Уроки автостопа или Как за 20$ объехать весь мир

Отнес в проявку пленку, в конторе Кодака результат я бы получил лишь через сутки и три фунта, а в АГФА мне предложили посидеть 15 минут. Но мокрую пленку достали лишь через полчаса, обхватали при сушке пальцами, вымыли под угрозой неуплаты, но облапали повторно. Отдал два фунта и сам еще трижды вымыл в туалете РКЦ. Качеством проделанного в Кодаке контрольного остался вполне доволен.
Супермузей
Встал около десяти, сходил за бумагой в консульство. А у греков — выходной… Решил наведаться в музей египетского наследия.
Во двор строения проник с толпой обилеченных туристов. Вход и выход с арками металлодетекторов охраняются очень строго. Нужно попросить у кого-нибудь из туристов остаток билета. Сначала я обращался только к англо- или русскоговорящим, затем ко всем иностранцам, но, неожиданно меня окликнул парень из группы студентов-египтян — у него в кармане случайно сохранился корешок.
Билеты "для египтян" отличаются от билетов "для иностранцев", но я наплел контролеру о проводнике-египтянине, затерявшемся где-то внутри.
Первоначально выбранный темп осмотра пришлось ускорить до закрытия оставалось меньше четырех часов. Мельком познакомившись со структурой выставок, я стал вписываться в англоязычные группы с экскурсоводом. Так узнал, что 14-летний Тутанхамон, ничем не успевший прославиться при жизни, стал самым известным из египетских фараонов исключительно благодаря игре Фортуны его усыпальница оказалась наименее разграбленной. К счастью, камеры хранения драгоценностей были открыты для широкого доступа, в отличие от комнаты с мумиям, билет в которую стоит в три раза больше входного в музей. Поэтому я воочию увидел и надгробную маску юноши-властителя, и массу других не менее впечатляющих изделий из золота и самоцветов.
В закрытом центральном зале первого этажа беспорядочными грудами свалены новые поступления. Камеры наблюдения на потолке, видимо, еще не подключили. Когда припозднившихся посетителей начали сгонять к выходу, я осмелился через перила лестницы проникнуть к запертым дверям мумиехранилища, чтобы прочитать плакаты о технологии изготовления нетленных трупов.
Преступление и подтверждение
Утром поехал к грекам. Используя уже известный ориентир — отель "Меридиан" — быстро взял попутку. Однако, когда добрался до посольства, выяснилось, что в честь мусульманских праздников все посольщики до среды ушли в отпуск. Дежурный послал меня в консульство — в районе офиса туринформации.
На красном спортивном авто я достиг указанной точки офис запрятали в подъезд многоквартирного дома. Увы, сотрудник сообщил:
— Визы выдают лишь резидентам Египта!
Вернуться ситистопом не удалось, и когда я шел по площади Тахрир, меня с обочины окликнул… Джео! С товарищем и какой-то девушкой на заднем сиденье, он вернулся в столицу для личной встречи с консулом. Пожелали друг другу удачи…
Исключительно с целью "провести эксперимент" (пусть и несколько "неэтичный"!), в полицейском участке на площади Докки я сделал заявление о событиях двухнедельной давности. Рассказал про эпизод с распотрошенным рюкзаком и сообщил:
— Я спешил на юг, а вещи, кроме лежавших сверху, выглядели нетронутыми, поэтому я заметил пропажу своих денежных запасов в количестве 340$ (вспомнил сумму, утраченную однажды в Лондоне) лишь в Асуане, когда потратил оставшиеся в карманах доллары.
Англоговорящих копов в участке не было, поэтому меня послали с патрульным в отель Шератон — перевести заявление на арабский и записать. После анализа начальством написанного, мы направились в злосчастный магазин (ибо адрес записать я не догадался). Удивительное дело англоговорящий продавец не только подтвердил мою историю, но и вызвался помочь мне отыскать и опознать виновника, неосторожно вернувшегося на место работы. В защиту того выступил молодой хозяин:
— Обвиняемый работает здесь уже долгое время, и проявляет при этом лишь положительные качества.
