Будни и праздники (СИ)

- И как долго они потом живут? – спросил Коннор, передёрнув плечами. – Со всеми этими своими аппетитами? И давно ли появилось это зелье?
- Недавно. И хорошо, что мы вовремя узнали о том, - хмуро откликнулся Рамон из кабины. – Успели перехватить двух магов, которые это зелье придумали и возили сюда. Третий нам неизвестен, но нам передали, что сегодня утром его видели здесь. С грузом. А что с теми, кто пил зелье, происходит потом… Представь себе кожаный мешок, в который пихают камни. Он уже наполнен. Но в него упрямо пихают всё новые и новые камни. А потом мешок взрывается. Гильдеры-зельевары объявили, что нашли противоядие этому зелью. Вот… ждём.
- Подождите, как это вы ждёте? – удивился Коннор. – А куда вы сейчас едете?
- Помощник третьего мага-изобретателя к нам прибился. Сказал, что маг продал зелье перекупщику, а тот взял – и сам выпил всё, что было. Выпил… Помощник мага сказал, что перекупщик был слабым магом и… несколько дураковатый. Но… Выпил. Там, куда мы едем, Белостенные создают защиту от этого новоявленного мага, а некромаги пытаются его убить. Коннор, ты понимаешь, куда мы едем?
- Это я понимаю, - огрызнулся мальчишка-некромант. – Я не понимаю, зачем туда везти тех, кто вообще не защищён?
- Третья линия обороны, - отозвался ещё один Чистильщик, тоже смутно знакомый.
И тут Коннор заметил, что мальчишка-эльф, стараясь сохранять маску бесстрастия, пальцем постукивает по своему запястью. Догадаться, на что намекает Мирт, нетрудно.
"Что?" 
"Спроси его, а Дрок приедет?"
"А почему ты сам не спросишь? Хотя чего время тянуть…"
- А кто из магов Старого города ещё приедет? Дрок, небось?
В салоне стало тихо. Мужчины переглядывались.
- А зачем нам Дрок? – тоже с недоумением спросил Рамон.
- Нашу деревенскую защиту он прошёл. Мне кажется, справится с вашим дураковатым и здесь, - ответил Коннор, напоминая о Пригородной изгороди. 
И понял, почему Мирт попросил его спросить о присутствии Дрока! 
- Он сказал – его преподаватели и сами разберутся с этим… выпившим. 
Коннор быстро взглянул на мальчишку-эльфа. Тот так же быстро опустил глаза. 
"Мирт, а ты уверен, что с этого дурака силу можно снимать? А если он… заразный из-за этого зелья?!"
"Ты сам однажды сказал, что снятую силу не берёшь себе. Так что нам эта сила, пусть она даже трижды будет заразной?!"
"Мирт, но ведь нам нельзя в это вмешиваться!"
"Почему?!"
"Если бы мы втихаря прокрались сюда – можно было бы попробовать… Но все знают, что мы едем туда, на место!"
"Коннор, говоря прямо! Я не понимаю!"
"Дрок думает, что заставил нас забыть о жестовом магическом приёме Паука! А если узнает, что мы сегодня были с Чистильщиками…" 
Коннор прикусил губу, лихорадочно соображая, что делать. Пригород в опасности, но и хитроумный глава Старого города может устроить с ослушниками такое, что мало не покажется… Попросить Чистильщиков остановить машину и вроде как уйти от них вместе с Миртом по своим делам, из-за которых они и пришли в пригородный штаб Чистильщиков? А потом вернуться – и… 
Машина Рамона, летевшая вперёд, резко затормозила, а потом её резко швырнуло в сторону. В салоне закричали от боли те, кого бросило на стены и поручни. Но машина удержалась. Чисто машинально (или инстинктивно?) на приближение волны враждебной магии среагировал Коннор: он бросился встать в середину салона и застыл между двумя рядами Чистильщиков со раскинутыми в стороны руками, удерживая шаткое равновесие транспорта. Мирт, врезавшийся плечом в поручень, несмотря на боль, тоже стремительно отозвался на странное поведение машины, бросившись к ногам Коннора и передавая ему силы, а заодно шепча заклинание равновесия и распространяя его силу на всю машину. 
