Первая красавица двора (СИ)

Горничная, тем временем, закончила заплетать косу и взялась укладывать ее короной вокруг головы хзяйки. - Не так, - поправила ее Слава, усилием воли заставляя себя вернуться к реальности. – Уложи так, чтобы было хорошо видно диадему. - Но... – Девушка замялась. Видно, хотела напомнить, что в сундучке Славы не было диадем, но мудро решила промолчать. Раз госпожа просит, значит, в этом есть какой-то смысл. - Не «но», а подай мне во-он те шкатулки. – Взмахом руки показала, какие именно. Надо же было посмотреть, что за подарок достался ей в благодарность за первую ночь.
В первой шкатулке, как и предупреждал граф, оказалась малая диадема графини. Скромный с виду полувенец, немного расширяющийся к центру и утончающийся на концах. Вместе с тем, крупные жемчужины и ограненные кабошонами рубины развеивали миф о внешней скромности. Гравировка на внешней стороне имитировала зубцы короны. - Тяжелый. – С уважением заметила горничная, пристраивая украшение на голове хозяйки и закрепляя, чтобы лучше держалось. - Старинный. – Поправила ее Предслава, прекрасно зная, что ценность подобных вещей оценивается не по весу золота. – И там, во второй шкатулке, к нему должно быть... часть комплекта.
Нашлась, не признаваться же открыто, что вчера под грузом дневных и ночных впечатлений поленилась открывать шкатулку и рассматривать подарок. Сейчас же старалась понезаметней разглядеть в зеркале ожерелье, которое одевала ей служанка, сетуя, что для такой красоты вырез надо было делать поглубже.
Только теперь, увидев свадебный подарок мужа в комплекте с диадемой, Слава поняла, что имели в виду и он, и мастер. Если не знать, что перед тобой – новодел, можно было подумать, что оба украшения делали, примерно, в одно время. Красные камни в ожерелье были небольшими, но глубокого насыщенного цвета (тоже, надо полагать, рубины). Как и в диадеме, они были огранены кабошонами. Каждый такой камешек был помещен в центре квадратного медальйона, по углам которого располагались речные жемчужины. Звенья цепочки скрепляли медальйоны между собой. Дорогой подарок, учитывая, что золото в Люнборге до сих пор редко носилось в украшениях, серебро было дешевле. А золото – оно для особых случаев, для фамильных сокровищниц, например. - Ах, какая роскошь, Ваше Сиятельство! – Горничная никак не могла налюбоваться на госпожу в новых украшениях. – Вы прямо как принцесса из сказки! - Скажешь тоже! – Слава невольно рассмеялась. – Заканчивай давай, гости ждут.
Гости действительно ждали. Королевская чета на этот раз не стала выбираться из замка, зато второй принц с супругой присутствовали. И старый граф Удо. И прочие важные персоны. Молодой граф ждал супругу наверху, чтобы вместе спуститься к гостям. - Ну что, Ваше Сиятельство? В бой? - Спросил он серьезно. - Как скажете, Ваше Сиятельство. – Слава улыбнулась уголком рта. Действительно, предстоящее представление больше напоминало бой, который надо выдержать. А уж потом... Потом можно будет действительно спрятаться в своей комнате и спокойно все обдумать.
В утренней столовой гостей на правах хозяина уже вовсю развлекал старый граф. Когда молодые вошли, он как раз рассказывал какую-то из своих старых историй. - ... Вот так и вышло, что часть спорных земель отошла к данам, а наши король... – Когда открылась парадная дверь, он прервал рассказ, приветствуя сына и невестку. – А, вот и наши молодожены! Поздравляю, сын! Весь Люнборг обзавидуется красоте твоей графини!
Поздравления, разговоры... Даже для привычной к придворным мероприятиям Предславы все слилось в один сплошной калейдоскоп. Она была искренне благодарна Либуше, что та не стала превращать первый семейный завтрак в государственное дело. Иначе, кроме всего прочего, тут толкся бы еще и десяток фрейлин. А уж без их лиц Слава вполне могла обойтись хотя бы сегодня. Но и без пары знакомцев не обошлось.
Раскланявшись перед принцем и обходя остальных гостей, муж подвел Предславу к молодой паре. Мужчину в гвардейской форме Слава узнала, он был, кажется, одним из доверенных офицеров их высочеств. Он и сейчас весело болтал с принцем Гуннаром, оторвавшись от беседы ради приветствия молодых. А вот даму рядом с ним Слава так и не вспомнила. Кажется, она бывала иногда на больших приемах, но в ничей ближний круг не входила. По крайней мере, в фрейлинах не числилась и официальных должностей при дворе не занимала.
  
Две блондинки на миг замерли, меряясь взглядами. Спутница гвардейца была невысокой, ниже Либуше даже, а уж молодая королева богатырским ростом никак похвастаться не могла. Наверное, из-за этого некоторые округлости дамы казались уж слишком аппетитными, чтобы не сказать больше. Мужчинам, наверное, нравились такие милые пышечки, хотя сейчас взгляд, которым дама оценивала молодую графиню, милым назвать было сложно. Славе показалось, что гостья презрительно дернула уголком рта... Показалось. Приветливая улыбка озарила ее лицо и дама сделала легкий книксен, по-детски подживая губы. - Дорогой кузен! Мои поздравления! А вы, однако, умеете хранить тайны! Представьте же нас своей супруге! - Дорогая супруга, - Удо прервал поединок взглядов, отвлекая внимание на себя. – С капитаном фон Пехштайном вы, наверняка, встречались при дворе. Скажу только, что у нас дома этого красавца зовут просто Эрвин. А это – его очаровательная супруга, Лили. Моя маленькая капризная кузина. - Ах, Удо, оставь! – Дама кокетливо взмахнула веером. – Я давно уже выросла.
