Дышать водой (СИ)

— Что ты творишь?! — закричал Ник, отправляясь за ним следом.
Прожекторы погасли и все вокруг погрузилось в кромешную темноту. Я не выдержала и тоже выбежала на палубу, заглядывая за борт. Скачущий луч с вертолета выхватывал полоски пространства из темноты, подсвечивая непонятные лодки и наших ребят в воде.
На яхте внезапно загорелся свет, а чуть позднее ко мне подбежала взъерошенная Вики, обернутая белой простыней на голое тело.
— Где он? Где Джем? Что они с ним сделали? — закричала она в панике.
— Он прыгнул за борт, — показала ей куда конкретно, но в такой темноте разглядеть что-то было нереально. — Ник нырнул за ним следом.
Я не понимала, что происходит, а главное, что со всем этим делать. Кто эти люди? Что им от нас нужно? Пытаясь перекричать ужасный шум, я обняла Вики за обнаженные худенькие плечи. В какой-то момент адский вертолет куда-то улетел, лишь тогда я услышала голос Ника.
— У Джема приступ. Найдите ингалятор!
— Я принесу! — на бегу прокричала Вики, уносясь в своей развевающейся простыне по палубе.
Ник и еще пара мужчин, похожих на местных рыбаков, затащили Джема на борт. Крупный, как богатырь, он обессиленно облокотился спиной о грудь Ника и жадно хватал ртом воздух, подобно рыбе, выброшенной на берег. Казалось, будто невидимая рука пережала ему горло. Он пытался снова и снова, но не мог сделать и вдоха.
— Держись, дружище, я с тобой, — успокаивал его Ник, убирая со лба прилипшие мокрые пряди волос.
— Вот он, — запыхавшаяся Вики сунула ингалятор измученному Джему в рот и нажала на баллончик.
Стрелки на часах замерли, только удары сердца где-то в ушах напоминали, что все это происходит наяву. Наконец наш Джем задышал, а мы втроем с надеждой тихо радовались каждый раз, когда поднималась его мощная грудь.
— Я ему свободу привез, а он топиться, — рассмеялся за моей спиной Артем, и мне сперва даже показалось, что у меня галлюцинации.
Оглянулась — действительно, Артем. Высокий, красивый. Стоит, сияет своей дежурной улыбкой. Все еще при костюме, но без галстука, точно только с самолета.
Он был словно из другого мира: слишком спокойный и расслабленный для человека, наблюдавшего за происходящим. И куда разом подевались федералы? И что за рыбаки в драных тельняшках с натруженными руками стоят рядом с нами, потупив глаза? О чем он вообще говорит?
— Несколько дней готовил этот розыгрыш. Эффектно вышло, правда?!
Теперь я была готова убить его голыми руками! И, похоже, не я одна.
Никто из ребят не разделял энтузиазма Артема по поводу забавного розыгрыша. Передав Виктории заботу о Джеме, Ник подскочил и одним прыжком прижал Артема к стене, оставив вмятину от кулака рядом с его головой.
— Ты хоть понимаешь, что натворил? Ты чуть не угробил Джема! Что за розыгрыши?!
— Тише-тише! — поднял Артем руки. — Вы что тут такие нервные? Отец помог умять все вопросы по делу Джема, больше его никто не ищет, он свободен. Кто молодец? Артем молодец.
Ник отпустил этого «молодца» и отошел в сторону.
— Вчера на острове в нас с Ариной стреляли, и мы не знаем кто.
Услышав это, Артем наконец перестал улыбаться, выражение его лица стало более чем серьезным.
— Стреляли? — перевел он шокированный взгляд с меня на своего лучшего друга. — А почему я узнаю об этом только сейчас?
— Не переживай. Мы уже приняли меры, — коротко отозвался Ник, сложив на груди крепкие руки.
Джем попытался привстать, отрывая голову от бортика, и на том отпечаталось кровавое пятно.
— Похоже, ты разбил голову при падении, — я помогла Вики поднять нашего богатыря на ноги. — Пойдем, обработаем рану.
В каюте мы расположили Джема на кровати. Я сбегала за аптечкой, а когда вернулась, случайно услышала их с Вики разговор.
— Выходит, джем-то у нас клубничный? — спросила девушка, склоняясь над мужчиной, и ласково поглаживая его по спине.
— Выходит, что так, — неловко засмеялся Джем приятным низким голосом. — Денис Михайлович Клубничка — это я.