Мягкий толчок подсказал, что на машину Рамона налетела следующая за ними машина. Но Коннор уже накладывал защиту слоями, и именно поэтому толчок получился мягким. Он оглянулся – и увидел в окно что вторая машина не отлетела, как ожидалось бы в другом случае, но сумела выровняться – и тоже остановилась… Севшие на места пассажиры со страхом и благодарностью смотрели на мальчишек-магов.
 
А мальчишка-некромант злился с каждой секундой всё больше. 
Зачем?! Зачем Чистильщиков сгоняют к месту происшествия, если их почти не защитили ни оберегами, ни простейшей защитой?! Почему Дрок считает, что его присутствие на этом самом месте необязательно?! Когда именно он мог бы заявиться сюда и одним мановением руки… да что там руки – движением пальцев! – привести в порядок всё то, что сейчас безумствует в пригороде?! Зачем Дроку нужны жертвы среди гражданского населения?! Или он опять считает, что это мелочь?! Вспомнить только ветер, брошенный им в пригород, чтобы убить всех магов, лишь бы они не достались Пауку!
"Коннор, что делаем?!"
Мальчишка-некромант взглянул вниз. Мирт ещё не встал на ноги и быстро-быстро облизывался, а то и просто ребром ладони вытирал кровь, пытаясь удержать её, бегущую по щеке с рассечённой скулы. Мальчишка-эльф стукнулся не однажды?! 
"Выходим!" – решил он.
- Рамон, ты живой? – сердито спросил он, заглядывая в окошечко кабины.
- Есть немного, - проворчал тот. – Ванды нет рядом – стукнулся чуток.
- Вы никуда не едете, - уже зло бросил Коннор. – Рамон, меня понял?
- А куда тут ехать, если машина совсем заглохла.
"Коннор, волна докатилась до машин и дальше их не пускает! – обрадовался Мирт. – Топлива ни капельки! Теперь бы прогнать Чистильщиков подальше от волны! Этот придурок снял пока неживую силу – скоро начнёт сдирать её с Чистильщиков!"
"Хорошо…"
- Мы выходим, Рамон, - заявил мальчишка-некромант. – Вы тоже. И начинаем толкать машины в сторону штаба.
Не сразу, но Коннору подчинились. Рамон ещё пробовал идти в нужную, указанную магами Старого города сторону, но упругое нечто не позволило ему и шагу шагнуть. Мало того – когда он попытался обойти его, внезапно охнул и едва не упал. Мальчишки, внимательно следившие за ним, успели поймать его и оттащить подальше от границ, в которых властвовал опившийся зелья придурок.
- И что дальше? – беспомощно спросил командир Чистильщиков, глядя вдаль – на две улицы домов, которые словно плавали в некоей дымке, постепенно уменьшаясь и осыпаясь. – Как они без нас?
"Они" – это, надо полагать, маги из Старого города? 
- А что они собирались делать… с вами? – медленно спросил Коннор, стараясь и сам найти ответ на этот глупый вопрос.
- Мы должны были отвлекать от них, - прошептал Рамон.
Не успел мальчишка-некромант всецело обозлиться после этого ответа, как Мирт вдруг втянул воздух сквозь зубы.
- Ты что?
- Коннор, если его волна докатилась до нас… а маги, которые впереди… что с ними там?
Для себя мальчишка-некромант перевёл вопрос брата легко: "А остался ли там кто-нибудь живой?!"
Высыпавшие из всех пяти машин Чистильщики после показательного примера командира даже подходить к границе магической волны не стали. 
Тупик. 
На лице Рамона – безнадёга, будто и он догадался, о чём думают мальчишки-маги.
И Коннор решился.
- Рамон, возвращайтесь к подвалу. Мы с Миртом идём проверить, остались ли там живые.
- Ты… не слишком самоуверен, Коннор? – тревожно спросил Чистильщик.
- Сколько там магов?
- Семеро.
- Мирт?
- Я с тобой.
- Рамон, ты отпустишь этих мальчишек на верную смерть? – возмутился кто-то из Чистильщиков.
- Ты хоть раз пробовал остановить Коннора? – без малейшей усмешки в ответ риторически спросил Рамон. 
Когда расстояние, отделившее их от Чистильщиков, стало достаточным, Мирт быстро привёл себя в порядок, используя подсказанную Коннором машинную магию. Ему не помешало даже, что они очутились в магической волне, выпивавшей силы. Машинную эта волна всё равно не сумела пробить.