Титан империи 6 (СИ)
— Спасибо, блин, — буркнул Иван и плюхнулся на подушки.
Я покачал головой и пошел к себе. В принципе, его можно понять — не каждый день звонит родной брат, оказавшийся полной сволочью, которой место только в застенках Молота Нексуса.
Минут через десять смотрения в потолок раздался шепот Ивана:
— Жень?.. Спишь? Слушай, прости. Я такой идиот… Если бы я ответил, то не знаю… Спасибо, в общем.
— Угу, не за что, — хмыкнул я и приподнялся. — Главное не отходи от меня, и все у нас будет пучком. А еще мне тоже нужна твоя помощь.
— Хорошо. А какая?
— У тебя же еще есть доступ к лабораториям? К тем самым, где мы ныряли в бочку с кровью?
— Угу. Но ключи нужно взять заранее.
— Сможем метнуться когда вся эта история закончится?
— Думаю, да. Я и сам думал заскочить как-нибудь. А зачем тебе? У вас вроде этот предмет еще даже не начался…
— Нее, мне для другого. Но это тоже эксперимент.
* * *— Лев Константинович, добрый вечер. Не отвлекаю?
— Для вас у меня всегда найдется время, Ваше Величество, — граф Воротынский вскочил и поклонился монарху. Вернее, его портрету, который имел обыкновение оживать в самый неподходящий момент.
— Я долго вас не задержу. Смотрели уже на небо?
— Глаза бы мои его не видели, но, может, пронесет, и он снова отдалится.
— Не стоит тешить себя иллюзиями! Нексус горазд на выдумки, уж кому-кому, а нам с вами, граф, не пристало искать оправдания и мешкать. Мне от вас нужно одно — уверенность, что ваши разработки вновь не подведут. Скоро Московский Осколок покажет зубы, и мы не имеем права воевать вполсилы. К тому же, рано или поздно, придется идти ва-банк и решить проблему Москвы окончательно.
— Ваше Величество, когда мои разработки подводили?..
— Мы с вами в курсе, когда… Кстати, вы слышали, что сын Михаила Александровича Скалозубова поступил в ГАРМ?
— Да, мне докладывали… Но при чем тут это, Ваше Величество?
— А вы прямо напряглись, как я погляжу! Парень неплохо проявил себя на отцовской вотчине, а еще буквально создан для ГАРМа и ремесла ликвидатора.
— Хороший мальчик…
— Вот-вот. Почему бы вам не взять его под свое крыло? Вы же знаете, как для Империи важны хорошие кадры. К тому же, Евгений наверняка знает множество секретов отца.
— Хочу напомнить, Ваше Величество, что Скалозубовы лишены права производить оружие в центральном регионе. Это право принадлежит роду Воротынских! Вы сами даровали его моему роду, когда сослали их!
— Да, и с каждым годом я начинаю жалеть о том решении… Кстати, как нынче поживает это драгоценное право? Прошу прощения, Лев Константинович, однако результаты вашей деятельности вызывают у меня все больше сомнений… За десять лет, прошедших с тех самых пор, когда права на предприятия Скалозубовых оказались в ваших руках, качество производства только ухудшилось. Мы тут затеяли небольшую ревизию…
— К-какую ревизию? — граф Воротынский побледнел.
— О ее результатах вам сообщат отдельно. И еще позвольте узнать, как ваш сын Володя показывает способности к тому, чтобы перенять отцовское наследие? Часики-то тикают, а Нексус не ждет.
— Мы с ним… работаем над этим, Ваше Величество.
— Точно? А может ему интересней заниматься кутежами по Владимирским кабакам? Слухами улицы полнятся, и далеко не все из них ласкают мой слух.
— …
— Ладно, не будем о плохом. Лучше расскажите, как учится ваша дочь, Маша? Она вроде на втором курсе, не ошибаюсь?
* * *Наутро меня встретила совершенно нездоровая атмосфера уныния и подозрительности. Мало того, что ГАРМ затянуло плотным туманом, и противоположное здание в окнах еле просматривалось, так еще и курсанты, едва покинув комнаты, разговаривали полушепотом и постоянно оглядывались. Коридоры двух этажей внизу напоминали настоящее поле боя, а комендант Шев за ночь, казалось, постарел лет на десять.
