Метатель. Книга 4 (СИ)

— Знаешь что? — я улыбнулся. — Давай соберём всех в большом доме. История долгая, а погода, похоже, располагает к посиделкам у камина.
— И к выпивке! — подал голос тот самый раненый. — Ты ж сам сказал — для закрепления эффекта!
Все рассмеялись, и даже раскат грома прозвучал как-то… одобрительно.
А я подумал — может, оно и к лучшему? Может, эта гроза — как символ перемен? Ведь где-то там, за этими тучами, в других мирах, готовятся к вторжению настоящие враги. И когда они придут…
— Артём! — окрик Вани вырвал меня из размышлений. — Ты идёшь? А то промокнем тут все!
— Иду, — я направился к дому. — Только сначала…
Я поднял глаза к окну, где всё ещё стояла Кира. И, словно почувствовав мой взгляд, она улыбнулась. Пять процентов здоровья или нет — она всё равно была самым прекрасным, что я видел в этом безумном мире.
Гроза набирала силу, но внутри было тепло от мысли, что я наконец-то дома. Пусть временно, пусть ненадолго — но дома. А значит, у меня есть ради чего становиться сильнее.
И ради кого.
Пока внизу разгоралась суета — люди собирались, делились новостями, обсуждали произошедшее — я поднялся на второй этаж. Кира ждала меня у двери и, едва я переступил порог, бросилась навстречу как маленький ураган.
Удивительно, как такому миниатюрному созданию удаётся обнимать с такой силой — словно не руками обхватила, а саму душу к себе прижала. Хотя… может, так оно и было. После недавних событий я очень остро ощущал, насколько она стала частью моей жизни.
— Ну как ты? — я осторожно отстранил её, вглядываясь в лицо.
— Выздоравливаю! — она просияла. — Уже целых девять процентов здоровья! Если так пойдёт дальше, то день-два, и буду как новенькая.
— Всего девять? — я нахмурился. — Может, попробовать ещё раз Лечебное…
— Даже не думай! — она шутливо ткнула меня пальцем в грудь. — Система же ясно сказала — только естественное восстановление. Не хватало ещё, чтобы твои эксперименты с лечением привели к очередному… приключению.
— Эй! Мои приключения привели нас почти под сотку уровней разом!
— И к моей смерти, между прочим, — она закатила глаза. — Хотя… это было довольно романтично — умереть у тебя на руках.
— А воскреснуть?
— О, это было ещё романтичнее! — она рассмеялась. — Особенно часть про «чекнутый придурок». Кстати, расскажешь, что там произошло? А то я слышала про каких-то бандюков…
Я кратко обрисовал ситуацию с мародёрами, стараясь не вдаваться в кровавые подробности. Хотя, зная Киру, её больше интересовала тактическая сторона.
— А знаешь, что самое интересное? — я присел на край кровати. — Мы сейчас на моей родной планете.
— Серьёзно? — она удивлённо приподняла бровь. — И какая тут волна?
— Вторая в полном разгаре. Хотя третью я уже видел на тестировании…
— Это ничего не значит, — она покачала головой. — Насколько я знаю, в разных мирах всё происходит по-разному. Где-то между волнами проходят месяцы, где-то — годы.
— Вот бы Астру сюда, — я вздохнул. — Она бы точно всё объяснила. И про волны, и про порталы…
— И про то, почему некоторые чекнутые получают семьдесят два уровня разом, — подхватила она с улыбкой.
— Эй! Я, между прочим, спас целую толпу народа и обосновал деревню!
— Ты просто не мог пройти мимо очередных неприятностей, — она ласково погладила меня по щеке. — Но знаешь что? Именно за это я тебя и люблю.
Мы просидели так ещё некоторое время — просто наслаждаясь присутствием друг друга, слушая шум дождя за окном и доносящиеся снизу голоса.
— Думаю, пора спуститься, — наконец сказал я. — Надо уважить местных. Хотя…
— Что?
— Какие они местные? — я усмехнулся. — Все ведь городские, как и мы. Просто волею судьбы оказались здесь, когда Система пришла в наш мир.
— Знаешь, что самое забавное? — я помог ей встать. — Они справляются лучше многих. Может, потому что в них ещё жива память о прежней жизни? О том, как всё было до Системы?
