Гоплит Системы. Часть 2 (СИ)

Демон промолчал. Вместо ответа из его облака вырвались несколько отростков, которые стремительно устремились ко мне, пытаясь пробить мою броню. Я успел заметить, как искры гаснут на её поверхности, и в очередной раз убедился, что эта броня действительно чертовски хороша.
Но я ожидал нападения. Отскочив назад в несколько мощных прыжков, я без особых усилий отбил наиболее близкие ко мне отростки, резко рубанув мечом. После чего, сохраняя невозмутимость, снова махнул перед демоном рукой с перстнем, давая ему ещё один шанс задуматься.
  
Игольчатый не заставил себя долго ждать. Не знаю, что именно ему не нравилось, но он, кажется, напрочь забыл, что со мной можно просто поговорить, и вёл себя как полный безумец. Его невероятно быстрый удар пришёлся мне точно в грудь, с грохотом разбиваясь о броню. От силы удара кираса заметно прогнулась, словно по ней ударили гигантским кузнечным молотом. Меня отбросило метров на десять, и лишь за счёт ловкости, дарованной образом Калидара, я сумел удержаться на ногах. Не теряя времени, я бросился вперёд, отсекая атакующие отростки короткими удараитжала, один за другим.
Демон оказался невероятно быстрым, но не таким сильным, как я думал. Всё-таки его специализация явно лежала не в воинском искусстве. Как сказал Дарен, он был чем-то вроде лабораторного клерка или исследователя. Таким не нужно оружие, как и сила — они выживают хитростью и ресурсами. Иначе он не прятался бы в этой чёртовой дыре, а нашёл бы способ спрятаться на периферии миров, постепенно прокачивая себя до предела и готовясь к неизбежной схватке.
Очень скоро стало ясно, что ни я, ни он не можем одержать победу. Сколько бы раз я ни разрубал его отростки, он собирался заново, восстанавливаясь буквально за секунды. Он старался заманить меня как можно ближе к краю пропасти, явно рассчитывая скинуть меня туда.
— Ладно, сука, раз поединок не катит, как тебе такое⁈ — рявкнул я, уже теряя терпение.
Из сумки я выпустил своего паука и несколько десятков самых прокачанных юнитов. Мы толпой начали теснить демона, медленно, но уверенно загоняя его к краю пропасти. Однако, словно дразнясь, он отлетел на пару десятков метров и завис в воздухе, не спеша атаковать.
Драка закончилась ничьей.
— Ну и какой смысл в этом⁈ — заорал я, раздражённый этой бесполезной тратой сил. — Посмотри ещё раз! Подумай, где я мог это взять и какие секреты он сможет из тебя вытащить! Неужели ты и правда думаешь, что я пришёл сюда неподготовленным, иголка? Смотри!
Я достал нашу старую заготовку, сделанную с Карасом. Здоровенный ящик, заполненный слитками эдирия и подключённый к системе, разработанной моим другом. Карас уверял, что эта штука по мощности будет просто невероятной. Поставив ящик на самом краю пропасти, я устроился сверху так, чтобы при необходимости быстро вскочить и столкнуть его вниз. Достал трубку и спокойно затянулся.
— Что ты делаешь, человек? — раздался голос демона.
— Эта херня, на которой я сейчас сижу, упадёт вниз. И там будет большой бадабум, — спокойно пояснил я, выпуская дым и с наслаждением наблюдая за его реакцией. — Я выяснил главную причину, почему ты торчишь возле этой дырки.
Я поднял взгляд на демона и продолжил, будто не замечая его напряжения:
— Там у тебя спрятано твоё сердце. Или что-то подобное, от чего ты сильно зависим. И знаешь что? Я уверен, что там, в глубине, если спуститься, меня ждут кучи ловушек, проклятий и ещё всякой напасти. Ты готовился. Готовился к тому, что кто-то захочет захватить тебя живым, разобрать на части, изучить. Но мне это не нужно. Я просто уничтожу всё — и тебя вместе с этим.
Демон замер, его иголки стали двигаться чуть медленнее, словно он на мгновение задумался.
— Почему? — наконец спросил он, и голос его впервые прозвучал без агрессии. Кажется, уродец согласился на диалог. Дарен оказался прав.
— Потому что ты мне не нужен. Как и твои секреты, — ответил я холодно, не сводя с него взгляда. — Лучше будет, если я сейчас тебя уничтожу, подосрав всем, кому ты можешь пригодиться. Как тебе такой вариант? Дай мне то, что нужно, и живи дальше. Сотрудничай с Системой, делай что хочешь. Мне плевать. Я даже прощу тебе тот факт, что ты использовал меня.
