ЛАЕВ 3 (СИ)
Мы даже не упали, а рухнули. Провалились во тьму, лично я больно приложилась копчиком, а потом стало ещё страшнее. Я очень-очень-очень не люблю горки, ощущение стремительного скольжения вниз и полной потерей контроля.
Увы, прямо сейчас было именно оно.
Мы летели! Катились по какому-то огромному жёлобу!
При этом, когда только упали, совсем рядом, в темноте, раздалось несколько характерных щелчков – словно огромный механизм переключился в другой режим.
Показалось даже что что-то сдвинулось. Но это было неважно, мысль прошла по грани сознания. Главное – мы теперь скользили. Мчались, всё набирая скорость, в кромешной тьме и неизвестно куда.
Попытки растопыриться и затормозить о стенки результата не дали. Вместо края жёлоба я впечатала руку в лицо МикВоя – точно его, потому что именно он завизжал.
Несколько долгих, наполненных адреналином секунд, и я попрощалась с жизнью, но тут нас выплюнуло, причём на относительно мягкое. Как выяснили чуть позже, этим мягким оказался очень мелкий и до странного воздушный песок.
Сначала мы дружно замерли, потом столь же дружно застонали. Тут же принялись расползаться в разные стороны, освобождая друг друга, а Ботаник всхлипнул:
– Кажется я руку сломал. У-у-у!
В этот момент к нам подлетело первое семечко. За ним второе – но света всё равно было очень мало.
Когда над нашей группой завис весь рой найденных мною семян, стало значительно веселее. Именно тогда мы определили под ногами, руками и прочими частями тела песок.
Рядом, но словно бы через стенку, зарычал мужской голос.
Рык точно принадлежал не Георгу, и я сильно напряглась.
Где мы? Куда нас забросило? Неужели в пещеру к каким-нибудь людоедам?
– Ну что, Марго, – ворчливо подал голос Псих. – Доигралась?
Претензия? Ну, простите. Только сначала напомните, пожалуйста, кто именно предложил идти искать сокровища, которые спрятал Гоэш.
Глубокий вдох, и тут я заметила на потолке тот самый символ…
– Смотрите, – и тычок пальцем.
Мужчины послушно задрали головы и стали вглядываться в создаваемый семенами дара полумрак.
Так прошла пара минут, а потом Вирст заявил:
– Так. Сидите здесь, отдыхайте. А я попробую подняться по желобу и проверить путь наружу.
Но у него не вышло. На первом же витке желоб оказался настолько широким, что не упереться и наверх просто не дойти.
Шпион благополучно скатился вниз и вперился в нас нехорошим взглядом. Ещё один обиженный. Наверное зря я настояла на том, чтобы взять его с собой.
Мы помолчали ещё немного, а потом я поднялась на ноги и сказала:
– Ну раз пути назад всё равно нет, предлагаю двигаться вперёд.
Все с напряжением уставились на далёкую чёрную арку примыкавшего к пещере тоннеля.
– Запросто, – буркнул Псих. – Но нам бы света.
Тут Джим вытащил свой многострадальный иллюминарис, только огонёк получился очень тусклым.
– Магия почти не откликается, – буркнул Вирст.
Тогда я попробовала мысленно обратиться к семенам…
Тот факт, что я нашла то скопление семечек был поразительным. Я никак не ожидала и в первые минуты решила, будто это некий тайник. А позже поняла – нет, скорее “природное явление”.
Семечки то ли дождём прибило, то ли они просто прятались, а потом ту щель засыпало… И что, что семена могут проходить сквозь камни? Эти, по какой-то причине, решили остаться там, где есть.
Я их не то чтоб почувствовала, но почти. Пнула первый камень просто потому, что пнула. Они же словно проснулись и выбрались наружу. Удивили своим появлением невероятно! Но куда поразительней была их реакция на мой мысленный вопрос: “вы случайно не знаете, где здесь большой тайник с сокровищами?”
Именно после этого мерцающие шарики выстроились в линию и поманили за собой.
– Свет, – эхом повторил Вирст.
Он заозирался, а потом вдруг хмыкнул и решительно направился к занавешенной мраком стенке. Вернулся с двумя факелами. Выглядели эти факелы так, словно ими не пользовались тысячу лет.
