Акселератор жизни. Финальный слой (СИ)
Показался один из двух микроавтобусов, после чего снизу раздался глухой хлопок. Металл кузова отозвался гулом. Автомобиль потерял управление, уходя вправо с узкой грунтовой дороги, и съехал на обочину.
— Почему остановился, тупица⁈ — скорее инстинктивно выдал копейщик, ударив ладонью в штору, что огораживала пассажирскую зону от водительской. — Едь вперёд! Чего застыл?
Словно издеваясь над негодованием важного пассажира, автомобиль не тронулся с места, а двигатель заглох. Подозревая неладное, мастер Янвон ударом ладони выбил дверь, хватаясь за длинный футляр.
Он намеревался выйти одним слитным отработанным движением, но край футляра застрял, придавленный чьей-то ногой у верха арки двери. Тут же в лицо Янвона прилетел сильный удар, и это было настолько неожиданно, что он не успел увернуться и, вырвав заднее сиденье авто, вылетел из другой двери, унося её с собой в короткий полёт.
Быстро поднявшись, копейщик обнаружил, что находится на краю строительной площадки, лишь пару метров не долетев до стальной сетки забора. Тёмная фигура чёрной стрелой метнулась к автомобилю сопровождения. Раздался звон битых стёкол и лязг металла. После этого чёрная дымная стрела устремилась к Янвону, остановившись в паре метров.
Магический чернильный дым быстро рассеялся и на обозрение предстала кривая усмешка уже знакомого мастеру Ши князя, чья рука сомкнулась на шее одного из учеников.
— Судя по безделушке на его поясе, он твой первый ученик. Сорванная со шнурка табличка обратилась в золотистую пыль, ссыпаясь в редкую молодую траву.
Князь не ждал ответа, учитывая, что в следующее мгновение его пятерня сжалась на шее молодого азиата наподобие промышленных гидравлических клещей. Последовал короткий чавкающий звук и князь Герас отбросил в сторону бездыханное тело.
— Первый мне не нужен. Сойдёт второй… К тому же, я долго изучал ваш уклад, верования и культуру, — несмотря на ухмылку и насмешливый взгляд, от голоса Айзека веяло холодом. — Смерть первого ученика для мастера сродни пощёчине. Тех клоунов, что ждут тебя дальше сейчас перережут мои адепты. Не переживай… оставлю тебя парочку учеников. Да, так и поступлю. Кто-то же должен доставить тебя в главный храм Игуаньдао. — Рука князя указала в сторону площадки для свалки строительного мусора. — Проследуем туда, мастер. Не хочу повредить технику и материалы.
— Ты сдохнешь! — рыкнул мастер Янвон, а князь Герас, облачённый в чёрную боевую робу с армированными вставками, уже стоял посреди указанного места.
— Не нужно громких заявлений, — в руке князя возник золотой кристаллический меч. — Доставай своё оружие, мастер. Мне не терпится взглянуть на реликтовое копьё.
Тем временем в родовом поместье Герас
— Диана, рада тебя видеть, — покачивающая сына Мэйли приобняла ведьмочку свободной рукой. — А вы разминулись с Айзеком. Он недавно… улетел.
— Да я уже поняла, — протянула Ди с лёгким разочарованием в голосе. — Видела золотую трассу в небе от меча Айзека. У вас были гости? Мы по дороге с кортежем встретились. Рика сказал, что судя по гербам на авто, это твои соотечественники.
— Вроде того, — уклончиво ответила Мэйли, без особого энтузиазма, а по её лицу пробежала тень. — Скорее, «нежеланные гости». Ну, чего мы стоим? Идём в гостиную. Там девочки, и Зоя опять что-то затевает. Подождёшь Айзека, только понятия не имею, как скоро он вернётся.
— А я не к братику приехала, — сообщила ведьмочка, чем удивила молодую княгиню. — Я к Мальвине. Она меня кое о чём просила, — предчувствуя следующий вопрос, Диана смущённо отвела на мгновение взгляд. — И взяла обещание никому не говорить.
— Хорошо-хорошо, — Мэйли заулыбалась, с любопытством поглядывая на занятые руки ведьмочки. — Это для неё цветы?
— Эээ…Ымм… — Диана замялась, начав нервничать, а на её щеках проступил румянец. — Н-Нет… Я просто из академической лаборатории и сразу сюда… Мне подарили, и неожиданно… Подумала, что задержусь и не стала оставлять в машине…
— Всё-всё! Я поняла, — Мэйли заливисто рассмеялась, поглядывая на букет, а в её глазах заплясали зеленоватые любопытные бесенята. — Лилии… Белые… Очень красивые. Кажется у кого-то появился поклонник?
