Гибель империи (СИ)
— Приехали, — сообщает голос кучера, и люди в повозке начинают потягиваться и готовиться к выходу. Когда возничий открывает бортик, Мин Ян, находившийся ближе всех к выходу, спрыгивает вниз и поражается открывшемуся виду.
Площадь была невероятно большой, причём квадратной. Каждая её сторона была не менее десяти ли, то есть около пяти километров. На площади стояло множество колонн с какими-то таинственными надписями на непонятном языке, и сверху все колонны соединялись друг с другом каменной перекладиной, образуя множество арок. А все арки, соединённые друг с другом, образовывали огромный круг. И надписи на них светились слабым голубым светом, а пространство внутри перекладин подрагивало от всполохов небольших голубых молний. Посреди же площади стояла огромная статуя единорога, покрытая золотом. Размер статуи был в несколько сотен саженей, и от статуи также исходил тусклый голубой свет.
У Мин Яна от столь величественного вида перехватило дыхание.
— Красиво, правда? — раздался рядом весёлый голос.
— Ага… — ответил Мин Ян, не оглядываясь. Он просто всё ещё не мог оторвать взгляд от невероятного зрелища. Погода была пасмурная, и в лёгком голубоватом оттенке фигура золотого единорога, да и вся площадь выглядела особенно величественно.
— Это статуя небесного покровителя нашей империи — боевого единорога. А сто восемь колонн в окружности — это главная защитная формация столицы, — сказал тот же голос, и тут уже Мин Ян повернулся лицом к говорившему. Рядом с ним стоял тот интеллигент, что дважды сталкивался с ним, и сидел рядом с повозкой. Тот, не обращая внимания на Мин Яна, продолжил:
— Сейчас формация работает в фоновом режиме, однако если её активировать, то она сможет сдержать атаку даже воина уровня зародыша. Кроме того, формация позволяет единожды передать сообщение в божественный мир. Святой единорог, покидая этот мир, оставил правящей семье ключ от формации, чтобы в случае, если миру будет грозить катастрофа,
можно было с ним связаться.
— Интересно… — только и оставалось сказать Мин Яну.
— Будем знакомы! Меня зовут Сяо Пин. Я столичный лекарь третьей ступени.
— Очень приятно. Я Мин Ян, — сказал Мин Ян, и тут же дёрнулся: — Чего⁈ Ты лекарь?
— Да… А что случилось? — с опаской спросил Сяо Пин, чуть отстранившись назад от столь бурно отреагировавшего Мин Яна.
— Да ты мне и нужен! — с радостью и воодушевлением набросился на лекаря Мин Ян. — Дело в том, что я собираюсь поступать в филиал целителей, и я собирался уже искать человека, кто бы мне указал до него дорогу, а тут ты попадаешься. Никак действительно это воля Неба, чтобы мы с тобой встретились, — весёлый Мин Ян хлопнул Сяо Пина по плечу, от чего тот слегка вздрогнул. Но теперь уже Мин Ян смотрел на Сяо Пина не с недовольством, а с радостью.
— Вы собираетесь стать лекарем? — с удивлением посмотрел на него Сяо Пин.
— Да, собираюсь. Так что будем знакомы, коллега, — улыбнулся Мин Ян и опять похлопал того по плечу. Сяо Пину такое вольное отношение было не по душе, однако, сморщившись он помолчал и ответил:
— Что ж, будем знакомы… коллега!
После этого Мин Ян пошёл с новым знакомым к другой повозке, которая ехала в сторону филиала. Теперь вокруг виднелись здания побогаче — они были и больше размерами, и более изысканно украшены. Если в южной части города преобладал европейский стиль зданий, то здесь уже более ясно был выражен восточный, азиатский. Виднелись высокие пагоды за вычурными заборами. Как объяснил Сяо Пин, в этом районе находятся представительства различных воинских кланов и боевых школ. Поэтому этот район неформально называют районом культиваторов — не тех, что землю копают, но тех, кто занимаются духовной культивацией. Поскольку секта целителей также относится к культиваторам, то и её филиал находится в этом районе. А выше на горе, в верхнем городе, живёт императорская семья и разная знать. Простых людей туда даже не пускают.