— Или потому что у них есть чокнутый наставник девяносто пятого уровня? — она подмигнула.
— Который, между прочим, теперь умеет воскрешать мёртвых!
  
— Только давай без экспериментов, ладно? — она погрозила пальцем. — Одного воскрешения мне хватит.
Мы начали спускаться по лестнице, и я поддерживал Киру, хотя она и пыталась делать вид, что прекрасно справляется сама. Снизу доносились голоса, смех, звон посуды — люди готовились к праздничному ужину.
— Знаешь, — тихо сказала Кира, когда мы были уже у подножия лестницы, — а ведь это почти как раньше. До всего этого. Помнишь, как собирались компаниями, праздновали что-нибудь…
— Только теперь вместо историй про работу будут байки о том, как кто качал уровни, — усмехнулся я.
— А вместо споров о политике — обсуждение тактики против мобов.
— И никаких селфи в инстаграм — только системные сообщения о достижениях.
Мы рассмеялись, и на мгновение показалось, что всё действительно как раньше. Вот только… что-то изменилось. Мы изменились. Весь мир изменился.
И где-то там, за пеленой дождя, за горизонтом событий, нас ждали новые испытания. Новые приключения. Новые уровни и способности.
Но сейчас… сейчас был момент покоя. Момент, когда можно просто быть вместе, слушать голоса людей, ставших почти семьёй, и знать — что бы ни случилось дальше, мы справимся.
Потому что у нас есть ради чего сражаться. И ради кого.
— Ну что, — Кира сжала мою руку, — готов рассказать им свои героические истории?
— Только если ты поможешь мне не слишком приукрашивать, — подмигнул я.
— О да, — она лукаво улыбнулась. — Особенно часть про то, как ты висел на одной руке над армией монстров.
Мы вошли в общий зал, где уже собрались люди, и я подумал — может быть, именно такие моменты и стоит защищать? Не абстрактные миры и порталы, а вот это — тепло человеческого общения, смех, чувство единства.
В большом доме было тепло и уютно. Столы ломились от еды и напитков — и я с удовлетворением отметил, что народ не терял времени даром. Помимо привычных консервов здесь красовались блюда, приготовленные уже в условиях Системы, а местный самогон… что ж, похоже, среди беженцев затесался как минимум один толковый химик.
После того как первый голод был утолён, а местное «горючее» немного развязало языки, посыпались вопросы. Всем хотелось знать, где я пропадал и как умудрился так вырасти в уровнях.
— Для начала, — я поднял бокал, — позвольте представить главное сокровище моих странствий. Это Кира, моя…
— Нянька, — перебила она с улыбкой. — Потому что кто-то же должен вытаскивать его из неприятностей!
— Эй! Между прочим, я тебя тоже однажды спас!
— О да, — она закатила глаза. — Эпично ворвался в схватку с разрушителями с криком «А ну отпустите девушку, вы, недоразвитые!»
— Я не кричал! Я… эффектно появился.
— И эффектно раскидал пятерых вооружённых мужиков, — она усмехнулась. — А потом ещё имел наглость заявить: «Я тут мимо проходил, дай, думаю, спасу прекрасную даму в беде!»
— Кто такие разрушители? — подал голос Ваня.
— Поверь, — я помрачнел, — вам лучше не знать. И желательно никогда не встречаться. Хотя… боюсь, это неизбежно.
— Расскажи лучше про яйцо Небокрыла! — Кира явно решила сменить тему.
— О, это эпическая история! — я оживился. — Представляете, после очередного портала попадаем в пустыню…
— И этот гений решает, что лучшая идея — погоняться наперегонки с армией монстров!
— Мы же получили суперское яйцо!
— После того как он повис на одной руке над пропастью!
— Зато какой вид открывался! — я подмигнул собравшимся. — А помнишь наш первый совместный портал?
— Который ты решил взорвать «просто чтобы посмотреть, что будет»?
— И мы получили семьдесят два уровня!
— ПОСЛЕ ЧЕГО Я УМЕРЛА! — она ткнула меня в бок.
— Но я же тебя воскресил!
— И первое, что я сказала после воскрешения…
— «Ты чекнутый придурок!»