Невинная для генерала драконов (СИ)

«Когда вы будете готовы, воспоминания вернутся», — уверяли они, сочувственно глядя на меня.
Я же лишь кивала, соглашаясь. Смысл спорить, если они сами за меня придумали отличное объяснение моей выдуманной потери памяти? Это играло мне на руке.
Ко мне дядюшка приставил одну из служанок. С его слов, чтобы он не переживал за меня. Но я-то знала, что он просто следил за мной таким образом. Не доверяет. И правильно делает.
Поэтому за мной теперь постоянно ходили слуги, словно тени. Вот только я отлично знала родовое поместье Райтов и все потайные лазейки, как можно в нем незаметно скрыться. Каждый раз, ускользая от наблюдения, я ощущала прилив адреналина и детского озорства. Это была моя маленькая победа в большой игре.
Я много думала о том, что произошло в Авраантике. Решила, что пока не разберусь до конца, как же мое проклятие отразилось на Авралии, не буду вдаваться в уныние. Хотя сердце постоянно сжималось от тоски и боли из-за несправедливости судьбы. Каждый раз, вспоминая о Дракориане, я чувствовала боль утраты.
Но сейчас не время для грусти. Мне пора идти, скоро прибудет лорд Ганс Лейт, мой навязанный жених. От одной мысли о нем к горлу подкатывала тошнота.
… Две служанки помогли мне преобразиться. Они суетились вокруг меня, как будто я собиралась не встречать гостя, а выступала перед императором. Их усердие было почти комичным.
На любое мое замечание мне причитали: «Такова воля лорда Райта». Однако я не сдалась и смогла отстоять свободную прическу и отсутствие броского макияжа. А вот платье пришлось надеть то, что выбрал для меня дядюшка. Тяжелый шелк сковывал движение, напоминая о грядущих оковах брака.
Когда я спустилась вниз, Лорд Лейт уже был на месте. Он был разодет, как экзотическая птица на выставке: ярко-синий камзол, расшитый золотом, белоснежные чулки, туфли с платком и пряжками. На шее красовалось кружевное жабо, а напомаженный парик довершал этот нелепый образ.
Я невольно поморщилась от его вида, но быстро взяла себя в руки, надев маску вежливого безразличия.
— Все-таки ты жива и здорова, Калиста, — без приветствий начал лорд Лейт, бросая мне оценивающий взгляд.
— И вам доброго дня, лорд Лейт, — отозвалась я на его слова.
— То, что ты выкинула, девочка, никуда не годится. Мне нужна жена, которая будет слушать меня во всем, — его голос звучал, как скрип несмазанной двери. — Лорд Райт рассказал мне о том, что ты пропадала неизвестно где. Но в обществе для всех ты была больна и поэтому нигде не появлялась. Через месяц состоится Летний бал, и мы появимся на нем вместе, чтобы все увидели, что договор о браке между нашими семьями в силе и удостоверились, что ты не сбежала с другим мужчиной, как сейчас идут слухи, — сухо проинформировал меня мой… «жених».
Вот только я не собираюсь никому подчиняться.
— Нет, — ровно ответила я, глядя прямо в глаза Гансу Лейту.
Секундное молчание в комнате, а затем…
— Что? — одновременно выкрикнули дядюшка и лорд Лейт, их лица исказились от удивления и гнева.
— Я сказала — нет. И свадьбы тоже не будет, — спокойно повторила я, чувствуя, как с каждым словом моя уверенность крепнет.
— Да как ты, мерзавка, смеешь… — начал опекун, но замолчал, так как в комнату неспешной походкой вошел новый гость.
А я…
У меня перехватило дыхание.
Время словно остановилось.
Волна эмоций накрыла меня с головы: недоверие, радость, отрицание, осознание, облегчение и, наконец, всепоглощающее счастье.
Мое тело дрожало, а в глазах стояли слезы.
Возможно ли это?
Передо мной стоял лорд Риан Лейт.
Или же Дракориан.
«Дракон» и «Риан»
ДракоРиан.
Мой Дракориан.
Живой и настоящий.
… Я смотрела на лорда Риана Лейта, и мир вокруг переставал существовать. Сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Радость и восторг переполняли меня, грозя захлестнуть с головой.
Это был он, мой Дракориан.
Живой, настоящий, стоящий всего в нескольких шагах от меня. Я едва сдерживалась, чтобы не броситься к нему, не обнять, не убедиться, что это не сон и не иллюзия.
  
