Дышать водой (СИ)
— Птичка, это ты? Тебе вернули смартфон?
— Да, я была послушной девочкой. А еще получила твой подарок.
— Надо же, а я уже и не надеялся. Думал, твой цербер оставил его себе.
Я усмехнулась. У кого-то появилось еще одно забавное прозвище. Включила свет и застыла в дверях мастерской. С тех пор я ни разу сюда не входила. Здесь все осталось именно так, как было при маме, словно она просто отошла куда-то на пару минут. На столе так и стояла незаконченная работа, нужные кисти лежали рядом. Только слой пыли на полках и засохшие краски выдавали, что хозяйка уже очень давно сюда не приходила.
— Так тебе понравилась картина?
— Что? — от переизбытка нахлынувших чувств я потеряла нить разговора. — Картина? Да, понравилась, даже не представляешь как. Если бы ты был сейчас рядом, я уже расцеловала бы тебя.
— Ммм… Как заманчиво, — где-то далеко на фоне его голоса играла приятная мелодия и слышались сигналы машин. Сейчас он, наверняка, пробирался куда-то по московским пробкам. — Теоретически, часа через четыре могу быть у тебя, но придется бросить китайскую делегацию, а отцу это точно не понравится.
— Не спеши, моя благодарность тебя и так дождется, — странно, но даже разговаривая с ним по телефону, я невольно улыбалась в два раза чаще. — Артем, мне очень важно знать, откуда у тебя эта картина?
Только он, похоже, меня не слушал, так как бегло отвечал кому-то на китайском.
Вот, троглодит! Тьфу ты, полиглот!
— Это долгая история, птичка. Извини, но мне уже пора идти.
— Артем, пожалуйста! — взмолилась я, зная, что умру от любопытства, пока он будет на своем совещании. — Это вопрос жизни и смерти!
— Ну, хорошо, — сжалился он, выходя из машины в шумный мегаполис. — Если вкратце, я забрал ее из кабинета отца на его яхте. Увидел, и обалдел, как она на тебя похожа. Подумал: «Нечего всем подряд пялиться на мою девушку!» Ну… тогда еще мою.
— Так, ты ее украл?
— Позаимствовал. Да, какая разница?
— А откуда она у твоего отца?
— А вот этого я уже не знаю, наверное, подарил кто-то из партнеров, — уличный шум на фоне сменился на идеальную тишину закрытого помещения и стук уверенных мужских шагов по мраморному полу, отдающихся эхом. — Зачем тебе все это?
— На этом портрете и есть я. Его написала моя пропавшая мама. По дате ей чуть больше года. Понимаешь, что это значит?
— Она жива?!
На фоне его голоса послышалось, как открывается кабина лифта.
— Точно! Помоги мне ее найти.
— Конечно, птичка, я все узнаю. Но сперва китайцы. Уэн ни, — поспешно закончил он и отключился.
Из любопытства я залезла в гугл и нашла перевод его последней фразы с китайского.
— И я тебя целую, Артем.
Говорить с самой собой постепенно стало перерастать в нездоровую привычку. Вот он, результат изоляции от общества. Еще немного и начну заводить невидимых друзей.
Пока я прохлаждалась, Нина Ивановна уже принялась за уборку гостиной. Поднявшись в свою комнату, я сменила невероятной красоты «обычное платье», что привез мне Сергей для выписки из больницы, на старые джинсы и футболку, которые нашлись в моем шкафу еще со времен старших классов. Благо дело, мой размер почти не изменился.
Надо бы съездить в свою квартиру и привести личные вещи. А вот жить там мне почему-то не хотелось. В родительском доме, в самом деле, было психологически комфортнее. Обязательно съезжу, но не сегодня. Я хоть и бодрилась, а силы заканчивались невероятно быстро.
К вечеру, когда я все еще ждала звонка от Артема, позвонил Сергей с приглашением в ресторан на ужин. Я отказалась, сославшись на нежелание привлекать к себе внимание, когда на каждом канале по несколько раз в день всей моей семье перемывали кости. На самом же деле, это было приглашение на настоящее свидание, к которому я никак не была готова. Тогда он напросился на ужин ко мне домой. Здесь я не возражала, тем более, перед уходом сердобольная Нина Ивановна наготовила на целую роту.