— Они к нам наведывались еще раза три за ночь, — бурчал он, сгребая выбитые доски. — Одного, слава богу вернули, а троих забрали. Черт те что! Сколько в ГАРМе работаю, такого безобразия давно не видел! Еще этот запах! Его теперь, поди, и в век не вытравишь!
И в подтверждение своих слов он громко чихнул. Розами в общаге пахло и вправду люто. Половина девчонок бегала, зажав ноздри, а другая половина откуда-то достала противогазы.
Картина просто фееричная. Вообще характерная деталь, что курсанты даже с золотыми поясами боятся инквизицию куда больше нексов.
* * *— То есть как забрали⁈
— А вот так, молодой человек! — ответила престарелая медсестра, обозрев меня единственным зрячим глазом. — Приехало его сиятельство и забрала эту вашу настырную мадаму!
Да как так? Я пропускаю драгоценную тренировку и только ради того, чтобы мне дали отворот поворот!
— Что за сиятельство? Князь?
— Может, и князь, но а я откуда знаю? Да и вообще, некогда мне с вами разговаривать. Сейчас не приемные часы!
Дверь медпункта захлопнулась прямо у меня перед носом.
Дела… Семидесятилетний дедушка оказался куда более прытким, чем его восемнадцатилетний внук. Бедная Настя! Если князь Саблин умудрился вытащить внучку из ГАРМа, значит, он серьезно настроен задушить ее в объятиях, и сны Циклопа были недалеки от истины.
Время поджимало, телефона у сестры не было, а ходить вокруг медпункта больше не имело никакого смысла.
Я обернулся и тут уставился в глаза Кудряша.
— Уже знаешь? — спросил я Болконского-младшего.
— Угу, увезли ее еще вчера вечером. Я как раз заходил проведать… Кстати, я поговорил с отцом, и он не прочь возобновить отношения с вашим родом. Если столкуемся о цене.
— Я скажу своему управляющему. Давай контакты.
Обсуждая детали будущего сотрудничества, мы было отправился в погоню за столовкой, но тут откуда ни возьмись передо мной появилась знакомая цветастая тачка.
— Рэй тут и готов служить! — высунулся наружу патлатый водила. — Куда подбросить, ваше благородие?
Мы с Кудряшом с радостью прыгнули к моему новоявленному подданному, и снова окунулись в жизнь обычных — или почти обычных — курсантов ГАРМа.
За одним исключением…
* * *…следующие несколько дней прошли под мрачной тенью Молота Нексуса, который сунул свою лапу буквально в каждую щель. Занятия постоянно срывались, преподы пропадали, а курсантам приходилось как-то учиться самостоятельно, а еще мотаться на «опросы» в башню Янковского. Даже столовка приходила на полчаса позже, а каждый раз нас обслуживали разные повара. Прежний питательный рацион тоже приказал долго жить.
Утром четвертого дня мы с друзьями расположились за столами, и едва я притронулся к своей порции, как в углу вагона зазвонил телефон.
— Да какого… — пискнула девчонка со второго курса, в кармане которой раздался роковой звонок. — Алло… Сейчас? Хорошо…
Она поднялась со стула и, бросив свой поднос на столе, поплелась к выходу.
— Ага, говорил же, что первой вызовут именно ее! — раздался довольный голос Ярослава. — Ал, с тебя червонец!
— Да блин…
Динь! — и червонец укатился в подставленные ладони Ярослава.
Начинался с недавних пор обычный утренний ритуал вызова на «опрос», и дергали нас так часто, что кое-кто уже начал делать ставки.
Может это и перебор, но первый страх прошел, и мы как могли адаптировались. Некоторым игра в жертв инквизиции уже приносила мазохистское удовольствие. Хотя к чему волноваться, если инквизиторы уже перебрали почти всех, а то и по нескольку раз?
— Помянем, — кивнул Тимур, и мы с ним чокнулись стаканами с компотом.
Спустя две минуты раздался новый звонок, и на это раз ожил и аппарат в кармане у Тимура.
— Во, Тимурка второй! Ал, давай еще червонец!
— Сука, предсказатель хренов!
Звякнувшая монетка снова пропала в ловких руках Ярослава.
— Блин, я же первокурсник, блин! — зашипел Тимур и ответил на звонок. — Алло… Доесть кашу-то можно? Хорошо, щас приду… Подстава! Даже доесть не дали!