Песнь Ветра. Между Западом и Югом (СИ)

Когда в распахнутое окно ворвался ветер, она вздрогнула, отвернулась, неловко накинула чистую рубаху.
— Ты с ума сошёл? — Она зло сощурила глаза. — Ты что тут забыл?
— Отведи меня туда, где Посланник общается с южанином. Срочно.
— Нет!
— Неужели ты не хочешь узнать планы Посланника и ахедов?
— Иди к чёрту! — с раздражением ответила абаас. — Я видела, как ты колебался!
— Да, колебался! — Огрызнулся наследник, пожалев, что не сумел быть последовательным в своей лжи. — Но это не важно!
— Конечно, ведь клятва абаасу — не клятва, да?
Она стояла, воинственно расставив ноги, склонив голову, словно готовясь бросится на него. Сирел поднял руки.
— Я был неправ.
— О, мне конечно же стало легче от твоих слов!
— Отведи меня туда! — Он указал на дверь.
— Нет! — Распрямилась, глядя на Сирела недружелюбно. — Уходи.
— Тогда я пойду сам.
Третий сделал шаг к двери. Посланница вздрогнула, отшатнулась к косяку и расставив руки, загородила ему проход.
— Псих! — Прошипела она оскалившись.
— Пусти! — Он навис над ней, уперев руку в откос двери.
Посланница толкнула его в грудь, заставив отступить.
— По-твоему, сотрудничество выглядит так?
— Ты путаешь его с доверием. А о доверии речи не было.
— Знаешь, даже без доверия, сотрудничество строится на человеческом отношении. — Княгиня тяжело вздохнула. — Даже если оппонент — имперец…
— Или абаас? — Закончил Сирел. — Хорошо, давай по-твоему. Тебе разве не интересно, что они там обсуждают?
— Честно? Мне уже всё равно.
— Почему?
— А какой в этом смысл? В одиночку мне ничего не изменить, а помощи, как выяснилось, от тебя ждать не приходится.
Сирел помолчал. Он не знал, что сказать, нервничал, считая каждую секунду промедления своей личной потерей. Третий выпустил воздух из груди, медленно приблизился к абаасу и аккуратно опустил ладони ей на плечи.
— Прости меня. — Ветер сурово скрипнул ставнями. Третий внутренне сжался, ему казалось, что эти слова прозвучали как раскат грома и все имперцы услышали его осуждая. — Но я всё ещё не могу обещать, что больше так не сделаю.
Она опустила голову.
— Помоги мне. Мы теряем время. Если хочешь, мы поговорим после.
— Было бы о чём. — Проворчала она себе под нос.
Однако, отойдя к столу, взяла флакон с маслом, вернулась к двери и смазала петли. Затем, подозвав Сирела к себе, погасила лучину, присела на пол, велев наследнику последовать её примеру и толкнула дверь в коридор — та беззвучно отворилась.
Почти ползком они приблизились к перилам лестницы. Внизу, в холле, вдоль стен стояли чёрные абаасы Посланника. Ахедов видно не было, но по отражениям в щитах на стенах Сирел понял, что южане караулят у входа.
В креслах у камина восседали Посланник и южанин. Маг отсутствовал.
— Где колдун? — Выдохнул Сирел Княгине на ухо.
— Остался под замком.
Агон, стоявший у лестницы, не двигая головой, поднял взгляд к пленникам и нахмурился, сурово. Княгиня состроила на лице умоляющее выражение и абаас, на миг закатив глаза, отвёл от них взгляд.
— Красивый и мощный замок у нас получился, — говорил высокий незнакомец, обращаясь к Посланнику.
Лицо его было скрыто капюшоном, и отсветы камина не могли развеять тень на его лице.
— Да, мы рады, что вы помогли нам его построить.
— Хорошо бы построить ещё один.
— Не выйдет, — ответил ему Посланник, вытянув ноги к камину. — Маг говорил, что для Ирая нужно Сердце. Огромный кусок Слёз Карон.
— Слёзы Карон? — подивился гость. — Но их же очень сложно найти.
— Вот потому Ирай повторить нельзя. Чтобы заставить летать этот замок, пришлось выкрасть сердце из развалин старого. Спасибо госпоже Джале.
— Насколько он быстрый?
— Держит скорость лошади в галопе. И хорошо летает на разных высотах.
— Прекрасно. Наше сотрудничество приносит великолепные плоды. Не желаете вкусить ещё один?
— Хотите предложить мне очередную сделку? — Посланник усмехнулся. — Что на этот раз? Послать вам ещё абаасов?
— Вскоре я планирую большое сражение, и мне нужны абаасы раньше, чем через четыре дня. Трупов будет много. Важно обратить их сразу. Я слышал, Посланники древности могли это делать.
 
