Невинная для генерала драконов (СИ)

Впереди нас ждала новая жизнь, полная вызовов и ответственности. Но я знала, что вместе мы справимся со всем. Ведь наша любовь сильнее любых преград.
Наша любовь — вечная!
— Мама, мама!
Из глубины воспоминаний меня вырвал звонкий голосок моей девочки. Я моргнула, возвращаясь в реальность роскошного зала, где ожидала начала коронации.
— Вот же неугомонная девчонка, — вслед за Айлин в комнату влетела запыхавшаяся Илма.
— Простите, Ваше Величество, — Илма всплеснула руками, ее лицо раскраснелось от волнения. — Никак не могла ее успокоить, она так рвалась к вам. И вот, Айлин от меня сбежала.
Я не смогла сдержать улыбку.
Характер у Айлин и впрямь оказался озорной. Как только она оправилась после ушиба ноги, привыкла к обстановке и почувствовала, что не одна, а у нее есть мы с Рианом, тут же проявила свою истинную натуру. Она была очень доброй, веселой и неугомонной девчонкой. Усидеть на месте для нее было настоящим испытанием — в ней чувствовался характер истинной ведьмочки. Только Риан и мог с ней справиться. Его наша девочка просто обожала.
— Все хорошо, Илма, не переживай, — успокоила я ее, а потом обратилась к Айлин. — Как ты, моя девочка?
— Мама! Ты такая красивая! Настоящая императрица! — восторженно выдохнула Айлин, ее глаза сияли, как две яркие звездочки.
— Спасибо, Айлин, — я нежно погладила ее по щеке. — Ты тоже очень красивая. Тебе безумно идет новое платье.
И это была абсолютная правда. На Айлин было надето очаровательное платье из нежно-розового шелка, украшенное тонкой серебряной вышивкой. Пышная юбка с множеством оборок напоминала лепестки распустившегося цветка, а на плечах красовались изящные крылышки из прозрачной ткани, создавая образ маленькой феи. Ее рыжие локоны были уложены в простую, но элегантную прическу, украшенную диадемой с мелкими жемчужинами.
— Мама, а правда, что я теперь принцесса? И мы теперь будем жить в этом замке? — в ее голосе звучало волнение и предвкушение.
Я на мгновение задумалась, вспоминая события недельной давности.
Под бдительным оком Риана мы переехали в императорский дворец — величественное здание, которое теперь должно было стать нашим домом. Каждый шаг по мраморным коридорам, каждый взгляд на роскошные гобелены и старинные картины напоминал мне о той ответственности, которую мы принимали вместе с новым титулом. Но в то же время, в этих стенах я чувствовала тепло и защиту, словно сам дворец принял нас в свои объятия.
— Да, теперь это наш дом, Айлин, — проговорила я с улыбкой.
Айлин закружилась на месте от счастья, ее платье взметнулось, словно розовое облачко. Не будь на мне такого великолепного, но тяжелого платья, я бы и сама закружилась от переполняющих меня эмоций. Я ощущала себя словно героиня волшебной сказки, которая вот-вот должна превратиться в реальность.
Каждый удар сердца отдавался в груди волнением и радостью.
— Ваше Высочество, — позвала меня с улыбкой Илма, прерывая мои размышления, — карета уже подана, пора выдвигаться. Император Дракориан вас уже ждет.
Я глубоко вздохнула, чувствуя, как по телу пробежала легкая дрожь.
Момент, которого я ждала, наконец наступил. Я взяла Айлин за руку и, расправив плечи, направилась к выходу…
* * *
Вдох-выдох…
Мое сердце колотится как безумное, пока двери кареты медленно открываются.
Первым я вижу Дриквела, верного советника Риана, его лицо светится гордостью и волнением. Сильные руки помогают мне грациозно спуститься на мощеную дорогу.
Передо мной расстилается путь из десятков шагов до величественно возвышающегося Храма Святых. Его древние стены, кажется, дышат историей и магией, которую мы стремимся вернуть в Авралию.
Вокруг бурлит море людей — благородные лорды в роскошных одеяниях, простые горожане в праздничных нарядах, дети с букетами полевых цветов. Их лица светятся радостным ожиданием. Все они собрались, чтобы стать свидетелями поистине исторического момента — коронации настоящего дракона и ведьмы.
