ЛАЕВ 3 (СИ)
Рывок вперёд, ещё один… щиты против арбалетных болтов, удары и кровь, разбросанные словно щепки слуги.
Захват.
Мы ещё в Биорме договорились, что Дитриха берут мои бойцы – у них больше шансов не убить этого гнилого королька.
Впрочем, Крэйв всё-таки потянулся к Дитриху, и от этого жеста арестант аж затрясся, непроизвольно застучал зубами. Но король Биорма в последний момент отступил.
Мы не убийцы. Мне не врывались под покровом ночи, как преступники. Мы вершим правосудие, а для этого нужны допросы, публичные слушания, протоколы и легитимность.
Дитриха будут судить так, чтобы ни одна тварь не усомнилась в нашем праве его казнить!
– Вы совершаете преступление! – прокричал Дитрих. – Это война! Я король, я неприкосновенен!
Всё. Терпение закончилось. Крэйв таки дотянулся и нанёс удар.
Бил не сильно, но к пропитавшей ковёр крови слуг добавилась новые брызги.
– Всё. Уходим! – скомандовал я.
Возвращаться к месту пробоя было нельзя – стража уже встала на дыбы, успела вызвать подкрепление. Мы имели все шансы напороться, а терять своих людей не желали ни я, ни Крэйв.
В общем, снова портальщики.
Правда в этот раз я не стал дожидаться их вердикта по возможности снести защиту и присоединился сразу. Ожидаемо, что в покоях Дитриха блоки оказались сильнее, но я не зря пребывал в ярости!
Один удар, второй… а после третьего мы ушли. Покинули Откейм и переместились в Эстраол.
23-2
Едва очутились во внутреннем дворе, в зоне для телепортаций, к нам подскочила стража.
Качнулась в нашу сторону, но тут же отпрянула. Ну а я рыкнул:
– Гайвер здесь? Гайвера ко мне!
Взгляд на Дитриха и новая команда:
– Этого обыскать и в камеру. Телепортацию на территорию дворца полностью закрыть! И усилить насколько возможно!
– Есть! – воскликнул начальник отряда стражи. Это касалось именно телепортации, заниматься Дитрихом предстояло не ему.
Обыск начался незамедлительно. Двое биормцев очень ловко снимали с узника все магические побрякушки.
Зная о свойстве некоторых артефактов прикипать к коже, на полное разоружение я не рассчитывал. К нам уже спешили вызванные заранее артефакторы – решать вопрос особенных артефактов надлежало им.
Бойцы объединённого отряда расступились, давая доступ профильным специалистам. Крэйв пока молчал и хмыкал. Не ожидал от меня такой прыти? Да я сам не ожидал. Всю подготовку к операции пришлось делать набегу.
Когда во двор выскочил Гайвер, я задал два вопроса:
– Что с нашим посольством? Успели эвакуироваться из Откейма?
– Так точно! – отрапортовал тот.
– А посольство Откейма в Эстраоле?
– Всех задержали, сейчас обыскиваем здание, – Гайвер дал ожидаемый мною ответ.
Отлично. На данный момент это основное.
– Закрыть весь город для телепортации, – мой новый приказ. – Усилить стражу и поднять первый армейский полк.
Гайвер поклонился, но, прежде чем уйти, вопросительно покосился на дюжину вооружённых до зубов диковатых биормцев.
– Биорм поддержит нас в этой миссии, – бросил я. Памятуя о том, что здесь замешана Маргарита, хотел сказать «авантюре», но вовремя исправился.
Новый поклон Гайвера, и…
– Ваше величество, а что говорить населению? Слухи поползут быстро, начнутся волнения.
– Ничего. Я сам всё скажу.
Служивый ушёл, а до Дитриха наконец добрались артефакторы. Сейчас короля раздевали донага, грубо взламывали защиты, а Дитрих продолжал шептать:
– Беспредел… Вы все ответите… Беспредел!
Ответим. Я и не собирался отмалчиваться. Только сначала обезвредим эту крысу. Чтобы никаких сюрпризов. Чтобы даже тени ментального зова или любых других фокусов.
Когда с Дитриха содрали всё, я удовлетворённо кивнул, и узнику подали новую одежду. Чистую, без подвохов, сшитую в дворцовой мастерской. Ровно такую, в какую переодевают всех арестантов внутренней тюрьмы.
