругу за плечо, отвел в сторонку и быстро зашептал. – не хочу обнадеживать раньше времени и поэтому в том числе Эд не должен ничего подозревать. Попробую поговорить с Кэт. Пусть посмотрит. В прошлом и не с такими случаями справлялась. Уверен, тебе не откажет. Но единственное условие – об этом не должна знать ни одна живая душа. Ты уже поняла, что она тщательно скрывает свой дар. – Ника кивнула. –Люди слишком неблагодарны.
– Спасибо. – Искра поддалась эмоциям и резко бросилась на Тони, крепко обняв.
Чуть отвела взгляд и увидела нахмурившегося Эдика. Тут же отпрянула, подошла к мужу и обняла на этот раз и его.
– Не злись. Он один все это время был рядом, поддерживал меня и мои идеи о том, что ты жив. Больше никто не верил, считая, что виной сим мыслям нервный срыв.
– Прости, Искорка, что так получилось. – заключил в кокон своих рук и запустил пальцы в волосы. – За то, что не был осторожен. За то, что не позаботился о тебе, оставил.