Провинциалка (СИ)
- У тебя такие красивые волосы... - прошептал Влад. - И веснушки, - он очень нежно тронул пальцем ее носик: - Обожаю твои веснушки...
Влад наклонился и поцеловал Катю в нос, потом щеки, потом лоб... А мурашки все бегали по ее коже, расползаясь с головы по всему телу и там теряясь. Катя протянула худую ручку, погладила Влада по волосам, а потом встала на носочки и поцеловала его. В первый раз сама. Он крепко прижал ее к себе. Катя чувствовала, что он не сделает ей ничего плохого.
Она привела его к себе, в родительский дом - тоже впервые. Мама встретила его очень приветливо, помахала рукой, улыбнулась, сказала несколько слов. Все это было ей очень тяжело, она давно не вставала с постели и хотя она никогда не жаловалась, Катя знала, что маме очень больно. Она провела Влада в свою комнату, увешанную рисунками, и заметила, как он поражен бедностью обстановки.
- Вы вдвоем здесь живете?
- Да, но старший брат со своей семьей живет очень близко, через улицу - он нам все время помогает.
- А на что вы живете?
- Мама получает пенсию, а я подрабатываю няней, по 50 рублей в час.
- А где твой отец?
- Умер пять лет назад. От пьянства.
Влад очень тяжело вздохнул, но не отстранился - наоборот, от него повеяло такой жалостью, такой тревогой...
Когда он приезжал в прошлый раз, Катя его к себе не приглашала - до этого не дошло: Влад слишком напугал ее своими признаниями, которых она не ожидала и не думала отвечать взаимностью. А теперь она была положительно в него влюблена - даже бабушка это подтвердила, еще когда Катя вернулась из Новосиба с первой сессии.
- Оо, милмоя, да ты втюрилась! - как всегда, бесцеремонно объявила она. - Ну и что думаешь, выйдет чаво из ентово?
- А что может выйти из любви? - удивилась Катя.
- Да не из любови! - махнула на нее бабушка толстой трудовой ладонью. - Из любови знам чаво выходить - дитьки. А я про хмыря этого твоего.
- Ба, зачем ты так его называешь?
- А чаво в нем хорошего-то?
- Он человек. Душа. Потерялся немножко, да выправился уже.
- Угу-угу, - иронично покивала бабушка, - вот так оно завсегда и выходить. Вытащишь кого из беды - ан вот ужо и любов.
- Я его не поэтому полюбила.
- А почему ж?
Катя задумалась.
- Не знаю, - наконец вздохнула она.
- Ну, эт-то нормально, оно так и должно быть. Ладно, поживем-увидим.
Но бабушка не собиралась так просто сдаваться - она решила проверить серьезные намерения Влада на прочность. Задала ему работы: переколоть куб дров, растопить баню и зарезать курицу.
Начиналось все очень хорошо, и хотя в плане колки дров Владу было далеко до бабушки, справлялся он неплохо. Колол-колол - устал. Катя принесла ему водицы испить. Он стащил майку и вылил воду себе на голову - наверно, покрасоваться хотел.
- Владик, оденься, - попросила его Катя, сбегав за полотенцем. - Все-таки не май-месяц.
- Так ведь апрель же, - ухмыльнулся он.
- У нас тут обманчивая погода весной, - пробормотала Катя, но настаивать не стала.
К концу второго часа Влад совсем выбился из сил. Пришлось попрятать оставшиеся поленца и помочь ему с баней. Слава богу, ведра таскать не пришлось: у бабушки был протянут шланг из скважины. Катя вручила его Владу и хотела сама растопить печку, но он не согласился.
- Это мое задание! - строго сказал он и отправил ее следить за наполнением бака водой.
Однако печка разгораться не желала - огонь гас и все тут.
- Да чтоб тебя! - в сердцах выругался Влад. - Или я с ума сошел, или я уже совсем ничего не понимаю! Я сто пятьдесят тысяч костров развел на природе и печку топить приходилось, а с этой-то что?
- Наверно, колодец засорился, - предположила Катя.
- И как его почистить?
Катя позвонила брату Игорю, он пришел через полчаса. Назвать его парнем у Влада бы язык не повернулся - это был мужик просто неимоверного размера и с соответствующим голосом - очень низким басом - но такой же простодушный, как его сестра.