Никто в Авралии не помнит своего прошлого. Лишь я и Риан знаем, как важно сохранять мир на наших землях. Как важно быть не просто правителями, но хранителями древней мудрости, защитниками баланса между магией и обычным миром.
  
На ступеньках Храма я вижу Его — моего возлюбленного, мою опору, единственного мужчину, способного заставить мое сердце трепетать даже спустя столько времени.
Мой дракон.
Мой Риан.
Мой Дракориан.
Его широкие плечи облачены в роскошный камзол неизменно черного цвета, расшитый золотыми нитями. На груди сверкает фамильная брошь в виде распростершего крылья дракона, глаза которого горят рубиновым огнем. Корона, ожидающая своего часа, покоится на бархатной подушке рядом с ним.
Моего дракона боятся, но почитают и уважают. И не просто так. С моими обидчиками Риан поступил сурово, но справедливо. Главные зачинщики заговора — дядюшка Матеус и Ганс Лейт — теперь отбывают пожизненное заключение на рудниках, своим трудом искупая грехи и алчность. Их судьба стала уроком для всех, кто посмеет угрожать миру в нашем королевстве.
Меня скорее опасаются, но лишь из-за непонимания природы моей ведьмовской силы. Но я верю, что скоро, очень скоро магия вернется в Авралию, и люди снова научатся ценить ее дары.
Вдох-выдох…
За спиной слышится звонкий голосок Айлин, которую Илма пытается утихомирить. Вокруг шум, гам, но я вижу только одно лицо, только одного человека.
Моего дракона.
Вдох-выдох…
И вдруг Риан, нарушая все правила, сходит со ступеней Храма и быстрым, решительным шагом приближается ко мне. Не успеваю и слова вымолвить, как оказываюсь в его крепких объятиях, поднятая над землей.
А дальше я тону в нежном, но одновременно страстном поцелуе. Вокруг взрывается восторженными возгласами толпа, слышатся радостные крики.
— Риан, что ты делаешь? — шепчу я, когда наши губы разъединяются. — Это же нарушает все традиции!
Его глаза сверкают озорным огнем, когда он отвечает:
— Я люблю тебя, моя единственная. И не намерен это скрывать. Пусть все знают, что я без ума от своей императрицы.
А затем Риан, не опуская меня с рук, под восторженные крики Айлин и шум толпы, величественно поднимается по лестнице Храма Святых. Лишь у самых дверей он ставит меня на ноги рядом с собой и разворачивается к народу.
В этот момент я чувствую, как по моим венам течет не кровь, а чистая магия. Мы стоим на пороге новой эры для Авралии, и я готова встретить ее рука об руку с моим драконом, моим императором, моей вечной любовью.
Риан, все еще держа меня за руку, обратился к собравшимся. Его голос, глубокий и уверенный, разнесся над площадью, заставив толпу затихнуть в ожидании:
— Народ Авралии! В этот знаменательный день я хочу объявить о важном изменении в законах.
Я почувствовала, как его пальцы чуть крепче сжали мою ладонь, и он продолжил:
— Отныне любой брак в Авралии будет заключаться исключительно по обоюдному согласию жениха и невесты. Молодые люди сами будут решать свою судьбу, следуя зову сердца, а не чужой воле. Никто — ни родители, ни опекуны, ни кто-либо другой — не вправе принуждать к браку против желания самих вступающих в союз.
Его голос стал твердым, почти грозным:
— Те, кто осмелится нарушить этот закон, понесут суровое наказание. Ибо нет ничего важнее свободы выбора в вопросах любви и семьи.
Я с изумлением и восхищением смотрела на Риана.
Неужели? Неужели мое нежелание вступать в навязанный брак так глубоко затронуло его сердце? Его слова, словно теплый бальзам, растекались по моему телу, наполняя душу благодарностью и любовью.
Окинув взглядом площадь, я заметила разные реакции на это заявление. Среди высшей знати царило явное недовольство — многие хмурились и перешептывались, явно недовольные потерей контроля над браками своих детей. Но простой народ… О, простой народ был в восторге! Люди улыбались. Их радостные возгласы эхом разносились по всей площади.