— Есть такая возможность, — кивнул Посланник. — Только это очень сложно. Не знаю, хватит ли мне могущества. Кэлон говорил, что для такого ритуала нужен второй Посланник. А отпускать с вами девчонку я бы не хотел. Она испытывает симпатию к этим тварям и помогать не станет. В её последнюю вылазку были проблемы. Так что нам неоткуда взять вам помощника.
— Я открою тебе секрет. Во мне тоже течёт кровь Посланников. Видишь ли, для Нойонов Посланники не враги, а, наоборот, вестники богов. Поэтому нас с сестрой так почитают на юге.
— Так мы, в каком-то смысле, соотечественники? — обрадовался Посланник.
— Получается, что так. Вопрос один — сможем мы провернуть наш маленький обряд вместе?
— Надо проверить. И желательно на меньшем числе абаасов. Диверсия, или вылазка подойдёт.
— Это легко устроить, — южанин задумчиво кивнул.
— А что потом?
Ахед усмехнулся:
— Вам не надоело гнить в этом летающем замке в окружении абаасов? Где ваше золото, слава, удовольствия? Жить на окраине мира имея самую большую в мире армию — невыносимо. Жду не дождусь, когда мы поделим империю.
— Это не помешает дурацким планам мага?
— Не помешает! Мы завоюем Марха, а потом избавим мир от проклятия! Императоры лишь мешали вам всё это время! Они не заслуживают жизни. Все наши потомки будут молиться вам, как спасителю! И мы отомстим за всех наших соотечественников, погибших от рук империи!
— Да мне пофиг, что там будет у потомков, и пофиг на месть — возразил Посланник. — Я сейчас хочу славы и богатства. И женщин. Мне надоело жить среди тварей. Они воняют и совершенно не понимают меня.
— А вы не хотите вернуться домой?
Мальчишка расхохотался.
— И кем я там буду? Не уж, лучше тут, зато Императором.
— Значит, мы с вами договоримся, — ахед довольно кивнул. — Дайте знать, как заверите подготовку к ритуалу. У вас есть наши зеркала?
Посланник кивнул.
— Давайте только уточним один момент. Слушаются ли абаасы всех пришельцев, или только Истинного Посланника? — вдруг спросил человек в капюшоне.
— Эй, тварь, как там тебя… Агон! Иди сюда! — Посланник подозвал абааса.
Агон, сощурив глаза, неохотно приблизился.
— Агон, порежь себе руку, — приказал ахед, и абаас, глядя южанину в глаза, подчинился.
Западный дух достал кинжал и медленно провёл им по мохнатой ладони. Тёмная кровь брызнула на ковёр. Бывший паж рассмеялся, швырнув в абааса огрызком яблока.
— Превосходно! Детали ритуала уточним у Кэлона, — усмехнулся ахед.
— Вы разобрались с серой, кстати? Слышал, ваши первые опыты не приносили удовлетворительных результатов, несмотря на рекомендации Кэлона, — спросил Посланник, когда абаасу позволили удалиться.
Но ответа Сирел не услышал, потому что Агон, неспешно удалившись от повелителя, ступил на лестницу, двигаясь к ним с Княгиней с очень выразительным выражением на морде. Загнав их в комнату Посланницы, абаас еле слышно зашипел.
— Нельзя здесь быть!
— Ну Агон, ну дай нам дослушать!
— Нет! У меня приказ! Иначе я вас выдам.
— Ладно, ладно! — Княгиня протянула к нему руки. — Дай лапку.
Тот вытянул когтистую лапу ей на встречу. Положив сверху свою ладонь, она закрыла глаза, и её рука слегка засветилась. Порез затянулся, абаас усмехнулся, но потом обратил на Сирела тяжёлый взгляд.
— Вернись в клетку! Если твоё отсутствие заметят — будет плохо всем.
Третий кивнул, почувствовав себя неуютно. Агон развернулся и вышел. Посланница, закрыв за ним дверь, зажгла лучину.
 
— Ты знаешь, кто сидит в гостях у твоего дружка? — спросил Сирел, как только абаас ушёл.
— Предположим. И что? — Посланница села на кровать, устало потирая глаза.