- Где-то тут должен быть болтик... - пробормотал он. - Вот он!
- Таак! - на пороге возникла бабушка. - Что тут у нас за звонох другу?
- Ба! - весело откликнулся Игорь. - Ты чего, нарочно дымоход заткнула? - он вытащил на свет божий тряпку, всю измазанную сажей.
Катя осуждающе посмотрела на бабушку:
- Я, конечно, все понимаю, но зачем нарочно-то валить? - она взяла Влада за руку и потащила к выходу.
- Никуда он не пойдеть! - остановила ее бабушка. - А то хто ж меня парить будеть?
- Сама попаришься! - недовольно буркнула Катя, но Влад высвободил свою ладонь из ее руки и отважно сказал:
- Я остаюсь.
- Ето другой разговор! - похвалила его бабушка. - Звонох другу прощается. Идите в курятних, я баню сама затоплю.
Игорь сам поймал курицу и показал Владу, как отрубать ей голову, но это оказалось самое сложное для него задание. Психологически.
- Давай я сам, а скажем, что ты! - предложил Игорь.
- Нет, она все поймет, - покачал головой Влад. - Я должен сам... - он опять прицелился ножом в шею курицы, занес его... курица трепыхалась и орала изо всех сил. - Черт, черт, черт! - ругался Влад. - Да что ж это со мной?
Он примерился еще раз, но потом отпустил птицу и бросил нож на чурку.
- Не могу, - разочарованно выдохнул он и опустился на землю.
Бабушка явилась через пять минут, довольная:
- Таак, а где мой полуфабрикат?
Влад поднялся с земли и посмотрел ей в глаза:
- Я не справился ни с одним вашим заданием. Дрова я не доколол, мы с Катей спрятали несколько чурок. Печку в бане растопить не смог. И курицу убить тоже.
Он бросил полный отчаяния взгляд на Катю.
- Я... недостоин вашей внучки...
Бабушка очень весело усмехнулась:
- Честность - это я люблю! Ладно, живи пока. Оденься тока, а то ходишь тут, телесами своими тощими трясешь...
Влад покраснел с головы до ног, Катя хихикнула в кулак.
- Вообще-то, мне все знакомые говорят, что у меня красивая фигура, - проворчал он, когда они с Катей пили чай на кухне. - Я на турнике постоянно занимаюсь... ты же видела, что я умею...
- Ничего особенного, - пожала она плечами.
- Как это, ничего особенного? - взвился Влад. - Ты тогда глаз от меня оторвать не могла, хлопала после каждого упражнения! Мне даже Кит тогда сказал, что ты по мне сохнешь!
Катя засмеялась:
- Он просто дразнил тебя. Я за всеми смотрела и хлопала каждому, вы все были молодцы, потому что занимались спортом, а не пили пиво на лавочке.
Лицо Влада потемнело от другого воспоминания, на которое она невольно намекнула. Катя взяла его за руку и искренне попросила:
- Не думай об этом! Это давно в прошлом, это, вообще, был не ты!
Но Влад высвободил руку, встал из-за стола и пересел на диван. Катя примостилась рядышком, взяла его под руку и положила голову ему на плечо.
- Я понимаю, почему она так защищает тебя от меня, - пробормотал Влад, поглаживая Катю по коленке. - Если только она знает...
- Она не знает! - горячо заверила она его. - Я ни одной живой душе не рассказала! Чувствует что-то, но... Владик, поверь, там и знать нечего. Это в прошлом, я не ношу это в себе - и ты не терзайся понапрасну.
- Нельзя быть такой... - прошептал Влад ей в макушку, - то есть, невозможно... но ты есть... и это чудо... и я так тебя люблю...
- А еще чуточку сильнее можно меня любить? - с озорной улыбкой спросила Катя.
- Конечно! Еще раза в два, как минимум! А может, и в десять.
- И почему же ты любишь меня так мало?
- Потому что у меня мелкое, трусливое сердце. Оно больше любви не вмещает.
Катя зажмурилась и рассмеялась, а потом залезла к Владу на колени и крепко его обняла.
* * *Что творилось в бане, невозможно описать словами. У Влада было такое ощущение, как будто он залез прямо в печку. Катя снабдила его шапкой, но это ни капли его не спасало.