— А у вас стало вполне уютно, — окинув взглядом пространство, Сергей улыбнулся моим рваным джинсам и футболке с Микки Маусом.
Да уж, рядом с мужчиной в костюме на миллион долларов я смотрелась действительно странно. Ну и плевать, в чем хочу, в том и хожу.
— Согласна. Эта женщина настоящая волшебница. Спасибо еще раз, что помог мне обустроиться.
— Я-то здесь причем? Я только прислал тебе хороший персонал. Кстати, а где Василий?
— Я отпустила его до завтра. Выходить из дома я никуда не собираюсь, а в случае чего в доме есть сигнализация.
— Арина, так нельзя. Вот как я теперь могу оставить тебя одну?
Пользуясь случаем, он снова обхватил меня за плечи и окутал своей бронебойной аурой.
— Хочешь остаться?
Мужские глаза засверкали стальными переливами. Уголки его губ пришли в движение, намекая на что-то большее между нами, но я все испортила.
— Пожалуйста, можешь занять гостевую комнату на первом этаже. А сейчас пойдем ужинать, наверняка, голодный после работы.
Считая мое сопротивление заведомо проигрышным, Сергей улыбнулся еще шире. Ему нравилась эта игра. Вот только он не хотел замечать очевидного: за моей спиной уже прорезались крылья и просились на свободу. Перед ним стояла уже не та послушная папина дочка, которая жила в угоду другим, соблюдая навязанные правила. Меня было не удержать в идеальном доме с идеальной домработницей. Я все потеряла и больше ни к чему не привязана, а значит, вне игры.
У родителей в столовой все было в лучших классических традициях. За такой стол не стыдно и английскую королеву усадить на чаепитие. Жаль только, прабабушкин фарфор разбили.
Пока я бегала с тарелками и искала подходящие бокалы для вина, которое привез с собой мой гость, он уже зажег на столе свечи.
Вот не хотела я всей этой романтики! Ну да, Бог с ним. Вон, как радуется огонечкам. Не задувать же теперь?
Нам было легко и комфортно вдвоем, пока после пары бокалов не начались эти откровенные раздевающие взгляды. Это что, вино так на него подействовало? Да, нет, наверное, он просто фанат Микки Маусов. Вот постираю и подарю ему свою футболку, пусть любуется сколько влезет, может даже на стену повесить.
Я долго колебалась, рассказывать ли Сергею про мамину картину, в итоге выложила все, как есть. На удивление он разделил мою радость и даже предложил помощь в ее поисках. Я не отказывалась, только для начала попросила организовать встречу с отцом. К нему мы договорились поехать вместе на следующий же день.
За окном весь вечер поливал дождь, небо разрывали раскаты грома и сверкающие молнии. Невольно я всякий раз вздрагивала, а когда в доме неожиданно вырубилось электричество, зажженные свечи пришлись очень даже кстати.
— А ты говоришь сигнализация. Для таких случаев нужно собаку покрупнее завести, лучше две! — кто о чем, а у моего кавалера был явный пунктик на безопасности. — Немецкая овчарка или, например, алабай. Тебе кто больше нравится?
Надо же, в этот раз мне даже выбор предоставили! Так себе выбор, только иллюзия. Но я чуяла, стоит ответить, и мне завтра же привезут щеночка, или двух. Они же как дети, маленькие, пушистые, доверчивые. Куда я от них сбегу? Выходит, все он чувствовал и замечал, от того так и старался меня привязать.
— Не надо собак, пожалуйста. Не сейчас.
После ужина мы перебрались на диван, где меня развлекали веселыми рассказами о детстве и студенческих годах. Я тоже вспомнила пару историй из своих путешествий. Не помню, в какой момент отключилась, но проснулась на кровати в своей комнате на втором этаже. Джинсов на мне не было, а вот Микки Маус остался на месте. Все-таки не удержался и раздел, властный дракон. Да что с него взять, если в его мечтах у нас уже дети растут?
Когда спустилась на кухню, мужчина при полном параде пил кофе и онлайн читал свежие новости. Для меня по соседству тоже стояла чашка и даже был приготовлен бутерброд.
— Что интересного произошло в мире, пока я спала?
Как же все было вкусно! Я даже подумала, не стоит ли присмотреться к нему повнимательнее.