— Ого, да в этом мире суровая субординация, — подумал Мин Ян.
— И не говори, — кажется Сяо Пин понял Мин Яна. — Мне это не нравится. Мне кажется, что все люди равны перед Небом.
— Но некоторые равнее прочих, — усмехнулся Мин Ян.
— Это ты верно подметил, — засмеялся Сяо Пин.
По мере поездки первая напряжённость проходила, и двое людей вдруг поняли, что, несмотря на первое отрицательное впечатление друг о друге, тем не менее, они неплохо понимают друг друга.
Через какое-то время повозка остановилась.
— А вот и филиал нашей секты, — сказал Сяо Пин. — Пошли, посмотришь, как у нас тут всё устроено! — с этими словами он спрыгнул с повозки, и Мин Ян последовал за ним. Когда они спустились на землю, они оказались рядом с огромными воротами, над которыми возвышалась надпись большими буквами:
'СЕКТА ЦЕЛИТЕЛЕЙ. СТОЛИЧНЫЙ ФИЛИАЛ.
В ЗДОРОВОМ ТЕЛЕ — ЗДОРОВЫЙ ДУХ!'
Глава 21
Уничтожение приморской деревни [16+]
Мир смертных. Империя Боевого единорога. Где-то в одной из деревушек западных земель.
За десять лет до описываемых событий.
[16+] Внимание! Данная глава содержит сцены особой жестокости и насилия. Детям, а также лицам, не желающим пускать в сердце подобные сцены, рекомендуется главу пропустить. Если вкратце, то в главе описывается уничтожение семьи Ло Джу.
На берегу лазурного моря располагалась небольшая деревушка. Она была довольна маленькая, и дома выглядели весьма скромно — соломенные крыши, стены из тонкого картона. Жители этого района промышляли рыболовством и рукоделием из даров моря — ракушек, камушек. Это не приносило большого дохода, поэтому жили бедно. Многие жители переехали в сёла побогаче, а кто-то и вовсе уехал в столицу. Поэтому это село можно было назвать вымирающим.
Но одна из семей не желала переезжать. Это была земля их предков, и хоть они жили бедно, но в семье был уют и взаимная любовь. Поэтому недостаток материальный с лихвою компенсировался душевным теплом. Более того, места были красивые — за деревушкой располагалась горная гряда, а впереди был бескрайний простор моря.
Семья состояла из шести человек — супружеской пары и четырёх их детей — двух братьев и двух сестёр. Старшему было уже шестнадцать лет, а младшей едва исполнилось семь и звали её Ло Джу. Жизнь протекала мирно и радостно. Но наступил день, когда всему этому пришёл конец…
Ежегодно имперские войска приходили в село за сбором податей. Обычно с этим никогда не возникало проблем — императорский указ повелевал отдавать десятую часть от всех доходов, однако поскольку село было бедное, то и брали немного. Но в этом году что-то пошло не так. Когда взвод солдат под командованием молодого офицера прибыл в село, его, как обычно, приняли с почестями — деревенский староста накрыл лучший стол, подал изысканное угощение. Но офицер вдруг с гневом сбил рукой тарелки со стола:
— Что за дерьмо ты мне тут предлагаешь, холоп? — сердито проговорил офицер, глядя на изумившегося и не понимающего, что происходит, сельского старосты. — И что это за поблажки тут вам выказывают? — спросил он, разглядывая список податей за прошлые года. — В этом году давайте в десять раз больше!
От этих слов были в шоке все. Даже имперские солдаты, которые стояли рядом от офицера, стояли в ошеломлении. Деревенский же староста весь затрясся от таких слов и попытался возразить:
— Господин, простите, но мы отдаём десятую часть от всего дохода. Если мы отдадим в десять раз больше, то нам ничего не останется. А как же нам жить?
— Молчать! — офицер в гневе вскочил, и пнул ногой стол. Тот полетел в старосту, влетев в него на полном ходу, отчего староста также отлетел и ударился головой о стену каменного дома сельской управы и осел вниз. По лицу его стала плавно стекать кровь, но староста больше не подавал признаков жизни.