Почему я сразу не признала в двух мужчинах одного? Да, потому что лорд Риан Лейт, хоть и был моим Дракорианом, все же отличался от того генерала, которого я знал в Авраантике.
У генерала драконов Дракориана была более загорелая кожа, опаленная солнцем и ветром бесконечных сражений. Его длинные волосы, обычно стянутые в хвост, часто развевались на ветру. Шрам, закрывший половину лица, был свидетельством его отваги и бесстрашия. Брови, всегда сведенные к переносице, придавали ему суровый вид истинного воина. Его тело было покрыто множеством других шрамов — каждый из которых носил свою историю о битвах и победах.
Лорд Риан Лейт выглядел не менее впечатляюще. Его волосы были коротко подстрижены, что позволяло ему иметь более аристократичный вид. Лицо не имело такого количества морщин и шрамов, ведь годы сражений обошли его стороной. Хотя его лицо и было суровым, в нем читалась власть человека, привыкшего к беспрекословному подчинению. Каждый его жест, каждое движение говорило о силе и уверенности.
Но вот взгляд… Взгляд был тот самый. Мой любимый карий взгляд, от которого подкашивались ноги, а сердце начинало биться чаще.
После затянувшегося молчания я чуть ли не бросилась в его объятия. Хорошо, что удалось сделать лишь несколько шагов вперед, прежде чем здравый смысл взял верх.
— Дракориан… это действительно ты? — тихо спросила я Риана.
Горло сдавило от волнения, голос дрожал, выдавая бурю эмоции, бушующую внутри меня.
— Не думал, что у вас настолько короткая память, леди Калиста, — насмешливо произнес мужчина, — лорд Риан Лейт, если запамятовали.
Я внимательно смотрела в глаза Риана Лейта и отчетливо понимала: он не шутит. Мужчина действительно меня не помнит, каждая черточка его лица, каждый жест говорил об этом.
Что я почувствовала от этого осознания?
Печаль… ведь он не помнит меня, не помнит нашу любовь. Но в то же время… облегчение и радость. Он жив, мой Дракориан жив и здоров, а это самое главное. Разве я могу обижаться на него за то, что он обо мне не помнит? Нет, это было бы слишком эгоистично. Главное, что он здесь, передо мной.
Есть ли у нас шанс? Шанс начать все сначала, шанс снова влюбиться друг в друга.
Стоит ли мне бороться за него?
  
Глава 51
 
Признание
Никто не знает, как будет. Но нужно делать шаги. Только действие может подарить результат. Эта мысль придала мне сил, чтобы решительно шагнуть в неизвестность.
На следующий же день я улизнула от «стражников» — слуг, которых опекун якобы приставил ко мне для помощи. Сердце колотилось как безумное, когда я, оглядываясь по сторонам, спешила по дороге к поместью лорда Риана Лейта.
Слуги в поместье Лейтов встретили меня с невозмутимыми лицами. Может, они привыкли к внезапным визитам девушек? Любовниц лорда Риана? От этой мысли к горлу подкатила тошнота. Нет, я не хотела об этом думать.
Меня проводили в просторную гостиную, где мягкий свет падал на изысканную мебель.
— Чаю, леди? — учтиво спросил слуга. Я покачала головой, чувствуя, как пересохло во рту. Мысли путались, ладони взмокли. Я не могла усидеть на месте, расхаживая по комнате и то и дело поправляя платье.
Когда мне сообщили, что лорд Лейт готов меня принять, моё сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Противоречивые чувства раздирали меня изнутри: жгучее желание увидеть его боролось с леденящим страхом.
Кабинет, куда меня проводили, был обставлен со сдержанной элегантностью. Тёмные тона преобладали в интерьере: черные кожаные кресла, массивные шкафы из темного дерева. Но несмотря на это, в комнате царила атмосфера уюта, которую создавал мягкий свет настольной лампы и потрескивание поленьев в камине.
Риан сидел за огромным дубовым столом, склонившись над документами. При моем появлении он даже не поднял головы. Это мгновенно вернуло меня в прошлое — в покои генерала Дракориана, где меня так же игнорировали, прежде чем… погрузить в иллюзию против моей воли.