  
Тут я счел нужным напомнить:
— Согласно его же собственным показаниям в день кражи к моему рюкзаку был допущен некий его дружок, который и совершил правонарушение.
А парень возьми да и подтверди это при свидетелях — нет, чтобы отрицать все!
Хозяину ничего не оставалось, кроме как отвезти всех нас в участок, где разбирательство продолжилось. Параллельно шло обсуждение проблем некой египтянки, отлично владеющей английским, и с ее помощью меня вскоре попытались вынудить изменить показания — раз уж мое посольство помочь не может без справки из участка, а обвиняемый о деньгах понятия не имеет и вернуть пропажу не может, да и мои показания некому подтвердить (были ли деньги вообще, и сколько пропало), всем будет проще, если я заберу свое заявление и получу справку, что сумочку с деньгами оставил в такси. И быстрее выйдет, и парня не посадят. Но тут я возмутился:
— Он же только что пообещал выдать сообщника, который и взял деньги. А вы меня хотите полным лопухом выставить.
И опять испуганный до смерти бедняга кивком подтвердил мои слова! После чего все вопросы и предложения исчезли, справку пообещали к полуночи (печать у начальника, а у того ночная смена).
— А деньги… Если найдут, — усмешка, — мы вам сообщим. Как-как? Через тайную полицию!
Перейдя улицу, я присел на автобусной остановке перекусить. Стоявший там мужчина, пересчитав толстую пачку банкнот, завязал разговор. Я решил проверить работоспособность своего нового статуса "потерявшего деньги и возможность возвращения на родину иностранца". Пока вещал грустным образом, изображая потрясение и растерянность, подошла нищенка с ребенком. Мужик отстегнул ей 25-пиастровую бумажку, а дослушав мой рассказ, дал такую же и мне (я денег не просил, а предложил монетки на обмен) — мол, купишь себе обед. Я, конечно, удивился — что можно приобрести на такую небольшую сумму? Тогда он позвал за собой и на площади купил фля-фля и сэндвич с фулем (гороховое пюре с приправами) за фунт.
На шикарной "Тойоте" с англоговорящим бизнесменом я вернулся на площадь Докки. С рюкзаком ходить надоело, но из участка меня послали в близлежащие отели, напоив "Фантой". Там предложили присоединиться к трапезе, а в услуге по хранению багажа отказали:
— Только для постояльцев или за деньги.
Пришлось вопреки планам вернуться в РКЦ. Страж на проходной без вопросов отдал мне ключ от "моей комнаты".
На первом попавшемся автобусе я доехал до мечети Хусейна. Пошел на рынок — сладостей восточных попробовать. Большая часть тамошних обитателей торговала шмотками. Только на противоположном конце удалось раскрутить парнишку, торгующего сладким рисом, на двойную порцию за пять монеток-сувениров "для друзей" (сначала просил 4 фунта). Перед сном в участке получил-таки вожделенную справку.
Средиземноморье, день бананов
Встал около девяти, а полдесятого уже выбрался на площадь Докки. Спросонья не привередливый, остановил 128-й "Фиат". Водитель от радости, что такого интересного попутчика заполучил, везет меня до выезда из первого городка, отмеченного в атласе на александрийской трассе. У самого квартира неподалеку от Пирамид и дом в Бени-Суэфе, а ездит на такой развалюхе. Зато весел, учтив, и на прощание дал 4 банана и 6 апельсинов.
Самозастопился четырехдверный пикап с тремя крестьянами. Водитель шесть (1) лет учил английский в Каире. Видимо, без толку — высадил меня на трассе, по которой в "Искандерию" давно уже никто не ездит.
Обратно возвращаться не хотелось. Пошел через центр деревни в поля, за которыми должно быть новое шоссе. На окружающих детей не обращал внимания, поэтому чуть не попал в ловушку. Обнаглевшая девчонка начала за лямки стягивать рюкзак, по ногам замолотили куски засохшей грязи, а парень лет двадцати попытался из кармана вытащить атлас. Едва сдержавшись, чтобы не запаниковать, я тормознул шедший навстречу микрик. Молодой водитель с ходу просек ситуацию и взял под опеку рюкзак, пока я догонял выхватившего-таки атлас грабителя.