Как деревянные рукоятки не рассыпались в труху – не знаю. А вот тряпки и верёвки, намотанные сверху, загораться от искры Вирста не пожелали.
– Если есть факелы, то может найдётся и масло? – предположил Псих, и теперь оправился во тьму вместе с прибившимся к нам шпионом.
Через несколько минут пещеру озарило неровное пламя факелов домагической эпохи. По коже побежали неприятные мурашки, но я сбросила это ощущение и спросила:
– Ну что? Идём?
Первые шаги по тоннелю давались тяжело и страшно. Стены словно давили, а воздух был настолько затхлым, что щипало в носу.
Радовало одно – семена ожили и снова бодро летели вперёд, указывая путь. Они точно знали куда движутся, и это вселяло надежду.
Мы шли молча. Потом Ботаник не выдержал и озвучил внезапное:
– Если найдём клад, то делим на троих. Этот, – кивок в сторону королевского спеца, – не в счёт.
Я закусила губу, не зная как реагировать. Псих промолчал, а Вирст фыркнул:
– Вы точно ненормальные.
До этого спец держался вежливо, разговаривал культурно, а тут, видимо, иссяк.
– Сокровищ Гоэша не существует, – продолжил он. – Их давно нашли и растащили другие авантюристы.
– Так не существует или нашли? – поддел МикВой.
Спец закатил глаза. Он считал нас не ненормальным, а поистине конченными. На меня косился особенно выразительно!
– Вы безответственные, – добавил новое определение. – Его величество Георг, когда узнает…
О том, что Георг и так в курсе, а мы действуем с королевского позволения, и даже подначки, никто Вирсту так и не сказал.
Мы продвинулись ещё немного, и ещё… А когда коридор стал менее природным и более рукотворным, летевшие впереди семена вдруг застыли.
Затормозили резко! Сначала просто замерли, а потом выстроились в горизонтальную линию и плавно опустились на пол.
Парни внимания на это вообще не обратили, а вот шпион…
– Стоять, – процедил он тихо.
Джим не услышал. Он сделал резвый шаг вперёд – точнее занёс ногу, чтобы переступить линию. Вирст поймал его за шкирку и дёрнул обратно. Но ничего криминального не произошло.
Вернее, это в первую минуту всё было спокойно. А потом пол дрогнул и выстрелил каменными шипами. Ровная поверхность превратилась вдруг в смертельную ловушку.
Ловушку?
А-а-а… А может не надо, а?
– Стоять, – повторил Вирст, и мы дружно качнулись назад.
Только семена остались лежать на той же пограничной линии.
Выходит, они нас предупреждали? Ну надо же.
– Спасибо, – произнесла одними губами я.
Вирст принял на свой счёт и кивнул:
– Всегда пожалуйста, леди.
А потом мы поняли, что шпиона нам послала сама судьба!
Глава 21
Мы с Джимом и Психом тоже талантливые. Учитывая, в каких передрягах побывали, тоже что-то умеем. Но здесь и сейчас Вирст соображал гораздо лучше и профессиональнее. А главное – быстрей.
По праву старшего – и старшего по званию в том числе, – спец взял командование на себя. Нас уверенно отодвинули, после чего Вирст начал поиски отключающего ловушку механизма.
Первый вариант нашёлся рядом, по эту сторону от шипастого пола. Только он не сработал – видимо смысл рычага был в том, чтобы нажать прежде, чем из пола выстрелят шипы.
Второй рычаг Вирст вычислял чуть дольше – им оказался банальный держатель для факела, расположенный на противоположной стороне. Тут бы нам и застрять, но помогло прихваченное из города оборудование…
В рюкзаке Психа отыскалась длинная верёвка с крюком, которым Вирст и воспользовался. Он ловко метнул крюк, зацепил за держатель и потянул верёвку на себя.
Поворот держателя, громкий щелчок, и острые иглы плавно втянулись в неровную гладь пола. МикВой тут же поспешил переступить линию из семян дара, но опять был пойман за шиворот.
– У тебя нетерпячка что ли? – рявкнул на Ботаника Вирст.
После этого спец нажал на первый рычаг – неприметный камень, расположенный у самой стены и утопающий при нажатии сантиметров на десять.