А вот провожать бывшего союзника я не стал… Мои люди и наблюдатели от Биорма справятся.
Это совсем несложно, да и деваться Дитриху уже некуда. Особенно без Азиуса. Без телохранителя его величество – полный ноль.
Пронаблюдав уход группы, я выдохнул и распорядился насчёт отдыха для бойцов, вернувшихся из Откейма. И наших, и «диких».
Нам с Крэйвом тоже предстояло немного отдохнуть…
Маргарита
Под сень деревьев я ступала с некоторым содроганием. Попутно вспоминала уроки географии, на которых вроде бы говорили, что каких-то принципиальных хищников вблизи столицы Эстраола нет.
Местность вокруг столицы вообще считалась спокойной – один из самых благоприятных регионов королевства. Но что-то всё равно грызло. Чуйка чуяла некий подвох.
Едва мы добрались до Психа, тот мотнул головой и повёл дальше. Просто в лес, без всяких ориентиров и тропы.
Несколько минут ходьбы, и мы очутились на небольшой поляне, на краю которой имелось специфическое сооружение… Землянка. Вход в неё был добротным и относительно высоким, укреплённым брёвнами с приваленным у ним грудами камней.
Я зависла на секунду, потом спросила:
– И зачем нам это?
– Затем, что это место буквально нашпиговано отводящей глаза магией для, – отозвался портальщик.
Э-э… Серьёзно? Какая ещё магия?
– Я ничего такого не чувствую.
– Разумеется. На тебе столько побрякушек, что ты через любую магию не заметив перешагнёшь.
Допустим. Вот только…
– Да, но землянку нашла не я, а ты. На тебе-то побрякушек нет.
Ответ был всё-таки неожиданным:
– С чего ты взяла? Нас с Ботаником тоже снабдили кое-чем, облегчающим задачу наблюдения.
Я невольно встрепенулась.
Ботаник же надул щёки добавил важно:
– Мы не так просты, как может показаться, Марго.
Он же, Джим, и шагнул к землянке первым. Кажется, парни собрались спуститься в это логово, и я задала новый резонный вопрос:
– Зачем?
Пауза, и мне объяснили:
– Затем, Марго, что просто так, без причин, такие сильные защиты на какие-то халупы не ставят. Да и землянка, в общем-то, необычная. Ты только посмотри, где она расположена.
– А где она расположена? – не поняла я.
Псих фыркнул и опять-таки объяснил.
– Это даже не лес, а так, клочок природы. Он находится недалеко от столицы, под самым носом наших служб и самого короля. Будь я, например, преступником, которому нужно спрятаться от правосудия, лучшего места не придумать. Все ищут в каких-то дебрях, а я тут. В глуши и одновременно на виду.
Теперь я попятилась. Версия с преступником была спонтанной, но после неё знакомиться с землянкой хотелось ещё меньше.
Вдруг тут вообще маньяк обитает? Этакая кровожадная местная Баба Яга?
– Да расслабься ты, – разгадал мои мысли Псих. – Место заброшено. Это же очевидно.
Я хотела возразить, но присмотрелась внимательней и неуверенно кивнула.
Впрочем, общая заброшенность, указующая на долгое отсутствие хозяина, меня не очень-то смягчила.
– Не надо туда лезть, – сказала я. – Пойдёмте отсюда.
– Ну как это не надо? – возмутился МикВой.
23-3
Я застонала, хорошо помня склонность нашего Ботаника к разного рода метаниям. Вот он предлагает идти за кладом, а через пять минут сомневается и наоборот отговаривает, чем буквально разрывает не склонный к противоречиям мозг.
– Зря вздыхаешь, – продолжил Джим. – А вдруг там что-то ценное?
Я испытала острое желание треснуть его по голове рукоятью шпаги. Чтобы угомонился! Чтоб вырубился и не подначивал.
– Да чего ценного там может быть? – воскликнула я.
Ботаник не дрогнул:
– Не знаю, но это возможно. Учитывая твою везучесть, Маргарита, возможно всё.
– Ну, спасибо, – буркнула я.
А Джим принялся фантазировать:
– Ты только представь: нас выгнали из пещеры, набитой золотом, а мы летели, летели и вдруг, по стечению обстоятельств, очутились на незнакомой поляне. Нашли заброшенную хибару, а в ней… нечто куда более ценное, чем все те статуи и монеты. Справедливость, Марго, понимаешь? Она должна быть!