«Колонист»
Найдя пустую бухту, даже поселения не было, мы зашли и встали там на якорь, ну и началась авральная работа. Пленных раздевали, по моему приказу верх оставляли, а штаны и кальсоны, последние у офицеров, снимали, то есть низ полностью голый. И на шлюпках отправляли на берег, где и разгружали на пляже, укладывая в ряд. Разгрузкой и переноской на берегу взвод морпехов занимался. Те ещё спали, так что работа спорилась. Также с «Колониста» на двух шлюпках доставляли наши вещи. Мои в первую очередь, я в каюте активно обживался. Эта была ещё больше прежней и отделана роскошно. Вещи британцев пока убрали в трюм, потом изучать будем, не до этого пока. Четыре часа на разгрузку потратить пришлось, без малого четыре с половиной сотни британских моряков на берег отправили. А в карман капитана я записку положил со своим автографом, мол, спасибо за подаренный фрегат, и подписался как граф Соло. Я горжусь своими делами, а то мало ли кому другому эту акцию припишут. Вот ещё не хватало.
Уже окончательно рассвело, когда мы закончили, поэтому поторопились покинуть бухту, пока нас тут не обнаружила какая-нибудь шальная группа британских кораблей и не зажала. Так что выйдя в море, мы стали уходить подальше от берега. Кок с помощником уже на местном камбузе освоились, бак от «заряженной» воды отмыли, покормили команду, так что остались вахтенные и я. Усиленную вахту вызвал, я хотел посмотреть, что за фрегат нам достался. Встал по ветру и начал играть наперегонки с ветром. И чем дальше, тем больше новое приобретение мне нравилось. Отличный корабль, скоростной, чуть уступал «Колонисту», так что постепенно я влюблялся в новое приобретение. А вообще команда для «Дерзкого» маловата, надо ещё с двести моряков и девять-десять офицеров. Кстати, закончив испытания, прежде чем отправиться спать, я отдал приказ вахтенному лейтенанту, чтобы закрасили старое название, которое принадлежало какому-то графству в Англии, и сменили на наше, а именно – «Дерзкий». Пока мы разгружали пленных на берег, штурман с двумя мичманами провели инвентаризацию на борту на скорую руку, и краски необходимые были найдены среди прочего. Так что матрос висел в люльке за бортом и начал закрашивать старое название. Как высохнет – новое наведём…
Разбудили меня через четыре часа. Вахтенный офицер прислал матроса, меня просили срочно подняться на мостик, боевые корабли на горизонте. Эскадра. Идёт в направлении Англии. Принадлежность пока устанавливается. Быстро одевшись, застегнул ремень с рапирой, той самой, что взял с британского лейтенанта в первые дни попадания в это тело (хорошее и качественное оружие), я поднялся на мостик с подзорной трубой в руках. Поёжившись от свежего ветра, сразу отправил денщика к себе, плащ принести, в одном камзоле прохладно.
– Сигнальте на «Колонист». Приказываю сблизиться с кораблями, определить национальную принадлежность.
– Есть, – козырнул офицер и отправил одного из помощников в звании мичмана сигнализировать.
Так что скоро по фалам побежали флажки, а шлюп, ускорившись, направился в сторону неизвестных. Лейтенант же, вернувшись, как бы между прочим сказал:
– Команда у нас неполная для полноценного боя, половина едва ли. Господин капитан, объявить тревогу?
– Пока не требуется. Пусть люди отдыхают после ночной операции. А людей наберём. Мы к Англии идём, а там в некоторых местах содержат наших пленных, вот и сделаем два дела сразу. Освободим и команду наберём. Опыт имеется.
– Да, слухов о вашем том рейде в Плимут до сих пор ходит множество. Своих освободить – это хорошо, благое дело.
– Да не может быть?! – пробормотал я, не отрываясь от трубы.
– Опознали, господин капитан? – тоже поднял трубку лейтенант.
– Опознал. И теперь думаю, какого чёрта тут русская Балтийская эскадра делает? Неужели англичане решили привлечь их к ирландскому делу? Сами не справляются, с союзниками договорились о помощи? Вполне в их духе, так что не удивлён. Сигнализируйте на «Колонист», пусть возвращается.
– Уходим?
– Уйти сможем легко, у нас вполне ходкие корабли, однако с капитаном одного линейного корабля я знаком. Хочу с ним пообщаться.
– Они же наши враги?! – изумился тот и тут же поправился: – Извините, господин капитан.
