Разрушитель Небес и Миров 3. Сила (СИ)

— И сколько народу живет тут? — продолжает допрос Рио. — Миллиардов семь наберется?
— Пятьдесят миллиардов разумных существ, здесь десять континентов.
— Ого! — не сдерживает эмоций Дана.
— Верхним миром и Конгломератом миров Спирали управляет Сенат во главе с приором. Сенат состоит из двух палат. В верхнюю входят легионеры, в нижнюю — расы Содружества. От одного до пяти членов от каждой. Я вам это говорю, чтобы вы представляли, что мы сейчас будем делать. Решение по Земле и Атрее принимается сенатом, судьба этих миров определена. Теперь мы попытаемся пересмотреть вопрос, опираясь на новые вводные, — он демонстрирует артефакт, который я ему отдал.
Морф направляется к дому, вырезанному прямо в диком камне, Бык стучит по стене, Рио гладит ее, чтобы определить текстуру, даже я не выдерживаю — это и правда камень!
В прихожей нас ожидает беловолосая красавица, встает, когда мы все заходим и рассредоточиваемся по залу белого мрамора.
Анта, человек, 73 года
Сведения скрыты
— Приветствую вас.
— Здрасьте, — говорит Дана, стараясь держаться невозмутимой, топает к мраморной лавке, окружающей колонну, садится, закинув ногу за ногу, рядом с ней опускается Бык, ставит Дели на пол.
Ушастик разражается ментальными жалобами, адресованными Анте и Морфу, которые слышат его, как и я. Столько в них боли и мольбы, что Морф морщится, потирая висок, и говорит вслух:
— Ладно, отправим тебя домой, но когда все уляжется. Сейчас некогда.
Делирианин изображает танец и заливает нас радостью. Морф шагает к Анте, протягивает ей артефакт со слепком сознания, та берет его, обводит нас взглядом, будто бы считывает информацию. Останавливается на бедре Артура, материализует две склянки с зельем и протягивает ему.
Регенератор 
Восстановитель здоровья.
Анта говорит:
— Вижу, что вы хорошо развились с момента нашей последней встречи.
— Она была не очень приятной, — отвечаю я, вспоминая, как легионеры пытались меня прикончить.
— Мы думали, что ты — хаосит, что они научились имитировать наш облик. Но потом немного изучили вопрос и поняли, что нет.
Смотрю на нее и невольно любуюсь, хотя понимаю, что должен думать о другом. Анта идеальна: и овал лица, и изгиб бедер, и округлость груди. На ней облегающий костюм, меняющий цвет, как хамелеон.
Она подбрасывает артефакт, тот начинает светиться и зависает напротив лица Анты. Неотрывно глядя на полупрозрачный шар, она говорит:
— Слепок сознания не имеет материального воплощения, потому беседовать с подозреваемым мы будем внутри его разума, участвовать в допросе могут только три человека. Николас, ты пойдешь с нами и потом все расскажешь тем, кто останется здесь.
Шар размазывается по воздуху, словно его мнет горячая невидимая рука. Владыка знает о че-ронге, мало того, ему известно, что я получил доступ к этой силе, и через несколько минут он поделится информацией с Антой и Морфом. Какие последствия это будет иметь для меня? Есть ли смысл во всем признаться прямо сейчас? Если придется драться, деформы осталось на один слабый удар!
— Смотри в прорези глаз— говорит Анта, и я перевожу взгляд на висящую в воздухе улыбающуюся маску.
Мир мигает, и я оказываюсь в кабинете Владыки, куда меня доставили в самый первый раз. Он сидит на стуле, а я стою рядом с Антой и Морфом, все наши характеристики, и его в том числе, неактивны. Мы не отбрасываем теней, не отражаемся в огромном зеркале, я трогаю свою руку, но ничего не чувствую. Смотрю на Анту, которая старается казаться невозмутимой. Но ее кулаки сжаты так, что побелели костяшки, а на виске пульсирует венка. Владыка тоже играет в невозмутимость
Губы девушки растягиваются в кровожадной улыбке.
— Рада тебя видеть в таком состоянии, Гелиодор
— А я не рад, чего пришли?