— А почему скрывал? Я бы хотела быть Клубничкой. Ой…
Джем притянул Вики за руку и поцеловал в плечо, а затем повыше, в районе ключицы.
 
— Ты и так самая сладкая.
Влюбленные не желали замечать моего присутствия за их спинами, и мне пришлось самой о себе напомнить:
— А вот и аптечка!
Рана оказалась поверхностной, швы решили не накладывать и ограничились повязкой.
Пережитый ужас этой ночи нас объединил еще больше и теперь, в кругу людей, которым доверяешь, эмоции искали выход. Наш замкнутый Джем, уже не стесняясь, рассказал свою историю, и мы с Вики смеялись до слез, а в моем случае до икоты.
Оказалось, он рос в семье, где его окружали пятеро младших сестер. Любящая бабушка, владелица пекарни и повар от Бога, с упорством учила внучек готовить, передавая им свои секреты. Но талант к поварскому делу раскрылся только у внука. Особенно у него выходили джемы для выпечки. Сестры так и стали его дразнить. Он не сопротивлялся. Джем звучало гораздо лучше привычной клубнички.
Когда он выбрал профессию в сфере IT, родители поддержали, а вот бабуля несколько раз вызывала скорую, симулируя инфаркт. Потом она уже призналась, что из девчонок не на кого оставить семейный бизнес. «Еда живая, это дело нужно любить и чувствовать», — повторяла она своему внуку.
Сложнее было с дедом. Когда тот узнал, что единственный внук надумал сменить фамилию, то вызвал на серьезный разговор.
— Я Клубничкой весь фронт прошел и награды получил! А ему стыдно носить эту фамилию?! Пусть другим будет стыдно, тем, кто смеется! Родился Клубничкой, Клубничкой и помрешь, и сыну своему передашь, — так и сказал. Пришлось пообещать, что не сменю.
С повязкой на голове, сооруженной моими руками, Джем смотрелся нелепо. Но впервые я видела его таким открытым, искренним и по-настоящему счастливым. Его счастье сидело совсем рядом, поджав длинные худенькие ножки, и все еще кутаясь в белую простыню.
Мы звонко смеялись, когда в каюту заглянули Артем и Ник, оба напряженные до предела. Все это время между ними проходил серьезный разговор.
— Простите, я не хотел, чтобы все так вышло, — покаялся Артем, спрятав руки в карманы своих идеальных брюк от Армани, не иначе. — Я идиот, признаю.
— Мы и так давно это знаем, — не помедлила с ответом Вики, — и все равно тебя любим, братец.
Мы с Джемом, переглянувшись, только улыбнулись. Думаю, Вики, сама того не подозревая, выразила общее мнение.
Ник молча подпирал стену, не выражая никаких эмоций. Интересно, он уже сказал ему о НАС?
— Птичка, для тебя я тоже привез сюрприз, — в своей обычной радостной манере возвестил Артем, словно только что не было всего этого ужаса.
Похоже, не сказал.
Артем попытался меня обнять, но я не позволила ему сделать этого, выставив руки в защитном жесте.
— Можно, без сюрпризов?! Точно не сегодня, и не завтра, пожалуйста.
Артем растерялся, Ник едва заметно улыбнулся его провалу, а я выбежала из каюты Джема и отправилась к себе.
До рассвета оставалась всего пара часов. Вытянувшись на кровати и крепко обняв подушку, я попробовала трезво оценить ситуацию. В конце концов, ничего страшного не произошло кроме наших пугающих ожиданий и, конечно, приступа астмы с разбитой головой Джема. Зато у него больше не было проблем с законом, и он смело мог возвращаться в большой мир.
Завтра же я решила поговорить с отцом, узнать, как у него дела. И с Артемом давно было пора все прояснить. А сейчас надо было успокоиться и перестать себя накручивать. Я среди друзей, в безопасности.
Закрыла глаза, пытаясь уснуть, но сон не шел. Надо было подумать о чем-то приятном, и я вспомнила моего Ника, ритмичное биение сильного сердца, ненасытные руки и губы на моем теле, жар его дыхания на коже.
Мы погружались все глубже и глубже. Ник плыл рядом. Нам было так хорошо вдвоем. Где-то над головой остались мириады пестрых рыбок, снующих по одиночке или проносящихся перед глазами целыми пластами, на лету искажающими фактуру и оттенки цвета.