– Не враги, а временные противники, это большая разница, враги у нас англичане. Сегодня противники, завтра друзья, как бог карту положит… Хм, возьмите два румба влево и прибавьте марсовых парусов.
– Есть.
Поправив полу плаща, денщик давно его принёс, я продолжил изучать боевые корабли русского флота, особенно идущий во главе линейных корабль, которым командовал муж моей бывшей жены Мари, Богданов. Судя по адмиральским флагам, корабль Богданова сделали флагманским в этой группе. Я уже подсчитал: четыре линейных корабля, пять фрегатов и два шлюпа. Небольшая боевая группа, которую смогли выделить наши, не оголяя Балтики. Наши корабли те тоже видели, и более того, наверняка опознали «Колониста». Его характеристики знал любой английский офицер назубок, вызубрили, так что думаю, и представителям русского флота передали его описание. Реакция после опознания была вполне ожидаемая. На флагмане взлетело несколько сигнальных флагов, и все фрегаты, кроме одного, видимо тихохода, и оба шлюпа, подняв дополнительных парусов, рванули за нами. Однако я уже успел заранее отдать нужные приказы, и фрегат уходил с полными парусами ветра от русской эскадры, а чуть позже нас и «Колонист» нагнал. Принимать бой, да ещё со своими, я и не думал, а вот насчёт пообщаться с Богдановым вполне был не прочь. Надо только подумать, как это сделать. Не сейчас понятно, пока эскадра идёт в неизвестный мне пункт назначения, а вот на месте вполне можно тёмной ночкой навестить его.
Забег наш был долгим, два фрегата и один шлюп оказались вполне ходкими, нагнать нас правда не могли, но долго, до самой темноты держались за кормой. Сам я уже часов шесть как спал, отдал приказ и отправился отдыхать, ночью моя вахта, а что делать – офицеры знали. Уходить от противника, пользуясь попутным ветром, в какую бы сторону тот не дул. Главное в полосу штиля не попасть. Не скажу, что это смерть для нас, но нет желания принимать бой и получить на руки повреждённый новенький фрегат. Он мне вообще нужен для перевозки и охраны моей личной персоны, а для диверсий «Колонист» есть, его и буду использовать для заброски моей особы в те места, где я собираюсь провести диверсии. Собственно, и дополнительных членов команды также планировал набрать. Выясню, где они содержатся, вырежу охрану, освобожу и сопровожу к побережью, где уже будут ждать шлюпки. А пока же мы убегали.
На палубу я вышел, когда уже стемнело, мы повернули и, сделав ещё несколько поворотов, окончательно сбросили преследователей с хвоста. Шлюп не отставал, шёл вблизи, чуть отстав, чтобы видеть наш силуэт, я не хотел выдать наше местоположение, обозначая его «Колонисту», если тот вдруг нас потеряет. Уходить далеко от группы преследования мы не стали, те подёргались в разные стороны и, наконец поняв, что всё, потеряли нас, собрались в плотную группу и при зажжённых сигнальных огнях (фонари подвесили) направились куда-то на юг Англии, я именно так их маршрут провёл чертой по карте. А мы, отстав, шли за ними следом. Я хочу знать, куда корабли направляются. Маршрут я видел, близкий порт там Плимут, похоже, это их место назначения, но для чего, вот это выяснить нужно. Заодно и свои проблемы решу.
Отстояв свою вахту, передал её следующему офицеру, старшими вахт у меня были три офицера и старший штурман, сейчас как раз его время, но уходить не стал. Лишь на полчаса спустился вниз, денщик поесть приготовил, вот и принял пищу, вернувшись наверх. Уже через час я прогуливался по обоим бортам, для здоровья полезно, вдруг заметил на горизонте новые паруса. Три крейсера шли в сторону Датских проливов. А наши выслали вперёд один из шлюпов, и тот следовал в дозоре, и англичане его рассмотрели из-за зажжённых ходовых огней. Я не знаю, что там подумали, может быть, этот шлюп за «Колониста» приняли, должен сказать, внешнее сходство имелось, тем более шлюп явно постройки французских верфей, видимо русский флот там заказ у них размещал. Огни бритты держали кормовые ходовые, из-за этого их наши и не видели, англичане знали, как себя вести в опасных водах, это наши зажгли все огни и идут, как будто мирное время. Опасаются случайного столкновения с каким-либо судном или транспортом.