Лекарь для захватчика (СИ)

Я молчу, глядя на Уилберга.
Позволяю обоим сторонам высказать друг другу все, что они хотят.
– Пока был жив ее отец, я бы еще мог о чем-то договориться, – продолжает распаляться Алан. – Я бы кишками вывернулся, Рэй. Ты знаешь, я был готов жениться на какой-нибудь саорельской графине. Мы бы освободили их от части налогов, дали самостоятельность. Но теперь… это нечто большее, чем война двух государств. Это сведение счетов. Ты и он. И, Рэй… ты забрал ее у него. Он три года собирал силы, выжидал момента, чтобы вернуться. Думаешь, он пойдет на уступки?
  
– Конечно, нет, брат.
Я впервые слышала, чтобы Рэй называл Алана братом. И теперь я понимала, что между ними была какая-то особая связь. Алан был ему самым близким человеком, он простил ему даже предательство.
– Весь Эсмар или одна женщина? – спрашивает Алан.
Желваки на щеках Уилберга ходят ходуном.
– Ты оглох, Бреаз, – жестче говорит он. – Выбора не стоит. Анна принадлежит мне.
– Значит, ты жертвуешь армией и собственной страной? Ради желания держать ее здесь, в своей постели? Она – наследница Саореля, Рэй. Ты лишаешь ее возможности взойти на престол. Да, она не будет твоей, но ты сам от нее отказался. Верни ее Хейдену. И взгляни на нее! Она не безвольная овца и не дура. Хочешь быть с ней? Или владеть ей?
Я с удивлением смотрю на Бреаза.
Господи, он просто голос разума в некоторых случаях.
– Она может оказаться в положении, Алан.
Мы с Бреазом немеем и переглядываемся. Я чувствую себя так, будто впустила в нашу с Рэем постель кого-то третьего.
– Проклятье, – герцог чешет голову.
– Нам нужен союзник крупнее юга, – внезапно говорит Реиган.
– Кто? – почти обреченно выдыхает Алан. – Королевство Эрлиан? Даже не думай. Они закрыты для нас. Я пытался наладить с ними отношения. Они не встанут на нашу сторону. Никогда.
– У нас есть кое-что, что их заинтересует, – убежденно говорит Реиган. – Медицина.
Я вздрагиваю при этих словах, а сердце слегка ускоряет ритм.
– Нам нужно максимально сдержать Берка у графства Пэр, – продолжает Рэй. – Задача – разбить значительную часть его войска. Анна подготовит лекарские корпуса. При каждом формировании будет свой лекарь. Мы минимизируем потери. Но для этого нужно время. Устрой мне переговоры с Хейденом, я поторгуюсь с ним. Будем биться за каждый дюйм земли.
– Не верю, – мотает головой герцог. – Это просто авантюра.
– Как раз в твоем духе, Алан, разве нет?
Бреаз задыхается, не зная, что ответить и смотрит на меня:
– Ваше высочество?
– Не приплетай ее, – отсекает Реиган.
Я же поднимаюсь из кресла. И мужчины поднимаются тоже, потому что я вдруг обрела совсем другой статус в их глазах. И это не касалось Саореля. Дело в том, что я перешла в разряд любимой женщины императора, и поэтому мне положено оказывать знаки величайшего уважения. Неожиданно, если честно. И главное, мужчины об этом не сговаривались заранее. Просто было в порядке вещей воспринимать женщину с точки зрения отношения к ней мужчины. И это просто невозможно выкорчевать из их умов.
Я медленно прохаживаюсь по комнате, скрестив на груди руки.
– Начну с того, что я не вещь и распоряжаться своей жизнью буду только я сама.
Рэй тоже складывает руки на груди, не спуская с меня взгляда, а Бреаз ошарашенно переводит на него взгляд:
– Это твое дурацкое влияние, Рэй.
– Умолкни.
Я усмехаюсь. Но в этом больше горечи, чем насмешки.
Во-первых, Реиган не поставил меня в известность о том, что Хейден жив. Он не посчитал нужным. Какой бы значимой я не была для него, он не спешил считаться с моим мнением. И этого мужчину невозможно было переделать за секунду. Он будет бороться за каждую пядь своей мужской власти надо мной.
Во-вторых, ему сложно дается мысль, что отныне я не его жена и решать за меня он не должен.
– Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы помочь вам, ваше величество, – говорю ему. – Но я сделаю это добровольно и на своих условиях. Если вам нужны мои знания, я предоставлю их. Я готова подготовить необходимое количество лекарей, но в сжатые сроки это будет практически невозможно. Местные мэтры тяжело воспринимают изменения, не согласованные с Орденом. Магистр может намеренно затягивать процесс. Если вы хотите результат, то вам нужно согласиться с тем, что я не буду сидеть в столице, а поеду с вами. Я начну подготовку на месте, и обучу тех, кто уже приписан к войскам. И я буду настаивать на том, чтобы сопровождать вас во время переговоров с генералом Берком.
Алан тихо обескураженно свистит.
Реиган же упрямо вздергивает голову. Его взгляд горит страшным огнем.
– Мэтр Финч достаточно профессионален, чтобы показать действие эфира, если вы хотите с помощью этого изобретения обеспечить поддержку от Эрлиана, – продолжаю я. – Наши медицинские школы будут готовы принять их лекарей на обучение.
Грудная клетка мужа тяжело вздымается. Он смотрит на меня так, словно сгорает от страсти. Его взгляд падает мне на губы.
– И, наконец… – я немного отступаю, потому что подобное проявление его чувств меня даже смущает. – … наконец, – повторяю я. – Если понадобится взойти на престол и стать королевой, я готова к этому. Если это остановит войну, убережет Эсмар, армию и вас, ваше величество, я сделаю это. 
Сама мысль вызывает дрожь и отторжение.
Взгляд Реигана становится чернее ночи. Он вовсе не рад такой самоотверженности. Я не говорю прямо, что стану женой его врага, но это и не требуется – все понятно без уточнений.
– Рэй… – начинает было Алан, но Реиган поднимает ладонь.
– Оставь меня с ней наедине, – коротко и мрачно бросает он.
Когда Алан кланяется мне и идет к выходу, Рэй раздраженно цедит:
– Не распускай совет, я объявлю о решении. Выезжаем через два часа.
– Да, мой император, – откликается Алан.
Дверь за герцогом закрывается, и Уилберг спрашивает:
– Как думаешь, что я предпочту: умереть или видеть тебя замужем за другим? Или я должен рисковать твоей жизнью, взяв на войну, где каждый солдат будет мечтать задрать тебе юбку? Я на многое готов ради тебя, Анна. Я умру, если ты этого захочешь. Но не проси, чтобы я добровольно от тебя отказался.
Я ощущаю страшную досаду.
– Как угодно вашему величеству, – говорю со злостью. – Окружите меня забором, заприте в своей спальне и любуйтесь, время от времени доставая меня из коробки, – сжимаю кулаки. – Нет надежнее пути потерять меня, как держать силой! Я понимаю, что там опасно. Я знаю, что такое война. Я видела травмы, смерть и жестокость. Я хирург, Реиган!
Он преспокойно берет камзол со спинки кресла и надевает.
– Разговор окончен, Анна.
– Не отвергай мою помощь и не принижай меня. Я сама могу принимать решения и нести за них ответственность. Даже, если ты не согласен, не обесценивай то, что я делаю. 
Он окидывает меня взглядом. Кажется, он намерен оставить мои выпады без ответа, и это хуже, чем предательство с его стороны. Я стискиваю зубы, потому что этот удар очень болезненный.
  
Глава 40
 
Реиган Уилберг
Она словно дикий воробышек. Она его наслаждение. Самая сладкая женщина, которая только попадала в его постель. Он понимает, что хочет провести с ней всю жизнь – именно с ней: переселенкой из другого мира, умной, образованной гордячкой, с самой упрямой женщиной на свете.
Он отдает распоряжения совету и определяет послов для поездки в Эрлиан, а после встречается с леди Фант, которая писала ему бесконечные письма, которые он даже не читал. Реиган уже давно с ней объяснился, но она вбила себе в голову, что имеет право на личную встречу.
Элен приходит заранее, без опозданий, вся благоухающая духами, в лучших своих украшениях, красивая и доступная. Ее грудь в откровенном декольте притягивает любые взгляды, но Уилберга раздражает. Пожелай он, Элен молниеносно исполнила бы все его просьбы, отдала бы себя так, как он захотел и даже ползала бы за ним на коленях, если бы он приказал. У нее не было гордости, лишь желание угодить, заслужить блага и перещеголять других дам. Вся ее жизнь умещалась лишь в желании служить ему, спать с ним и держать его рядом. И раньше его это устраивало, потому что он не знал, как могло быть иначе.