— Вовсе нет! — запротестовала Диана, а щёки девушки заалели сильней. — Это просто… В знак благодарности! Да, точно! Совершеннейший пустяк.
— По букету можно многое сказать о человеке, — Мэйли усмехнулась, тронув пальчиком один из бутонов. — Этот не похож на те, что дарят по какому-то случаю. Даривший его испытывает к тебе нежные и трепетные чувства.
— Правда? — неуверенно переспросила Диана, и взглянув на цветы, стеснительно заулыбалась. — Ну, возможно…
— Знаешь, что, — Мэйли на мгновение задумалась. — Давай отдадим твой букет прислуге, а потом его тебе вернут. — Девочки в гостиной не упустят такую деталь… Сразу появятся темы для разговора, а вечер превратится в допрос. Лучше, чтобы они его не видели.
— Да, Мэйли, — Диана кивнула, отдавая цветы подошедшей служанке. — Ты права. Ещё обсуждать начнут…
— Парень красивый? — буднично спросила Мэйли, сдерживая улыбку.
— Да. Он… — машинально ответила Диана, угодив в выставленную бывшей принцессой ловушку, и понимая, что уже не отвертеться, смущённо добавила: — Ещё он очень необычный и добрый, хотя старается этого не показывать. И он не мой парень… Всё! Мэйли, пожалуйста, прекрати меня расспрашивать.
— Больше не буду, — пообещала княгиня, а озорные бесенята в чёрных жемчужинах её карих глаз начали водить хороводы. — Значит, он тоже учится в академии. Наш одногруппник?
— Да…Ой! — Диана вновь оговорилась, сбившись с шага. — Мэйли! Ну, прекрати! Ты же знаешь, что я не умею врать!
— А я очень хорошо умею хранить секреты, — молодая княгиня приобняла ведьмочку за плечи, указав взглядом на причмокивающего соску Джиана. — И он никому не расскажет. Я ведь не только из любопытства интересуюсь. У меня неплохо получается разбираться в людях, и ты мне не безразлична. Не хочу, чтобы ты обожглась. Открой мне его имя, а я скажу, хороший он или плохой.
— Что ж, — после недолгих колебаний произнесла Диана, серьёзно глядя на княгиню, — только пообещай, что никому не доверишь эту тайну. Особенно братику! Он точно будет против, и не одобрит…
— Эмм… — тут уже Мэйли растерялась. — Хорошо… Обещаю. Только между нами, девочками.
Немного поколебавшись, Диана привстала на носочки и тихо шепнула Мэйли на ухо несколько слов. Молодая княгиня приоткрыла рот от удивления, чуть не выронив сына, и недоумённо уставилась на Диану округлившимися глазами.
— Эээ… Он⁈ — потрясённая Мэйли мотнула головой, будто желая изгнать из головы услышанное. — Кхм…
— Ну? Что ты думаешь? — опасливо поинтересовалась ведьмочка, затаив дыхание.
— Неожиданно… — Мэйли ещё раз мотнула головой. — Эмм… Знаешь, Диана… Пожалуй, хватит для меня сегодня сенсаций. Идём к девочкам…
Айзек
«Он хорош. Чертовски хорош!» — понял я после очередной сшибки, парируя пару яростных ударов, отведя последний в сторону и освобождая окно для атаки. — «Попался!»
Моё торжество тут же испарилось, когда меч, готовый трансформироваться в «Громовой посох», предательски выпал из руки. Просто взял, и выпал!
— Что такое, лаовай? — ехидно поинтересовался мастер Янвон, что разорвал дистанцию и встал в горделивую стойку, отведя древко в сторону, кончиком массивного лезвия едва касаясь земли. — Неужели думал, что способен убить меня? Если сел верхом на тигра — слезать трудно.
— Так вот откуда взялась у моей духовной жены эта манера говорить пословицами, — бросил я, пытаясь выиграть немного времени и унять дрожь рук, ладони которых превратились в кровавое месиво.
— Как тебе моя техника «Копьё, разбивающее гору»?
— Слишком длинное и безвкусное название, — усмехнулся я, пожав плечами. — К тому же, это не техника, а одна из способностей твоей реликвии. Кстати, она эфирного типа, даже не гибрид, но при этом имеет интересную механику и свойства. Как только присвою её себе, то обязательно изучу более детально. Может, что-то позаимствую…