— Ты не понимаешь, человек! — на этот раз, кажется, его окончательно проняло, и начался торг. — Это не та игрушка, после которой можно остаться в живых. Да, умение тебе поможет. Но ты плохо понимаешь, как именно. Это не дар, это проклятие. Случайность, оказавшаяся у моего создателя, принесла ему смерть!
— Эта хрень меня убьёт? — спокойно уточнил я, выпуская кольцо дыма.
— Нет… Я не знаю, как она будет воздействовать на человека, — демон замялся, его голос звучал напряжённо. — Я знаю только, что её должен получить тот, у кого сильна кровь Первопредка. Только он может с этим существовать.
— Так вот он я. Перед тобой! — я усмехнулся, ткнув пальцем в свою грудь. — Ты же сам хотел отправить меня на смерть, чтобы я убил целого бога и сдох. Так в чём проблема? Я именно это и собираюсь сделать. Только останусь при этом в живых.
Демон замолчал, будто обдумывая мои слова. Я скурил две трубки, прежде чем он соизволил ответить.
— Согласен. Я дам тебе то, что ты просишь, — произнёс демон, медленно приблизившись ко мне. Он висел над пропастью, словно пытаясь подчеркнуть своё превосходство, но подошёл так близко, что мне пришлось подняться с ящика и отойти за него. Безопасность превыше всего. Так, если он сделает хоть одно резкое движение, я одним ударом ноги отправлю взрывчатку вниз.
— Подойди ближе, — произнёс он, его голос звучал почти уговаривающе.
— Не-не, — усмехнулся я. — Давай-ка тут, подальше от пропасти. И учти: даже если ты меня сбросишь вниз, ящик пнут мои юниты. Все команды уже отданы. Так что сдохнем мы вместе. У меня, конечно, есть шанс выбраться, и, возможно, он есть и у тебя. Но вот у того, что ты хранишь внизу, шансов не будет.
Демон замер, его иголки дрогнули, будто он раздумывал, не рискнуть ли атаковать. Наконец он произнёс:
— Те, кто рассказал тебе об этом… Кто они? Ответь мне. Это моё единственное условие. Я хочу знать, кому ты служишь.
Я оскалился. Да хрен там плавал, не угадал ты. Если бы не Карас, хрен бы я вообще затеял эту авантюру. Но разъяснять причину я не стал, точнее остановился на основной ее части, пропустив подробности.
— Я не служу никому. Мы временные союзники, действующие в общих интересах. По сути, они такие же как ты. Существа желающие отомстить тем, кто убил их создателя.
— И всё? Только месть? Тебе не кажется, что это слишком мало?
— Мне не интересно это обсуждать, давай свою вундервафлю, или что там такое, и я пойду дальше. Надеюсь, мы никогда больше не увидимся, как минимум на этой планете.
Демон медленно, с неохотой, залетел обратно на твёрдую землю. Его движения стали плавными, почти неуловимыми. Наконец, одно из его щупалец протянулось ко мне. На кончике, словно живое, вертелось нечто чёрное, напоминающее жидкую тень.
— Что это, и как им пользоваться? — спросил я, внимательно разглядывая маленький предмет, похожий на каплю. Я не прикасался к игольчатой тушке, предпочитая держаться на безопасной дистанции. — Лучше сразу объясни, как им убивать богов. И, как я понимаю, не только богов?
— Это долгая история, — начал демон, его голос звучал глухо, но не без намёка на гордость. — Создатель побывал в одном интересном месте, за пределами власти Сущностей. Там, где, скорее всего, был и ты. Он наткнулся на древний планетоид-корабль. Настолько древний, что ты даже представить себе не можешь. Именно там он узнал о предтечах и истории этого мира, ту, которую он когда-то рассказал мне. Возможно, в чём-то он ошибался…
  
— Без подробностей. Ближе к делу, — перебил я его неторопливо.
— Там была найдена капсула с человеком. Она была полностью разрушена, остались только закаменевшие кости и вот эта штука, — демон указал на чёрную каплю, всё ещё парящую на кончике его щупальца. — Я не буду вдаваться в подробности о той тюрьме-клетке, в которой он был заперт, но, судя по всему, этот человек долго и страшно страдал, когда очнулся в заточении.