— На твоем месте я была бы повежливее. Когда хотим, тогда приходим. И добро пожаловать домой. Да-да, ты в Верхнем мире. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— От честности зависит твоя дальнейшая судьба, — говорит Морф. — Пока мы пришли к тебе как партнеры и даже с интересным предложением. Ты же хочешь новое тело?
  
— Давайте ближе к делу. Чего вы от меня хотите?
Ухмыляясь, Морф спрашивает:
— Полагаю, ответ положительный?
— Что я должен сделать?
— Рассказать правду про связь Приора с хаоситами. Что он с небольшим количеством людей из правящей верхушки вступил с ними в сговор. Каким образом он открывает им доступ к мирам?
Владыка издает смешок, откидывается на спинку кресла.
— Этой практике не одна сотня лет. Иначе как держать нижние миры в страхе? У него есть артефакт, создающий пробой.
— Ты должен это рассказать в Совете. И мы предоставим тебе новое молодое тело.
Владыка переводит взгляд на меня, на Морфа, снова на меня. Анта продолжает:
— Ты еще не понял, что Приор тебя списал? — все так же спокойного говорит Анта. — Повесил на тебя двойное убийство и решил запереть в умирающем мире, чтобы ты унес тайну с собой, а его никто не смог предать суду. Что ему мешало точно так же переписать твое сознание в новое тело?
Владыка сжимает челюсти, злобно смотрит на свои руки, молчит. Анта продолжает:
— А теперь рассказывай, что случилось с моим отцом и куда делать книга, которую он искал всю жизнь и наконец нашел?
— Это был честный бой…
Анта не выдерживает и повышает голос:
— Вооруженные до зубов, вы напали на мирную группу, и это ты называешь честным боем?! Это ведь был приказ Приора, так?
— Да, — нехотя отвечает Владыка. — Информация не должна была никогда ни к кому попасть. Я сказал, что уничтожил книгу, но…
— Где она?
Как интересно все разворачивается! Наверное, речь о моей книге.
— Осталась в тайнике, на Атрее, — произносит Владыка мрачно, конечно же, он не знает, что мне удалось выкрасть книгу.
И хорошо. Значит, буду молчать. Пока Анта думает, что книга на Атрее, она сделает все возможное, чтобы сохранить этот мир.
— Но зачем она вам, когда у вас в руках, — Владыка кивает на меня, — живой образчик. И еще… Я не убивал твоего отца. Он попал на Атрею случайно вместе со мной. Ему повезло меньше, и он обезумел. Возможно, до сих пор где-то там бродит… Но лучше тебе его не видеть, он превратился в чудовище.
Безумный маг, которого я завалил, — отец Анты? Оч-чень интересно. Видимо, много лет назад отец Анты искал эту книгу, в которой очень важные знания, возможно — о че-ронге, нашел, но по воле Приора был атакован. Будь я на месте Приора, чтобы не потерять влияние, я всеми силами пытался бы уничтожить память о че-ронге. Осталось понять, какое отношение это все имеет к Земле и Атрее.
Дав Анте осмыслить сказанное, Владыка продолжает:
— Я понимал, что не выгоден брату, потому, чтобы подстраховаться, держал книгу у себя. Но у вас же есть мальчишка, которому доступен че-ронг, и книга теперь не особо и нужна.
Все втроем снова смотрят на меня, как вивисекторы — на лягушку. Легионеры не удивлены, они в курсе о том, что я — первый обладатель древней силы. Владыка прикасается пальцем к виску и улыбается:
— Все сведения здесь. Я смогу воссоздать книгу, если останусь в живых и получу тело. Да, я согласен вам помочь. А он, — Владыка кивает на меня, — пусть расскажет, как заполучил че-ронг.
Настал черед делать ответный ход. Если сейчас дать слабину, сожрут и не подавятся.
— Да, у меня есть необычное умение, о котором вы знаете больше, чем знаю я. Так давайте сначала вы расскажете о природе новой силы, и тогда я смогу вам помочь.
— Время поджимает, — отрезает Морф. — Продолжим разговор в другом месте. Мы должны предстать перед Советом и заставить его изменить решение.
Анта делает пасс руками, и мы оказываемся посреди мраморного зала в ее доме. Морф вертит в руках артефакт, удовлетворенно кивает:
— Он записывает разговор, так что теперь Приор не отвертится.