«Но так и не повзрослела» - Захотелось добавить Предславе, глядя, как упомянутая кузина изо всех сил строит глазки ее мужу, втягивая его в какие-то воспоминания из детства. От капитана, похоже, тоже не укрылась эта игра. - Не обращайте внимания, графиня. – Шепнул он, склоняясь к руке новобрачной, якобы для поцелуя. – Лили – волне безобидна, хотя и ведет себя порой, как дитя. - Вы, похоже, хорошо успели изучить супругу. – Не удержалась от шпильки Слава. – Как же давно вы женаты, капитан? - Да целую вечность уже, пару лет. – Казалось, Эрвин фон Пехштайн не обиделся на подначку. – Поверьте, наш друг Удо – прямой, как стрела. Вам понадобится куда меньше времени. - Как знать, как знать... – Слава в свою очередь многозначительно взмахнула веером. Не же одной Лили тут кокетничать. – Все мы полны сюрпризов...
Дальше разговор перешел в совершенно светское русло. Удо только искоса поглядывал на жену, продолжая беседу с кузиной. - Я не знала, что собираешься жениться. – Лили капризно поджала губки. - Весь Люнборг знал, а ты – нет? - Но мы же – не «весь Люнборг», мы - родня. И нам ты ничего не говорил. - Эрвину – говорил. – Спокойно парировал Удо. – А с тобой, дорогая кузина, я не помню, когда мы даже виделись в последний раз. Кажется, перед прошлым новолетьем? - Потому что ты вечно занят своим полком! - А ты – своими детьми. Ну и что? У каждого из нас – давно своя жизнь.
Лили взмахнула веером, кокетливо прикрывая нарочито грустную мину. - Ах, да! Детство пролетело так быстро... А помнишь, когда-то ты хотел видеть своей графиней меня. - Хотели наши мамы. – Невозмутимо поправил кузину граф. – Но потом, если помнишь, моя решила, что земли и титул барона моему братцу нужнее, чем графская корона – тебе. - Да. - На лице Лили мелькнуло недоумение. – Я вообще не понимаю, с чего тетя была так уверена в этом... Когда отец привел в дом молодую жену, было ясно, что потеря титула – дело времени. - Рождение законного наследника, ты имеешь в виду? – Удо покачал головой. – Ох, Лили, Лили... Я не знаю точно, как тебе удалось окрутить Эрвина, вроде, не дурак же. Но некоторые слухи до меня доходили. Нехорошие слухи, надо сказать. - Да уж не хуже, чем о твоей вендке! - Фыркнула кузина, со злостью захлопывая веер.
Сложно сказать, что ответил бы Удо, но тут Эрвин и Предслава завершили обмен любезностями и вернулись к общему разговору. Потом молодую жену увел вендский посол, который с момента приезда невесты кронпринца негласно приглядывал за девушками, к графу подошла принцесса Мелисса. - Ваше Высочество! – Склонился в поклоне Удо. Вообще-то, он уже приветствовал официально высоких гостей, но, видно, что-то осталось недосказанным. Странно только, что для разговора принцесса выбрала его, а не Зилли. - Граф Удо, - столько же вежливо приветствовала его Ее Высочество. И тут же перешла не менее официальный тон. Можно сказать, даже немного заговорщицкий. - Скажите, граф, ваш полк ведь стоит недалеко от наших мест? - От Ратиборга? – Не понял Удо. – Ваше Величество, вы меня с кем-то путаете. Мой полк стоит в совсем другой стороне. - Я не о Ратиборге. – Принцесса Меллиса мягко улыбнулась. – От старого поместья мне осталось только имя. Но у меня есть небольшое поместье, как раз в тех краях, где стоит ваш полк. - Тогда, Ваше Величество, вы, похоже, осведомлены лучше меня. – Развел руками молодой граф. - Вряд ли лучше. Но, возможно, вам пригодится молодой талантливый целитель? - А у вас есть? – От таких предложений – не отказываются, хороший целитель лишним не бывает. Только такие предложения, обычно просто так и не делают. - Есть. - И в чем подвох, позвольте спросить? – Нет, если Ее Высочество просит... Но покажите мне командира, который хорошего целителя добровольно отдаст? - Нет подвоха. – Все-таки, принцесса - достойная жена дипломата, умеет быть очаровательной, если хочет. – Представьте, супруга вашего друга детства просит за своего друга детства. Мои бывшие соседи уже в весьма почтенном возрасте, и мне было бы приятно, если бы их внук мог их время от времени навещать. - Всего-то? Ваше Высочество, - Удо улыбнулся. – Для принцессы ваши желания необычайно скромны. Только... – Он прищурился. – Служить ваш друг детства будет, как все. - Само собой. - А с его командиром вопрос вы уладите сами? - Зачем? – Ее Высочество Мелисса задорно улыбнулась. – Мой супруг прекрасно справится с этой задачей. - Да, Его Высочество не зря славится своими способностями к дипломатии. – Удо прищурился, скрывая улыбку.